……

    任素婉一进灶房就愣了。

    灶台上摆着盆碗罐勺，墙角下更是一排排土钵，上面打着白白的纱布。

    空气里是甜腻的焦糖香和一股隐约的石灰味。

    儿子系着过大的围裙，袖口卷到手肘，正盯着角落里一个盖着纱布的陶盆看。

    “幺儿，你在「搞啥子名堂」？”任素婉放下手里的篮子，拄着拐杖走进灶房，眉头微微蹙起，目光扫过那些她叫不出名字的「阵仗」。

    陈景明转过身，脸上沾了点灶灰：“妈，你回来啦。我……做了点东西。”

    他走到墙根下，小心翼翼地揭开其中一个陶盆上盖着的纱布。

    盆里，淡黄色的凝冻已经成型，颤巍巍的，表面平滑如镜。

    他用勺子轻轻碰了碰，凝冻弹性地晃了晃。

    “这是……”任素婉凑近看，眼神里满是疑惑，还带着一丝警惕，“「啥子膏膏？你用啥子做的？闻起咋个有股石灰味道？」”

    “我叫它「冰粉」。”陈景明说到，顿了顿，“我昨天去明玉镇上，看到报纸上登了个跟我差不多大的学生，靠卖这个暑假赚了2000块。我……我就找了点书研究了下，想试试看能不能做出来。”

    他故意把「“2000块”」这个数字说得清晰，同时目光观察着母亲的反应。

    任素婉明显被这个数字惊了一下，但她第一反应不是惊喜，而是担忧：“报纸上的事，哪能当真？再说，这又是石灰又是……「闻着都怪，吃下去怕要闹肚子！你莫乱整！」”

    “妈，不是「乱整」。”陈景明拿起旁边那碗已经放凉、变得浓稠的深琥珀色糖浆，“这是红糖浆，配着吃的。石灰是‘点’那个用的，只用上面澄清的水，底下的渣子不要，都滤干净的。书上写得明明白白，只要配比对了，做出来是能吃的，还「解暑」。”

    任素婉看着他端详那碗糖浆的认真侧脸，又看了看墙角那一排「试验品」，心里的疑虑被儿子的「“有模有样”」冲淡了些，但还是不放心：“那……你做这么多，万一不成呢？这些材料不花钱啊？”

    “冰粉籽和石灰加起来，花了不到三块钱。”陈景明立刻报账，“糖是家里的。我就想先试试，成了最好，不成也就亏这点。万一成了……”

    他没把后半句「“就能赚钱”」说出口，但那意思已经写在眼睛里。

    任素婉沉默了，手指无意识地摩挲着拐杖头。

    她看着儿子脸上那混合着期待和一丝紧张的神情，又想起他最近又是写稿又是琢磨这些「“稀奇”」东西的变化，心里那点阻拦的念头，最终还是被一种更复杂的情绪压了下去——

    那里面有担忧，有不解，但也有一丝隐隐的、她自己都不愿承认的「期盼」。

    “唉……”她叹了口气，语气软了下来，“你娃儿现在「主意是越来越大了」。那你……小心点，莫把灶房搞得一塌糊涂，也莫「糟蹋粮食」。”

    陈景明心里一松，脸上露出笑容：“晓得了，妈！我收拾得干干净净的！”

    他看了看墙根下的陶盆，又抬头望了望灶房外：“按书上说的，应该快到时间了。妈，你等等，我去看看钟。”

    说完，他小跑着出了灶房，来到嘎祖祖家门口，仰头仔细瞅着堂屋墙上那面老挂钟的指针。

    片刻后，他又跑了回来，脸上带着一丝克制的兴奋：“妈，再等个十来分钟，就能看出成没成了！”

    任素婉看着儿子亮晶晶的眼睛，没再说什么，只是走到水缸边，拿起葫芦瓢舀水洗手，准备帮忙做晚饭。

    她的目光，却也不由自主地，飘向了墙角那些盖着白布的土钵陶盆。

    ……

    时间一分一秒的过去，任素婉接过幺儿手中的锅铲，快速的翻炒着锅里的土豆，陈景明则蹲下添着柴火；「腿无意识的不停的抖动着」。

    等妈妈用盘子把锅里的土豆装起来后，他跑到那排土钵前看了看，又跑到嘎祖祖家门口，看了看墙上的挂钟。

    「还差5分钟」，但刚刚看第一批土钵里好像凝固得差不多了；不过为了保险起见，还是等等吧。

    他深呼吸了一口气，调整了下自己的心态。重新回到灶台前，帮助妈妈添火煮饭。

    等又简单的煮了水白菜，把饭碗端上饭桌，他踱着脚步在灶房里转了几圈，重新跑到嘎祖祖家看了看时间。

    「第一批次的时间终于到了」，他赶紧跑回灶房，小心翼翼地一一揭开那五个土钵上盖着的纱布。

    这时，妈妈也拄着拐，慢慢地挪了过来，站在他身后，伸着脖子和他一起看：

    「第一个土钵」，浆液还是稀溜溜的，晃一晃直淌，根本没「凝固」起来。

    「第二个土钵」，倒是结成了冻，可看起来硬邦邦的，勺子戳下去感觉「梆硬」，没什么弹性。

    「第三个土钵」，只有「局部」凝成了一块一块的，像浮在稀汤里的豆腐脑，大部分还是水。

    「第四个和第五个土钵」，里面的东西看上去「挺正常」的，淡黄色，颤巍巍，表面光滑。

    陈景明心里升起希望，赶紧用洗净的勺子，从第四个土钵里舀了一小口，送进嘴里。

    口感……滑是滑，但舌头一抿，能明显感觉到一些「细小、粗糙的颗粒」，应该是冰粉籽没有完全揉搓过滤干净，带来了明显的「籽粒感」。

    味道很淡，除了植物本身那点极微弱的清涩，没别的，因为没有加糖或任何调味。

    他又舀了第五个土钵里的尝了尝。

    这一口下去，眉头立刻皱了起来——

    一股明显的、令人不快的「石灰味」或说是「碱味」残留了下来，虽然不重，但足以破坏那点仅有的清爽感，咽下去后喉咙还有点发干发涩。

    「可以说是全部失败。」

    但理性随即跳出来修正：不，不完全算。

    至少第四和第五个土钵，「基本的成型」这一步是做到了。

    这证明了配比的大方向没错，只是细节——揉搓的力度与时间、石灰水的澄清与用量——出了偏差。

    他看着旁边一脸关切的妈妈，从第四個土钵里重新舀了稍微干净的一勺，递过去：

    「“妈，你尝尝这个。勉强弄出来了，但还有点瑕疵，能吃到没搓干净的籽籽。”」

    任素婉接过勺子，犹豫了一下，还是送进嘴里。

    她仔细地抿了抿，品了品，脸上的表情从谨慎慢慢变成一种实事求是的评判：「“嗯……是有点那个意思，滑溜溜的，就是渣渣多了点，跟吃沙的银耳汤一样。味道也淡寡寡的。”」

    她看了一眼剩下的三个失败品和那个还没开封的大瓷盆，问道：「“那这几个……怕是更不行哦？”」

    陈景明点点头，指了指那三个状况各异的土钵和旁边盖着纱布的大瓷盆，语气里没有气馁，反而有种实验者的冷静：“嗯，这三个明显没弄对。不过不要紧，我等下再看看后面这几个和大盆里的怎么样。

    第一次做，总要试错嘛。晓得问题在哪儿，下次就能改进了。”

    说着，又指了指旁边盖着纱布的「剩下那3个土钵」和那个「大瓷盆」说到：“等下看看这几个怎么样？能不能「成功」。”