腹部的伤并不致命，然而此刻心脏像是被眼前人活生生撕开一道口子，寒风夹杂着霜雪灌入，伴随着阵阵窒息感。

    谢执额头青筋暴起，单手摁住不断流血的伤处，另一只手颤颤抚上她的脸颊。

    “为什么？”他盯着她，咬牙问。

    回答他的是一阵沉默。

    薄姬在亲卫的掩护下一边撤退，一边疯狂大笑起来，“谢执，纵使你江山在手又能如何？你父皇不爱你，你妻子不爱你，你所在意的、珍惜的每一个人最终都会离你而去！”

    沈元昭整个人都是茫然的。

    伤谢执的念头并不是突然促成，而是追溯于很早之前。

    从她第一次被强迫……抑或是失去自由被锁进那顶华丽的黄金牢笼，如同金丝雀般供他亵玩。

    那时，她与他同床共枕，无时无刻不想着报复他。

    但她的软肋太多。

    谢执又是个擅于利用别人软肋的人。

    他用沈家要挟她，强行掳走蛮娘她们，后将秦鸣他们打入大牢。

    这些人便是用于制约她的枷锁，他一寸寸打碎她的自尊，逼她无力反抗、妥协、留下。

    那枷锁永远系在那人指尖，只需轻轻拉扯，不论她逃到何处，他都能用如同对待鸟雀，理所当然的态度将她抓回来。

    她是恨他的。

    可随着被囚禁的时日越来越长，以及有了那个孩子，她不由松懈下来。

    直到薄姬的那番话将表象击得粉碎。

    薄姬告诉她，原来除了她，这个世界还有别的攻略者，而那个攻略者被时代裹挟，从起初的反抗到最后的妥协，如花凋零，迅速衰败，并付出惨痛代价。

    她恍然自己正和那位前辈一样，沉溺其中。

    她不是这个世界的人。

    她怎能动摇自己回家的决心。

    所以，她动手了。

    她同样深知，捅下这一刀，便是对于谢执的第二次背叛。

    她和他，再无可能。

    “因为——”她缓缓抬起头，眸光清冷，“我恨你，厌你，这个理由够吗？”

    下一刻，她清晰看见青年眼中的情绪好似寸寸碎裂。

    “恨我？”谢执垂眸看向她怀中的襁褓，语线轻颤，“恨我，为何还要生下这个孩子？”

    沈元昭抿了抿唇，道：“利用。”

    他愣住。

    “利用。”她重复了一遍，甚至快意的笑起来，“还以为是个男孩，这样利用起来，你才会在意，不曾想竟然只是个没人要的女孩。”

    “是我失策，早知如此，我就该将她活活摔死……呃…”

    话音戛然而止。

    谢执单手掐住她柔软脆弱的脖颈，将她整个人抵到墙面，额头青筋暴起，俨然已是濒临发作的前兆，“闭嘴！”

    沈元昭偏不，她句句诛心，“谢执，从你抢夺我时，就该知道你我只能是仇人。你知道吗，每次与你缠绵，我就觉得无比的恶心。你说说你贱不贱，我当年那样背叛你，害你沦为质子，你却跟条狗一样缠着我不放。”

    “我要是你，恐怕无颜苟活于世。”

    那些字眼太恶毒，以至于谢执听完，神色越发难看。

    他收紧力道，面目狰狞，粗重的呼吸如同困兽，一下下扑打在她耳畔，灼热湿润。

    “沈元昭，朕让你闭嘴！”

    她终于闭嘴，反正想说的早已说了，但凡谢执还是个有自尊心的男人，便不会再缠着她不放。

    没杀了她就已是仁慈。

    薄姬负伤而逃，扭头瞧见这一幕，心头巨震。

    怎么和计划不一样？

    沈元昭中了毒，若是想活命，就只能乖乖听话，她不接近谢执便算了，为何还与他发生争执，大有分道扬镳的意味。

    月奴咬牙道：“娘娘，别管沈元昭了，反正他们当中早晚都得死一个！”

    薄姬眸中流露出几分思索之色，正欲发作。

    岂料一道冷然的声音传来。

    “走？你们还想去哪？”

    眼前白光乍现，一个负责掩护她的蛮兵骤然拔刀相向，直直冲着她劈去。

    变故发生太快，以至于薄姬并未反应过来，便被这一刀削去手腕。

    鲜血喷涌而出。

    华丽繁琐的手镯应声而落。

    少年撕下人皮面具，戾气横生的眉目沾了殷红血珠，面容冷峻坚毅。

    他抬手接下那只镯子。

    “不是你的东西，注定不属于你。”

    疼痛席卷全身，薄姬死死盯着那只伤口平整的断手，撕心裂肺地惨叫着。

    她最爱美，年轻时更是连头发丝都不能少一根，因为这事没少打死宫女，何况是断手这种奇耻大辱，这会别说是吃斋念佛，想杀了这小子的心都有。

    “给我杀了他，杀了他！”

    蛮兵蜂拥而上。

    趁着这个间隙，薄姬还不忘让亲卫护送她逃命。

    一路上厮杀声此起彼伏。

    月奴搀扶着她，发觉方向不对，连忙道：“娘娘，不是这条路，皇子殿下他还在密道等我们呢。”

    话音未落，她生生止住话语。

    因为她对上了女人赤红的双目。

    薄姬脸上涌动着前所未有的疯狂，“不必管他！”

    月奴浑浑噩噩跟着她逃命，一颗心沉到谷底，眼看亲卫心照不宣的模样，还有什么不明白的。

    薄姬为了逃命，连亲生儿子都不顾了。

    包括那个密道，怕也是个拖延时间的障眼法。

    用亲儿子的命替自己铺路，天底下居然有这样的母亲。

    *

    秦鸣的任务是保护沈元昭安全和镯子，而今看到薄姬逃走也懒得追，只是死死盯着不远处剑拔弩张的两人。

    拇指按在剑鞘处，蓄势待发。

    十九和蛮兵缠斗，很快就将他们制服。他顺着视线看见这一幕，当即奔至两人眼前。

    “皇后娘娘！”他跪下，语速极快，“陛下为了你，亲自带人翻遍各部，日日夜夜思念您和小殿下，您不能这样做，他为了你，甚至……”

    “闭嘴！”谢执打断他的话。

    十九不再言语，红了眼眶。

    “与她这种薄情寡义的女人说这些做甚？”他扭头看她，面上笑着，眼底却冷得可怕，“她巴不得让朕死，纵使知道了也只会笑话朕。”

    沈元昭并不反驳，然而这一幕落到谢执眼中，那便是默认了。

    “就这么想逃离朕啊。”他看着她，嘴角勾起一道残忍的冷笑，“你以为你是谁？不过就是朕的玩物，你瞧瞧你现在这副模样，值得朕大费周章来寻你吗？”

    “若不是为了女儿，朕都不稀罕多看你一眼。”

    沈元昭低头不语，眼中控制不住有热意。

    半晌，她倔强地仰起头，让风吹干那股说不出道不明的涩意。

    “那就放我走啊，我保证从此以后不出现在你身边，要么，你就杀了我。”

    两人对视，空气凝滞。

    谢执咬牙切齿：“你真以为朕不敢吗？”

    手下是脆弱温热的脖颈，他垂眸打量，指尖摩挲着，力道收紧，逼得她脸色迅速涨红，由红转白再转紫。

    这个可恨的女人，一次次欺骗他，背叛他，伤害他，只要他稍稍用力，她就会死。

    可他，竟然舍不得。

    谢执心中冷嘲，正要松手。

    秦鸣已然坐不住了，拔剑砍向他。

    他没有松开手，仍旧死死看着她，任由那长剑割破袖子，在手臂上落下一道伤口。

    “陛下！”十九惊呼出声，想要扑上来。

    他却抬手制止他们，静静看着那两人。

    沈元昭眼中酸涩，感受到久违的空气，大口大口呼吸着。

    秦鸣抱着她，声音颤抖得不像话。

    “阿姐，对不起，是我来晚了。”

    言毕，他又不顾君臣之道，冲着谢执怒声呵斥：“谢执，你疯了？她拼死为你生下孩子，你还真要掐死她？”

    说到孩子，谢执直到现在才想起那孩子。

    前面被她气疯了，竟忘了手中还有这个筹码。

    “沈元昭，朕可以放你走。”他慢慢开口，“但是，那孩子是朕的种，龙嗣绝不允许流落在外，她必须留下。”

    “好。”她答应得很干脆。

    谢执顿了顿，眸色幽黑，“看在孩子的份上，朕饶你不死，带你回宫，可你德不配位，理应——”

    “废后”二字尚未说出，那人又打断了他的话。

    “我不跟你回去。”

    谢执陡然一怔，似是没能反应过来她说什么，良久，他嗓音沉冷下来，带有上位者与生俱来的不怒自威。

    “难道你要孤身一人在宫外养着孩子？沈元昭，你不要恃宠而骄。”

    “不。”沈元昭抬起头，唇色苍白，她对上他的眸子，一字一句，冷声道，“你和孩子我一个都不要。”

    寂静，整个空气都是寂静。

    饶是秦鸣和十九都被这番话震住，何况是素来骄傲的谢执。

    她竟然敢说，他和孩子，她一个都不要？

    青年的脸色瞬间沉了下来，若是先前是黑如锅底，现在便是蕴含着杀人的欲念，汹涌波涛，将这方天地死死笼罩。

    “你说什么？”

    沈元昭又重复了一遍：“我说，你和孩子，我一个都不要。”

    对上她清冷的眼眸，谢执骤然发笑。

    是了，她这般无情无义，恨透了他，如何会在意他们的孩子。

    “好。”他说，“朕成全你。”

    说罢，他一挥手，目光试图从她脸上看出几分端倪，“来人，把公主抱走。”

    可惜的是，自始至终，孩子被十九抱走，她都没有任何反应，就好像拱手相让的不是她的孩子，而是一个死物。

    谢执浑身戾气都快压不住了。

    “走吧。”沈元昭浑然不觉，慢吞吞起身。

    秦鸣道：“好。”于是一边小心搀扶她，一边提防那喜怒无常的青年扑上来。

    擦肩而过时，耳畔传来一声自嘲，谢执本来是高高昂首，想着就算她以后死在何处，他都不会管她，然而当她身上那股淡香飘来，他低低骂了一声，没忍住拉住她袖子。

    沈元昭没有低头，只是道：“还望陛下遵守承诺。”

    谢执盯着她，非要打破砂锅问到底：“朕只问你一句，在鹤壁时，你有没有真心想过等朕回来？”

    “没有。”

    谢执终于松开她，恨声道：“好，沈元昭，你自由了。”

    她目不斜视，脚步未停。

    身后，十九急切的声音传来，“陛下，当真让皇后走吗？公主还小，不能没有母亲……”

    谢执道：“让她走，走得远远的！抛夫弃女，世间无情，当属她沈元昭第一人！”

    “阿姐……”秦鸣担忧地看着她，“若是惦记那孩子，我想办法夺回来。”

    “不用。”她声音很轻，既像是说给别人听的，又像是说给自己听的，“错了就错了，就该在这里结束。”

    “走吧……”

    两人身影渐渐远去。

    谢执仿佛才感觉到腹部的伤，脸色苍白如纸，瞬间浑身失力，险些瘫软在地。

    “陛下！”十九连忙搭他一把，却也只能干巴巴说一句，“皇后只是暂时没想开，等她想清楚自然就会回来的。”

    “不。”谢执苦笑，盯着腹部不断流血的伤口，“她不会回头的。”

    眼神骤然一厉。

    “派人盯紧他们。”

    “不许秦鸣与她亲密。关于她的事，桩桩件件，事无巨细，全都汇报给朕。”

    *

    西蛮和东女国顺利被收复，其中功劳得益于乌云薄夷，她见势不妙，私下投靠谢执，奈何薄姬心机深沉，早年铺下的钉子竟深埋宫中，她一介皇女都无法撼动。

    好在有惊无险，可足晋阳虽提前得知消息逃走，薄姬也断尾求生，谢鸠却落入圈套，已被押入大牢准备带回宴朝。

    等待他的自然是死。

    据说他得知薄姬逃走，顿时明白自己沦为废棋，被亲生母亲抛弃，当场怒极攻心，吐出一大口鲜血。

    整个人神志消极，彻底沦为废人。

    谢执夺回女儿，却并未第一时间声张，而是率先将西蛮宫中的宫人尽数斩杀，对外宣称是皇子。

    名谢稚容，字明夷。

    世人听闻，便称之明夷太子。

    这件事传遍大江南北，由坊间润色，无不津津乐道。

    唯独江南新开的一家书馆，里面来了位唇红齿白的年轻掌柜，对着算盘敲敲打打。

    听闻，仅在“明夷太子”四字稍作停留，便再无动作。

    她心知谢执的打算。

    他竟想让女儿效仿她女扮男装。

    可她当初犯下的忌讳是科考，而非那权势滔天的皇位。

    女子成帝，自古以来，她只见过一位。

    他还真敢。

    也罢。

    沈元昭闭了闭眸，努力抛开脑中那些思绪。

    这与她博览阁一介小老板何干。

    她要做的是等待时机回家。