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晨光穿透紫竹林，投下斑驳的影子。
听泉阁内，泉水叮咚，水汽在半空凝成薄雾。
顾言盘膝坐在玉床上，缓缓吐出一口浊气。
他周身灵力内敛，气海丹田中那颗神魔金丹正以一种稳定的频率缓缓运转。
昨天夜里，他将那两具纸剑侍的符文核心重新推演了一遍，只等今日借用苍玄宗的阴阳天火，将伴生空间陨铁熔炼进去，便可大功告成。
顾言抬眼看了看屋外的白昼，察觉到已然正午后，站起身，理了理身上的玄色道袍，将那块布满铜绿锈迹的铁片收进袖口。
院门外，传来了轻微的脚步声。
顾言推开木门，正欲开口打招呼，却见站在门外的李清歌面带愁容，站在那儿犹犹豫豫，手心紧紧抓着青色长裙的衣角。
心思活络的顾言，立刻察觉处了不对劲。
他收起脸上的笑意，快步迎上前去。
“李仙子，可是昨日洗灵池的突破留下了什么隐患？你的脸色为何如此难看？”
李清歌看向顾言，清冷的眼眸中满是歉意。
她微微低头，双手交叠在身前，行了一个极深的道揖。
“顾师兄，清歌有负所托。今日的铸剑之约，恐要作罢。”
顾言虚虚扶了她一把，眉头微皱，语气温和安定。
“仙子切莫多礼。铸器之事本就不急于一时，若是仙子身体有恙，好好歇息便是，何须如此自责？”
李清歌摇了摇头，秀眉紧紧锁在一起。
“并非清歌身体有恙。而是苍玄宗的铸剑台，于昨夜出了事故。铸剑台下方的阵眼被人强行破开，用来熔炼万物的阴阳天火，昨夜不翼而飞。”
听到这话，顾言瞳孔一缩。
阴阳天火被偷了？
要知道，苍玄宗可是东州第一大宗门，也是底蕴最为深厚的霸主。
铸剑台这种核心重地，不仅外围有护宗大阵交叠，内部更是常年有数位元婴期长老轮流坐镇。
别说是偷走最为核心的天火火种，就算是一只外来的苍蝇飞进去，也会被瞬间绞杀成灰。
这等防卫之下，天火怎会平白无故地消失？
顾言心里飞速盘算起来。
没有了阴阳天火，他袖子里的这块伴生空间陨铁就是一块废铁，根本无法熔炼，他纸剑侍的升级计划也将化为泡影。
这可是关乎他在日后活命的底牌，绝不能就这样算了。
况且，天火失窃绝非小事。
如果是外敌入侵，苍玄宗的护宗大阵不可能一点反应都没有。
唯一的解释就是，这是一场蓄谋已久的内鬼作案。
顾言看着眼前满脸愧疚的李清歌，心中立刻有了计划。
他不仅要找回天火完成自己的熔炼，还要借着这个机会，进一步加深苍玄宗对他的亏欠与依赖，以谋求更多的利益。
“天火失窃？这怎么可能？”
顾言故意露出一副震惊的神色，随后脸色变得凝重起来。
李清歌轻咬下唇，声音中带着深深的无奈。
“此事千真万确。昨夜负责值守铸剑台的孙长老被人暗算，至今昏迷不醒。当换班的长老发现时，阴阳天火已经被抽取一空。”
“执法大长老勃然大怒，下令封锁了整个苍玄主峰。”
“现在铸剑台附近草木皆兵，所有没有不在场证明的内门长老和真传弟子，全都被列为了怀疑对象。”
李清歌看着顾言，眼底的愧疚更深了。
“顾师兄为了救东州同道，连极品灵宝都放弃了。清歌本想借花献佛，帮师兄铸成腰牌留作纪念，却不想遇到这等变故。清歌实在无颜面对师兄。”
顾言看着李清歌那副自责的模样，心中暗叹这太上忘情录修出来的仙子，认死理的时候还真是有些一根筋。
他轻叹一声，退后半步，神色变得极度肃穆与诚恳。
“李仙子，你把顾长生当成什么人了？你我既然结伴经历过生死，苍玄宗如今突遭变故，长生身为客房，在此白吃白住，受了贵宗的丹药恩惠，岂能因为自身的一点小事就袖手旁观？”
顾言将袖子里的铁片拿出来，看也不看地扔进储物戒指中，随后目光灼灼地直视李清歌。
“腰牌铸不成，大不了以后再寻机缘便是。奈何天火事关苍玄宗的根基，长生绝不能坐视不理。家师曾传授过长生一门寻气辨源的秘术，对于天地灵物的气息追踪颇有心得。仙子若是不嫌弃长生修为低微，可否带我去铸剑台一观？或许能帮上一点微末之忙。”
李清歌猛地抬起头，眼中波光流转。
在这个人人都避之不及，生怕被牵扯进盗窃天火的浑水之际，顾言竟主动提出要帮忙涉险。
这份胆识和担当，让李清歌心中那座冰封的孤山，再次出现了一丝裂痕。
“顾师兄的大恩，清歌记下了。铸剑台如今被执法堂接管，有我带路，无人敢阻拦。师兄请随我来。”
两人不再耽搁，化作两道遁光，朝着苍玄主峰后山的铸剑台疾驰而去。
……
苍玄宗的铸剑台，建在一座被利剑削平的孤峰之上。
玄武岩砌成的巨大高台高耸入云，八根需要十人合抱的赤铜立柱分列八方，上面雕刻着繁复的聚火阵纹。
四面崖壁寸草不生，只有数百丈长的粗大铁链纵横交错，将这座孤峰死死锁在群山中央。
平时这里炉火漫天，热浪滚滚，百里之外都能看到冲天的红光。
而今日，整座铸剑台却冷如冰窖，死气沉沉。
顾言跟在李清歌身后落在高台上，立刻感受到了周围那肃杀到极点的气氛。
数百名身穿黑色劲装的执法堂剑修，手持出鞘的长剑，将整个铸剑台围得水泄不通。
那些最是鼻孔朝天的铸剑师们，此刻全都脸色惨白地跪在广场边缘，接受着严厉的盘问。
高台正中央的八卦火池旁，执法大长老周崇月正背负双手，来回踱步。
他须发倒张，浑身上下散发着元婴强者的无形威压，周围的空间都在他狂暴的气息下产生了阵阵涟漪。
几个在宗门内地位颇高的长老，噤若寒蝉地站在一旁，连大气都不敢喘。
“大长老。”
李清歌走上前，恭敬地行礼。
周崇月停下脚步，转头看到李清歌身后的顾言，眉头紧紧地皱在了一起，眼中闪过一丝不满和戒备。
“清歌！宗门遭逢大变，此处已被列为禁地。你带一个外宗弟子来此作甚？还不快带顾贤侄回听泉阁休息！”
他的语气尽量压制着怒火，透出一股不容置疑的威严。
天火失窃，这毕竟是苍玄宗的家丑，绝不可外扬。
李清歌知道大长老的顾虑，她没有退缩，语气平静且坚定。
“回禀大长老。顾师兄听闻天火失窃，心系我宗安危。他身负化神前辈传授的寻源秘术，特意前来帮忙探查线索。清歌认为，只要能找回天火，多一个人便多一份希望。”
听到“化神前辈”这几个字，周崇月的脸色稍稍缓和。
尽管他对顾言的修为不屑一顾，但对顾言背后那个莫须有的化神大能，却是忌惮到了骨子里。
如今苍玄宗的长老们互相猜忌，谁也不相信谁，或许让一个完全没有利益牵扯，又懂得高深秘术的外人来看一看，能发现些许端倪也不一定。
想到这里，周崇月收起身上的威压，对着顾言勉强挤出一丝笑容。
“顾贤侄高义！老夫代苍玄宗谢过贤侄了。只是这贼人手段极为高明，不仅避开了外围的护宗大阵，还用了某种隐秘的法宝抽干了火眼中的本源。老夫和几位师弟勘察了半晌，始终没有发现半点灵力残留的痕迹。”
周崇月指了指旁边的那个深不见底的八卦火池，语气沉重，做出了承诺。
“贤侄若是有化神前辈传授的手段，尽可一试。若是能寻回天火，苍玄宗宝库内的大门，全凭贤侄自由出入。”
顾言拱手行礼，一脸正色，说道：“前辈言重，长生尽力而为便是。”
他迈步走向高台中央的八卦火池。
随着距离火池越来越近，顾言明显感觉到周围的温度降到了冰点。
曾经孕育出能融化万物的阴阳天火的地方，如今却只剩下一片死寂的灰烬。
顾言站在火池边缘，闭上双眼，做出一副正在沟通天地灵气的高深模样，双手在胸前缓慢地结出一个个让人看起来眼花缭乱，却毫无实际用处的空架子法印。
周围的执法堂弟子和长老们全都屏住了呼吸，死死盯着这个年纪轻轻，便名震东州的流云宗天骄。
实际上，顾言的心神已经完全沉入气海丹田。
他调动了那枚被他炼化的太虚镇魔塔碎片。
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霎时间，一缕模糊到除了他自己，哪怕是元婴巅峰都无法察觉的空间法则之力，汇聚到了他的右眼之中。
顾言猛地睁开眼睛。
他的右眸深处，闪过一抹隐秘的七彩流光。
而在这股空间法则的注视下，原本在一般人眼中毫无破绽的八卦火池，彻底变了模样。
顾言看到，在这火池的正上方，存在着一个难以觉察的空间塌陷点。
这个塌陷点完美地隐藏在自然的空间波动中，如果不是他掌握了太虚碎片的空间法则，根本不可能发现这里的空间曾经被人强行折叠过。
贼人没有破阵，也没有走大门。
他是用了一种品阶极高，甚至触碰到了空间法门的特殊遁符，直接破开了火池上方的空间壁垒，瞬间降临，抽走天火后又瞬间离去。
这种手段，绝不是一般的内门长老所能做到。
这需要对苍玄宗护宗大阵的运转节点了如指掌，才能在阵法交替的霎那，精确无误地捕捉到空间防御最薄弱的一点。
内鬼配合！
绝对是高层内鬼配合了外面的强敌。
而且，这个内鬼在撕裂空间时，并没有将空间裂缝完全抹平，而是留下了一缕极为惨淡的异样气息。
顾言将神识探入那丝残存的气息中，仔细分辨。
这气息阴寒湿冷，宛若深海中那能压碎金石的万钧重水，隐约间还夹杂着一股极淡的水墨清香。
重水？水墨剑意？！
顾言脑海中灵光一闪，浮现归墟宗周天齐的音容。
在前些日子的枯骨荒原上，归墟宗首席周天齐带头施展的重水大阵，就是这股味道。
天火失窃，凶手是归墟宗？
顾言的手指轻轻敲击着折扇的扇骨，大脑飞速运转。
不对。这破绽留得太明显了。
如果归墟宗真的有能力买通苍玄宗高层，用如此顶级的空间遁符偷走天火，那他们必然会把痕迹抹除得干干净净。
怎么可能在案发现场，留下如此明显的功法气息？
这摆明了是一场蓄谋已久的栽赃嫁祸。
有人想把这盆脏水泼在归墟宗头上，借苍玄宗的手，挑起东州两大霸主宗门的全面血战。
有意思。
看来昨天在崖壁广场上各大宗门表面上一团和气，背地里早就已经暗流汹涌了。
顾言收回右眼中的空间法则，脸上的凝重之色渐渐退去。
他装出一副气血翻涌，灵力消耗过度的样子，脚下险些一个踉跄。
李清歌见状，立刻上前一步，将他搀扶住。
“顾师兄，可有发现？”
李清歌焦急地问道。
周围的周崇月等一众长老也都围了上来，眼神中充满了期待。
顾言借着李清歌的搀扶稳住身形，深吸了一口气，将折扇在掌心敲了敲。
“大长老，家师的秘术告知我，贼人在盗取天火时，动用了某种空间阵法强行破开虚空，在原地留下了一缕空间浊气。”
“空间浊气？顾贤侄，你的意思是，这贼人掌握了空间穿梭之法？”
这由不得周崇月不震惊。
东州修仙界的传闻中，能掌握空间之力的人，无一不是化神级数的人物。
如果真的是那种级别的人出手，别说是一个天火，就算把整个苍玄宗搬空，他们除了默默祈祷自家那位化神宗主，早日结束云游回归宗门以外，再无他法。
顾言摇了摇头，打消了周崇月的顾虑，
“并非如此。若是真的掌握了空间法门，这空间浊气早就消散了。贼人应该是借用了一次性的高阶破空符箓。不过，这符箓品阶虽高，可贼人的修为不足以完全驾驭，这才留下了破绽。”
说到这，顾言顿了顿，语气变得意味深长。
“而在这股残存的空间浊气中，夹杂着一股隐晦的重水之气与水墨清香。这种气息，长生曾在归墟宗道友身上感受过。”
此言一出，周围的几位长老纷纷倒吸了一口凉气。
归墟宗？那可是和苍玄宗平起平坐的东州霸主。
周崇月那张布满皱纹的老脸，却没有立刻爆发出预想中的雷霆之怒。
他毕竟是活了近千载的老狐狸，心思深沉如渊。
他死死盯着顾言的眼睛，似乎想从这个年轻人的脸上看出点破绽。
归墟宗偷天火？这个指控太大了，大到一句话就能让整个东州生灵涂炭。
“顾贤侄，你可知你刚才说的话分量有多重？”
周崇月的声音低沉得可怕，一股若有若无的杀意锁定在顾言身上。
“归墟宗与我宗素来井水不犯河水。他们昨日刚刚离去，今日天火便失窃。你若是看走了眼，挑起两宗大战，就算是你那化神师尊，也未必能够保住你。”
顾言面对这等恐怖的威压，面不改色，反而挺直了脊梁，直视周崇月的眼睛。
“长生只是一介晚辈，只负责将秘术看到的东西如实相告，至于真相如何，自然由大长老定夺。”
顾言抬起手，折扇指着那条只有他能看见的空间涟漪，顺着方向缓缓向外划去，最终定格在苍玄宗东南方的一座山峰上。
“除了归墟宗的气息，那股空间浊气的余韵并未向外远遁，而是落在了贵宗东南方，那座长满红枫的山峰之上。”
听到“东南方红枫山峰”这几个字，在场的所有苍玄宗长老，脸色齐刷刷地变了。
那是苍玄宗二长老，王天鹰的道场：落枫峰。
周崇月的眼角，不受控制地剧烈抽搐。
他看了一眼顾言，又顺着折扇指向的方向看向落枫峰。
一个可怕的猜想在他的脑海中成型。
如果真的是二师弟王天鹰勾结了归墟宗，那苍玄宗这次就真的危险了。
可如果……如果这是一个陷阱呢？
周崇月深吸了一口气，将腰间的本命长剑按了回去，转过身，厉声对着在场的众人下达了死命令。
“今日顾贤侄所言，若是走漏半点风声，执法堂格杀勿论！所有弟子，原地待命。清歌，你与长生随老夫走一趟落枫峰。其余几位师弟，暗中封锁落枫峰外围。老夫倒要去探探，我那位好师弟是否还在呼呼大睡。”
队伍化整为零，没有兴师动众的声张。
周崇月带着顾言和李清歌，化作三道隐秘的流光，悄无声息地落在了落枫峰的半山腰。
漫山遍野的红枫如火般燃烧，微风吹过，发出沙沙的声响。
整座山峰死寂得有些反常。
平时负责打扫和巡逻的外门弟子都不见了踪影。
顾言跟在周崇月身后，踩在落满红叶的石阶上，鼻尖敏锐地捕捉到了一丝混杂在草木清香中的异样气息。
那是一股极淡极淡的血腥味。
三人来到山顶的二长老主殿前。
厚重的朱漆大门虚掩着，里面没有半点灵力波动的迹象。
周崇月眉头紧锁，抬手射出一道灵光推开大门。
大门发出沉闷的吱呀声，缓缓向两侧敞开。
待到看清大殿内的景象后。
饶是周崇月这个见惯了生死的元婴大能，都忍不住倒吸了一口凉气。
李清歌更是脸色一白，下意识地握紧了腰间的剑柄。
顾言站在两人身后，眼神眯起，神色肃然。
只见那空旷的大殿中央，滴答，滴答。
一滴滴漆黑如墨的重水，正顺着穹顶的横梁缓慢滴落，砸在青石地板上。
而在那滩重水积聚的水洼正中央。
苍玄宗的二长老王天鹰，正以一种诡异的姿势跪在地上，头颅不见了踪影，脖颈的断口处平滑如镜，没有半点鲜血流出。
待到顾言走进后发现，王天鹰的手中，正死死攥着一块写着“归墟”二字的墨色玉牌……