李长道直言：“是因为我看中了你的某些稟赋和能力，希望你將来为我做些事。”
某些稟赋和能力
听了李长道的话，柳如意立马想到自身的美貌和取悦男人的本事。
不禁暗想：义父总不会想利用我结交上级官员吧可我虽有些姿色，却已是残花败柳之身，年纪也大了，只怕稍有地位、见识的官员都看不上吧
莫非义父不知
就在柳如意如此想时，便听李长道又道：“你为人机敏，观察能力也不错，连闞仁勇那等人都能哄得住，又在青楼呆了七八年。”
“因此，我希望你將来能在青川县城、利郡郡城，乃至其他重要城池开连锁青楼，替我搜集情报。”
柳如意微愣，回过神后不禁道：“义父是想让我做青楼老鴇”
“怎么你不愿”李长道看向柳如意，“你若不愿就算了，我会寻个老实人將你嫁了。”
柳如意忙道，“义父，我愿意。”
李长道有点意外，道：“答应这么快不考虑考虑你可知，若替我做这件事，你今后便难以像正常女子般成家生子了。”
柳如意苦涩一笑，“不瞒义父，如意在醉欢楼做红牌妓子时，曾多次服药墮胎，已伤了身体，大夫诊断过，只怕这辈子都无法生育了。”
“如意本就不能如正常女子般成家生育，为感谢义父將我从贼寨救出的恩德，做个老鴇又有何不可”
李长道看了柳如意一眼，嘆道：“你还真是个可怜人。”
柳如意脸上笑容却又变得开朗，道：“其实如意在醉欢楼曾有段日子，愿望便是能做青楼老鴇，手底下也管著一大堆姑娘。”
“若能帮义父开青楼，也算是全了那时的愿望呢。对了义父，何为连锁青楼”
李长道道：“就像某些商號，除了在一地有总號外，还在其他地方有分號，以此扩大生意。”
“所谓『连锁青楼』便是以一个名號，將青楼开遍多座城市。”
“此事，若能成，届时你不仅是该青楼总號的老鴇，也是诸多连锁青楼的大总管。”
“当然，你最主要的身份，还是我的秘密情报人员。你既然在青楼呆了七八年，想必知道，那地方是最容易打探各种消息的。”
柳如意先点点头，消化著李长道话中內容。
隨后不禁看向李长道若有所思。
她虽非男子，更不是读书人，可在青楼到底读了一些书，见识也不少。
联想李长道私吞贼赃、笼络乡勇的作为，以及对她的这番交代，隱约觉得，她拜的这位义父野心很不小，绝非寻常武官。
不过，这倒是让她隱隱兴奋起来。
若说她之前答应当青楼老鴇，主要是为了求生和报恩，那么现在便是因为她对此事產生了兴趣。
作为一个女子，既不能生育，那么做一些大事，在这世间留下些许名声，兴许是很好的选择。
回过神后，柳如意主动问：“义父，既要用青楼搜集消息，是否要专门教青楼里的妓子如何搜集消息”
李长道见柳如意这么快就转变了角色，对利用青楼搜集情报之事如此积极，自然很高兴。
反正走夜路也不能骑得太快，他便边走边將自己懂得的一些谍探知识告诉柳如意
黑风岭距离龙塘村约有三十余里的路程。
李长道、柳如意骑骡赶路虽不算快，却也不慢，约莫骑行一个时辰，便回到了龙塘村。
龙塘夜里仍有护村队的人巡逻、站岗。
北边村口站岗的一伍护村队队员瞧见有人骑著骡子过来，便大声询问：“什么人”
“是我。”李长道回答。
“是李队长！”这五人闻声都颇为意外，又有几分喜悦。
待李长道走近了，他们才看清其中一头骡子上坐著个年轻貌美的女子。
顿时这几人都露出了古怪的神色，心想：李队长怎三更半夜带了个年轻貌美的妇人回来该不会是跟县城哪位老爷家的小妾私奔了吧
这时巡逻队也因听到动静赶了过来，瞧见李长道和柳如意，同样都露出古怪神色。
李长道不得不解释一句，“这是我收的义女，我在军营不便留女子在身边，便连夜將她送回村里。”
义女！
十几个护村队队员看李长道的神色更古怪了。
李长道却没准备再多解释，径直带著柳如意回家。
只不过他耳目聪明，走远了还能听见那些护村队队员的低声议论。
“你们说，李队长怎收了个这么貌美的义女”
“这你就不懂了吧，我听说，城里有些老爷就喜欢收貌美的女子为义女，名为义女，实则嘛。”
“呸呸，李队长才不会像那些老爷一样骯脏呢！”
“这有啥骯脏的李队长如今不仅是武官，还是地主老爷，收个义女咋了而且你们没注意看么，那女子瞧著就不像正经人”
这些议论让李长道颇为无奈。
可他总不能因此就回头去教训这些村人——毕竟人家也没当他面议论，说的也並非都是“坏话”。
他只能当做没听见。
来到家门前，李长道便听见汪汪的小狗叫声，然后便见旺財从斜侧里跑了出来——那边有专门凿开的狗洞，好方便旺財出来拉屎撒尿。
大门也很快被李宗瑞打开。
“谁呀”这话才出来，李宗瑞便瞧见了李长道，不禁惊喜地问：“爹！你咋这么快就回来了”
隨即他才看到一旁骡子上的柳如意，满脸诧异。
李长道下了骡子，见柳如意不好下来，便扶了她一把。
见李宗瑞还呆在大门內，他不由皱眉：“愣著作甚还不帮忙牵骡子”
李宗瑞回过神，忙接过韁绳，將骡子往院子里牵，却不由又往柳如意身上瞟了眼。
“爹，这位姑娘是”
李长道：“她是我收的义女，与珍儿同龄，你今后便叫她如意姐吧。这是我的长子，名唤宗瑞。”
柳如意虽善交际，却不敢对李宗瑞太热情，担心让李长道误会。
她觉得，以自己的身份、经歷，但凡表现出一点“勾引”李宗瑞的意思，估计都会被李长道厌恶，甚至可能被责罚。
所以，她便儘量表现得端庄，甚至冰冷些。
於是只对李宗瑞点了点头，一个字没说，连笑容也无。
李宗瑞则觉得这个义姐除了貌美外，给人的感觉很古怪，说是大家小姐出身吧，又不像，再加上对方是女子，他自也不会太热情。
来到后院，李长道將两个包裹都提了下来，道：“你將骡子牵后面去餵些草料，加点黄豆，今夜我还要带它们回军中。”
李宗瑞讶异，“父亲不能在家歇半夜吗”
“不能，我天亮前必须赶去黑风岭。”
李宗瑞不再多问，牵著三头骡子往牲口棚去了。
这时，刘氏、李宗琥、珠儿以及白露、小满也都因说话声起来了。
几人瞧见柳如意，自然也是一脸惊讶、疑惑。
因李长道顾著先將两包裹金银珠宝送去臥房藏好，还没介绍，刘氏等人不免胡思乱想起来。
刘氏看著柳如意漂亮的脸蛋儿和一身明艷的衣裳，心想：这女子莫非是公爹相中的继室长得如此美貌就算了，怎看著似乎比我还年轻
珠儿则打量著柳如意，心想：这女子该不会成为我后娘吧不知她心善还是心恶。
就连李宗琥，也是类似的想法，暗道：这是老爹找的后娘美倒是美，就是不知人怎么样。要是敢虐待我和小妹，我就就嚇唬她！
至於白露、小满更是多了一分紧张——若家里多了个女主人，她们也许就不能过得如之前那般散漫了。
在家里人胡乱猜想时，李长道放好两个包裹，来到厅堂。
“都呆在外面做什么餵蚊子吗进来说话。”
李长道坐下来喊了句，才让刘氏等人回过神，进了屋子。
白露算是机灵且有眼色的，连忙去泡杯茶，端给李长道。
又在刘氏、珠儿的注视下，硬著头皮给柳如意也倒了杯水。
李长道想喝口茶，结果太烫，只能先放一边凉著。
见其他人还在打量柳如意，他便道：“都別看了，这位是我收的义女，叫柳如意，与珍儿同龄，你们以后可以叫她如意姐。”
义女
刘氏、珠儿、李宗琥乃至白露、小满，闻言齐齐鬆口气——不是“夫人”就好。
李长道又道：“如意暂时无家可归，得在咱们家住一段时间。你们与她好好相处，互相照顾，莫要闹矛盾。”