苦荷沉默了片刻，忽然问：
“太子殿下可知，贫僧为何要杀肖恩？”
“因为他知道太多？”李承乾眨眨眼。
苦荷摇了摇头：“因为他知道得太少。”
李承乾眉头微挑，等着他往下说。
可苦荷却没有继续说下去，只是看着李承乾，目光深邃：
“太子殿下，贫僧有一事不明。”
“大师请说。”
苦荷看着他：“殿下究竟是真不怕死，还是...有恃无恐？”
李承乾笑了，那笑容灿烂得很：
“大师觉得呢？”
苦荷没有回答，两人对视着，气氛忽然变得微妙起来。
海棠朵朵站在不远处，目光落在李承乾身上，复杂得很。
李承乾瞥了她一眼，嘴角微微勾起：
“圣女殿下，这是想我了？”
“鬼才想你！”海棠朵朵的脸瞬间涨红。
“鬼可不会像我，人才会。”
“李承乾！”
海棠朵朵气得浑身发抖，手里的短斧差点扔出去。
可李承乾已经收回目光，又看向苦荷：
“大师，咱们聊了这么久，您到底想怎样？”
“要杀我，就动手，不杀，就让开。”
“这天色不好，我还赶着去上京呢。”
“太子殿下，贫僧确实想杀你。”
李承乾点点头：“明白，本宫杀了北齐那么多将士，生擒了上杉虎，您老人家想杀我，合情合理。”
苦荷继续道：“可贫僧也欣赏你。”
李承乾笑了：“那大师打算怎么办？”
苦荷沉默了片刻，缓缓抬起手。
那只手枯瘦如柴，可当它抬起的瞬间，
李承乾只觉得周围的空间都仿佛凝固了。
大宗师之威，恐怖如斯！
李承乾脸上的笑容却没有消失。
忽然伸手，一把抓住旁边一个人的衣领，把范闲拽到自己身前。
范闲整个人都懵了，本来站在不远处，警惕地观察着局势，随时准备出手。
可还没等他反应过来，就被李承乾一把揪了过去，成了人肉盾牌！
“殿下？！”范闲瞪大了眼睛。
李承乾笑眯眯地看着苦荷：
“大师，这位是监察院提司范闲，也是我的舅兄。”
“您要是想杀我，得先杀他。”
范闲的脸都绿了：“李承乾你！”
苦荷看着这一幕，眉头微微皱起，没明白李承乾什么意思，
就在这时，一道黑影忽然从天而降，落在李承乾身前。
那是一个瞎子。
蒙着黑布的眼睛，面无表情的脸。
苦荷愣住了，看着来人，那双一向古井无波的眼睛里，竟闪过一丝震惊。
“你...怎么来了？”
五竹没有说话，只是静静地站在那里，黑布蒙着的眼睛看着苦荷。
苦荷盯着他，沉默了足足三息。
“这么多年了，你还是老样子。”
五竹依旧没有说话。
苦荷等了一会儿，没有得到回应，苦笑了一下：
“你还是不爱说话。”
五竹终于开口了，声音平板得像一块铁板：
“你不能动。”
苦荷看着他，目光复杂，不知道五竹说的是谁，是范闲，是李承乾，还是所有人？
五竹没有解释，只是重复了一遍：
“你不能动。”
苦荷长叹了一口气：“好，我不动。”
苦荷扭头看向站在十丈外枯树下的狼桃，
“你们去杀了肖恩！”
“是！”
狼桃手握弯刀，目光死死盯着那辆囚车。
身后，数十名锦衣卫死士无声散开，封死了所有退路。
东夷城剑客占据官道另一侧，剑意凛然，蓄势待发。
狼桃的弯刀缓缓抬起，刀尖直指囚车。
“杀肖恩！其他人...生死不论！”
话音未落，数十道身影同时暴起！
李承乾站在官道中央，看着四面八方涌来的杀机，忽然笑了，
他没有拔剑，反而转过身，走向那辆囚车。
龙一等人想要上前拦截，被他抬手制止。
“殿下！”龙一急了。
李承乾摆摆手，走到囚车前，居高临下地看着里面的肖恩。
肖恩靠在车壁上，浑浊的老眼与他对视，脸上带着一种说不清的平静。
“肖先生。”李承乾开口，
“你看见了？这么多人想让你死。”
肖恩没有说话。
李承乾继续道：“你到底知道什么，能让北齐大宗师亲自下令，”
“让东夷城剑客倾巢而出，让这么多人不惜一切代价要你的命？”
肖恩沉默了片刻，忽然笑了。
“太子殿下，想让我死的人，确实很多。”
“可我说不说那个秘密，不是看有多少人想让我死，是看我想不想说。”
“我不想说，就算全天下的人都来杀我，我也不会说。”
李承乾看着他，目光里闪过一丝欣赏，
这老头，够硬！
换作是自己，可没有这样的骨气。
命都快没了，还守着秘密干什么？
不过肖恩确实也是个聪明人，在庆国这么多年不说，才能保命。
说了，死的更快。
现在，面对四面八方涌来的杀机，他依然不开口。
李承乾点点头，带着几分感慨：
“肖先生，佩服。”
转过身，面对已经冲到三丈外的狼桃等人，忽然拔剑。
皇极惊世剑出鞘的瞬间，
一道紫金色的剑光冲天而起，照亮了阴沉的天色！
“退后！”
李承乾的声音不大，却清清楚楚地传入每一个人耳中。
狼桃的脚步顿了一下，随即咬着牙继续前冲：
“虚张声势！杀！”
他身后，数十名锦衣卫死士跟着冲锋，杀气冲天！
李承乾抬起剑，轻轻一挥。
剑光如匹练，横扫而出！
冲在最前面的三名死士还没反应过来，胸口便爆出血雾，
整个人倒飞出去，重重砸在地上，再也爬不起来。
狼桃脸色一变，弯刀狂舞，
堪堪挡住那道剑光，却被震得连退三步，
半步宗师，竟强横至此？
狼桃咬了咬牙，正要再度冲锋，
却见李承乾已经收回目光，转向官道另一侧。
那里，数十名东夷城剑客剑意凛然，蓄势待发。
为首一人青衫负剑，面容冷峻，正是四顾剑门下大弟子，云之澜。
李承乾提着剑，缓步走向那群剑客，步履从容。
“云先生。”李承乾在距离三丈外站定，剑尖斜指地面，
“久仰大名。”
云之澜盯着他，目光里带着几分忌惮，更多的却是不服。
他是九品上高手，四顾剑亲传弟子，纵横东海从无敌手。
眼前这个庆国太子，不过二十出头，就算天纵奇才，又能强到哪里去？
“太子殿下好剑法。”云之澜缓缓抽出长剑，剑身如一泓秋水，寒光凛冽，
“只是不知，能接得住几招？”
李承乾笑了：“云先生想试，那便试试。”
话音刚落，云之澜动了！
剑快如闪电，诡如毒蛇，一剑刺出，竟有七道剑影同时笼罩李承乾周身要害！
李承乾眼睛微微一亮。
好剑法！
身形微侧，皇极惊世剑斜撩而上，
紫金色的剑光如匹练般迎向那七道剑影。
“铛铛铛铛！”
一连串金铁交鸣声爆响，剑气四溢，周围的地面被划出道道深痕。
云之澜的七道剑影尽数被挡，
可他毫不停歇，第二剑，第三剑连绵而至，
一剑快过一剑，一剑狠过一剑！
云之澜身为四顾剑传人，此刻全力施为，剑光如潮水般涌向李承乾！
李承乾却始终不退，站在原地，脚步几乎没有移动，
只凭一柄剑，便将云之澜狂风暴雨般的攻势一一化解。
每一剑都接得恰到好处，每一剑都封死了云之澜的下一次变招。
云之澜越打越心惊，明明是进攻的一方，却感觉自己像是被一张无形的网困住，
每一次出剑都被对方预判，每一次变招都被提前封堵，
这种感觉，他只在面对师父四顾剑时体会过。
可眼前这个年轻人，才多大？
二十出头！
怎么可能？！
三十招过去，云之澜的剑势已露疲态。
四十招，呼吸开始紊乱。
五十招，李承乾忽然动了！
他原本一直防守，此刻却突然反击，一剑直刺云之澜中门！
云之澜脸色大变，连忙回剑格挡。
可李承乾这一剑看似简单，却蕴含了皇极惊世剑的霸道真元和流云散手的诡谲变化。
剑锋触及云之澜长剑的瞬间，一股螺旋劲道猛然爆发！
“铛！”
云之澜的长剑被震得高高扬起，中门大开！
李承乾的剑尖顺势而入，停在他咽喉前三寸处。
风停了，剑也停了。
云之澜僵在原地，冷汗顺着额头流下。
败了，败得彻彻底底。
李承乾看着他，笑容依旧温和：
“云先生，承让。”
云之澜嘴唇动了动，想说什么，却发现自己什么都说不出来，
缓缓垂下长剑，抱拳一礼：
“殿下剑法通神，在下...心服口服。”
李承乾收剑入鞘，点点头：
“云先生客气，以后有机会，再切磋。”
云之澜没有再说话，转身就走。
他身后的东夷城剑客面面相觑，也纷纷收起长剑，跟着他迅速撤离。
官道上，只剩下狼桃和数十名锦衣卫死士。
狼桃脸色铁青，握着弯刀的手青筋暴起。
想冲上去，可他知道，冲上去也是送死。
那个庆国太子，太强了，强得不像话。
就在这时，一只手按住了他的肩膀，
狼桃回过头，对上苦荷那双平静如古井的眼睛。
“师父....”
苦荷没有看他，目光落在囚车里的肖恩身上。
肖恩靠在车壁上，苍老的脸上没有任何表情。
苦荷缓缓开口，声音平淡，却带着一种说不出的威压：
“肖恩。”
肖恩抬起头，与他对视。
“有些事情，你知道后果。”
肖恩沉默了片刻，忽然笑了。
苦荷看着他，良久转身离去，其他人也纷纷跟着苦荷离开。
李承乾看着海棠朵朵的背影：“有时间来找我玩！”
海棠朵朵扭头瞪了一眼李承乾，没有说话转身离开。
......
苦荷走得并不快，负手而行，每一步都踏在虚空中，
衣袂飘飘，如闲庭信步。
身后，狼桃带着锦衣卫死士远远跟着，不敢靠近，也不敢远离。
天色愈发阴沉，远处隐约传来闷雷声。
苦荷忽然停下脚步，前方的枯树林中，静静地立着一道黑影。
若非苦荷这等大宗师的灵觉，寻常人就算从旁边走过，
也未必能察觉他的存在。
影子，监察院院长陈萍萍的影子，
苦荷看着他，目光平静。
“陈萍萍让你来的？”
影子没有说话，只是抬起手，将一封信轻轻抛出。
那封信在空中划过一道弧线，稳稳落在苦荷面前三尺处，悬浮不动。
苦荷伸手接过，目光落在信封上。
没有署名，没有落款，只有一道气息。
庆国大宗师！
苦荷的瞳孔微微收缩，撕开信封，抽出信纸，目光扫过上面的字迹。
信很短，只有两行字。
可这两行字，却让苦荷的眉头紧紧皱起。
“看来，那位也感受到了这年轻人的威胁。”
苦荷喃喃道，将信纸折好，收入袖中。
影子依旧站在原地，一动不动。
苦荷看着他，淡淡道：“信，我收下了。”
影子点了点头，身形一闪，消失在枯树林中。
苦荷站在原地，望着他消失的方向，久久没有动。
狼桃小心翼翼地上前，低声道：
“师父，那封信......”
苦荷摆摆手，打断他，转过身，目光落在跟在队伍后面的云之澜身上。
云之澜正低着头，脸色阴沉得可怕。
刚才那一战，他败得彻彻底底，当着那么多人的面，
被一个二十出头的年轻人用剑压制。
这份屈辱，比杀了他还难受。
“云施主。”
云之澜抬起头，看见苦荷正看着他，连忙上前，躬身行礼：
“大师有何吩咐？”
苦荷从袖中取出那封信，又伸出另一只手，在信纸上轻轻一抹。
一道若有若无的气息附着其上，属于苦荷的大宗师气息。
“劳烦云施主跑一趟，将这封信交给你师父。”
云之澜愣住了：“这......”
苦荷看着他，目光平静：“告诉他，就说苦荷请他共商大事。”
云之澜心头一震。
共商大事？
能让两位大宗师“共商”的，能是什么事？
他不敢多问，双手接过信，郑重收入怀中，躬身道：
“晚辈一定送到。”
苦荷点点头：“去吧。”
云之澜没有耽搁，转身就走，身后的东夷城剑客纷纷跟上，很快消失在枯树林深处。