刀疤脸眼睁睁看着自己的手下一个个倒下。
那些他引以为傲的神武卫精锐，在对方的弩阵和重甲步卒面前，如同待宰的羔羊。
毫无还手之力。
“撤……撤退……”
他喃喃道。
可是往哪撤？
谷口被堵死。
两侧山崖上全是弩手。
往前……
他抬头看向山谷深处。
那里，不知何时出现了一道身影。
那人穿着简单的黑色军服，没有铠甲，手里甚至没有兵器。
只是静静站在那里，看着这场杀戮。
仿佛在看一场与自己无关的戏。
但刀疤脸认识那张脸。
吴起。
宁国全军总教官。
凤武卒的缔造者。
“原来……这才是真正的陷阱……”
刀疤脸惨笑一声。
他知道，自己今天走不了了。
他拔出腰间的刀，站起身，朝着吴起的方向冲去。
就算死，也要拉个够分量的垫背！
然而他才冲出三步。
三支弩箭同时命中他的胸口、咽喉、额头。
刀疤脸身体一僵，手中的刀当啷落地。
他缓缓跪倒，眼睛死死盯着远处的吴起。
然后，扑倒在地。
鲜血顺着碎石缝隙流淌。
山谷中，最后的抵抗也停止了。
三百余名“马匪”，全部倒在了血泊里。
无一活口。
吴起缓步走到刀疤脸的尸体旁，蹲下身，翻找了一番。
从对方怀里，摸出一块腰牌。
青铜所制，正面刻着“神武”二字。
背面，是一行小字。
“千户，赵猛。”
吴起将腰牌收起，站起身。
“打扫战场。”
“所有尸体集中焚烧，兵甲马匹收缴。”
“记住——”
他的声音在山谷中回荡。
“今天这里发生的，只是一场剿匪。”
“我们剿灭的，是一伙流窜入境、穷凶极恶的马匪。”
“明白吗？”
“喏！”
五千凤武卒齐声应诺。
声音在山谷中回荡，惊起远处山林中的飞鸟。
……
同一夜。
都城，玄清观。
子时三刻。
观门紧闭，观内一片漆黑，只有后院的厢房里还亮着一点微弱的烛光。
老道士——或者说，云影卫此次行动的指挥使——正坐在案前，看着手里的一份密报。
密报是用密文写的，只有他能看懂。
“苍狼岭行动失败，赵猛所部全军覆没，疑似遭遇宁国新军主力伏击。”
“宁国边军反应速度、战术素养远超预期。”
“建议暂缓第二阶段行动，重新评估。”
老道士面无表情地将密报凑到烛火上，烧成灰烬。
然后，他提起笔，在一张新的纸条上写下几行字。
“惊蛰计划暂缓。”
“启动备用联络网，所有人转入静默，等待下一步指示。”
写完，他将纸条卷起，塞进一根细小的铜管里。
推开后窗。
窗外夜色深沉。
他刚要将铜管绑在信鸽腿上——
一道寒光，毫无征兆地从窗外射入！
直取他的咽喉！
老道士反应极快，身体猛地后仰！
寒光擦着他的脖颈飞过，钉在身后的墙壁上。
是一支弩箭。
箭尾还在嗡嗡震颤。
“有刺客——！”
老道士厉喝一声，一掌拍灭烛火，同时翻身滚向床榻下方！
那里有暗道！
然而他还没摸到机关。
厢房的门窗同时爆裂！
六道黑影如鬼魅般冲了进来！
每人手中都握着一柄短弩。
弩箭已上弦。
箭头在月光下泛着幽蓝的光。
“云影卫指挥使大人。”
为首的黑衣人声音冰冷。
“等你很久了。”
老道士知道，自己暴露了。
他没有废话，直接从袖中甩出三枚铁蒺藜，射向最近的三名黑衣人！
同时身体如猿猴般跃起，撞向后窗！
“咻咻咻——！”
弩箭齐发！
老道士在空中硬生生扭转身形，避开两支，第三支擦着他的肋下飞过，带起一溜血花。
但他也成功撞破了后窗，落在院子里。
刚一落地。
院墙上、屋顶上、甚至院中的古树后，同时亮起了数十点火光！
那是弩箭的箭簇反射的月光。
整个玄清观，已经被团团包围。
李广站在院门处，手里端着一具特制的重弩，弩箭正对着老道士的心口。
“投降吧。”
“你跑不了。”
老道士缓缓站起身，抹了一把肋下的血。
他看了看周围。
至少五十具劲弩，对准了他一个人。
而观里的其他“徒弟”，此刻想必也已经被控制或击杀了。
“陈平呢？”
他忽然问道。
“我在。”
陈平的声音从阴影里传来。
他缓步走出，手里拿着一叠文件。
“这是从你床下暗格里搜出来的。”
“云煌在宁国及周边七国埋下的暗线名单，联络方式，密文对照表……”
“很全。”
老道士瞳孔骤然收缩。
“你们……”
“我们盯你很久了。”
陈平走到李广身侧，淡淡道。
“从你第一次通过悦来茶楼传递消息开始。”
“每一步，都在眼里。”
老道士沉默片刻，忽然笑了。
“所以……清风赌坊那次，是故意放我走的？”
“为了让我放松警惕，以为你们还没摸清我的真身？”
陈平没有否认。
“指挥使大人，现在可以谈谈吗？”
“比如……‘惊蛰计划’的具体内容？”
老道士摇了摇头。
“没什么好谈的。”
他缓缓抬起手，从怀中摸出一枚蜡丸。
“云影卫，只有战死，没有被俘。”
李广眼神一厉，扣动了扳机！
“嘣——！”
弩箭破空！
但老道士的动作更快！
他将蜡丸塞进口中，狠狠咬碎！
同时身体向侧方扑出，险之又险地避开了弩箭！
蜡丸里的剧毒瞬间发作。
老道士的脸迅速变成青黑色，嘴角溢出黑血。
但他还没死。
他用最后的力量，从腰间拔出一柄短刀，朝着陈平掷去！
“铛！”
李广挥弩格开短刀。
再看时，老道士已经倒在地上，气息全无。
眼睛还睁着，死死盯着夜空。
陈平走上前，蹲下身，探了探他的颈脉。
然后，站起身。
“死了。”
他看向李广。
“清点观内所有物品，一张纸片都不能漏。”
“尸体全部运走，秘密处理。”
“是。”
李广点头，挥手示意暗卫们开始行动。
陈平则拿着那叠缴获的文件，走出玄清观。
观外，夜色正浓。
他抬头看了看天。
再过几天，就是清明了。
……
翌日。
林府，议事厅。
范蠡、吴起、陈平、陈康伯、顾雍、萧何、上官婉儿等核心高层齐聚。
吴起将那块“神武卫千户”腰牌放在桌上。
陈平则将缴获的文件清单，一一呈报。
“边境匪患已清，全歼来犯之敌，缴获云煌制式兵甲三百余套，良驹两百七十匹。”
“玄清观已端，击毙云影卫指挥使一名，骨干七人，擒获暗桩十二人。”
“缴获密件七十三份，包括暗线名单、密文表、资金往来记录……”
林婉儿坐在主位，静静听着。
等所有人都汇报完毕，她才缓缓开口。
“所以，云煌的第一步，算是被我们摁下去了。”
众人点头。
吴起补充道。
“根据缴获的名单，我已拟定一项后续计划，名为‘惊雷’。”
“旨在未来三个月内，有针对性地清除或反制云煌在周边各国埋下的暗线。”
“同时，我们会通过特定渠道，向云煌泄露部分经过修改的‘情报’。”
“既示警，也展示我们的能力。”
林婉儿微微颔首。
“可以。”
她顿了顿，看向陈平。
“那些战死的弟兄……抚恤都发下去了吗？”
“已经按最高规格发放，家属均已安置。”
“好。”
林婉儿沉默片刻。
“再过几天，就是清明了。”
她看向窗外。
“在这个世界，清明同样重要。”
“祭祖，扫墓，缅怀先人。”
“我们也该……好好祭奠一下那些战死的弟兄。”
众人神色肃然。
林婉儿收回目光，重新看向众人。
“这段时间，大家都辛苦了。”
“接下来，按计划行事。”
“云煌不会罢休，但我们……也不怕。”
会议结束。
众人陆续离开。
林婉儿独自坐在议事厅里。
她唤出系统界面。
随着云煌的阴谋覆灭，宁国百姓安居乐业，也越来越强大，天命值增长的速度越来越快！
现在已经增长到了极为可观的数字！
这是掌控宁国八州、收揽民心、发展势力、挫败云煌阴谋……一系列事件累积下来的。
海量的数字。
足够她做很多事。
比如……
抽卡。
林婉儿的手指，在“祈灵召将”的界面上停留。
清明。
在这个世界，是祭祖追思的日子。
也是……呼唤英灵的日子。
她看着那个闪烁着金光的按钮。
心里有了决定。
“等清明。”
“就抽。”