满肚子话堵在嗓子眼。
想说她下个月就要启程去乡下，帮着收秋粮、理田契、盘查仓廪……
可毛笔尖刚沾上墨，手就僵住了。
写了又划，划了又写，横竖不成句。
墨滴下来，慢慢晕开一小片乌云。
她眨眨眼，刚要叹气，眼角余光猛地一跳。
窗纸上，好像有道黑影“嗖”地掠过去！
哪来的人影？
府里连猫都蜷着打盹呢，巡夜的家丁刚换过岗。
算了，信嘛，改天心情好点再写吧。
收拾好书桌，把废纸折整齐压进匣底，把砚台涮净。
毛笔挂回笔架，吹灭灯，钻进被窝。
刚合眼没几分钟。
门轴“吱呀”一声，轻轻响了。
她脑子发沉，眼皮黏着，半梦半醒间，好像听见脚步声……
她腾地坐起，差点撞上帐顶。
可还没张嘴喊，一只大手已经严严实实捂住了她的嘴。
“是我。”
声音低低的，沙哑里带着点风沙味儿。
许初夏懵了，耳朵听着熟。
可这嗓音比从前粗粝多了，手掌也糙得厉害。
不像他啊……
“唔！”
她使劲扭头，腿也蹬起来了。
压根没认出来。
南宫冥叹了口气，心里直发烫。
这才半年，人站眼前都认不出了？
亏她天天念叨！
“许初夏！”
他顿了顿，语气软下来。
“你这记性……啧，是让风刮跑了吧？”
翻来覆去想了半天，狠话一句没出口。
骂不出口，舍不得。
这话刚落地，许初夏整个人一下子定住，耳朵嗡嗡响，心跳咚咚敲鼓。
他不是该在匈奴守边吗？
咋就站在这儿了？
莫非是她太惦记他，眼睛出毛病了？
“南宫冥？”
她小声试探。
“哎。”
他故意板起脸，扭头去点蜡烛。
烛光一跳，映出他一身铁甲，肩宽腰窄，眉眼依旧利落。
就是瘦脱相了，下颌棱角分明，像刀刻出来似的。
许初夏一认准是他，哗啦扯过外衣往身上一裹。
光着脚就从床上蹦下来，绕着他转圈打量。
这人真真切切站在眼前，连呼吸带热气，哪是梦里能有的？
不是做梦。
是真的回来了。
“你咋一声不响就溜回京了？”
她急问。
“皇上没下旨啊！”
按规矩，边关大将没圣旨，脚底板都不能沾京城的地。
南宫冥没接话，只朝她张开胳膊。
“来，抱一个。”
她二话不说扑上去，脑袋往他胸前一埋，结果硌得鼻子发酸。
这铁壳子也太硬了吧！
少说二十斤重吧？
可才暖乎两秒，她又“嗖”地挣出来，叉腰瞪他。
“你这人干啥事都不吱声？要是一进门我就睡死过去，是不是今儿就白见不着了？”
说完照他胳膊就是一拳，反震得自己手心生疼。
“还有啊！你写的家信呢？不是说每月一封吗？数来数去就那么几封，我可都压在枕头底下，翻过八百遍了！”
“再说了，你穿这身行头半夜杀回来……出啥事儿了？是你自个儿有麻烦，还是匈奴那边翻脸了？可我听说他们最近老实得很，连边境草尖都不敢碰一下。”
她越想越悬。
“该不会是你们营里有人背后捅刀子？搞内讧了？”
“南宫冥！你倒是吭个声啊！急死我了！”
她声音又急又响，尾音微微发颤。
手腕关节撞在桌沿上，发出闷闷的轻响。
他一把攥住她挥舞的拳头，摊在掌心，轻轻呼气。
“你跟放鞭炮似的噼里啪啦，我插得进嘴吗？”
她嘴巴一瘪：“行行行，我不抢话了，现在你讲。”
她吸了口气，把喉咙里堵着的焦灼往下咽。
肩膀松了一点，但指尖还在微微发抖。
他拉着她在桌边坐下。
“我赶时间，拣紧要的说。”
他膝盖抵住桌腿，身子前倾，语速不快，每个字都咬得清楚。
“一是军中出了岔子，我瞒着所有人悄悄回来查；二嘛……”
他顿了顿，声音低下去，“就是想你了，忍不住来看看。”
他侧头看了她一眼，目光停顿两秒，又迅速挪开，喉结上下滑动了一下。
“谁料你熬到这么晚还不睡。”
他摇摇头。
“媳妇儿，熬夜伤身子，咱改改成不成？”
他伸手替她理了理垂落的鬓发。
“所以……”
她眼睛睁圆。
“你是打算等我睡熟了，偷偷看我一眼就走？”
她屏住呼吸，睫毛快速眨了两下，手指无意识绞紧袖口。
他点点头。
确实这么想的。
怕看了就挪不动脚，怕走了还回头。
“那你说的‘出了岔子’……啥意思？”
她追问。
刚问出口，脑子里“唰”地闪过一堆宫斗戏、兵变桥段，后颈汗毛都立起来了。
“匈奴那边眼下是撤了，可他们不是打输了才走的，是地里庄稼熟了，急着回家抢收呢！你懂的，种地这事，一天都拖不得。所以边境这几天还算太平。”
南宫冥叹了口气。
“但咱不能光看表面啊。人家地广人稀，一亩地养活十个人都不费劲，军粮堆得跟小山似的；咱们呢？人挤人，田却不够分，运到前线的粮草不是拖沓，就是半路‘蒸发’了，有的兵连吃三顿稀粥都凑不齐！时间一长，谁还有心打仗？”
她当然清楚这些事。
底子薄、人口多、耕地少，这是刻在骨子里的老难题。
可她万万没想到，连口粮都卡在半道上！
饿着肚子上战场？
那不是送命是什么？
“所以你这次回来，主因是查粮？”
许初夏脑子一转，立刻揪住了根子。
她指尖无意识叩着案角，声音压低了三分。
“兵部调令里只写‘赴京述职’，可你刚下马就直奔户部库房核对转运记录，又连夜调了三省十七个驿站的进出账本，这哪是述职，这是盯梢。”
“查是查，也不全是。”
南宫冥眼神往旁边飘了一下，喉结微动，似在斟酌措辞。
“哎，差点忘了说，我升官了。”
她猛地攥住袖口，指节泛白。
“是不是……伤得不轻？”
她声音发紧，眼眶一下就潮了，手都不敢往他肩甲上碰。
怕掀开一看，全是结痂的旧疤。
可她也明白，那一身伤，是他扛起的份儿。
只是心里头，还是狠狠地揪着疼。
“嗐，擦破点皮，算啥？”
南宫冥见她鼻子发红，心也跟着一缩，赶紧哄。
“别哭别哭……你在家咋样？顺不顺利？有没有谁给你脸色看？”