沈栖竹最近一直心神不宁，胸口像压了块石头般闷得很。

    

    陈凛看出她有心事，不免担心，但她又岂能直说？因而每每被问起，她只得顾左右而言他，搪塞过去。

    

    没想到陈凛却以为她是因为子嗣问题而不开心，直接贬谪了几个跳得厉害的大臣，敲打前朝，又每日挤出更多时间陪她，哄她开心。

    

    可陈凛越是这样，沈栖竹越是愧疚。

    

    “殿下！”书画匆匆进来，兴奋道：“抓到人了！是个小宫女！”

    

    沈栖竹挑了下眉，并不怎么惊讶，起身从窗榻上下来，吩咐道：“带去梢间，我亲自审问。”

    

    “是！”书画欢快应声，守株待兔这么久，终于抓到人，她自然开心。

    

    等观雪和高嬷嬷将人押进梢间的时候，沈栖竹反倒惊讶起来，“你是……翠竹？”

    

    这个小宫女正是在夸鲁送行宫宴上弄湿她裙子的人！

    

    观雪点头道：“为避您的名讳，她现在名叫‘翠柳’。”

    

    高嬷嬷跟着回禀，“殿下，奴刚刚去查过了，翠柳原是乐安公主殿里的洒扫，数月前因宫宴办事不力，被戴总管赶去了永巷。”

    

    观雪又从怀里掏出包着药渣的六合纸，摊开放到沈栖竹手边的桌子上，“奴去太医监问过，里面被下了芫花，轻则滑胎，重则致死。”

    

    书画听得气愤不已，怒瞪着翠柳。

    

    翠柳却一味地低着头，一言不发，连求饶也不曾。

    

    沈栖竹盯着她看了一会儿，问：“你为什么要在我的药里下这个？是谁指使你这么干的？”

    

    翠柳沉默不语，看不出半分情绪。

    

    “你不为自己，也该为你的家人想一想。”

    

    翠柳还是没有反应。

    

    沈栖竹意识到什么，用眼神询问高嬷嬷。

    

    高嬷嬷遗憾地摇了摇头，翠柳家里没什么人了，幕后主使许是也看中的这点，才挑上的她。

    

    沈栖竹想了想，道：“你不说话也不要紧，总归你是乐安公主殿里出来的，我拿着你去问罪她，她也说不出半个不字。”

    

    翠柳一动不动，看不出半分破绽。

    

    沈栖竹眼神一闪，又道：“还有太后，我早就看她碍眼了，这次正好一箭双雕。永巷管理严明，宫里除了我，就只有太后有这个本事能将你弄出来，抓住了你，太后就百口莫辩，皇上那里更是任由我说了。”

    

    翠柳面上依旧不动声色。

    

    但观雪和高嬷嬷却俱都感受到她吐息变了一瞬，齐齐朝沈栖竹点了下头。

    

    沈栖竹心里有了底，知道所料不错，遂继续道：“书画，你去找个人来模仿翠柳的字迹，就按照我刚刚说的这些拟个口供出来，让她签字画押，之后人是生是死就都无所谓了。”

    

    顿了顿，她又摇头否定道：“不对，或许她死了反而更好操作一些。”

    

    翠柳呼吸急促起来。

    

    沈栖竹摆了下手，“将人拖下去吧，有任何自尽的举动也不用拦着，最后尸体能按个手印就行。”

    

    “一人做事一人当！”翠柳终于忍不住爆发，“我是因为你才被戴总管赶进的永巷，我早就对你怀恨在心，与其他人统统无关！”

    

    沈栖竹不以为意，“那又如何？我说是太后唆使，就是太后唆使，你能耐我何？”

    

    顿了顿，又笑道：“后日献王他们就要到京了，我且留你两日，到时好送太后一份‘大礼’。”

    

    翠柳着急起来，她本想大不了自尽，但沈栖竹那么一说，她又怕会被说成是她畏罪自尽。看来为今之计，只有等到后日，她当众扛下所有，再做了断了。

    

    翠柳被带了下去，由专人看管。

    

    等夜间陈凛回来，沈栖竹将此事细细告诉了他。

    

    陈凛听完，只问道：“你这几日就是在愁此事？”

    

    沈栖竹一愣，心头微涩，顺水推舟点了下头，回道：“我担心献王回来又要掀起风浪，便想先抓住太后的把柄。”

    

    顿了顿，又道：“不过我瞧着那个翠柳是决计不会开口说实话的，所以我将她被活捉的消息放了出去，后面就需劳累夫君派人留心了，不然只凭观雪和高嬷嬷，怕是防不住。”

    

    陈凛眼角泛起笑意，“原来竹儿这些日子是在为了夫君殚精竭虑。”

    

    沈栖竹一噎，内心愈发愧疚，甚至生起当场坦白的冲动。

    

    但她怕陈凛生气，自己也还没有做好准备孕育子嗣，故而嘴唇动了动，最后还是沉默下来。

    

    陈凛只当她在害羞，搂紧她，安抚道：“不必担心，前朝那里我也做了安排，若当初宫变之事另有内情，后日就当着所有人的面说清楚，也好为我多年的心结做个了断。”

    

    沈栖竹神思不属，下意识问道：“那赵夫人到时候也会来吗？”

    

    刚一问完，她就后悔了，怎能一时不慎忘了阿娘告诫过她的那些‘亲母子’的话呢？

    

    陈凛却不以为意，平静回道：“会来，还是‘她’通过陈续主动提出来的，说是到时要和张芙对质，洗清‘冤屈’。”

    

    他神色复杂，“之前先皇病重，是她发现不对，喊陈续传信给我，我才能及时赶回，所以我……”

    

    “我明白。”沈栖竹回抱住他，“当年你毕竟只是在枯井里听了个囫囵，万一里面真的有隐情，早解释清楚就能早得团圆，不致终身抱憾。”

    

    陈凛心头一暖，抱紧了她，“竹儿知我。”

    

    ***

    

    五月廿二，暑气渐起。

    

    沈栖竹穿着谒庙服，在太极殿前的平台上站了不过一刻钟，已经浑身是汗。

    

    陈凛看在眼里，一面吩咐宫人再添些冰鉴，一面让谦顺去问一问献王还有多久能到。

    

    陈续忍不住瞧了沈栖竹一眼。

    

    一旁的张芙却没心思说沈栖竹娇气，而是和陈凛关心同一个问题——献王多久能到。

    

    谦顺领命离开，还没走几步，远处正对着的宫门就缓缓打开。

    

    当先映入眼帘的是数面旌旗，紧跟着是由一百名甲士组成的队列，之后鸿胪寺卿柳绍骑马在先，亲自引领一辆四马车和一辆单马车缓缓驶入，最后又是一百名甲士的队列。

    

    可以说礼部这次给足了献王排面，当然也少不了隶属于张相国一派的尚书令杜怀从中出力。

    

    张芙激动地向前走了两步。