许初夏点头，语气沉了一分，认真得很。
这个人情，她记死了。
“少夫人，您跟我还讲这套？要没您指点，我能从卖糖糕变成管这么大摊子？分红您不要，我早捞够本儿啦！”
金畅咧嘴一笑，心满意足。
“行，那咱就说到这儿。明儿一早，严正来你铺子里取钱。”
许初夏转身往外走。
“另外，要是真有人卖粮，甭管多少，全给我收下来，一粒别漏！”
“妥了！包圆儿！”
回福清乡的路上，许初夏边走边跟严正交代。
“明儿你跑一趟金掌柜那儿，把钱领回来。然后撒开人手收粮，价码比市价高两成，收齐了直接往砚修那边送。”
南宫冥不可能无缘无故冒死进京。
八成是军中快断顿了。
陛下憋着这口气好久了，想把西辽一口吞下去。
她虽不懂刀光剑影那一套，但懂一个当家人的盘算。
既然想伸手，那就干脆帮到底。
严正听着，脚底下慢了半步，眉头轻轻皱起来。
“少夫人……这事要是传到城里头，会不会有人说咱们囤货抬价，图谋不轨？”
“别担心，咱先动手干起来，后面的事我来兜底。机不可失，真等啥都准备好，黄花菜都凉了。”
许初夏忽然又想起一桩事。
“对了，明儿天刚蒙蒙亮你就动身，走前先拐过来一趟，我有样东西塞给你。”
“成！”
回了福清乡的乡亭。
娃们钻被窝睡熟了。
只有苏淑真屋里还亮着一盏小油灯。
暖黄的光晕在窗纸上轻轻晃动，映出她伏案的侧影。
许初夏抬手叩了叩门板，指节敲在木头上的声音很轻。
“请进。”
“这么晚了还不歇着？”
许初夏推门进来，笑着问。
她脚下步子放得缓。
苏淑真从摊开的纸堆里直起腰，揉了揉眉心。
“你这不也刚进门？活儿忙利索啦？”
苏淑真也没刨根问底打听她跑哪儿忙去了，只把手里一本薄册子递过去。
“你瞅瞅，按你讲的那些要点捋的，又加了我这几天蹲田头盯出来的稻子毛病，都写明白了，哪块出问题、为啥会这样、咋补救，一条条记着呢。”
许初夏翻开一瞧，心里立马亮堂了。
每种毛病旁边都画了小图，底下还标着原因和法子，密密实实，全没漏掉。
“太扎实了！以后各地农官人手一本都不嫌多。”
苏淑真眼睛一下就睁圆了。
“真的？能拿出去用？”
她身子微微前倾，手肘抵在桌沿。
“当然啊！”
许初夏把册子轻轻推回她手上。
“夜深了，快躺下吧，脑子得歇。”
她说完顺手将桌上另一本摊开的账册合拢，放在册子旁边。
“嗯，你也赶紧睡。”
许初夏洗完脸、擦完脚，回到自己屋，把心里盘算的几件要紧事。
她提笔写得慢，每一句都斟酌字眼。
信纸折得方正，火漆封口压得严实。
就看他敢不敢接招了。
有时候，风浪看着吓人。
其实底下正托着船往高处走。
等她把笔搁下，墨迹干透，才吹熄灯，爬上了床。
第二天鸡刚叫第一遍，她就醒了。
天光尚未泛白，屋内仍沉在青灰的微明里。
严正来时，她把信郑重交到他手上，再三强调。
“贴身揣好，亲手交给南宫冥，半道上谁伸手也不给，掉了，你自个儿提头来见我。”
严正抱拳，转身就走。
拂琴和拂玉正在灶房蒸包子。
白气咕嘟咕嘟往上冒，蒸笼缝隙里渗出麦香与豆沙甜味。
许初夏坐在堂屋小凳上。
一边拍着南宫欢的小背，一边把南宫喜抱在膝头晃。
“娘，你是不是心里压着事？”
南宫欢仰着小脸，眼睛乌黑发亮，瞳孔里映着窗缝透进来的光。
“跟水稻有关？”
他顿了顿，小手不自觉地攥紧衣角，指节微微泛白。
“拂琴姐姐说，田里的稻子叶子发黄，秆子软塌塌的，风一吹就往一边倒。”
许初夏笑着捏捏俩娃的脸蛋。
“哟，我家小神探上线啦？你们这小脑瓜，怎么比我还灵光？搞得我这个当娘的，快成摆设啦！”
“娘！你不老实！”
南宫喜才学站，两条小短腿摇摇晃晃，脚跟还不稳。
“你瞎说！你还说自己没出息？你明明最牛！要不是你厉害，怎么能生出我和哥哥这两个天才？”
“哎哟，这话从哪儿听来的？娘咋就不老实啦？”
许初夏歪头看他，伸手替他擦了擦额头的汗。
南宫喜小胸脯一挺，小手用力拍了拍自己胸口。
“你瞎说！你还说自己没出息？你明明最牛！要不是你厉害，怎么能生出我和哥哥这两个天才？”
许初夏笑得直不起腰，肩膀微微耸动，眼角沁出一点泪花。
“好好好，你说得是。”
她伸手把南宫喜往怀里搂了搂，又顺势摸了摸南宫欢的后脑勺。
“本来就是！娘最牛！我们俩也最牛！”
南宫喜仰起脸，眼睛亮得惊人。
“等再长几个月，能满地跑了，我就替你扛锄头，哥哥管记账，咱仨一块儿干大事！”
他一边说，一边抬起小拳头。
这都快满周岁了，咋还摇摇晃晃站不稳？
哼，真不像传说里那种招福纳运的锦鲤娃！
许初夏瞅着眼前俩小家伙，心里像揣了个暖手炉，热乎乎的。
她压根儿不知道南宫喜和南宫欢是锦鲤投胎。
这事儿连她自己都蒙在鼓里。
只觉得这两个孩子特别灵光，话都说得比同龄人溜得多。
“你们现在啊，早就帮娘顶起半边天啦！”
许初夏笑眯眯地把俩娃搂进怀里，挨个亲了额头一下。
“有你们在身边，娘啥都不图，心满意足啦！”
再说了，人家娃兜里可揣着个随身小天地呢！
那地方她亲眼见过一次。
南宫喜哭得打嗝，她掀开他襁褓想检查，却见他肚脐上方浮出一枚青色微光，一闪即没。
这不就跟白捡个金元宝似的嘛，要还挑三拣四，那真该拍拍脑门醒醒了。
“我们有娘，也超开心！”
南宫喜黏在她胸口蹭来蹭去，软乎乎地撒娇。
“娘身上香香的，像晒过太阳的棉被。”
倒是南宫欢更沉得住气，小脸一正，又把话头拉回正事上。
“娘，稻子的事儿，您要不要我们搭把手？刚才听拂琴和拂玉姐姐唠嗑，说这边田里的稻子长得蔫儿吧唧的，您这两天总叹气。”