天蓝得晃眼，阳光毫无保留地泼洒在波光粼粼的海面上，货轮正缓缓靠泊，汽笛声惊起一群白色海鸥，紧接着便是充满希望和力量的号子声、机械轰鸣声交响应和。

    在这片喧嚣与忙碌之外的渔村，劳动力们早早上工去了，村里倒也鸡鸣犬吠好不热闹，只是一角的偏僻小院里，倒是显得有些沉寂了。

    “笃、笃笃。”敲门声响起，不轻不重。

    片刻，门内传来一个平静无波的女声：“进来。”

    木门被推开，一个穿着普通码头工人短褂、肤色黝黑的男人闪身而入，又迅速将门掩上，隔绝了外面的大部分噪音。

    他看上去三十许岁，相貌普通，是扔进人堆里瞬间就会消失的那种。然而，若仔细看他的眼睛，便会发现其眼底深处，偶尔会闪过一丝极淡的幽蓝光芒，整个人看上去十分宁静。

    他手里提着一个盖着蓝布的老式竹篮，隐隐有食物热气透出。

    “这是今早刚蒸的包子，还有热豆浆，趁热吃。”男人将篮子递向安静坐在桌旁的曲彤。

    他说话时，目光不由自主地瞟向里间木板床上那安静躺着的身影，犹豫了一下，还是带着点困惑和谨慎问道：“话说……您姐姐她一直这么躺着，不用吃点东西吗？这都两天了……”

    曲彤接过篮子，揭开蓝布看了一眼——几个白胖的包子，一碗用厚瓷碗装着的豆浆，还冒着丝丝热气。

    她没有立刻回答男人的问题，只是用指尖轻轻碰了碰碗壁试温，然后才抬起眼，目光平静地落在男人脸上。

    那目光并不锐利，却让男人下意识地缩了缩脖子，眼底那丝幽蓝光芒不受控制地闪烁了一下，随即迅速隐去，他脸上的困惑也立刻被一种近乎本能的顺从取代。

    “不该问的，别问。”曲彤的声音依旧平淡，听不出喜怒，却带着一种不容置疑的冷淡，“做好你分内的事。”

    “是，是，我多嘴了。”男人连忙低下头。

    曲彤将篮子放在桌上，转而问道：“上船的事，都安排妥了？没出什么纰漏吧？”

    提到这个，男人似乎松了口气，拍着胸脯保证：“您放心，绝对没问题！老刘头跟我是过命的交情，钱也给足了，留了两个最稳妥的货舱位置，对外只说是他老家有病的亲戚，搭船去求医。今晚涨潮前，船一准儿开。码头管巡查的老王那边也打点好了。”

    他说话时，看向曲彤的目光里，那份恭敬底下，隐约流淌着一种更深沉、更炽热的东西——类似于崇拜，又像是信徒仰望神祇，充满了毫无保留的信赖与期盼。

    曲彤对他的目光视若无睹，只是几不可查地点了下头，随即开口吩咐道：“等我们平安离开，你便回去，继续你在小栈里该做的事。”

    她顿了顿，声音压低了些，却带着一种奇异的、蛊惑人心的力量：“等我回来的时候，自然会记得你。到时候，许你新生，不在话下。”

    男人的呼吸明显粗重了一下，眼底的蓝芒骤然亮了一瞬，脸上涌起激动的红潮，他猛地挺直腰板，声音因压抑的兴奋而微微发颤：“是！！我明白了！我一定尽心竭力，等着您！”

    曲彤不再多言，只轻轻挥了挥手。

    男人立刻会意，再次恭敬地躬身行礼，然后低着头，倒退着走到门边，悄无声息地拉开门，身影迅速没入院外芦苇丛的小径中，仿佛从未出现过。

    房门重新合拢，隔绝了港口隐约的喧嚣，也隔绝了那男人狂热的期待。

    “为什么呢？”曲彤忽然低声自语，带有一丝疑惑：“为什么这个家伙的认知……会偏向类似于崇拜、信奉的方向？我明明修正的不是这一部分……”

    “罢了。”她轻轻吐出两个字，伸手拿起一个尚且温热的包子，动作优雅地咬了一小口，慢慢咀嚼着，“好用，就行。”

    信仰，或许比纯粹的恐惧或利益驱使，更牢固，也更有趣。这个偶然的小发现，让她对双全手的运用，又有了新的、值得玩味的认知。

    就在那穿着码头工人短褂、肤色黝黑的男人退出小院，身影迅速没入芦苇丛旁那条荒僻小径的同时，数道来自不同方向、却同样锐利如鹰隼的目光，已悄无声息地锁定了他。

    距离小院约百米外，一处地势略高的荒草坡后，几丛枯黄的芦苇被小心地拨开缝隙。符陆、周圣、谷畸亭、王子仲等人屏息凝神，将方才小院门开合、男人进出送饭的情形尽收眼底。

    王子仲目光死死盯着那扇重新关闭的木门，身体因激动和克制而微微颤抖，几乎要按捺不住立刻冲进去的冲动，却被周圣以眼神严厉制止。

    就在这时，蹲在符陆身侧、同样凝神观察的凌茂，眉头却微微皱了起来。他眯起眼睛，盯着那个即将消失在芦苇丛拐角的背影，脸上的表情从专注逐渐变为疑惑，继而浮现出一抹难以置信的凝重。

    符陆的感知极为敏锐，第一时间察觉到了身边凌茂气息的细微波动和情绪的异常，低声问道：“怎么，有发现？”

    凌茂没有移开视线，依旧紧紧盯着纪沛消失的方向，嘴唇微动，声音压得极低，带着一丝确认后的凝重：“……这人我认识。或者说，以前认识。”

    “哦？”符陆眉梢微挑，示意他继续说。

    “纪沛，以前江湖小栈里跑津门、冀北这一片水路消息的。”凌茂语速不快，每个字都说得清晰，仿佛在回忆中仔细比对，“算是……旧识吧，打过几次交道。人挺活络，路子也野，消息还算灵通。”

    他顿了顿，眉头皱得更紧了些：“不过，那都是几年前的老黄历了。后来听说……这人沾上了不该沾的东西，抽大烟，而且抽得挺凶，把自己身子搞垮了，尤其是肺，据说咳起来吓人，差点没缓过来。”

    “自那之后，就很少在江湖上走动了，算是半废了，小栈里也没了他的位置。再后来的事……我离开小栈之后，跟那边联系就少了，具体情况，我也不怎么清楚了。”

    凌茂的话说到这里，意思已经非常明显。一个几年前因为吸食大烟而搞垮了身体、几乎在江湖上销声匿迹的前小栈情报贩子，如今不仅看起来身体无恙，还出现在可能为院里面的人跑腿办事……

    符陆眼中闪过一丝了然，目光重新投向那座沉寂的小院，眼神更沉了几分。

    “明白了。”

    这个“纪沛”，很可能就是曲彤用双全手控制的棋子之一，这几年曲彤也不是白干的，只不过为何不早点安排端木瑛离开，非要等到现在，几乎被他们追到眼皮底下？