卫总兵顺着她的视线望去……霎时眼角几不可见的一抽。
皇后娘娘不是潜入西燕去打探虚实了吗？如今竟带了几十辆马车货回来，还真是进货去了啊？
“是，娘娘……”
看这架式，这些东西全是皇后娘娘送给陛下的吧？
而且还留了十车给他们，皇后娘娘真有心了！他赶紧抱拳应是。
墨初尘放下车帘，声音从里面传出来，带着一丝不易察觉的疲惫：“本宫还有要事要办，你且先回营整肃兵马，不必跟随。”
卫总兵犹豫了一瞬，试探着问道：“……娘娘是要去北疆吗？”
车帘微微一动。
片刻后，墨初尘的声音再次响起，比方才轻了一些，却字字清晰：“本宫去北荒城看看，见一见祖父。”
卫总兵怔了怔，随即深深躬身：“娘娘，臣……能跟娘娘一起回北荒吗？”
“那你安排好边防，跟本宫一起回北荒。”
她的马，她的狗……嗯！她的狗老大已经很久没见到了，说是京城无趣，早跑去找马王大人了，她得去见见它们。
“是，娘娘……”
与征战在外比，他还是更喜欢北荒。
那里的风沙虽烈，却吹得人心坦荡。那里的雪原虽寒，却能埋下所有虚情假意。
车马重新启程，向着北荒的官道驶去。
半月之后，墨初尘一行终于到达了北荒。
如今的北荒，早不是之前的模样。
昔日荒芜的边陲之地，如今已是商旅不绝的重镇。
原本的北荒城外，已形成了一个新的城池。
青石铺就的主街两旁，酒楼、布庄、铁匠铺鳞次栉比，孩童追着皮球嬉闹，老人在檐下晒着太阳。
一派欣欣向荣之态，连空气里都飘着烤馕和羊肉的香气。
“娘娘，皇后娘娘回来了！”
不知是谁第一个喊出声，紧接着，消息像北风一样席卷全城。
百姓们纷纷涌上街头，有捧着花束的妇人，有举着糖葫芦的小贩，连城楼上的守兵都挥起了旗帜。
整个北荒城，欢呼一片。
她的祖父，早早就守在城门口。
一身洗得发白的旧袍，腰杆却挺得笔直，满头银发在日光下泛着霜色。看见马车驶近，老人缓缓跪下，声音苍老却恭敬：“草民，见过皇后娘娘……”
墨初尘跳下马车，一把就将他扶起：“祖父，您这是做什么？阿初回自己家，哪用得着跪？”
老人的眼眶霎时红了，嘴唇颤了颤，终究只是攥紧孙女的手，重重握了两下。
她入宫后所做的事，他很欣慰。
虽然有传说说她的手段有些邪性，但是——这北荒几十万百姓，不正是靠这些邪性才活出了人样？
朝堂上那些风言风语，他听过，只是冷笑。
他的孙女，从来就不是温室的牡丹，而是北荒的沙棘，越是贫瘠，越要开出一片红。
“阿初，这些日子以来……你辛苦了！”祖父的声音微微发颤，那双握了几十年笔的手，此刻竟有些抖。
他们虽然身处北荒，但是对于朝廷的动向还是有所关注，关于墨初尘在朝堂中所行所为，还是飞向了北荒。
她以铁腕威慑前朝后宫，为朝庭大军发军响，自掏腰包救济灾民，为百姓种出红薯土豆……不知道救活了多少人。
科考上，给天下学子一个公平考试的机会。
同时率军镇压元洪判军……每一桩都像刀子刻在老人的心上。
他心疼，也骄傲。
“祖父，能够为我东离臣民做些事，阿初不辛苦。”墨初尘握着墨士渊的手，语气平淡得像在说今日天气晴好。
倒是墨士渊这位曾经的帝师，已是老泪纵横。
他穷极一生想要做到的事，没想到有一天自己没达成，倒是孙女却完成了，这要换在以前，谁又能想到呢？
墨士渊情绪波动很大，墨初尘赶紧为他安抚情绪，怕他情绪太大身体受不住。
半响之后，墨士渊才平静下来。
“孙女婿秦九野……见过祖父。”
秦九野见状，赶紧上前行礼。
墨士渊的目光这才落到了墨初尘身侧那个挺拔的身影上。
秦九野穿着寻常的玄色长袍，腰间只佩了一把无饰的剑，若非通身的气度，乍看倒像个游历江湖的侠客。
这要是换作以前，谁能想到当年太后产下的竟然是对双胞胎呢？长得简直就是一模一样，只是这一身的气势却与现任陛下完全不同。
他就说，自己教导的太子殿下温润如玉，是位仁君……怎么可能就是登基后性情大变，手段残忍的暴君了？
原来，根本就是两个人。
墨士渊看着他，嘴唇动了动，一时竟不知该如何称呼。
他家阿初是皇后，但他却是前任帝王。
现在陛下换了人，偏偏阿初的皇后之位却没有被废，这让他……
“祖父……”
秦九野察觉到了墨士渊的纠结，主动走上前，微微躬身，语气郑重却随和：“你唤我阿九便是，不管以前我是何身份，如今我只是你的孙女婿。”
但想当他孙女婿的人，显然还不止一个啊！
想着自己不久前才接到的信……陛下说，阿初已答应让他也做她夫君，可这一女怎么配二夫？
一想这到儿，墨士渊感觉自己脑子又不好了！
教了几十年的圣贤书，没想到，到头来却听到这么毁三观的事。
墨士渊愣了好一会儿，才眼眶一热，重重地拍了拍他的肩膀，千言万语只化作一声：“好，好……”
管他，年轻人的事，他是不想再管了。
他还想多活几年。
接下来，墨初尘和秦九野以晚辈之礼一一见过族中长辈。
“堂姐，你终于回来了！”
一个清朗的声音从人群后传来，墨桅言拨开众人，大步流星地跑上前，少年身量已经拔高，皮肤晒成麦色，眼角眉梢都是笑。
他到了跟前，却又规矩地刹住脚步，规规矩矩行了个礼，只是那眼睛亮得藏不住欢喜。
墨初尘见到他，也很开心，重重的一掌拍在肩上：“好小子，虽然脸长黑了些，但长高了！”
那一掌拍得实在，墨桅言龇了龇牙，却没躲，反而笑嘻嘻地挺了挺胸膛：“堂姐，我现在能吃三碗饭，还能单手举起石锁呢！”