其实苏健和苏夫人心里也清楚。
这闺女早不是小时候那个扎羊角辫的小丫头了。
这次硬留她在府里待几天，就为趁机搭几条红线。
结果呢？
人家看都不多看一眼，反倒当着媒婆的面哼哼唧唧。
把人比作鸡飞狗跳的菜市场摊贩……
如今满京城媒婆见了他们家门牌，绕道走。
那些原本动过心的人家，现在连礼帖都撤回去了。
两口子愁得夜夜数瓦片，她倒好，躺在榻上啃梨，边嚼边乐呵。
许初夏看着这热热闹闹的一家子，忍不住弯了嘴角。
旁的高门大户，孩子见了爹娘大气不敢喘，他们家倒像街坊串门。
一个吼得响，一个赖得稳，中间还夹个哄人的外人，活脱脱一幅烟火图。
“真一个都没瞧上？”
许初夏笑着问。
苏淑真脑袋晃得跟风里芦苇似的。
“真没有！您当我这脾气是装的？真有中意的，我早翻墙跑他家门口蹲点了，还能坐这儿吃瓜？”
许初夏点头，“这话在理。”
“行吧，这事不急，姻缘这玩意儿，跟捡钱似的，你越着急，它越躲着你；等你撒开手了，说不定哪天它自己就哐当一声掉你脚边。”
许初夏心里明白，苏尚书夫妇既然把话撂这儿了。
让苏淑真自个儿挑夫君，那不如真放敞开了让她试试。
她可以去书肆翻几本新刊的话本，也可以跟着巡街的差役绕城走一圈，还能混进梨园后台看人吊嗓子。
指不定哪天她逛街撞见个卖糖葫芦的。
俩人一聊，心就动了呢？
别人家姑娘，婚事早被爹娘安排得明明白白。
可苏淑真早被宠得野惯了，硬按着她坐回闺房绣花？
那不成，绳子勒得越紧，她翻得越欢。
苏健和苏夫人对视一眼，只好齐齐叹气。
“许大人啊，小女往后托您照看啦！这孩子脾气轴，认准的事八头牛都拉不回。”
其实许初夏心里清楚：苏淑真跟她混一块儿时，乖得很。
“您二位放心，人在我身边，保管吃好睡好，少根头发我负责。”
两家又东拉西扯聊了会儿，苏淑真坐不住了，一把拽住许初夏袖子。
“走走走！再不出门，我怕自己长蘑菇！”
她回京这些天，光顾着相亲。
连胡同口那家炸年糕飘的香都没顾上闻一闻。
这回好不容易脱身，那还不得把馋的、想逛的、惦记的全补回来？
许初夏也正想出门透风。
她干脆打发拂玉跑了一趟镇西侯府，请薛雪晴到绝味楼碰个面。
拂玉出门前，她特意嘱咐：“只说‘许大人候着，菜已点好’，别多话。”
两人刚落座，金畅就跟听见锣响似的冲出来，眨眼工夫桌上已摆满招牌菜：酱肘子、蜜汁鸭舌、虾仁豆腐羹……
盘子叠得快碰着天花板，还笑嘻嘻问。
“饭后耍两圈麻将？我包教包会！”
“要！”
苏淑真拍桌应声，眼睛亮得像点了灯。
“我还没摸过牌呢！”
金畅立马扭头瞅许初夏，许初夏点头。
“给我们腾间清净屋子就行。人不用另叫，三缺一，你顶上。”
她不乐意跟生人凑桌。
再说苏淑真连‘筒条万’都分不清。
教起来费唾沫不说，外头指不定还有人嚼舌根。
自家姐妹关起门玩，才痛快。
金畅喜得直搓手。
“哎哟，我这就去备着！今儿这局，算我请客！”
他转身就往西厢跑，步子迈得又急又稳，袖口被风掀得一抖一抖。
没多大会儿，薛雪晴掀帘进来。
帘子刚落定，她就抬眼扫了一圈，目光在苏淑真身上停了半息，随即扬起笑脸。
说实在的，俩人真好久没见了。
听说许初夏这一趟远行，又破案、又立功、还顺手扳倒了个大蛀虫。
薛雪晴光听消息就替她乐呵半天。
她盼的、争的、死磕的那些事儿。
眼下正一桩桩落地生根，多带劲儿！
“抱歉抱歉，来晚啦！”
薛雪晴进门就先赔不是。
她摘下左手腕上一只银镯，搁在八仙桌上，又理了理衣襟前褶皱，才朝苏淑真走过去。
路上早听说苏家小姐在。
虽说以前没怎么打交道，但既然是许初夏亲手带上来的，那铁定是她真心待见的人。
她二话不说，从袖袋掏出一个锦缎小匣子，塞到苏淑真手里。
“苏小姐，一点小意思，别嫌弃寒碜。”
匣子边角包着一圈金线，扣环是颗小铜珠，触手微凉。
苏淑真当场愣住，手指头都不知道往哪儿搁—。
她压根没想到，薛雪晴会给她备礼！
可自己两手空空，连块糖都没揣，这下脸烫得能煎蛋。
她窘得直挠后脑勺。
“那个……我、我没带东西来……要不我现在跑趟铺子？买个簪子？还是帕子？”
话出口才反应过来。
人家送的是心意，她慌里慌张买一堆，倒像还债似的。
薛雪晴瞧她这副懵懵懂懂、眼睛发亮的模样，心里顿时软了一块。
“别客气！快掀开盖子瞅瞅，这礼物合不合你胃口？”
其实她压根儿没摸透苏淑真到底稀罕啥，纯属凭感觉瞎撞。
京城谁不知道苏淑真爱折腾、爱出风头、爱干些旁人不敢想的事？
薛雪晴寻思着。
这姑娘性子跳脱，大概率喜欢带点巧劲儿、能动手的小玩意儿，干脆挑了这个捎来。
苏淑真两手捧过那只小木盒，动作轻得像怕惊飞一只蝴蝶。
盒内衬着靛青软缎，静静躺着一套鲁班锁。
“哇！太棒啦！谢谢！我超中意的！”
她一嗓子喊出来，脸都亮了。
“您咋猜到我喜欢这个的？这做工也太绝了吧！比我在杂货铺买的强十倍都不止！”
薛雪晴一听，心口一热。
嘿，真蒙对了！
“你喜欢，那就值了。”
话不多，但每个字都踏实落地。
“何止喜欢啊！简直爱死了！”
苏淑真攥着锁就开整，手指翻飞，噼啪几下就拆开一个。
“你们知道不？这玩意儿可是老祖宗留下的‘脑力玩具’，光解法就有十几种！来来来，我给你们露一手……”
说着立马摆开架势，现场演示起三连环、九连环来。
许初夏和薛雪晴互相眨眨眼，嘴角同时扬起来。
两人心里明镜似的：这苏淑真啊，根本就是个长不大的小屁孩！