“我要报名！选我！”
“我力气大！我能单手举起两百斤矿石！”
“滚一边去！老子杀过三头影蛛，这名额是我的！”
中央广场阿木玉像下，挤满了狂热的人群。
他们推搡着，咒骂着，几天前，大家还把光当成阎王爷的请帖。
现在，那是通往神座的阶梯，不是一回事。
断的成功，把恐惧洗刷得干干净净。
既然独臂的废人都能一步登天，拥有捏爆空气的力量，那他们凭什么不行？
獠站在高台上，披风被热浪吹得猎猎作响，他看着
“我们要组建一支神军。”獠的声音经过扩音铜管的放大，震得岩壁嗡嗡作响，“一百人，只要最硬的骨头，最狠的命。”
“成了，你们就是行走在太阳下的神。”
“败了，铁牙城的碑上会有你们的名字。”
报名处，负责登记的学者手腕都写肿了，墨水不够用。
短短半天，三千多名青壮年把报名点围了个水泄不通。
连那些平日里躲在阴沟里的老弱病残，也眼巴巴地凑过来，问有没有那种试药的机会，哪怕给家里换两袋子粗粮也行。
命在这个时代，是最不值钱的筹码，也是唯一的筹码。
“选出来了。”负责筛选的亲卫队长，把一份名单递给獠。
一百个名字，每一个都代表着一具精壮悍不畏死的肉体。
“好。”獠大手一挥，“开炉！把所有的玉血存货都拿出来！让匠把那个沐阳之室给我扩建！我要看到我的军队，立刻，马上！”
机器轰鸣，铁牙城这头巨兽，为了那个成神的幻梦，透支它的骨髓。
……
三天后，一号工坊，也就是现在的【沐阳之室】。
气氛有些不对劲，空气里弥漫着一股肉被烤焦的味道，混着甜腻的香味。
十张金属床一字排开，上面绑着十个精挑细选出来的壮汉。
他们是第一批，没有那种【黑曜神金】义肢，他们唯一的依仗，就是血管里注射的那管稀释后的金色药液，以及獠口中所谓的钢铁意志。
“准备好了吗？”岩站在操作台前，手按在光闸的拉杆上，手心里全是汗。
他劝过，拦过。
他说没有那个导能的义肢，人肉扛不住。
但獠不听。
獠说，断能行，是因为断够狠。
这些人也是铁牙城的种，够狠就能活。
“来吧！让光照死老子！”一号床的汉子吼道，嘴里咬着木棍，浑身肌肉紧绷如铁块。
“开。”獠坐在高处的观察位上，冷冷吐出一个字。
咔嚓。
光闸拉开，十道经过透镜放大的光斑，覆盖了十个人的躯干。
惨叫声重叠在一起，把那厚重的穹顶都要掀翻了。
“啊啊啊啊！！”一号床的汉子，那个号称全城皮最厚的重甲兵，他的胸膛变得通红。
岩眼睁睁看着，他皮肤下的血管一根根爆开，金色根本没有顺着经络流动，它们在他的身体里横冲直撞。
噗！噗！噗！肚子炸开了，流出来一团团半凝固散发着高温的金色胶状物。
“关掉！快关掉！”匠在旁边大吼，抄起扳手就要去砸光闸。
“不准关！”獠站了起来，双手抓着栏杆，“让他们撑住！断说了，只要意志够硬，就能压住火！”
撑个屁。
二号床的人脑袋一歪，眼珠子直接被眼眶里的高压挤了出来，挂在脸上，变成了两颗金色的玻璃珠。
三号床的人全身抽搐，骨骼在体内寸寸崩断，整个人像一摊烂泥一样塌了下去。
十秒。
仅仅十秒。
光闸被匠强行砸断了，光线消失。
工坊里滋滋的烤肉声回响。
没有神人，也没有尸体，十张床上是十坨扭曲金黄色还在冒着热气的东西。
它们手脚融化进了躯干里，五官变成了模糊的凹陷，半透明的琥珀深处，还能隐约看到蜷缩的人骨阴影。
“呕——”一直主张强硬扩张的灰岩长老，看了一眼那地狱般的场景，扶着墙角，把早饭连同苦胆水都吐了出来。
太惨了，而且失败的惨样委实是过分的迫害理智。
獠僵硬地站在高台上看着那十坨废料，他的脸皮在抽搐，那把象征权力的刀，第一次觉得有些烫手。
“失败了？”獠不敢置信，诘问着自己亦或者手下人。
岩走到一号床前，指着那团金色的烂肉，他转过身，脸上是早已预料到的疲惫。
“断能活，是因为那条黑曜神金制成的手臂帮他分担了九成，他只是个引子，光在石头里流转。”
“而这些人，你让他们用肉体去装太阳。”岩抓起一把手术刀，插进那团琥珀里，当的一声，刀刃崩断。
“肉会熟，血会干是万古不变的定律，大统领，意志力改不了那种定律。”
獠走下来，一步一步走到那些尸体面前。
他伸出手，摸了摸，滚烫、坚硬。
十分钟前，这还是个会喊着要给他卖命的兄弟。
“还有九十个。”獠咬着牙，“再试。”
“没得试了。”匠在旁边冷冷地补了一刀，他踢了一脚地上的空药瓶，“玉血没了。”
“什么？”
“老林不行了。”匠摘下护目镜，露出一双布满血丝的眼，“昨天晚上，巫医下了病危通知，老林全身上下只剩下心脏还是软的，其他地方全玉化了。”
“他抽不出血了，流出来的都是粉末。”
“那就用新选出来的那些持炬者！”獠吼道，“不是还有二十个备选的吗？”
“用了。”岩从怀里掏出一管浑浊的液体，晃了晃，“这是新人的血，杂质太多，能量含量只有老林的十分之一。”
“如果用这个，注射进去的一瞬间，血管就会被杂质堵死，人会死得更快。”
“路断了。”岩把那管废血扔进垃圾桶，“没有高纯度的玉血做催化剂，没有黑曜神金做容器，【沐阳者】就是个不可复制的奇迹。”
“你的军团，还没出门，就全军覆没了。”
死局。
獠感觉胸口闷得喘不过气，由于他的命令，铁牙城的资源库空了大半，承诺许出去了，牛皮吹出去了，全城的人都在等着看神兵天降。
结果就给他看这十坨琥珀？
他的威望，他的统治，会在这个笑话里崩塌。
“废物！”獠一脚踹翻了旁边的工具台，“都是废物！”
就在这时，门口传来了一阵脚步声。
很轻，很有节奏，断走了进来，那条暗金色的机械臂裸露在外，上面流转着红色的微光。
那双竖立的金色瞳孔无喜无悲，他径直走到那十具尸体面前。
“软弱。”断伸出机械手，抓住了一具尸体的脑袋位置，五指用力，坚硬的琥珀，竟被他捏碎了一块。
“精神不够集中。”断捻了捻手指上的金色粉末，“光进去了，脑子乱了，想逃，想叫。”
“一怕，气就散了，气散了，肉就崩了。”断转过身，看着獠。
“大统领，是人不行，这批货色，心里杂念太多，想着钱，想着女人，想着荣光。”
“光里容不下杂质。”断指了指门外，“把剩下那九十个，交给我。”
“你要干什么？”匠皱眉。
“练。”断咧嘴一笑，那笑容里透着一股子非人的森冷，“我会把他们的杂念，一层层剥掉。”
“把他们练成除了听话，什么都不会的空壳。”
“到那时候，再灌药，或许能活下来几个。”
獠看着断，这是他亲手提拔起来的刀，是他最信任的疯狗。
可现在，他觉得陌生。
断站在那里，身上散发着某种凌驾于人之上视同类为草芥的漠然。
这把刀，快要握不住了。
“准了。”獠没有选择，他必须赌下去。
断点了点头，转身就走，路过岩身边时，停了一下。
“学者，你的药太温和了。”断低声说，“下次，加点猛料，疼才能让人清醒。”
看着断的背影消失在黑暗里，岩打了个寒颤，“他疯了，或者是，人，已经被光杀死了。”
……
深夜，议事黑洞。
烛火摇曳，岩跪在地上，脖子上架着两把刀。
“给我个不杀你的理由。”獠坐在石椅上，手里把玩着一块从尸体上抠下来的金色碎片，“计划失败，资源耗尽，总得有人为此负责。”
“杀了你，我就告诉外面，是你的药配方错了。”
黑锅总得有背的人。
岩抬起头，“杀了我，铁牙城就真的完了。”
“獠，你还没看明白吗？”岩推开架在脖子上的刀，从怀里掏出了那块黑色的石板。
那块断在沐阳仪式后，产生过微弱感应的旧神墓碑。
“我们一直在模仿。”岩指着石板，“模仿羽蛇的药，模仿它们的仪式，但我们是猴子，不是蛇。”
“我们的肉体太弱。”
“断说对了一半，精神是关键，但他那套把人练成机器的方法是邪路。”
“这里面，藏着羽蛇神族真正的秘密，我们需要它。”岩的手指在石板上划过，“而且它在回应，在断成功的那一刻，亮过。”
岩盯着獠的眼睛，赌上了自己的命。
“给我时间，让我解开它。”
“如果单纯靠肉体硬扛，我们都会变成琥珀，只有学会了神的法门，学会了怎么在精神层面去驾驭那股光，普通人才有活路。”
“这块石头，是我们最后的救命稻草。”
獠沉默了许久，目光在岩和那块漆黑的石板之间游移，他想起了断那双金色的眼睛，想起了那十具恐怖的尸体。
单纯的暴力，似乎真的走到头了。
“七天。”獠收回了目光，“给你七天。”
“解不开它，我就把你和这块破石头，一起扔进熔炉里炼了。”
岩瘫软在地上，大口喘息。
他保住了命，但这只是开始。
他看着手里的石板，这是通向真理的门，还是通向地狱的井？
不管是什么，他们都必须跳下去。