随着三人深入，深山密林中的光线愈发昏暗，浓雾不知何时从四面八方弥漫开来，丝丝缕缕，缠绕于古木枝桠之间，带着一股湿冷阴郁的气息。

    空气中那股若有若无的、令人本能感到不适的秽气，也越发浓郁。

    符陆、冯宝宝和凌茂不约而同地放缓了脚步，三人呈品字型站位，互为犄角，警惕地观察着雾气弥漫的四周。

    林间异常安静，连虫鸣鸟叫都消失了，只有脚踩在潮湿落叶上的沙沙声，以及彼此轻微的呼吸声。

    符陆能清晰地感觉到，在浓雾深处，有什么东西正在窥伺。那并非像是有实体的存在，更像是一种弥漫的、充满恶意的“氛围”，带着疾病、衰败与痛苦的气息。

    它似乎也察觉到了这三名闯入者不好惹，并未立刻发起攻击，而是隐藏在雾中，如同潜伏的毒蛇，冰冷地观察着，寻找着破绽。

    “上次来的几位哥们来的时候，没遇到什么大麻烦！”符陆开口打破了这里的沉寂，“看来那几位老哥运气不错，或者说……这藏着的‘东西’，当时正被什么更重要的事绊住了手脚，抽不开身理会外界的‘小打扰’。”

    “咱们赶巧了，不过……”凌茂神色严肃的点了点头，“这种情况，你的朋友们的状况多半不怎么好！”

    阿萨惹古和木依莎薇两人，恐怕处境堪忧。

    必须尽快找到那对兄妹！不仅是为了还人情、了因果，更是要搞清这山中究竟发生了什么异变，了解缘由才好对症下药，处理病灶。

    三人继续在浓雾与寂静中谨慎前行，符陆指尖悄然跃动着一簇微不可察的淡金色火苗，指引着方向。

    脚下的路越来越难行，腐烂的枝叶下是湿滑的泥泞，怪石嶙峋，古木盘根错节。

    那弥漫的恶意似乎随着他们的深入而愈发躁动，浓雾开始不规则地流动、汇聚，仿佛有无数双无形的眼睛在雾气后睁开，冰冷地注视着这三个胆敢闯入其领域的生灵。

    “小心。”冯宝宝忽然轻声开口，清澈的目光定定地望向左侧一片雾气格外浓重、几乎凝成灰白色的区域。

    她的直觉向来精准得可怕。

    几乎就在她出声示警的刹那，那片灰白浓雾猛然剧烈翻滚，数道漆黑如墨、形如枯爪的影子倏然窜出，悄无声息却又快如鬼魅，分别袭向三人后心、咽喉等要害！攻击角度刁钻狠辣，带着一股欲将生机彻底侵蚀、拖入腐朽深渊的歹毒意念！

    那潜伏的邪祟，终于按捺不住，出手了！它似乎感知到这几人正坚定不移地朝着它“困住的食物”方向寻去，决定驱赶乃至抹杀这些不速之客，避免自己的“进食”受到干扰。

    “嗤！”

    符陆反应极快，头也不回，反手一挥，指尖那簇淡金火苗骤然暴涨，化作一道弧形的火墙，炽热而神圣的气息爆发，将袭向自己和冯宝宝侧翼的数道黑影瞬间灼烧得发出无声尖啸，扭曲消散。

    没有惊天动地的声响，那黑影却如同被戳破的气泡般骤然溃散，留下一丝令人作呕的腐朽黑气。

    “闭气！”冯宝宝面色凝重地看着这消散的黑气，似乎看到了这缕黑气的本质，“这黑气会让人生病。”

    “走！别纠缠！”符陆低声一语，火环如炬圈住符陆三人，抗拒着邪祟的攻击。

    紧接着，符陆用赤火强行驱散前方一片浓雾，显露出一条通道。他率先冲入，冯宝宝和凌茂紧随其后。

    “呜——！！！”

    那邪祟似乎被这举动彻底激怒，浓雾剧烈翻腾，发出如同万鬼哭嚎般的凄厉风声！

    更多、更凝实的黑影从中分化而出，密密麻麻，如同黑色的潮水般从四面八方汹涌扑来！

    它们形态各异，有的如枯爪，有的如扭曲的人脸，有的干脆就是一团翻滚的秽气，夹杂着刺骨的阴风与令人眩晕作呕的病气侵蚀，疯狂冲击着符陆撑开的火焰护罩。

    三人且战且走，不知在迷雾与黑影中穿行了多久，击散了多少诡异攻击，就在符陆感觉手中圣火分焰传来的感应越来越清晰、几乎就在附近时，前方浓雾突然被一股无形的力量排开少许，露出了一片相对清晰的地盘。

    场中的景象，让三人瞳孔微缩。

    一株参天古木矗立在那里，树干粗壮得需数人合抱，树皮漆黑如铁，枝叶却诡异地呈现出一种深沉的墨绿色，在灰白雾气中显得格外妖异。

    而此刻，阿萨惹古和木依莎薇兄妹二人，正被无数漆黑的、仿佛有生命般的藤蔓死死捆缚在巨大的树干之上！

    那些藤蔓并非寻常植物，表面流淌着粘稠的、暗红色的污秽液体，如同血管般搏动。兄妹二人的躯体已经有一部分与树干本身融合在了一起！

    两人皆是双目紧闭，脸色惨白如纸，气息萎靡到了极点。身上穿着的服饰多处破损，沾染着已经发黑的血迹与难以辨明的污迹，裸露的皮肤上浮现出诡异的、如同树皮纹理般的灰黑色斑痕，正随着藤蔓的搏动而微微闪烁。

    他们似乎陷入了深度的昏迷，或者更糟——他们陷入一种与这株怪树、与山中邪祟强行连接的、生不如死的禁锢状态。

    而在他们俩的旁边，还有一少年大小的衣服空荡荡地落在地上。

    “喂喂喂！这是什么情况！树吃人啦！！！”

    符陆的惊呼在死寂的林间炸开，带着毫不掩饰的惊愕。眼前这株将人捆缚、仿佛在汲取生机的妖异古木，实在超出了寻常精怪的范畴，更像某种邪恶的共生或吞噬仪式。

    或许是听到了熟悉的声音，被藤蔓死死缠缚、气息奄奄的阿萨惹古和木依莎薇，眼睫毛微微颤动，竟艰难地撑开了一丝眼帘。

    “宝…宝宝……？”模糊的视线费力聚焦，当木依莎薇看清不远处那个身影时，涣散的眼神骤然一凝，用尽力气嘶声喊道：“快跑！！！宝宝！这不是寻常山精树怪！这是……‘斯尔’！是‘斯尔’啊！！！”

    她的声音干涩沙哑，仿佛破旧的风箱，她是真心实意地希望冯宝宝能逃出这个地方。

    “斯尔是什么东西？”符陆转头问最为学识渊博的存在——墨玉。

    “是‘病魔’，只是不知道为什么跟树结合在了一起。”

    在彝语中，斯尔专指那些带来瘟疫、疾病、衰败与痛苦的无形病魔！是彝人毕摩、苏尼在仪式中经常需要驱除、送走的邪恶存在。

    墨玉也很好奇，为什么这种邪祟会以“树”的形态存在。

    眼前的“斯尔”，显然已超出了无形秽气的范畴，它似乎找到了实体“凭依”，与这株古木诡异结合，化作了更可怕的东西！