宫墙之外，景阳钟声撼动云霄，如怒潮席卷整座皇城。
山雨已至，狂风满楼。
墨初尘送秦九野至十里长亭，一路无言。
残柳枯枝在风中嘶鸣，她亲手为他整了整肩上玄氅，指尖拂过冰冷的铠甲，最终只道：“保重。”
他深深看她一眼，那目光似要将她的模样刻入骨血，而后翻身上马，再不回头。
一个走向烽火连天的边关，一个留守暗流汹涌的京城。
烟尘滚滚，吞没了远去的身影，也吞没了未尽的言语。
他们的命运，与这动荡的天下，紧紧捆在了一处，从此山高水长，皆系于这飘摇山河。
——
有些人，在身边时，无比嫌弃。
但当他真的离去，音讯断绝，方才惊觉，那吵吵嚷嚷的身影，早已成了心底最深的一根刺。
动一动，便是牵筋连骨的痛与空落。
墨初尘提着笔，不知何时又走了神。
她已把高产的红皮土豆推向全国，新式的犁具与灌溉之法也随之传遍州县。武器装备也为之焕然一新，精钢所铸的刀锋在冬日下泛着幽蓝的光。
民间仓廪渐实，军中士气正旺，可她心中的一角，却始终空着，风声呼啸。
年关将至，宫灯彩绸也掩不住那份冷清。
可为何他还未回来？
且音讯全无！
难道，出事了？
墨初尘满心焦燥，指尖冰凉，再也呆不住。
正欲召重臣安排朝中之事，决意亲赴北境寻他之际，忽有宫人连滚爬入，声音因激动而劈裂：“娘娘！大军……大军凯旋了！”
陛下他终于回来了？
她提起裙摆奔出殿外，穿过重重宫门，直至看见那黑压压的军阵之前，熟悉而又陌生的高大身影。
墨初尘不顾一切冲过去，紧紧抱住他，脸颊贴上冰冷坚硬的胸甲。
那一瞬间，陛下身躯本能地僵了一下，仿佛不惯这样的亲昵……随后，才伸出有些轻颤的手，极轻、极缓地回抱住了她，动作里带着一丝难以察觉的迟疑。
“陛下……”
墨初尘声音哽咽：“你一去一月，音讯全无，可知我有多担心？”
她仰起脸，想从他眼中寻得往日的炽热。
他却微微偏开了视线。
墨初尘心中陡然一沉，总觉得此番归来的陛下有些……异样。
那双向来暴戾，但每每望向她时却温润含笑的眼，此刻却似复杂难言，好似隐藏了许多秘密，连落在她身上的目光都带着若有似无的审视。
墨初尘按捺住心头泛起的不安，一把挽住他的胳膊，将声音放得又轻又软：“外头风大，陛下快随臣妾进来。”
她不由分说便将他往凤仪宫里带，指尖透过衣袖触到的臂膀肌肉紧绷，全无往日的松弛亲近。
“臣妾在凤仪宫里备了酒宴，给你接风。”
她侧首抬眸，努力让笑意盈满眼眶，仿佛仍是那个一心只系君王的寻常妃嫔。
宫灯次第亮起，将她精心布置的一切映照得华丽温馨。
楠木长案上玉盘珍馐，琥珀酒在夜光杯里漾着诱人的光，连殿角鎏金香炉飘出的，都是他从前最爱的龙涎香。
她引他入席，广袖拂过时，一缕极淡陌生的冷冽香气却钻进她的鼻尖……那不是她曾在他身上闻到的任何熏香。
更像是……
墨初尘执壶斟酒的手几不可察地顿了顿，随即更殷勤地将酒杯奉至他唇边：“陛下此行劳顿，这是臣妾亲手酿的梅子酒，最是解乏。”
他接过，指尖相触的瞬间冰凉一片。
酒液入喉，他却并未如往常那般欢喜，只静默地望着殿外沉沉的夜色。
半晌，才缓缓开口，声音比离宫前低沉了许多：“这些日子，宫中可还安好？”
墨初尘的心又是一坠。
那语气不像关怀，倒像审问。
她笑着颔首，簪头的步摇随着动作轻晃，流光掩去了眸底一闪而过的惊疑：“一切都好，只是……”
她忽地倾身靠近，用只有两人能听见的声音低语，温热气息拂过他耳侧：“陛下不在，这凤仪宫的月色，都显得格外清冷呢。”
她在试探，亦在唤醒。
若他还是那个会将她手心拢入怀中的夫君，此刻该有所回应才是。
他却只是微微后仰，拉开了那过于亲昵的距离，目光掠过满案佳肴，最后定格在她极力维持的笑脸上。
“是么？”
他淡淡道，手指无意识地摩挲着杯沿，那是一个她从未见过的小动作：“朕倒是觉得，此番回宫，连月色……都似与往日不同了。”
殿内暖融，墨初尘却觉一股寒意顺着脊椎缓缓爬升。
在他意味深长的笑容背后，她清晰地听见了自己越来越沉的心跳。
这场她精心准备的接风宴，此刻看来，倒更像是一场悄无声息，对峙的开始。
但墨初尘并不死心，就在晚宴结束少年帝王进入浴池之后，她也悄悄的走了进去。
“谁？”
正靠在浴池壁上闭目养神的君王蓦然睁眼，水汽氤氲中，目光如淬寒的刃。
墨初尘却恍若未闻，只披着轻如蝉翼的纱衣，一步步涉入温热的池水，任水波漫过她的腰肢、胸口，直至肩头。她贴近他，吐气如兰：“是臣妾……见陛下独自在此，特来伺候。”
她的手在他脸上身上一一抚过，指尖似蝶翼，似试探，从英挺的眉骨到紧抿的唇线，从宽阔的肩颈到起伏的胸膛。
水温滚烫，她的指尖却凉得像深秋的霜……触过每一寸肌肤，每一道旧日伤痕的位置，甚至连他耳后那粒极淡的小痣，都与记忆中分毫不差。
都没有发现任何破绽或是戴有人皮面具的痕迹，这张脸就跟从前一样，是她在无数个日夜抚摸、亲吻、凝视过的模样。
可她的心却一寸寸沉下去。
太完美了！
完美得像被精心复刻的瓷器，连那些她曾最熟悉的细微表情……他沉思时下颌微收的弧度，不悦时眼尾极轻的一搐模样，都与往日无二。
经过确认，眼前的人就是她的夫君才是。
可……
不对不对，究竟有哪里不对？