“再捎一句，你们可能不熟我这号人，但‘土豆’总听过吧？京城那款金黄软糯、卖得比肉还贵的宝贝疙瘩，就是我带着人从地里刨出来的。”
“啥？五两银子一斤的土豆？酒楼一盘炒土豆丝敢收十五两？太狠了！”
“对对对！我家娃馋得半夜流口水，一斤都不敢买！”
“等等……真是她种的？咋从来没听人提过？”
“……”
苏淑真往前半步。
“我是礼部尚书苏健的闺女，这话我敢拍胸脯作保，土豆确确实实是许大人带头育种、下田、试种出来的。”
这话一落，刚才还嗡嗡嚷嚷的场地，一下子像被掐住了喉咙。
许初夏冲苏淑真轻轻一点头，接着朝大伙儿笑了笑。
“好嘞，既然没人挪脚，那咱这就开讲哈。今天说的每句话，都是我自个儿干出来的、想出来的，不代表谁，也不强求谁点头。要是有啥不同看法，随时插话，咱边聊边改。”
“来，第一个问题，青田乡背靠青山、面朝活水，天时地利样样占齐，为啥稻子老是蔫头耷脑、叶子发黄、穗子瘦得跟豆芽似的？病根儿在哪儿？一是种子老旧，二是法子老套。就像你们眼下这块田……”
许初夏没绕弯子，开门见山就拿眼前这片稻田当例子讲起来。
她起身拍拍手上的泥，继续说道，最后说到关键，种下去的那些新稻种。
“王大人让捎回去的种子，泡药水这事儿都办妥了吧？这几天盯紧点，看它们啥时候冒头。温度不能太烫，也不能太凉：烫了芽苗直接蔫了，凉了根本醒不过来……”
她一口气说完，嗓子有点发干。
“大伙儿还有啥不清楚的，现在问。”
樊脚大瞅着没人吭声，一拍大腿站起来。
“既然土豆又省事、又来钱、一亩地能收三千公斤，那咱咋不全改种它？”
“土豆是好东西，可它挑地方。若安村那地是硬生生从山上刨出来的，干得直冒烟，喝水都要跑几里路，正合它胃口；咱们这儿呢？水汪汪的，土一踩就陷脚，跟豆腐似的。”
“那照你这话，他们土豆能打三千公斤，咱们水稻能打多少？”
“我在若安村划了一小块地试种水稻，再熬半个月就该割了，到时候产量差不多就有数了。但我敢拍胸脯说，你们这边，绝对比他们高，绝不会比他们差。”
许初夏语气平平，却带着一股子笃定。
樊脚大一拧眉毛。
“那你给咱的种子，跟咱们原来用的老种子，到底有啥不一样？你光说好，我们咋信？”
“不一样就是不一样。若安村哪样条件都比咱们差。缺水、缺肥、土还薄，可他们种出来的稻子，穗子压得秆都直不起腰，一扒开全是实心粒，这玩意儿糊弄不了人。不信，明天就能派两个人去瞅个明白。至于种子，这批是千挑万选、反复调教过的，就跟好马配好鞍，差不到哪儿去。”
她顿了顿，又补了一句。
“种下去之前，每粒都过筛、浸药、晾晒，三遍流程，少一步都不行。”
“要是最后产量没见涨呢？你帮得了若安村，就得帮咱们村！这事没得商量！”
一个后生霍地站起，脖子青筋都绷出来了。
许初夏听着这话，心里不大舒坦。
好像你给了别人一颗糖，就必须给所有人一兜似的。
凭啥？
又哪来的准保？
她只淡淡回了句：“我只能尽力。”
说完，她伸手从桌角拎起一只粗陶水壶，往自己碗里倒了半碗凉白开，仰头喝了一口。
“尽什么力？要不就是懒得动，要不就是蒙人！”
樊脚大一听，立刻点头如捣蒜，扯着嗓子帮腔。
“对喽！道理就在这儿！你能把别人家扶上马，就不能把咱甩在后头。你不真干，大家嘴上不说，心里早把你当过眼云了！”
他一边说，一边朝旁边两个蹲在门槛上的老汉使眼色。
那两人没应声，只默默把旱烟袋重新塞进嘴里，吧嗒吧嗒抽了两口。
许初夏其实懂，人心就是这样。
谁不盼着自己多捞点实惠？
想法做法全围着这点利转，没啥可挑的。
“我压根不在乎你们服不服我，我只问一句：想不想跟我一块干？愿意，我就带着你们往前奔；不愿意，门在那边，随时走人。我要的是肯听指挥的人，不是专门来拆台、找茬的。”
话刚说完，大伙儿的嘀咕声立马低了八度。
许初夏扫了一圈，见谁也没真迈腿走人，心里就有数了。
都还想留着看热闹，顺便掂量掂量她这新来的到底有几斤几两。
“既然没人抬脚蹽，那我可就当你们都点头答应了啊！”
她一拍手。
“愿意跟我一块干的，接下来就听我的安排，一步不落。”
她顿了顿，声音拔高半分。
“不愿意的，现在开口，我绝不拦着，只记个名儿，回头另作安排。”
“秧苗地，王大人早挑好了地方。等种子冒了芽，咱全村一起下田播种。到时候该盯哪儿、该防什么，我会挨个讲清楚。眼下最紧要的活儿，是先把秧田整利索。”
“过道要夯平，不能坑洼；翻土要碎，不能夹生块；灌水前先测田埂牢不牢，有缝的得用泥浆补严实。”
她顿了顿，又补了一句。
“还有啊，大家的秧田尽量往一块儿凑，别东一块西一块地撒芝麻。这样以后巡田、照看、换班都省事，谁家轮值谁家来，明明白白。”
“轮值名单今儿傍晚贴乡亭门口，写清时辰、人数、管哪几块田。”
说完，她把目光一圈圈扫过去。
“各位，有啥想法，现在直说？”
底下鸦雀无声，连咳嗽声都压着。
“行，没意见那就散了吧，各忙各的去！”
许初夏话音刚落，眼风一斜，朝苏淑真眨了下左眼。
苏淑真秒懂，转身就扎进刚挪动的人堆里，一把揪住樊脚大胳膊肘。
“哎哟喂，等等——”
樊脚大猝不及防被拽了个趔趄，圆脸一懵，眼睛瞪得溜圆。
“哎？干啥干啥？拉我干啥？”
她脚后跟在地上拖出两道浅印。
苏淑真笑嘻嘻的，胳膊还勾着人家胳膊弯儿。
“大姐莫慌嘛！咱仨都是女的，不正好凑一桌？刚打了俩狼，肉还热乎着呢！许大人掌勺，手艺绝了，你吃了保准舌头打卷儿，三天忘不了味儿！”
她边说边半推半拖，拉着人往乡亭晃。