他慢慢嚼着，腮帮子轻轻动，眼神都放空了。
东子就站在旁边，两手插在围裙兜里，嘴角翘得老高，心里半点不慌。
他早吃定周娟的手艺了。
少夫人讲得明明白白。
土豆这东西，天生就是让人惦记的，水煮、火烤、铁锅压扁煎透，哪怕光剥了皮蘸点辣子面，也香得直跺脚，粉糯、顶饿、舌头都要黏住。
“到底行不行啊？给个痛快话！”
后面的人急得直拍大腿，手掌拍在裤缝上发出沉闷的响声。
“一块钱一个呢！不好吃我可扭头就走！”
话音还没落，前头几位早埋头吃得见不着下巴，腮帮子一鼓一鼓。
“老板娘！再给我整一个！多放辣！”
东子笑得眼眯成缝，嘴角咧到耳根，手还搭在铁锅沿上没挪开。
“大伙儿瞧见没？真要难吃，他们早吐出来了，还能抢着加单？不过今儿人手有限，一人限买一个哈！”
话刚落地，那微胖男人猛地一拍脑门。
手里的饼早就没了影儿，只余下指缝里黏着几粒焦黄的碎屑。
“哎哟喂，绝了！外头那层金黄的壳子，又香又嘎嘣脆，牙齿一碰就碎；里头却软得像云朵，粉糯糯、热腾腾，咬下去直冒香气！”
“最绝的是那辣子面，不烧嗓子，只往上蹿香，再拌几粒翠生生的小葱末，清爽得刚刚好，这一口下去，舌头跟过节似的，蹦跳着不肯停！这么一比，三香楼卖的炸酥饼？啧，差点意思，真没法儿比……”
他越说越起劲，唾沫星子溅到自己袖口上。
等他猛一抬头，人堆里早没他位置了。
他急得踮脚挥手，脚跟离地，脖子伸得老长。
“老板！老板！给我来份炸土豆条！小个头的那种！多裹点辣子！”
可惜声音刚出口就被吵嚷声吞得一干二净。
许初夏那边耳朵里灌的全是“我要这个！”
“我也要那个！”，压根没听见他在喊啥。
周娟原本还捏着把汗，手心攥着一块湿帕子来回擦，一看大伙儿眼睛发亮、抢着下单。
许初夏却一直挺淡定，垂着眼皮看灶火，指尖沾着一点辣椒粉，心里跟明镜似的。
这招要是没打响，换别的路子照样走得通。
眼下土豆还没到大规模收成的时候，日子宽裕得很。
好在今天没扑空，效果挺出彩。
摊子前头人越聚越多，一百份土豆饼眨眼就卖光了。
后面排队的不少人连摊影都没瞅见，就听见前面喊“没了没了”。
许初夏那头的炸薯条和烤小土豆更早清空。
她收拾完灶台，轻轻一转身，就从人群里撤了。
“人都叫齐啦？来几个？”
许初夏顺手擦了擦手，指腹在围裙上蹭了两下。
抬眼望向长乐，语气平和但带着询问的意味。
“一听是少夫人相邀，大伙儿撂下活儿就来了！我安排他们在对面客栈二楼坐着，窗一开，底下热闹全看得清清楚楚。”
长乐答得利索，腰杆挺直。
“行，东西拿上，跟我走。”
客栈二楼雅间。
门一推开，许初夏刚露脸，一个头发花白、袖口磨得发亮的老掌柜就站起来。
“少夫人，您地里长的那‘土豆’，有多少我要多少！”
“各位老板先别急着掏银子，今天啊，咱们不谈买卖，先唠唠嗑。”
许初夏抬手示意大家稍安勿躁。
接着让长乐把刚出锅的土豆饼、金黄酥脆的薯条、焦香冒油的小土豆一样样端上桌。
又叮嘱他去柜台再加点茶水、瓜子和几碟小点心。
有人立马接话：“少夫人，您特意把我们请来，不就是为推这新玩意儿？该看的我们都看了，还拉住刚买完的街坊问了几句，都说‘香！带劲！’这单生意，我认了！”
许初夏只抿嘴笑了笑，目光缓缓扫过屋里每一个人。
总共来了十二三个，全是京城响当当酒楼的掌柜。
不是干了十年八年，就是老客常来、口碑扎扎实实的那种。
唯独三香楼，她压根没让长乐去送帖子，连名字都没提过一次。
“各位老板日理万机，硬是抽空过来，我实在过意不去。没错，我确实是想让您亲眼看看，咱这土豆饼一天能卖多少，图的就是个实在，让您心里有谱。不过呢，订不订、订多少，咱等会儿再聊。现在，请先尝一口再说。”
话音一落，大伙儿都笑着围上桌，自己挑爱吃的下手。
许初夏靠在门边，没动筷子，只默默瞧着。
不用听他们夸，光看那眼神就知道。
眉梢扬着，嘴角翘着，咬一口就停不下。
连咽都舍不得快咽，喉结滚动慢，眼睛还盯着盘子，手指沾了油也不顾得擦。
“少夫人，这土豆真绝了！外头嘎嘣脆，里头软乎乎，一口下去层次感十足。油香裹着土味儿，居然越嚼越香，搁嘴里就忘不了！”
“可不是嘛！关键是满京城谁家都没摆过这玩意儿。要是我能第一个卖上，准火！”
“少夫人，既然摊开来讲了，这头一拨货，我绝味楼包圆儿了！您直接报个数！”
说话的是绝味楼掌柜金本照，手还搭在桌沿上，身子微微前倾，眼里透着股子势在必得的劲儿。
“哎哟，金掌柜这话可就太满啦——”
“咱们水香楼也得掺和一脚啊！头茬？咱不能光看着别人抢，自个儿连个响儿都不冒吧？”
他把茶盖往碗沿上轻轻一磕，发出清脆一声响。
“……”
许初夏抬手轻轻一压。
她笑盈盈地扫了一圈。
“几位掌柜别急着掐架。我呢，真打算挑一家先试水，就这第一批新挖出来的土豆，头半个月，只供一家，不撒网，不拆分，谁拿到手，谁独享。等半个月一过，我敞开供应，各大酒楼都能来拿，公平得很。”
“行！价钱好谈！”
金本照拍着胸口应下来，“只要能进到货，贵点不怕！”
他掌心拍得沉实，肩膀随之一震。
“金掌柜稍安勿躁。”
许初夏弯着眼角，语气轻快又实在。
“我这个人吧，不爱绕弯子，更不玩虚的。卖东西就图个痛快，买卖双方都敞亮—，该说的优点，一句不藏；该提的短处，也绝不遮掩。您说是不？”
“对对对，理儿是这个理儿！”