毒瘴谷外。
一层浓郁得近乎粘稠的黑色气体笼罩着整个山谷入口，远远望去，仿佛一片深不见底的黑色湖泊，散发着令人心悸的死寂与危险气息。
“你……要进这里面？”艾琳望着那翻涌的毒瘴，脸色微微发白。
“怕了？”凌霄侧目看了她一眼，“怕就回去找你队友。”
“怎么会呢，”艾琳迅速调整好表情，甚至扬起一抹跃跃欲试的笑，
“跟着你，肯定能体验到我这二十年来都没机会经历的事情。而且……你敢进去，就一定有万全的准备，对吧？”
凌霄：“……”
他其实很想让艾琳回去。一个人行动，显然更方便。
但……人情世故摆在这里。
艾琳和他，或者说和青天猎所，的关系算不上多亲密，但绝对称得上友好。
尤其艾琳还直言，不要任何分成，只要带她玩就行。
这让他实在难以开口拒绝对方“入队”的请求。
“……跟紧了。”
他不再多说，抬手一挥，一枚璀璨的金色光团自掌心飞出，精准地落在前方如墨湖般的毒瘴之上。
嗤——！
如同黎明破晓，浓稠的黑色瘴气在圣洁的金光中剧烈翻滚、消融，迅速被净化出一个直径约三米的圆形通道。
透过通道向下看去，那瘴气层的厚度竟足足有三米之深！
凌霄身形一晃，率先跃入通道。
艾琳不敢迟疑，紧随其后。
……
两人向下滑落了七八十米，才终于踏到实地。
一股混杂着湿冷与腐败气息的阴风扑面而来，艾琳忍不住打了个寒颤，下意识地环抱住手臂。
“这里……怎么看都不像藏着宝物的地方啊。”她压低声音，语气里带着疑惑。
“跟着我就行。”
凌霄没有解释，径直朝峡谷深处走去。
他清楚，这里的“瑰宝”之所以三十二年都未被回收，最大的障碍不是瘴气层，而是盘踞在此的噬心妖巢穴。
这峡谷本身并非天然毒谷，正是因这种特殊妖魔的存在，才逐渐被改造成如今的模样。
而且凌霄推测，巢穴中恐怕不止有统领级噬心妖，很可能，已经诞生了君主级的存在。
否则，一枚价值连城的念石，绝无可能在此沉寂三十二年之久。
穿过弯弯曲曲、宛如七条巨蟒盘踞的龙潭险道，两人终于抵达了那座沉寂三十二年的主洞穴。
在凌霄释放出的柔和光耀下，洞穴深处一块黑色怪异岩石清晰可见。
岩石与地面衔接的缝隙处，一只落满灰色蛛网、明显是人类工艺的盒子半掩其中，表面蚀刻的花纹带着浓郁的意大利风格。
“这……”艾琳微微一怔。
这里竟然真的藏有东西，而且从盒子的外观和积尘来看，年代相当久远，至少二十年以上。
凌霄没有犹豫，直接伸手将那个尘封的盒子取下，收入空间魔器。
紧接着，【铁碎牙】瞬间出现在他手中，反手一刀朝着艾琳身后的阴影凌厉劈下！
咔嚓——！
伴随着一声渗人的尖啸，一只形如缝合怪、浑身布满恶心肉瘤，形似蜘蛛的噬心妖被从中斩成两半，污血四溅。
“快走！”
凌霄一把抓住还有些发懵的艾琳，转身就朝着来时的通道疾冲而去。
这里是山体内部，洞穴狭窄曲折，根本施展不开。万一用力过猛导致塌方，他自己或许无碍，但艾琳可就危险了。
必须先离开这里。
被拽着跑的艾琳这时才猛地回过神来，边跑边问：“我们刚才……是进了妖魔巢穴？！”
“嗯，”凌霄简短回应，“噬心妖，一种很歹毒的妖魔。”
艾琳闻言，俏脸上先是掠过一丝后怕的苍白，随即却又浮现出混合着兴奋与刺激的亮光。
“果然，”她甚至笑了起来，“跟着你，永远不缺刺激。”
凌霄一阵无语。
这都什么时候了，她居然还笑得出来？
这脑回路，怕是跟艾图图有得一拼。
冲出七蟒龙潭，回到相对开阔的谷地，凌霄的脚步却忽然停住。
“艾琳，能帮我争取一点时间吗？”他侧头问道。
艾琳一怔，随即看向身后。
只见四五只形态恶心、宛如缝合肉瘤般的噬心妖已紧追而出，每一只散发的气息都达到了统领级别。
它们口中喷吐粘稠丝线，八支锋锐如刀的长足在丝线上飞速爬行，直扑而来。
生理性的反感让艾琳脸色微白，但她仍迅速点头：“交给我！”
话音未落，她手指抚过颈间项链。
一道朦胧而威严的蓝色虚影骤然展开，将两人笼罩在内。
“鲛皇灵影！”
这是维多利亚家族的传承魔具，虽未至天阶，却是历代公爵相传之物。
能在高阶时期便赋予使用者抵御超阶乃至君主级攻击的守护之力。
当然，消耗同样不小。
凌霄目光在那流转着水纹光华的“鲛皇灵影”上停留一瞬，便将【铁碎牙】收起。
取而代之出现在他手中的，是一柄线条优美流畅、隐隐流淌着神秘光泽的长剑。
【石中剑】
以他自身实力，斩杀这几只追出来的噬心妖并不难，但要想将深藏山体中的整窝妖魔彻底铲除，却没办法轻易做到。
而借助【石中剑】的力量，无疑是最直接的方式。
铛！铛！铛！
噬心妖已围拢上来，刀足如雨点般落在“鲛皇灵影”凝成的护罩上，发出密集而刺耳的撞击声。
然而任凭它们如何猛攻，那道淡蓝光幕始终稳如磐石。
艾琳甚至有余裕回头，想看看凌霄打算做什么。
可当她看清凌霄手中那柄长剑时，整个人彻底怔住了。
（石中剑？！它……不是应该在大教堂里吗？怎么会……）
她明明亲手从凌霄那里接过那柄对英国有着特殊历史与传说意义的武器，并将其重新归位于大教堂的石墩之中。
可此刻，凌霄手中竟握着一柄一模一样的……
不，或者说，对比凌霄手中这把【石中剑】，一直矗立在大教堂石墩里的那把，反而更像是一件精心雕琢的“仿制品”。
“Ex——calibur！”
长达十五秒的蓄力，剑身绽放出炽烈如太阳的光芒。
下一瞬，一道贯穿天地的金色光柱自剑锋轰然爆发！
光柱所过之处，空间扭曲，黑暗退散，仿佛连时间都为之凝滞。
那净化万物的圣洁气息，将几只闪避不及的噬心妖瞬间蒸发。
光束去势不止，将整个七蟒龙潭连同其后方的山体一并吞没！
笼罩峡谷多年的浓稠毒瘴，在这一刻被彻底净化驱散，久违的阳光倾泻而下，谷中阴冷腐朽的气息也随之消散。
待光芒渐熄，原本险峻的峡谷地貌已彻底改变，七蟒龙潭消失无踪，只留下一片被神圣之力涤荡过的平整岩地。
“收工，”凌霄将【石中剑】收回，“走吧，我们快离开这里。”
然而艾琳却站在原地，神色复杂地望着他，那双总是含着笑意的金眸里，此刻翻涌着震惊、茫然，以及一丝近乎敬畏的恍惚。
她轻声开口，声音有些发颤：
“您……是骑士王大人吗？”
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ps：有空看看本章的作家的话，不能只有我一个人受到伤害！