十月的霍格沃茨，夜晚已经很凉了。

    

    西弗勒斯从空教室出来的时候，已经是凌晨一点。

    

    他刚熬完一锅新的试验品，需要放在那里静置到天亮。

    

    走廊里空荡荡的，只有墙上那些画像偶尔发出轻微的鼾声，月光透过高高的窗户洒进来，在石板上投下斑驳的光影。

    

    他穿过走廊，准备回办公室。

    

    走到四楼的时候，他停了下来。

    

    前面拐角处，有一个人蹲在地上。

    

    是费尔奇。

    

    那个老管理员穿著一件旧得发灰的袍子，正蹲在一座石像前面，用手帕使劲擦著什么。

    

    他擦得很用力，肩膀一起一伏的，但石像上的污渍纹丝不动，那是白天几个学生恶作剧留下的痕跡，不知道用了什么咒语，粘糊糊的一团，在月光下泛著诡异的光。

    

    洛丽丝夫人蹲在他旁边，黄褐色的眼睛盯著那块污渍，偶尔用爪子扒拉一下，但什么用也没有。

    

    费尔奇擦了一会儿，停下来，喘了口气，他看著那块依然顽固的污渍，肩膀慢慢垮了下来。

    

    “算了。”他低声说，声音沙哑，像是在自言自语，“明天再弄吧。”

    

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    他站起来，膝盖发出咔嚓的声音，他揉了揉膝盖，低头看著洛丽丝夫人。

    

    “咱俩都知道，”他说，声音更低了，“我就是个没用的人。”

    

    洛丽丝夫人抬起头，看著他，轻轻“喵”了一声。

    

    费尔奇弯下腰，把猫抱起来，搂在怀里，他的手抚过洛丽丝夫人的背，动作很轻，很慢。

    

    “但你还在，对吧”

    

    洛丽丝夫人蹭了蹭他的下巴。

    

    费尔奇抱著她，慢慢往前走，消失在走廊尽头。

    

    西弗勒斯站在拐角处，看著那个佝僂的背影消失在阴影里。

    

    他没有动，也没有出声。

    

    月光照在他身上，把他的影子拉得很长。

    

    他想当年在霍格沃茨上一年级的时候，那时候他刚来，和詹姆他们还不熟，除了莉莉没什么朋友，也经常一个人在走廊里游荡，夜深人静的时候，能听见自己的脚步声在空荡荡的空间里迴响。

    

    有一次，洛丽丝夫人不知道从哪里钻出来，蹭了蹭他的腿。

    

    他低头看著那只猫，它抬起头，用那双黄褐色的眼睛盯著他，然后喵了一声，转身走了。

    

    他不知道那是什么意思，但那一刻，他觉得自己好像没那么孤独了。

    

    他又想起李秀兰。

    

    想起她弯著腰在灶台前做饭的样子，有时候腰疼得直不起来，但张建国会在旁边帮忙，递个碗，端个菜，还会给她揉揉腰。

    

    可费尔奇没有张建国。

    

    他只有一只猫。

    

    和永远擦不完的污渍。

    

    西弗勒斯站在原地，沉默了很久。

    

    然后他转身，继续往办公室走。

    

    但心里有什么东西，一直卡在那里。

    

    接下来的几天，西弗勒斯发现自己总是不自觉地注意到费尔奇。

    

    他看见费尔奇一个人在走廊里巡逻，洛丽丝夫人跟在他脚边。

    

    他看见费尔奇蹲在地上捡学生扔的垃圾，捡完了还要用抹布擦一遍地。

    

    他看见费尔奇站在被涂鸦的墙壁前面，手里拿著刷子，刷了半天也刷不掉那些顏色。

    

    那些在其他人眼里习以为常、甚至在学生时代的西弗勒斯眼里也习以为常的事，现在，在他眼里突然变得刺眼起来。

    

    不是因为费尔奇可怜。

    

    是因为费尔奇一直在做，从来没有抱怨过。

    

    他只是一个哑炮，没有魔力，在霍格沃茨这样的地方，大概是最“没用”的人。

    

    但他每天巡逻，每天打扫，每天维持著这座城堡的秩序。

    

    没有人感谢他，没有人注意到他，他就这么日復一日地做著。

    

    西弗勒斯想起那个深夜，费尔奇对著洛丽丝夫人说的那句话。

    

    “我就是个没用的人。”

    

    他不想再看见那个画面了。

    

    於是西弗勒斯开始做一件事。

    

    他没告诉任何人，只是在工作之余，开始查资料。

    

    他翻遍了格林德沃给他的古籍，又去禁书区借了好几本关於炼金术的书，他在办公室里摊开一堆羊皮纸，上面画满了复杂的魔纹。

    

    他想要做一个东西。

    

    一个能让哑炮也能用的东西。

    

    不是让费尔奇变成巫师，那不可能，而是让他能做一些简单的事——比如，擦掉那些恶作剧留下的污渍。

    

    原理其实和冰风暴一號差不多：

    

    用魔力水晶储存魔力，用魔纹控制输出，用炼金术把这一切固定在一个小小的载体里。

    

    费尔奇不需要念咒语，只需要做出动作，比如挥手、敲击、抚摸，那个东西就会释放储存在里面的魔力，完成一个简单的魔法。

    

    第一次实验，失败了。

    

    魔纹烧坏了，炼金核心爆出一团火花，差点把他刚熬好的魔药打翻。

    

    第二次实验，又失败了。

    

    魔力输出不稳定，时强时弱，强的时候能把桌子掀翻，弱的时候连根羽毛都飘不起来。

    

    第三次，第四次，第五次……

    

    西弗勒斯脸上没什么表情，但心里已经骂了好几次。

    

    某天深夜，他正在办公室调试一个新做出来的核心，门被敲响了。

    

    他没抬头：“请进。”

    

    门开了，邓布利多走进来。

    

    那位老校长穿著一件紫色的睡袍，手里端著一杯热可可，看起来像是半夜睡不著出来溜达的样子。

    

    他走到西弗勒斯旁边，低头看了看桌上那些乱七八糟的东西。

    

    “还在忙”

    

    西弗勒斯点点头，继续调试手里的核心。

    

    邓布利多没问他在做什么，只是看了一会儿，然后笑了笑。

    

    “这个魔纹的走向，如果再偏移五度，可能会更稳定。”

    

    西弗勒斯愣了一下，抬头看他。

    

    邓布利多已经转身走了，走到门口，他回头说了一句：“早点休息。”

    

    门口似乎还有另一个略显不耐的身影，那身影低声嘟囔了一句什么，然后，门关上了。

    

    西弗勒斯低头看著那个魔纹，把它调整了五度。

    

    果然稳定多了。

    

    一个星期后，那枚戒指终於做出来了。

    

    很小，很普通，银色的圈，上面镶嵌著一小块魔力水晶，泛著淡淡的蓝色光芒，如果不仔细看，还以为只是普通的装饰。

    

    西弗勒斯把它戴在自己手上试了试。

    

    他挥了一下手，桌上的羽毛笔飘了起来，他敲了一下桌面，那支笔又落回去。

    

    可以了。

    

    他把戒指取下来，握在手心里，沉默了一会儿。

    

    该怎么给他

    

    西弗勒斯想了想，没有去找费尔奇，没有让人传话，也没有写纸条。

    

    他只是把那枚戒指放在口袋里，继续做自己的事。

    

    他在等一个时机。

    

    那个时机在三天后的深夜来了。

    

    西弗勒斯从图书馆回来，经过四楼的那个拐角，就是之前费尔奇擦石像的地方。

    

    费尔奇果然在那儿。

    

    他坐在台阶上，洛丽丝夫人趴在他腿上，他低著头，看著自己的手，不知道在想什么。

    

    月光照在他身上，把他的头髮染成银灰色。

    

    西弗勒斯走过去，在他旁边站住。

    

    费尔奇抬起头，看到他，愣了一下，然后赶紧站起来。

    

    “斯內普……教授。”

    

    他叫得很不顺口，大概是西弗勒斯从学生到教授的身份转变让他不太適应，费尔奇的声音里带著一点紧张。

    

    西弗勒斯没说话，只是从口袋里掏出那枚戒指，放在旁边的石阶上。

    

    “我做的小玩意，”他说，“可能对你有用。”

    

    费尔奇愣住了，低头看著那枚戒指。

    

    “这是……”

    

    西弗勒斯没解释，他转身，沿著走廊往前走。

    

    走了几步，他停下来，没有回头。

    

    “挥一下手，污渍就掉了，敲一下，东西就飘起来了。”

    

    说完，他继续往前走。

    

    身后，费尔奇站在那里，看著他远去的背影，一句话也说不出来。

    

    洛丽丝夫人从他腿上跳下来，蹭了蹭那枚戒指，喵了一声。

    

    费尔奇弯下腰，把那枚戒指捡起来，握在手心里。

    

    月光下，那枚小小的戒指泛著淡淡的蓝光。

    

    费尔奇拿著那枚戒指，看了很久。

    

    他不知道该不该信。

    

    这东西真的有用吗他试过无数种方法，没有魔力的他，什么都做不了，一个戒指能改变什么

    

    他把戒指收进口袋，没敢试。

    

    第二天，洛丽丝夫人不知道怎么回事，爬上了三楼那个最高的窗台，下不来了，她蹲在那儿，衝

    

    费尔奇站在

    

    他想爬上去，但那窗台太高了，他根本够不著，他想找人帮忙，但这个点大家都在上课，根本没人。

    

    洛丽丝夫人又喵了一声，那声音里带著一点恐惧。

    

    费尔奇急了。

    

    他下意识地挥了一下手。

    

    然后他愣住了。

    

    洛丽丝夫人从窗台上飘了下来，不是跳，是飘，轻飘飘的，像一片羽毛，慢慢地，稳稳地，落在他怀里。

    

    她抬起头，看著他，又喵了一声。

    

    费尔奇抱著她，站在原地，半天没动。

    

    他的手在发抖。

    

    洛丽丝夫人蹭了蹭他的下巴，又蹭了蹭。

    

    费尔奇低头看著自己那只手，那只刚才挥过的手，无名指上，那枚戒指正在泛著淡淡的蓝光。

    

    他张了张嘴，想说什么，但什么都说不出来。

    

    洛丽丝夫人又蹭了蹭他，像是在说：你做到了。

    

    费尔奇抱著她，在走廊里站了很久。

    

    然后他低下头，轻轻亲了一下那只猫的头。

    

    从那以后，费尔奇的巡逻变得不太一样了。

    

    深夜里，他走过被恶作剧弄脏的走廊，用手碰了碰墙面，那些五顏六色的污渍像被橡皮擦擦过一样，一点一点消失了。

    

    他站在那儿，看了一会儿，然后继续往前走。

    

    脚步比平时轻了一点点。

    

    他经过那些有台阶鬆动的地方，会用手轻轻敲一下，那些鬆动的台阶自动归位，严丝合缝，好像从来就没坏过。

    

    他经过那些门锁不上的教室，用手摸了一下门把手，咔噠一声，门锁上了。

    

    洛丽丝夫人跟在他脚边，看著这一切，时不时喵一声。

    

    费尔奇没说话，但他走路的姿態，和以前不一样了。

    

    不再佝僂，不再疲惫，只是很轻，很稳。

    

    西弗勒斯发现，最近自己的办公室门口，偶尔会出现一些小东西。

    

    有时候是一杯热茶，放在门边的地上，还冒著热气。

    

    有时候是一块烤得刚刚好的饼乾，用油纸包著，旁边放著一张小纸条，上面只有一句话：“谢谢。”

    

    他没有问是谁放的。

    

    他知道是谁。

    

    有一天，他路过费尔奇的时候，费尔奇正在擦窗户，看到他走过来，费尔奇头也没抬，只是说了一句：“今晚別走东塔楼，有几级台阶鬆了。”

    

    西弗勒斯点点头。

    

    又有一天，他刚进办公室坐下，门口传来洛丽丝夫人的叫声，他打开门，那只猫蹭了蹭他的腿，然后转身走了。

    

    费尔奇的声音从走廊那头传来，不高不低，刚好让他听见：“下午有几个学生在魔药储藏室晃悠，不像干好事的。”

    

    西弗勒斯看著那只猫远去的背影，嘴角微微弯起。

    

    某天深夜，西弗勒斯从办公室出来，准备回宿舍。

    

    他经过费尔奇的小房间时，门虚掩著。

    

    里面透出昏黄的灯光。

    

    他本来想直接走过去，但无意中瞥见费尔奇背对著门，正坐在那张破旧的椅子上。

    

    洛丽丝夫人趴在他腿上，闭著眼睛打呼嚕。

    

    费尔奇低头看著自己的手，那枚戒指在昏黄的灯光下，泛著淡淡的蓝光。

    

    他对著那只猫说话，声音很轻，轻得几乎听不见。

    

    “他给我做了这个。”

    

    洛丽丝夫人动了动耳朵，没睁眼。

    

    费尔奇举著手，看著那枚戒指，看了很久。

    

    “我也不知道他为什么要帮我。”

    

    洛丽丝夫人终於睁开眼睛，抬起头，蹭了蹭他的手。

    

    费尔奇低下头，看著那只猫，声音更轻了。

    

    “但我挺想让他知道，这些年，只有你和他……”

    

    他没有说完。

    

    西弗勒斯站在门外，听著那半句话。

    

    他没有进去。

    

    他只是轻轻走开了。

    

    走廊里很安静，月光洒在石板上，亮得像是白天。

    

    他走得很轻，脚步声几乎没有。

    

    走到拐角的时候，他停下来，回头看了一眼那扇虚掩的门。

    

    门里透出的昏黄灯光，像一个小小的、温暖的篝火。

    

    他转身，继续往前走。