陈武站在高处，看着校场上热火朝天的景象，眼中异彩连连。
他走到秦烈身边，低声道。
“校尉，您这练兵之法，闻所未闻，却又暗合兵家至理。”
“以小队协同代替匹夫之勇，以步骑联动弥补阵战之短，假以时日，我军战力，必将倍增。”
秦烈望着那些挥洒汗水的士兵，轻声道。
“光有筋骨还不够，得有血肉去填充。”
他转过头，看向陈武。
“粮草的事，办得如何了？”
陈武神色一肃。
“按照您的吩咐，已经派人以秦氏商队的名义，在扶风各县高价收购粮食。”
“同时，开放军马场，允许周边百姓用三石粮食换一匹劣马，用十石粮食换一匹普通战马。”
“消息传出，应者云集。”
“只是……如此一来，耗费巨大，恐怕支撑不了多久。”
“这是饮鸩止渴，我知道。”
秦烈的目光望向扶风郡城的方向，眼神深邃。
“但我们必须先活下去。”
“而且，光靠买和换，是喂不饱五千张嘴的。”
他从怀中取出一份帛书，递给陈武。
“这是扶风郡丞、长史以及几位县令的名单。”
“你派人，将这封信，分别送到他们手上。”
陈武展开一看，信中内容并非威逼利诱，而是冷静地分析了眼下的局势。
信中直言，李傕、郭汜之流若入主关中，必将是比董卓更甚的灾难，届时整个关中都将化为炼狱，他们这些地方官吏，要么被裹挟成为国贼同党，要么被乱军屠戮，家产尽丧。
而他秦烈，愿意成为一道屏障，驻守扶风，保境安民。
他不要官位，不要钱财，只要粮草支持。
“校尉，这……”
陈武有些迟疑。
“他们会信吗？会愿意拿出粮食资助我们这支‘乱兵’吗？”
“他们会的。”
秦烈的嘴角勾起一抹自信的弧度。
“因为他们别无选择。”
“投靠长安的王允？远水解不了近渴。”
“指望关东诸侯？更是天方夜谭。”
“李傕、郭汜的大军近在咫尺，而我，是他们身边唯一愿意，且有能力举起刀剑的力量。”
“我给他们的不是一个请求，而是一个他们无法拒绝的希望。”
陈武看着秦烈，忽然觉得，自己这位年轻的校尉，所图谋的，绝不仅仅是在乱世中苟活。
他的每一步，都踩在最关键的节点上，看似行险，实则早已洞悉了所有人的软肋。
傍晚，秦烈独自一人来到营地角落的工匠营。
“叮！当！叮！当！”
铁锤敲打在烧红铁块上的声音，富有节奏，充满了力量感。
火炉烧得通红，映照着匠人们被汗水浸湿的古铜色脊背。
一名老匠头看到秦烈，连忙上前行礼。
“校尉，您吩咐的马槊和弩箭，都在加紧赶制。”
“这新式的马槊，比原先的长了三尺，也更粗重，冲锋陷阵，威力必然大增。”
“只是对骑士的臂力要求也高了许多。”
秦烈拿起一杆刚刚淬火冷却的马槊，入手极沉。
他随手一抖，丈长的槊杆发出一声嗡鸣，笔直的槊尖在昏暗的光线下，如同一点寒星。
“无妨，”他淡淡道。“我的兵，配得上最好的兵器。”
秦烈又拿起一枚新制的弩箭，箭簇被打磨得异常锋利，三棱的造型带着一种血腥的精致。
他知道，就是这些不起眼的小东西，将决定未来战场的走向，将决定无数人的生死。
他站在这片喧腾的工坊里，耳边是铁锤的交响，眼前是飞溅的火星。
这一刻，他仿佛看到了历史的长河在他脚下奔涌而过。
李傕、郭汜的十数万大军，长安城中的吕布与王允，远在关东的袁绍、曹操……一个个熟悉的名字，一张张模糊的面孔，都将在这片土地上，上演属于他们的悲欢离合。
而他，秦烈，不再是一个旁观者。
他手中的这杆马槊，即将刺破乱世的帷幕。
他身后的这五千子弟，将追随他，去洗刷那“乱兵”的污名，去为这支天下至强的骑兵，寻找一个截然不同的归宿。
从“乱汉”，到“定天下”。
这条路，注定铺满荆棘与鲜血。
话音落下的第五日清晨，当扶风大营的操练号角刚刚吹响，一名斥候便如离弦之箭般冲入中军大帐，翻身下马时几乎滚落在地，声音因急促而嘶哑。
“报——！校尉！营西三十里，发现大股骑兵，尘土遮天，正向我营而来！”
“旗号……旗号不明！”
帐内正在议事的陈武与几名营校尉脸色骤变。
李傕、郭汜的兵马这么快就到了？
唯有秦烈，依旧在擦拭着那杆新制的沉重马槊，他甚至没有抬头，只是用一块干净的麻布，仔细地拂过槊杆上每一寸冰冷的纹理。
那份从容，仿佛帐外滚滚而来的不是数千兵马，而是一场意料之中的春雨。
他缓缓抬起头，目光平静地扫过众人紧张的面庞，淡淡道。
“不必惊慌，不是敌人。”
他放下马槊，站起身来。
“是我们的援军到了。”
“传令下去，打开营门，备好酒肉。”
“陈武，秦安，随我出迎。”
当秦烈率领着百余亲卫策马立于营门之外的缓坡上时，那条由烟尘构成的土黄色长龙已经清晰可见。
大地在微微颤抖，发出沉闷如雷的轰鸣。
那不是汉军骑兵整齐划一的马蹄声，而是一种更自由、更狂野的奔腾，如同从草原深处席卷而来的风暴。
为首的，是一名身形剽悍的青年，正是五日前出发的马岱。
而在他身侧，簇拥着一群散发着浓郁蛮荒气息的骑士。
他们没有制式的盔甲，多穿着厚实的皮袄，头戴羽饰，手中的武器五花八门，弯刀、长矛、套索，不一而足。
但他们每一个人，都与身下的战马仿佛融为了一体，眼神锐利如鹰，带着一种属于草原的桀骜与血性。
在这群骑士的中央，一名老者端坐于一匹神骏的白马之上。
他满头银发结成细密的发辫，脸上深刻的皱纹如同被岁月风干的河床，但那双眼睛，却依旧保留着鹰隼般的锐利，审视着眼前这座军纪俨然的汉军大营，以及营前那个熟悉又陌生的年轻身影。
他就是烧当羌的领袖，滇吾。