当拿下猎人星球的消息传回帝国中枢，时间步入了夜晚。
帝星·帝国大厦。
卧室里没有开主灯，只亮着床头那盏落地罩灯。
暖黄色的光晕从灯罩下漫出来，一层一层铺开，将整个房间浸染成一片温柔的琥珀色。
美琴靠在床头，长发松散地披在肩上，垂落至枕畔。
她的怀里，一个小小的身影正安静地躺着——那是刚出生两个月的男孩，裹在柔软的襁褓里，只露出半张小小的脸。
肌肤嫩得仿佛能掐出水来，眼睑微微阖着，偶尔轻轻颤动一下，不知在梦里看见了什么。
美琴低着头，目光落在那张小脸上。
灯光在她侧脸上勾勒出一道柔和的轮廓，将那双眼眸里满溢的温柔，映得愈发分明。
窗外，神罗都的万家灯火正亮得辉煌。
无数扇窗户里透出的光，连成一片温暖的海，将这座帝都的冬夜映得如同白昼。
楼顶那轮“帝国之眼”，正散发着恒定、温润的暖光，像一轮永不沉落的人间明月。
那光芒从天际洒落，笼罩着整座城市。
于是，在寒冬腊月的季节里，帝都依然四季如春。
光坐在床边的矮凳上，双手撑着下巴，整个身子微微前倾，像一只好奇的猫。
她的目光落在那个小小的襁褓上，一眨不眨。
男孩小小的胸膛随着呼吸起伏，对这个世界还一无所知。
但他已经拥有了一切。
那张小小的脸，那双小小的手，那几乎听不见的呼吸——
每一处都让光觉得新奇，每一处都让她移不开眼。
‘刚出生丑丑的，现在变得这么可爱，要是自己跟兄长有了孩子，也会这样么？’
‘长大了以后，是会像兄长，还是像姐姐？’
“美琴姐姐……”
光不由得小声道。
“他好小啊。”
美琴抬起头，望向她。
那双眼眸里还留着方才凝视孩子时的温柔，此刻又添上几分浅浅的笑意，回应少女的声音，轻得像夜风拂过窗帘。
“嗯。”
“刚出生的孩子，都这样，很快就会长大的。”
“记得我刚跟安澜见面时，他还是一个小豆芽，现在一转眼就十多年了。”
看着一脸幸福的美琴，光抿了抿唇，羡慕都快写在脸上了。
身为过来人的美人母，对上少女那双亮晶晶的眼睛。
伸手摸了摸光的发顶，手掌下的发丝柔软而温暖，像一只还刚刚振翅的雏鸟。
“还有两年，光就要长大了，到时候…嘻嘻~”
促狭的笑声，在安静的卧室里荡开，光的脸腾地红了。
那红从颧骨烧起来，一路蔓延到耳根、到脖颈，最后连耳朵尖都染上了浅浅的粉色。
她垂下眼，睫毛扑扇着，不敢去看美琴那双含笑的眼睛。
“……美琴姐姐！”
她小声嘟囔，声音软得像是要化开，“我才没有……迫不及待呢。”
瞧着此地无银三百两，藏不住心思的少女，美琴正想继续打趣时，怀里的婴儿啼哭起来。
美人母低下头，轻轻晃动着臂弯，“小曜不哭……”
指尖抚过曜柔嫩的脸颊，哭声便像是被什么安抚了，渐渐弱下来，变成几声委屈的抽噎。
“妈妈就在这里。”
摸了一下拢了拢，衣襟半解，露出半边温润的弧度。
婴儿的小嘴寻到去处。
哭声终于停了，只剩下满足、细细的吮吸声。
光的视线像被烫到一样，猛地别开。
她盯着窗外的夜色，盯着帝国之眼洒落的暖光——
就是不敢再往床的方向看。耳根那抹红，已经烧到了脖颈。
就在这时。
门轻轻响了。
光转过头，正对上那道推门而入的身影。
安澜站在门口，身上的衣袍已换成室内的便衣——
一身深色的常服，衣料柔软，衬得他整个人少了几分白日里面对群臣时的凌厉。
“兄长。”
光小声地喊道。
美琴靠坐在床头，怀里的婴儿已经安静下来。
小小的嘴巴含着什么，满足地眯着眼，像是随时要睡过去。
娇美的妻子抬眸，灯光在她眼底碎成点点温柔的光。
“听说奈良总督，已经拿下猎人星球了？”
“表面上是拿下了，但暗地里还有一群妖魔鬼怪。”
“等过了新年，我安排人，或者亲自走一趟，那里有着挺有意思的能力。”
安澜说着，迈步走过去。
他在光的身边坐下，低下头，望向那张小小的脸。
“小曜吃饱了？”
婴儿似乎感应到了什么，微微睁开眼——那双眼睛还很朦胧，还看不清这个世界。
但它们黑黝黝的，清亮而有神，像是两汪刚刚涌出的泉水，映着灯光，映着父亲的脸。
他望着安澜的方向，望了两秒，然后打了个小小的哈欠，又阖上眼，沉沉睡去。
安澜笑着捏了捏曜的脸蛋，接着拢了拢妻子敞开的衣襟。
光在旁边看着这一幕，忽然觉得自己有点多余。
可又舍不得走。
自家童养媳的情绪，早已是情中圣手的安澜当然察觉到了。
一只手落在她腰间，被轻轻一带，便落进了熟悉的怀抱里。
安澜带着笑意的声音从头顶传来，“今天怎么这么安静？”
光把脸埋进他胸膛，声音闷闷的，“……没有。”
美琴在旁边轻笑出声。
“她呀，刚才还说——”
“美琴姐姐！”
光猛地抬起头，急急打断，脸上的红晕又烧了起来。
美琴笑得更深了，但没有继续说下去，只是低下头，望向怀里熟睡的婴儿。
灯光静静地落下来。
笼罩着这一家四口——父亲，母亲，儿子，还有那个将来也会成为一家人的少女。
夜色渐深，还是花季年龄的光，带着幽怨离开了主卧。
帝国颁布的新律法，十八岁才是区分大人与小孩的分水岭。
“可恶的兄长，明明在一些地方封建的不行，但在这方面怎么就这样坚持，在以前，女孩初潮后，就是……”
光嘀嘀咕咕地回到了自己的房间，八爪鱼似的抱着某人的Q版抱枕，迷迷糊糊地睡了过去。
主卧里，安澜左臂微微弯曲，臂弯里小曜睡得很沉，小嘴微微嘟着，偶尔轻轻嘬动一下。
美琴的脸颊贴着他右臂的肩窝，呼吸均匀而绵长。
安澜躺在床上，左手是可爱的儿子，右手是贤惠的妻子，只觉人生在这一刻无欲无求。
静下来的室内，窗外帝国之眼的光芒透过窗帘的缝隙，在地板上投下一道细细的光痕，他的思绪在晃动的光线中飘飞。
这两年，变化太大了。
族里的年轻人，一个个都成了家，富岳那老大哥，去年娶了美琴的族妹，婚礼上被灌得烂醉，最后被人抬了回去。
今年孩子也出生了，在家族族谱里，记载的名字叫“鼬”。
‘火影的剧情面目全非，真不知道富岳是什么脑回路，要给自己的孩子取名为鼬。’
安澜在心里默默摇了摇头。
鼬可不是什么威猛或者威严的动物——身体细长，四肢短小，头狭长，耳一般短而圆，远一点看，就是放大的老鼠。
‘算了，在帝国的教育下，这孩子也不会被洗脑，希望十几年后，家族再添一员大将。’
安澜的思绪继续飘远。
从开元元年开始，帝国就推行多生多育的政策。
中央民生部统计的数据，帝星这两年生下来的婴儿，就不下五百万。
按这个速度，二十年后，帝星的人口恐怕要突破五十亿。
宇智波一族的人口，估计也不会低于二十万。
两两相加，安澜不知道到了那个时候，自己到底有多强。
‘像大筒木之神那样，抛弃一切，超脱维度与次元么？’
聆听着屋内两道呼吸声，安澜垂下眸子，心里面是蓝星华夏人最朴实无华的理念——
一人得道，鸡犬升天。
开元三年，一月三日。
新年的喜庆尚未散尽，帝国大厦二层的挑高大礼堂内，又是一年新春晚宴如期而至。
水晶吊灯洒下璀璨的光辉，将满堂衣香鬓影照得如同白昼。
长桌上铺着暗金色的缎面桌布，杯盏交错间，笑声与祝语交织成一片温暖的声浪。
礼堂一侧，专门为帝国高层家眷设置的休憩区内。
十几位太太正围坐在一起，自成一道温馨的风景。
美琴坐在正中，一袭深红色的华服衬得她容光焕发，眉眼间满是为人母的温婉与满足。
她的怀里，小小的宇智波曜正睁着那双黑亮亮的眼睛，好奇地打量着这个热闹的世界。
他似乎对头顶那盏巨大的水晶吊灯格外感兴趣，小脑袋仰着，嘴巴微微张开，发出“啊啊”的模糊音节。
“小曜在看灯呢。”
旁边，漩涡玖辛奈凑过来，鲜红的长发在灯光下格外夺目。
她怀里抱着一个同样小小的襁褓——漩涡鸣人。
那孩子有着和水门如出一辙的蓝色眼眸，正眯着眼打哈欠，对早出生几天的哥哥“赏灯”行为毫无兴趣。
“鸣人倒是困了。”
玖辛奈笑着晃了晃手臂，“白天精力旺盛，喜欢被我抱着到处看，这会儿就撑不住了。”
“男孩子都这样。”
美琴的目光落向另一个方向，“你看那边——”
日向太太正端坐着，一身素雅的和服，姿态端庄如画。
她怀里的小雏田安静得不像话，一双纯白的眼眸垂着，乖乖地依偎在母亲怀中，偶尔轻轻动一下小手，发出软软的嗓音。
日向一族凭借着家族底蕴，虽然没有过于优秀者，但在帝国高层中，仍旧有着一席之地，近期正在竞争民生部部长之位。
“雏田真乖啊。”玖辛奈羡慕道，“我们家这个，醒来就要闹，睡着了才安静。”
“鸣人那是活泼。”日向太太微微一笑，声音轻柔，“男孩子嘛，将来是要成大器的。”
话音刚落，不远处传来一阵清脆的笑声。
奈良鹿久的夫人正抱着小小的鹿丸，和山中井野、秋道丁次的夫人聊着什么。
奈良家那头标志性的冲天短发已经冒出了细细的绒毛，此刻正仰着脑袋，一双眼睛半眯着——也不知是困了，还是天生就是这副懒洋洋的性子。
“鹿丸这表情，跟他爹一模一样。”山中太太笑着打趣，怀里的小井野正伸着小手，试图去抓母亲的发簪。
那头金色的短发还稀疏，但能看出几分将来的俏丽模样。
“可不是嘛。”
鹿久太太无奈地摇摇头，“才这么点大，就已经学会叹气了。也不知道跟谁学的。”
“跟谁学的？”秋道丁座的夫人抱着小丁次，笑眯眯地接话，“当然是跟他爹啊。”
“鹿久总督大人，每次开会前不都要叹一口气吗？”
众太太笑成一团。
笑声中，又有几位太太陆续加入。犬冢家的夫人抱着小爪，那孩子虽然还小，却已经隐隐透出几分将来的锐气。
油女家的夫人抱着小小的志乃，再向美琴问候了一声后，便安静地坐在一旁。
“今年可真热闹。”美琴环顾四周，眼底满是笑意。
“可不是嘛。”
玖辛奈点点头，“去年这个时候，咱们还挺着肚子呢。现在一个个都抱着娃了。”
“时间过得真快。”
日向太太轻声道，“转眼间，帝国发展日新月异，多亏了陛下与您的指引。”
话音落下，小小的鸣人忽然打了个喷嚏，惊醒了旁边的曜。
两个小家伙四目相对，一个愣愣地眨眼，一个迷迷糊糊地撇嘴，那模样逗得几位母亲又是一阵轻笑。
不远处，大礼堂的另一端。
安澜正与水之行省的总督枸橘矢仓交谈。
“水之行省去年的渔业产量增长了四成。”
矢仓条理清晰道。
“沿海各都的港口扩建工程也已过半，预计今年入夏前可以全面投入使用。”
“旅游业与海产养殖工厂也在大力发展，今年水之行省的保底目标是经济翻倍增长。”
安澜颔首，正想说什么，瞥见一道身影袅袅婷婷地走近。
照美冥今日穿着一袭水蓝色的长裙，衬得肌肤明媚动人。
精致的脸庞上挂着妩媚的笑容，眼波流转间，仿佛整个宴会的灯火都黯然失色。
她走到安澜面前，微微欠身，“陛下。”
那声音甜润，带着一点恰到好处的撒娇尾音，像一颗刚剥开的水果糖，甜而不腻。
“我跟矢仓总督说好了，水之行省那边的事务已经交接完毕，您看……”
她微微倾身，那双含着春水的眸子直直望着安澜，“我什么时候能回秘书处办公呀？”
安澜望着她这副模样，又看向耸耸肩表示无奈的矢仓，唇角弯起，“明天就来报到吧。”
照美冥的眼睛亮起，那笑容更深了几分，几乎要溢出蜜来。
“谢谢陛下！”
她的声音轻快得像只雀鸟，若不是场合不对，怕是要当场扑入安澜的怀里。
站在一旁，随时等待命令的秘书长麻布依，看着娇俏迷人的照美冥，心头微凛——秘书处要来一头过海龙啊！
继几位总督之后，作为风之行省总督的叶仓踏步走来。
其余男性总督，主动离开。
今夜她穿着一袭墨绿色的长裙，款式简洁，却在腰间收得恰到好处，露出光洁无瑕的美背。
同时那墨绿衬得她蜜色的肌肤格外诱人，像是沙漠深处那片唯一的绿洲，静默而深沉。
她没有照美冥那般张扬的笑容，只是唇边噙着一抹笑容。
“陛下。”
安澜看着自家的女人，温和着说道，“风之行省去年成绩斐然，我还没来得及当面嘉奖。”
叶仓抬起头，那双经历过无数沙暴的眼睛里，此刻只倒映着眼前这个男人的身影。
“风之行省上下，不过是遵从陛下的意志。”
“沙漠变绿洲，荒原起新城—这一切，都是陛下赐予的。”
安澜望着她，“今年有什么打算？”
叶仓迎上他的目光，那双眼睛里浮现只有他能看懂的邀请。
“继续向东推进林带，再开垦两万顷良田。”
“陛下，春耕播种时分，你要来视察工作么？”
就在安澜同意时，一阵轻微的骚动从礼堂入口处传来。
安澜抬头望去。
通道尽头，奈良鹿久的身影出现在视线中。
他的身后，跟着十几道身影——形形色色，装束各异，有高有矮，有男有女。
在帝国的中心下，这些久经战阵，代表猎人星球的S级猎人，颇为拘谨的走着。
鹿久步伐沉稳，径直走到安澜面前三步处，停住脚步。
他微微躬身，神色恭谨而从容，“陛下。”
“这是猎人星球推举出的代表，共计一十三人，辅佐中央安排的十三位分星行省总督。”
“特来拜见陛下。”
闻言，身后那十几道身影齐刷刷单膝下跪。
跪在最前面的，是曾经背负骂名、率先臣服帝国，如今在帝国一统猎人星球后，获得整个H之都疯狂赞美的高建利。
这老头因祸得福，声望地位在现在的猎人里算是第一档。
安澜的眼神从他们身上扫过，心中并没有多少的重视。
别说他，现在帝国中，能将猎人星球扫平的强者就有数位。
带土、止水、大筒木鹰角，还有化身大宅女大筒木辉夜等。
这次见面，也仅是见面。
算是拜个山头，让这帮人知道自己效忠的对象在哪而已。