“因为他知道，只有这样，鸣人才有机会战胜佩恩，只有这样，他追寻了一生的预言之子，才能真正成长起来。”
“自来也沉入水底的那一刻，他眼前浮现的是鸣人的笑脸，他笑著说鸣人，接下来就交给你了。”
“他走的时候，是笑著的。”
院子里安静极了。
彭彭的眼眶有些红。张一兴低著头，不说话。
梓枫和鞠婧一又红了眼眶。
叶凡看著他们，轻声说道：
“自来也的死，不是结束。”
“是开始，是鸣人真正成长的开始。”
“是火影这个故事，从热血少年向成人世界转折的开始。”
“他用自己的死，教会了鸣人最后一课——有些东西，比生命更重要。”
“所以，他必须死。”
“因为只有这样，鸣人才会成为那个拯救忍界的英雄。”
“只有这样，自来也的一生，才有意义。”
良久，彭彭抬起头，声音有些哽咽，道：
“凡哥，我懂了。”
张一兴也点头，道：
“懂了。”
梓枫和鞠婧一擦著眼泪，轻轻点头。
叶凡看著他们，笑了。
“所以，別怪我了，要怪，就怪自来也自己——谁让他那么伟大呢。”
眾人破涕为笑。
直播间的弹幕，此刻已经彻底变了风向：
“叶凡说得对……自来也的死，是有意义的。”
“我哭了，但我也懂了。”
“自来也的一生，是为了鸣人。”
“他沉入水底的那一刻，笑著的。”
“叶凡这段分析，直接给我整破防了。”
“之前骂叶凡的，现在懂了吗”
“自来也老师，一路走好。”
“鸣人，一定要成为火影啊。”
“叶凡牛逼，把角色写得这么深刻。”
“从此，叶凡是我永远的偶像。”
……
阳光洒进院子，照在眾人身上。
叶凡靠在竹椅上，望著天空。
彭彭凑过来，道：
“凡哥，我有个问题。”
叶凡：“说。”
“以后你出门，是不是得带保鏢了”
叶凡愣了一下，想起微博上那些“叶凡今晚睡觉最好睁著眼”的评论，嘴角抽了抽。
“……有道理。”
闻言，眾人哈哈大笑。
中午，鞠婧一准备离开了。
她拉著行李箱站在院门口，冲眾人挥手告別。
“谢谢大家这几天的照顾！很开心！”
何灵笑著摆手，道：
“小鞠常来玩啊！”
彭彭也喊道：
“小鞠姐下次再来！我给你做好吃的！”
鞠婧一笑著点头，然后目光落在叶凡身上。
叶凡走过去，站在她面前。
“路上小心。”
鞠婧一点点头，犹豫了一下，小声问道：
“叶凡老师，自来也……后面会復活吗”
叶凡看著她那双期待的眼睛，沉默了两秒。
然后，他摇摇头，道：
“不会。”
鞠婧一的眼神暗了暗。
叶凡继续说道：
“但鸣人会替他，完成他未完成的梦想。”
鞠婧一沉默了一会儿，然后笑了。
“我知道了。”
她深吸一口气，看著叶凡，认真地说道：
“叶凡老师，您是我见过最有才华的人。”
“我……我会一直支持您的。”
叶凡被她这么直白地夸奖，有些不好意思地挠了挠头：“谢谢。”
就在这时，一辆商务车停在院门口。
车窗摇下来，一个穿著职业装的年轻女人探出头，道：
“叶凡老师蜜姐让我来接您。”
叶凡愣了一下。
杨蜜的助理
他想起昨天杨蜜说的事——要给他准备世界盃主题曲相关的衣服和造型。
今天就要去
他看向何灵：“何老师，蜜姐那边……”
何灵摆摆手：“去吧去吧，正事要紧。”
黄垒也点点头，道：
“主题曲的事重要，蘑菇屋这边不用担心。”
叶凡点点头，正准备上车，忽然想起什么，看向鞠婧一。
“对了，小鞠，你下午有事吗”
鞠婧一愣了一下：“没什么事，怎么了”
叶凡道：
“蜜姐要给我准备衣服，你不是时尚达人吗要不要一起去给点意见”
鞠婧一的眼睛瞬间亮了。
“可以吗！”
叶凡笑了：“当然。”
鞠婧一兴奋地差点跳起来，连忙招呼自己的助理：
“快快快！上车！”
……
两辆车一前一后驶出桃源村，驶向城市的方向。
叶凡和鞠婧一坐在同一辆商务车里。
车上，鞠婧一还在问火影的事。
“叶凡老师，鸣人后来知道自来也的死讯，会怎么样”
叶凡想了想，道：
“会很难受，但会挺过来。”
“他会去找佩恩报仇吗”
“会。”
“能打贏吗”
叶凡笑了：“这个不能说。”
鞠婧一嘟起嘴，撒娇道：
“叶凡老师，你就透露一点点嘛！”
叶凡摇头：“不行，剧透会遭天谴的。”
鞠婧一哼了一声，但很快又凑过来，小声问道：
“那自来也……真的不会復活了吗”
叶凡看著她，沉默了几秒。
他想起另一个世界，火影完结后，无数粉丝希望自来也復活的心情。
他理解。
但这个故事，就是这样写的。
“不会。”他说，声音很轻，却很坚定，“自来也的死，是他自己的选择，復活他，是对他选择的否定。”
鞠婧一沉默了。
良久，她轻声道：
“我懂了。”
她看向窗外，不再问了。
但眼角，似乎又有点湿。
叶凡看著她，心里有些触动。
这姑娘，是真的喜欢火影，喜欢自来也。
他忽然有些庆幸，自己把这些故事带到了这个世界。
哪怕会让读者哭，会让读者骂他，会让读者想给他寄刀片。
但能触动人心，能让这么多人真情实感地去爱一个虚构的人物——
这就是故事的意义吧。
……
车子驶入市区，在一栋气派的写字楼前停下。
天伊娱乐总部。
叶凡和鞠婧一下车，戴上口罩和帽子，遮得严严实实。
以现在的情况，叶凡要是被认出来，怕是走不出这条街。
两人快步走进大楼，乘电梯上楼。
一路上，遇到不少天伊的员工。
有些人看到叶凡的侧影，愣了一下，但叶凡低著头，走得飞快，没被认出来。
但就在电梯门即將关闭的一刻——
一个人影，匆匆跑进了大楼。
那是一个三十多岁的男人，穿著有些旧的格子衬衫，头髮油腻，鬍子拉碴，身材发福。
他背著一个破旧的帆布包，站在大厅中央，四处张望。
他的眼睛，布满了血丝。
像是几天没睡过觉。
他叫赵铁柱，一个开货车的司机。
无父无母，没有朋友，一个人住在出租屋里。
他唯一的慰藉，就是《火影忍者》。
他最喜欢自来也。
因为自来也和他很像——都是一个人，都是边缘人，都在用自己的方式活著。
看到自来也教鸣人忍术的那一集，他哭了。
那是他第一次觉得，自己在这个世界上，不是完全孤独的。
可是今天凌晨，他看到了最新话。
自来也死了。
那个和他一样孤独，却把希望传递给鸣人的自来也，死了。
他盯著手机屏幕，看了很久，很久。
然后，他站起来，走出了出租屋。
他开车来到天伊娱乐总部。
因为他知道，叶凡——那个杀死自来也的人——会出现在这里。
他要在楼下等著。
等他出来。
然后——
踩下油门。
……