万龙谷外沿，某处崎岖山口。

    

    四道身影在弥漫着淡淡硫磺味与龙类腥臊气息的谷地中谨慎穿行。

    

    四周嶙峋怪石如同巨兽獠牙，远处不时传来沉闷的龙吼，声音中透着不同寻常的焦躁。

    

    “这地方……确实跟以前不一样了。”

    

    “前辈以前来过？”紧随其后的秦湛闻言问道。

    

    周身隐隐有冰寒气息流转，随时戒备着可能来自任何方向的袭击。

    

    这支深入险地的四人小队，正是接下了艾琳·维多利亚那惊天委托的两位猎王——望月名剑和秦湛，以及各自带上的“后辈”：望月千熏，与凌霄。

    

    至于灵灵，考虑到此地远超常规任务的危险性，被秦湛坚决留在了维多利亚庄园内。

    

    “是啊，四十多年前了。”望月名剑似乎陷入短暂回忆，脚步却未停。

    

    “那时候我还不是猎王，跟着五个老伙计，想来这里碰碰运气，找找有没有合适的龙兽素材……嘿，差点把命留在这儿。”

    

    “难怪。”秦湛点了点头。

    

    望月名剑话锋一转，目光掠过秦湛，又扫了一眼他身旁神色沉静的凌霄，意味深长道：

    

    “倒是你，冷猎王。如此凶险的委托，竟也敢带着后辈进来‘历练’……看来传闻不虚，华夏第七代猎王的气魄与实力，确非同期他人可比。”

    

    他敢带望月千熏深入此地，倚仗的是自身超阶圆满的修为。

    

    数十年积累的战斗经验，以及望月世家掌舵人所拥有的底蕴——顶尖魔具、秘传法术，乃至……天种之力！

    

    这是他带上望月千熏的底气。

    

    而秦湛，比他年轻近四十岁，晋升猎王时日尚短，却同样毫不犹豫地将凌霄带入这绝杀之地。

    

    这份决断，若非对自身实力有着绝对自信，便是另有深意。

    

    “前辈谬赞了。”

    

    他带凌霄，当然不全是“提携后辈”那么简单。

    

    两年前那场与“红魔”的生死之战，至今仍历历在目。

    

    外界皆传是他力挽狂澜，唯有他自己明白，真正扭转绝境、带来那净化一切的毁灭性光芒的“关键”是谁。

    

    带上凌霄，与其说是提携，不如说是请来了一尊真正可靠的“定海神针”。

    

    “接下来，我们该怎么调查？”

    

    望月千熏适时插话，打破了两位猎王之间微妙的氛围。

    

    她心中无奈，身处这随时可能被龙兽淹没的险地，父亲和冷猎王竟还有闲情“商业互吹”。

    

    “冷猎王，你有何高见？”望月名剑将话题拉回正轨。

    

    “根据维多利亚家族的情报，异变源头在万龙谷深处。”

    

    秦湛目光扫过周围嶙峋的怪石与弥漫的薄雾。

    

    “当前首要任务是，如何在避开这漫山遍野的狂暴龙兽的前提下，尽可能深入核心区。”

    

    “这部分，可以交给我。”

    

    凌霄的声音忽然响起，平静却带着一种不容置疑的笃定。

    

    望月千熏一怔，下意识以为他要召唤那头显眼的风速狗，立刻提醒：“你那头次元犬？目标太大，会立刻引来……”

    

    她的话戛然而止。

    

    因为凌霄已经用平淡的语气，报出了一串精确到米的数据：

    

    “正北方向，一百米，三只杂龙种，实力在奴仆级至战将级之间。”

    

    “东偏南，三百二十三米，五只杂龙种。”

    

    “西侧，四百六十八米，八只杂龙，混杂一只伪龙……”

    

    “西北方六百米外有较大集群活动……”

    

    随着他的“报点”，众人一怔，并在几秒后，亲眼目睹了正北百米处那三只正在焦躁徘徊的杂龙身影，与他的描述分毫不差！

    

    望月千熏将没说完的话彻底咽了回去，美眸中满是惊愕。

    

    望月名剑与秦湛对视一眼，眼中同样掠过一丝震惊。

    

    这种超远距离、如此精确的群体感知能力，在危机四伏万龙谷中，堪称神技！

    

    “你……是怎么做到的？”望月千熏忍不住追问，语气难掩好奇。

    

    凌霄瞥了她一眼，只回了两个字：

    

    “秘密。”

    

    “哈哈，后生可畏，后生可畏啊！”

    

    望月名剑抚掌轻笑，眼中欣赏之色更浓。

    

    “既然你有这般本事，那探路与预警的重任，就交给你了。有你在，我们此行确实能顺利不少。”

    

    …

    

    随着凌霄那近乎神迹般的精准“感知”，四人小队如同鬼魅，高效而隐蔽地穿过了龙兽密布、危机四伏的万龙谷外围。

    

    当他们真正踏入内围地界时，周遭环境骤然一变。

    

    空气中弥漫的硫磺与腥臊气息变得更加浓郁刺鼻，光线也似乎被某种无形的力量所吞噬，显得格外晦暗。

    

    肉眼可见的龙兽数量确实比外围稀疏了许多，但每一道掠过视野或在远方山脊投下阴影的存在，其散发出的气息都远非外围杂龙可比。

    

    而就在踏足这片土地的瞬间，凌霄的感知出现了微妙的变化。

    

    【巴巴托斯的轻吟】捕捉到的风，变了。

    

    风中裹挟着挥之不去的陈旧血腥气，仿佛大地本身在缓慢渗血；更深处，则纠缠着阴冷污秽的诅咒余韵，以及一种足以挑动最深层杀戮欲望的狂乱脉动。

    

    而在这里，凌霄甚至能通过风，隐约“听”到龙兽的情绪。

    

    深沉的恐惧、本能的臣服，以及被强行扭曲、催化出的狂暴。

    

    仿佛有什么极其恐怖的存在，正在这片土地的深处缓缓苏醒。

    

    而它们，不过是匍匐在外的守卫，用驱逐与杀戮“净化”领地，静候着……迎接自己的“王”。

    

    犹豫片刻，凌霄还是将这种源自风之感知的、令人不安的“直觉”，低声告知了望月名剑与秦湛。

    

    话音刚落，望月名剑的脸色骤然一变，一个近乎禁忌的词汇脱口而出：

    

    “难道是……远古龙族要回归了？！”

    

    “远古龙族？”秦湛眉头紧锁，这个词对他而言极为陌生。

    

    望月名剑深吸一口气，目光投向山谷更深处那仿佛亘古不变的幽暗，声音沉凝，仿佛在揭开一段尘封的史诗：

    

    “那是人类魔法文明尚未真正崛起的蒙昧时代。整个欧洲大陆，都曾被真正的龙族所统治。它们与如今这些血脉斑驳的杂龙、伪龙截然不同，是源自神话时代的古老物种，被后世称为‘旧时代的恶龙’，或……‘远古龙族’。”

    

    “它们的位格，与希腊传说中的泰坦巨人、日本妖神相似，是承载着‘毁灭’与‘混乱’概念的恐怖存在。它们非但不护佑人族，反而以杀戮、破坏与散布恐惧为乐，是那个时代最黑暗的梦魇。”

    

    “直到后来，不列颠出现了一位伟大的王者。他统御着传说中的圆桌骑士，率领人族联军，与远古龙族展开了决定命运的旷世之战。最终，那位王者以圣剑终结了恶龙的时代，将它们驱逐、封印，或彻底埋葬。”

    

    “而那场终结了远古龙族统治的最终决战之地……传说，就在这万龙谷之下。”