向屿川靠进宽大的紫檀木椅背：

    

    “我自己割的。当时头晕得厉害，怕从楼梯上摔死，想用疼的刺激，保持清醒。”

    

    这说法，竟与周景衍先前那番解释隱隱相合。

    

    向君齐心头一滯，说不清是疼是涩，却又渗出几分复杂的欣慰。

    

    儿子到底是长大了，知道权衡，也懂得取捨。

    

    他沉默片刻，才沉声开口：

    

    “你是要向台前走的人，公眾面前必须永远冷静、理性。商而优则仕。跟著上面的步调，別辜负家里为你铺的路。”

    

    从结果看，若非那一刀换来片刻清醒，他或许真已滚下楼梯，后果不堪设想。

    

    这举动虽近乎疯狂，却暗合一个成熟商人乃至未来从政者应有的决断与狠劲。

    

    向君齐大约怎么也想不到，他儿子这一刀，从头到尾，只为拉住一个女人。

    

    “这段时间，有没有人找上门来”

    

    向家固若金汤，唯独这个年轻的儿子，是旁人眼中最可能撬开的缝隙。

    

    “你说呢”

    

    向屿川扯了扯嘴角，没什么笑意。

    

    “刘科长、李主任，这个总、那个长……没完没了。我都用太极推出去了。”

    

    “太极”向君齐看他一眼，“你那点功力还差得远。心里怎么想我不管，面上必须客气周到，谦逊的样子做足了。”

    

    他停顿片刻，语气沉了沉：“就这些別糊弄我，手段不可能这么简单。”

    

    向屿川沉默了一会儿。

    

    “有没有往你身边塞人的”

    

    向屿川吸了口气：“有。我当场就吐了。”

    

    他没说谎。那种赤裸裸的把人当物件进献的姿態，让他从生理上泛起噁心。

    

    “有没有让你碰那些东西的”

    

    向君齐指的，是圈里某些人用於笼络或控制的“药”。

    

    向屿川摇头。

    

    向君齐神色愈发沉凝，声音压得低而重：

    

    “你记清楚，这些人拉拢不成，下一步未必是放弃，也可能是毁掉你。每一步都得提著神，永远別信送到手边的好意。”

    

    这时，秘书拿著一份薄薄的文件夹走了进来，放在向君齐面前的桌上，然后无声退下。

    

    向君齐翻开文件夹，里面是沈瑶在燕京的简要情况。

    

    他目光快速扫过纸面，低声念了出来：

    

    “燕京大学交换生，进入央视財经频道实习，发表过一篇民生调查报导，反响不错。”

    

    视线继续下移，却在某一栏突兀停住，隨即轻轻挑起眉，神情里掺进些许复杂，甚至带著荒谬：

    

    “允辞的女朋友”

    

    允辞什么性子，若非本人默许，这份资料根本到不了他手上。

    

    这算什么告诉他“这是我的人，別动”

    

    他抬眼，望向坐在对面的儿子。

    

    向屿川看似漫不经心地望著窗外，可那微微绷紧的下頜线，以及几乎要竖起来的耳朵，全都在无声地泄露著他此刻的专注。

    

    喜欢与否暂且不论，在意却是铁板钉钉了。

    

    “你这情绪，太外露了，还得练。”

    

    向君齐向后靠进椅背，双手交叠搁在膝上，摆出长谈的姿態：

    

    “说说吧，她到底怎么救的你楼梯上，具体发生了什么”

    

    向屿川眼中掠过烦躁与抗拒：

    

    “跟你无关。怎么，又想和一年前一样，背著我找她合作，再给我安排一次深刻的教训”

    

    旧事重提，向君齐只觉得一股浊气直衝胸口，呼吸都沉了几分。

    

    他下意识想起还在国外谈生意的妻子。要是她在，至少能管管这混帐东西。

    

    男人深吸一口气，换了一种语气：

    

    “你不说行，那我去问沈小姐。我想，她会很乐意告诉我细节。”

    

    “我和她没关係，別再把我和她扯在一起。”向屿川猛地转回头。

    

    向君齐只是静静看著他。

    

    对峙数秒，向屿川像是突然泄了力，声音低了下去：

    

    “没什么可说的。就是说话，起了衝突。我头晕，没站稳，往后倒。她拉了我一把，自己没稳住，摔下去了。”

    

    说到“摔下去了”几个字时，向屿川脸色骤然变得极难看，仿佛那一幕又砸回眼前。

    

    向君齐將他的反应尽收眼底：

    

    “怎么，心疼了觉得內疚”

    

    他顿了一下，目光如沉铁：

    

    “有没有想过，这可能本就是她算好的一步当年知道你这层身份的人不多，可现在不一样。救你一次，这份人情，有多重，你清楚。”

    

    “若我是她，我也会救你。”

    

    这话像一桶冰水，迎面浇下。

    

    向君齐看著儿子骤然晦暗下去的脸色和紧抿的唇，知道这番话起了作用。

    

    可他並不知道，此刻儿子心中所想的，与他所说的一切，根本南辕北辙。

    

    向君齐起身，想走过去看看他手臂上的伤口恢復得如何。

    

    他刚靠近一步，向屿川像被触动了什么开关，条件反射般地向后避开了他的手。

    

    向君齐伸出的手僵在半空，看著儿子眼中那近乎本能的戒备与疏离，心中涌起一阵难以言喻的涩然。

    

    他最终只是缓缓收回手：“算了，你去休息吧。”

    

    向屿川没再说话，撑著扶手站起身。

    

    “过段时间有个局，市长他们都在。有块地皮，將来可以作为玉行新址。现在那个地方，到底还是小了。”

    

    向君齐的声音从身后传来，平静如常。

    

    “你跟我一起去。”

    

    “还有一位薛厅长，好好看著，学学人家怎么办事。但记住，只学，別跟他有牵扯。”

    

    “谁”

    

    “薛怀青，薛厅长。”

    

    向屿川淡淡“哦”了一声。

    

    向君齐像是忽然想起什么，伸手从衣袋里取出一个用黄纸仔细折成的平安符，递了过去。

    

    “你爷爷前阵子跟大院的孙老一起去了趟红螺寺，专门替你求的。里面还塞了命词，说是不能拆开看，得本人收著才行。”

    

    向屿川心里有些无奈。

    

    爷爷年轻时在政坛叱吒，从不信这些玄虚的东西，如今上了年纪，却也开始求神拜佛。

    

    他不明白，这些虚无縹緲的仪式，到底能带来什么。

    

    可终究是长辈的心意，他沉默两秒，还是抬手接了过来。

    

    书房里重归寂静。

    

    向君齐目光落在桌上那份资料上。

    

    允辞的女友，周景衍认的妹妹，救了他儿子……这哪里还是一年前那个毫无背景的学生

    

    是他和父亲轻敌了。

    

    太过弱小的对手，就像一只蚂蚁，实在难以引起他们过多的注意。

    

    谁料一转眼，蚂蚁竟成了猛禽。

    

    虽然在他们眼中，她依旧不配被视作真正的对手。但如今，动她显然已非明智之举。

    

    真是引狼入室……

    

    当年真不该默许她去“教训”儿子。可若换一个人，又未必能让他这样心甘情愿地回来。

    

    这儿子，到底像谁呢

    

    向君齐揉了揉发胀的太阳穴，拿起桌上的手机，语气不自觉地放软，掺进几分思念的甜意。

    

    “喂，是我。老婆，那边的事谈得怎么样了能不能提前结束回来一趟”

    

    向屿川回到自己房间，反手带上门。

    

    他將那枚平安符捏在指间，顿了片刻，还是隨手拆开了摺叠的黄纸。

    

    目光落在纸上那几行字时，男人脸色骤然一变。

    

    【甲木参天向云津，瑶池花影幻亦真。狂澜自挽甘焚身，傲骨折尽作舟沉。九死未抵一回顾，三生石上孽缘深。】

    

    【烈焰烹冰，求不得苦。破舟渡海，回头是岸。】

    

    向屿川面无表情地摸出打火机。

    

    咔噠一声，火苗窜起，安静地將那张黄纸舔舐、捲曲，直至化为簌簌落下的灰烬。

    

    “回头是岸”

    

    他低低重复了一遍。

    

    “胡说八道。”