随着大寨主杨雄军令一出，梁山全寨上下已然进入紧锣密鼓的备战状态。
聚义厅前的点将台旌旗猎猎，五方大营按部就班，步兵营、骑兵营、弓弩营轮番操练，喊杀之声震彻群山，响彻八百里水泊，连水底的游鱼都被惊得四处窜动。
整座梁山不再是往日快意恩仇的好汉聚义之地，反倒化作一座壁垒森严、杀机四伏的战争堡垒，全寨上下同仇敌忾，枕戈待旦，静候风雨来袭。
而此时的大宋京都汴梁，却是一派风雨欲来的压抑氛围，表面的繁华之下，暗流汹涌！
一场因梁山大败而起的朝野动荡，正悄然席卷整个皇城，牵动着大宋的朝局命脉。
太尉高俅率领数万禁军精锐，浩浩荡荡征剿梁山，出发之时意气风发，志在必得。
他一心想要踏平水泊梁山，斩杀梁山众贼寇，立下不世战功，借此彻底稳固自己在朝中的权势，压过蔡京、童贯等一众权臣，成为官家面前首屈一指的宠臣。
怎料想，他遇上的是杨雄统领的梁山群雄，如今的梁山早已不是昔日松散的草莽聚义，兵强马壮、猛将如云。
一场大战下来，高俅麾下数万禁军精锐全军覆没，十数位节度使、禁军猛将尽数被俘，大半归降梁山，只剩他孤身一人，在亲兵拼死掩护下弃军潜逃，一路风餐露宿、乔装打扮，不敢走官道、不敢露行踪，惶惶如丧家之犬，历经九死一生，才侥幸逃回京城。
这一日，汴梁城城门缓缓开启，守城禁军依旧按例盘查行人，城门内外车水马龙，往来商贩络绎不绝，一派盛世繁华之景。
人群中，高俅一身破旧粗布衣衫，头发散乱不堪，沾满尘土草屑，面色憔悴蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，周身满是疲惫与狼狈，全然没了往日当朝太尉的威仪权势，混在流民之中，孤身混入城中，低着头，脚步匆匆，直奔太尉府而去。
此时，梁山兵败的消息尚未传回京城，汴梁城内依旧是一派歌舞升平的繁华景象。
达官显贵流连于酒肆茶楼，听曲赏舞、饮酒作乐；市井百姓安居乐业，摆摊经商、养家糊口，街头巷尾欢声笑语，丝毫不知官军遭遇惨败。
待高俅一路辗转回到太尉府，府门前车驾林立，下人往来伺候，依旧是高门大户的气派。
守门家丁见自家老爷这般狼狈模样，顿时惊得目瞪口呆，连忙上前搀扶，连声道：
“老爷，您这是怎么了？怎会如此模样？”
高俅一言不发，脸色阴沉得能滴出水来，甩开家丁的手，快步踏入府中。
府中管家、丫鬟、仆役见太尉归来，竟落魄至此，无不惊骇万分，连忙上前伺候，更衣、洗漱、备膳，忙作一团。
片刻后，高俅换上干净衣衫，坐在太尉府大堂的主位之上！
他闭上双眼，脑海中不断回放梁山一战的惨败场景：
禁军将士尸横遍野，战船倾覆沉没，麾下猛将纷纷被俘，自己仓皇逃命的窘迫，一幕幕画面袭来，让他心中又惊又怒，更是满心惶恐，浑身止不住地发颤。
他心里清楚，数万禁军全军覆没，此等大败乃是大宋近年来罕见的惨败，必将震动朝野！
消息一旦传开，言官必然纷纷弹劾，朝中政敌定会趁机攻讦，非但会让他彻底失宠于宋徽宗，甚至可能被问罪下狱，抄家灭族，落得身败名裂的下场。
稍作休整，高俅深吸一口气，强行压下心中的惊惧与怒火，眼神变得阴鸷狠厉，立刻开始谋划自保之计。
他思索片刻，随即唤来心腹亲信，低声吩咐一番，让其火速前往太师蔡京、枢密使童、太傅杨戬等一众奸臣府邸，秘密邀约众人即刻前往太尉府议事，共谋对策。
没过多久，蔡京坐着八抬大轿，童贯、杨戬各自带着随从，相继来到太尉府。
三人入府之后，见到大堂之上狼狈不堪、面色憔悴的高俅，心中已然猜到此次征剿梁山定然战事不利，绝非奏报中所言的小挫。
待下人退去，大堂之上只剩四人，高俅再也按捺不住，将征剿梁山惨败的经过添油加醋地诉说一遍，刻意隐瞒自己指挥不力、轻敌冒进、贪功冒进的罪责，只说梁山贼寇布下奇阵，战力强悍，自己奋力拼杀，终究无力回天。
说到动情处，高俅站起身来，对着三人拱手作揖，声泪俱下地哭诉道：
“诸位大人，此番我奉陛下之命征剿梁山，夙兴夜寐、倾尽心力，麾下将士个个奋勇拼杀，无一贪生怕死之辈！
可那梁山贼寇势大滔天，为首贼魁病关索杨雄身怀妖法，弹指一挥间就能召唤无数阴兵悍将替他征战，神鬼难挡！
更有玉麒麟卢俊义、豹子头林冲、灌江口二郎神武松等一众悍匪，个个武艺超群、悍不畏死，再兼那八百里水泊天险，河道复杂、易守难攻！
我实在是无力回天，这才兵败而归，苟全性命回到京城！
如今朝局凶险，还望诸位大人，务必帮我在陛
他话音落下，不等几个奸臣搭话，又猛地一拍桌案，咬牙切齿地说道：
“诸位大人，此次大败，绝非我指挥无方，实乃朝中有人暗中掣肘，故意克扣粮草、拖延援军，置数万将士性命于不顾，再加上梁山贼寇太过凶悍，我军才落得如此下场！
此仇不共戴天，我等需一同上奏陛下，恳请陛下再次调集天下精兵，遴选大将统领，再度征剿梁山！
务必踏平水泊，斩杀杨雄等贼寇，以泄心头之恨，以正朝廷威仪！”
老奸巨猾的蔡京闻言，轻抚颌下花白胡须，眼中闪过阴鸷狠厉的光芒，缓缓开口，声音低沉而阴冷：
“高太尉放心，你我几人同殿为臣，一荣俱荣、一损俱损！
此次兵败，若是陛下追责下来，你我都难辞其咎，势必会被朝中那些忠良之辈抓住把柄，一举扳倒。”
他顿了顿，目光扫过高俅、童贯、杨戬三人，继续说道：
“当下之计，便是联手遮掩罪责，将兵败之过，尽数推给朝中那些与我等作对的忠臣，诬陷他们通敌叛国、暗中勾结梁山，克扣粮草、贻误战机，借此机会彻底清除朝中障碍，稳固我等在朝中的权势。
而后再联名劝诫陛下，以梁山贼寇猖獗、危及江山社稷为由，再度发兵征剿！
只要能拿下梁山，立下剿灭贼寇的大功，此番大败之过，自然一笔勾销，陛下非但不会追责，还会对我等更加恩宠。”
童贯本就是野心勃勃之辈，平日里一直觊觎兵权，想要统领大军建功立业！
他眼中闪过贪婪与得意，高声附和道：
“蔡太师所言极是！梁山贼寇猖獗日久，屡屡犯上作乱，劫国库、杀官吏，已然成为朝廷心腹大患，必须彻底剿灭，以绝后患！
高太尉此次兵败，身心俱疲，已是难以再任征剿主帅！
陛下若是再度发兵，那征讨梁山的兵马大元帅之位，理应由我担任！
到时候，我亲自统领大军，踏平八百里水泊，斩杀杨雄等贼寇，替高太尉报仇雪恨，为朝廷立下不世之功！”
杨戬素来与三人同流合污，见状也连忙点头，沉声说道：
“两位大人所言极是！
我等四人同心，定能瞒过陛下，掌控朝局，剿灭梁山贼寇，稳固自身权势。”
几个奸臣当即一拍即合，在太尉府中闭门密谋，暗中勾结，定下一条条毒计。
一方面，联手编造谎言，统一口径，准备向宋徽宗谎报军情，隐瞒全军覆没的真相，将所有罪责尽数推给朝中忠良；
另一方面，暗中串联党羽，在朝堂之上散布谣言，授意心腹言官弹劾诬陷反对他们的忠臣，大肆排除异己，妄图彻底掌控朝中大权。
一夜密谋，四人将所有细节敲定，只待次日早朝，便要在金銮殿上上演一场蒙蔽圣听、陷害忠良的大戏。
次日天光大亮，汴梁城文武百官齐聚皇宫，奔赴金銮殿早朝。
宋徽宗赵佶身着龙袍，端坐龙椅之上，神色慵懒，平日里他沉迷书画奇石，对朝政本就不甚上心，此刻更是一副漫不经心的模样，俯瞰下方群臣。
高俅早已换上一身崭新朝服，强打精神，整理好心情，待百官行礼完毕，立刻出列，跪地叩首，对着宋徽宗痛哭流涕，声音悲戚，将早已编造好的谎言尽数说出：
“陛下，臣罪该万死！
此番奉旨率军征剿梁山，臣不敢有丝毫懈怠，日夜督军奋战，一心想要剿灭贼寇，安定边境！
可那梁山贼寇势力庞大，占据八百里水泊天险，麾下兵马数十万，猛将如云，更兼贼首杨雄身怀妖法，难以抗衡！
臣麾下将士虽奋力拼杀，却因朝中奸臣暗中作梗，粮草迟迟不济，援军拖延迟缓，导致军心涣散，最终兵败山倒，未能完成陛下嘱托，还请陛下治臣死罪！”
一番哭诉，声泪俱下，言辞恳切，演技逼真，竟让本就昏庸的赵官家信了几分。
不等朝中忠臣出言质问，蔡京立刻出列，躬身行礼，朗声说道：
“陛下，老臣有本奏！
高太尉一生忠心耿耿，一心为国，此番征剿梁山，已然倾尽心力，兵败实属无奈，绝非高太尉之过！
臣暗中探查得知，此次大军粮草不济、援军迟缓，皆是朝中部分大臣暗中勾结梁山贼寇，故意克扣军粮、拖延军机，才导致大军惨败，高太尉蒙受不白之冤啊！”
话音刚落，童贯紧随其后出列，语气激昂地说道：
“陛下，蔡太师所言句句属实！
梁山贼寇祸乱山东，威胁京城，如今愈发猖獗，正是朝中奸佞与贼寇里应外合所致！
臣恳请陛下明察，严惩那些通敌叛国、贻误战机的不忠之臣，清理朝堂，稳固江山！”
太傅杨戬也立刻上前，附和道：
“陛下，两位大人所言极是，那些通敌的奸臣，狼子野心，罪无可赦！
若不将其严惩，势必会危及大宋江山社稷，还请陛下速速下旨，将其拿下问罪！”
三人一唱一和，身后一众党羽也纷纷出列，附长高俅之言，不断夸赞高俅忠心耿耿、奋力拼杀，同时大肆诬陷朝中忠臣，列出一条条莫须有的罪名，称他们暗中勾结梁山、克扣粮草、延误军机，这才导致大军惨败。
一时间，金銮殿上奸臣气焰嚣张，众口铄金，将污水尽数泼向朝中忠良。
赵官家本就昏庸无能，沉迷享乐，宠信身边奸臣，听得高俅谎报的败报，又被蔡京、童贯、杨戬等一众奸臣轮番蛊惑，心中怒火瞬间升腾，当即龙颜大怒，猛地拍案而起，怒声喝道：
“好一个梁山贼寇！屡屡犯上作乱，大败朝廷天军，简直是目无王法，罪无可赦！
更有朝中奸佞通敌叛国，置江山社稷于不顾，实在是罪该万死！”
台下少数忠臣见状，连忙出列跪地，苦苦劝谏，直言此事疑点重重，不可轻信谗言、冤枉忠良，更不可轻易再度发兵。
可此刻宋徽宗早已被怒火冲昏头脑，根本听不进半句忠言，看着下方跪地劝谏的忠臣，反倒觉得他们是做贼心虚，与梁山有所勾结。
他当即下旨，对着殿内百官厉声说道：
“朕意已决！传旨，将此番被弹劾通敌叛国、贻误战机的一众忠臣，尽数罢官夺职，打入天牢！
情节严重者即刻流放边疆，不得有误！”
旨意一出，朝中忠良无不悲愤，奸臣党羽则暗自窃喜。
紧接着，宋徽宗又沉声下令：
“梁山贼寇祸乱天下，必当彻底剿灭！
朕即刻下旨，再调集精锐大军，任命枢密使童贯为征讨梁山兵马大元帅，调拨粮草、军械，整军备武，厉兵秣马，择日起兵，奔赴山东，踏平水泊梁山，斩杀所有贼寇！”
童贯闻言，心中大喜，连忙跪地谢恩：
“臣遵旨！定不负陛下所托，率军荡平梁山，献贼首于陛下驾前！”