墨初尘抬头看了看天色：“暂时先不回去了！明天一早，我们一起去看看水渠该怎么修。”
风又起了，吹动她素色的衣角，也吹动田边一丛枯草。
墨初尘一行人来到桩子，守桩子的人早在墨氏一族被抄家流放之时，就已遣散离去。
桩子大门虚掩着，门扉上墨氏一族的族徽已斑驳得几乎认不出来。
福伯伸手推开时，吱呀一声响，惊起了檐下几只灰扑扑的麻雀。
院子里荒草没膝，显然已许久无人踏足。
正堂的门敞着，可以看见里头东倒西歪的桌椅，覆着厚厚的灰尘，空气里弥漫着一股木头霉烂和尘土混合的气味。
“都走了！”
福伯望着满院荒草残垣，声音里透着苍凉，连手都在微微发颤。
“福伯，我们都还活着呢！这可是好事。”墨初尘知道他心中难受，出言按抚。
“对的，而是我们娘娘大难不死，还当了皇后呢！”挽月驾着马车进来，闻言顺口接话，语气里带着与有荣焉的雀跃。
皇后？
哼！
福伯别过脸，重重哼了一声。
那个将他们墨氏一族打入深渊，发配北荒的姑爷，他这把老骨头，至死也不会认。
院中一时寂静，只余风声。
“收拾两间能住的屋子！”
墨初尘终于开口，打断了无声的僵持。
她目光掠过掉漆的梁柱，语气平静无波，听不出丝毫情绪：“井水打上来澄一澄，我们……在此住几日。”
话落，墨初尘转身朝内院走去，最后脚步停在东厢房前。
这个桩子，小时跟着祖父也来过。
这里是祖父之前偶尔小憩的书房，门楣上“慎思”二字已残缺不全。
挽月和揽星手脚麻利地收拾起屋子来，灰尘在从破窗格漏进的光柱里飞舞。
福伯抬步踱到院中井边，盯着黑黢黢的井口，不知在想什么。
墨初尘推门而入。
书房内比想象中更凌乱，屋梁上蛛网横生，书册散落一地，多已霉烂，被虫蛀得面目全非。
一张花梨木书桌斜倒着，缺了一腿。
墨初尘挽起衣袖，干脆自己动手开始收拾书房。
院子里，福伯正颤巍巍地打起半桶井水，挽月过去帮忙，揽星抱着一捧清理出来的破烂窗纱走出来。
“娘娘……”
揽星在门外探头：“屋子大致收拾好了，被褥也换了新的，只是吃的只有些干粮。”
“无妨！”
墨初尘走出书房，面上依旧平静：“今日先将就！福伯，井水如何？”
“水还清亮，就是凉得扎手。”
福伯答道，看了墨初尘一眼，一双眼睛里闪过一丝几不可查的探寻。
他伺候墨家几十年，太了解府中的各位主子，总觉得他家小姐好像有些变了！而且变化非常之大。
难道，这都是因为被流放了一场的原因？
墨初尘微微颔首，没再多言。
夜幕深沉，一盏小小的油灯在屋中的破桌上点燃，光线昏黄，勉强撑开斗室一隅的昏暗。
墨初尘坐在破桌前，正在画图。
古时的农具笨重而费力，她凭着来自后世的模糊记忆，尝试改良。
粗糙的麻纸铺开，她用自制的炭笔在纸上勾勒出新的曲辕犁形制，她仔细推敲着每一个弧度与角度。
直到鸡鸣破晓，她才将几张图纸整理好交给挽月，去村里找老木匠和铁匠，看能不能把曲辕犁给做出来。
图纸中不仅有改良的犁，还有便于脱粒的连枷新构型，更适合本地土质的耙具。
这些图纸，是她递给这个时代的第一份名帖。
“娘娘，你累了一夜，先休息下吧！接下来的事情就交给我们去办。”
“好！”
墨初尘这才放心的躺到床上，打算先浅睡一下。
翌日！
明城县城门口的空地上，往日乡民进城来去匆匆，今日却围得里三层外三层，水泄不通。
人群中央的景象，让所有人都屏住了呼吸，窃窃私语声里充满了惊骇与一丝难以言喻的复杂情绪。
几个昨日还鲜衣怒马的人，此刻形容狼狈地跪在地上。
为首的正是那阮少爷，华贵的锦袍沾满了尘土草屑，头发散乱，脸上还带着淤青。
他身后是那几个为虎作伥的随从，个个垂头丧气，面如死灰。
最令人瞩目的是，他们每个人的脖颈后头，都插着一根枯黄的草标……那象征自卖自身的标记，此刻插在这些欺压良善者身上，显得格外刺目，也格外令人心惊。
“哟，这不是阮家少爷嘛！他怎么插着草标自卖自身了？”
“昨日此人欲以二十文强买民妻，欺凌残弱，纵仆行凶……”
这时，看守的御林军适时出声，他们并没有刻意提高声音，但那清冷的语调却清晰地传遍全场：“今日自插草标，示众三日，以示惩介。”
“阮夫人，你家宝贝儿子找到了！在城门口……”
“让开，统统让开！”
就在这时，城内传来急促杂乱的马蹄声和呼喝声。
一队员外府的家丁驱散人群，簇拥着一顶八抬大轿急匆匆赶来。
轿子还没停稳，一个穿着富贵，体态微胖，面色白嫩的夫人便跌跌撞撞地冲了出来，正是员外府的阮夫人。
她一眼看到跪在地上，颈插草标的儿子，眼前一黑，差点晕厥过去。
“儿啊！”
阮夫人扑过去，又惊又怒，她辛苦找了一夜的宝贝儿子竟然被人如此作贱，瞬间勃然大怒，
手指颤抖地指向御林军：“你……你们是何方狂徒？光天化日，竟敢绑架员外之子，施以私刑，侮辱斯文！来人啊，给我拿下这无法无天的贼子。”
随从们刀棒出鞘，就要上前。
御林军不慌不忙，从怀中取出一块黑沉沉的令牌，随手一示。
那令牌非金非铁，上面刻着繁复的云纹，云纹盘绕间托起一个笔力遒劲的古篆……‘御’字。
日光斜照，那字迹竟隐有暗光流动，似有生命一般。
阮春花瞥了那令牌一眼……嗯！她自小顽劣，没怎么读过书，哪里认得什么篆字，只觉得这黑铁片灰扑扑的，毫不起眼。