磐石城的藏书阁，比枫叶城萧万山的山海楼大了三倍不止。
三层高的阁楼，每层都有十余排书架，整整齐齐码放着数以千计的典籍。
从地理志到人物传，从功法秘籍到炼丹心得，从城池编年史到周边势力分布图，应有尽有。
叶秋在第一层慢慢走着。
他的目光掠过一排排书架，手指偶尔在某一卷典籍上轻轻一点，便有一缕神识探入，扫过其中内容。
速度不快。
一本一本，慢慢看。
林远守在阁楼门口，不敢进去打扰。
但他也没闲着，找了块平整的石头坐下，开始打坐调息。
昨夜那一战，他虽未直接参战，但跟在叶秋身边，光是那几波恐怖的威压冲击，就让他体内灵气翻涌，经脉隐隐作痛。
此刻静下心来运转《青木诀》，才发现体内竟多了一丝极其微弱、却异常精纯的气息。
那气息灰蒙蒙的，混在他的青色灵力中，如同浊水里滴入一滴清泉。
林远吓了一跳，连忙仔细探查。
那一丝灰蒙蒙的气息，安静地蛰伏在他丹田角落，没有任何攻击性，也没有任何要消散的迹象。
它只是静静地待在那里，仿佛本就属于他。
林远愣了半晌，忽然明白过来。
是先生。
昨夜先生搭他手腕探查时，或许是无意，或许是刻意，留下了一丝力量在他体内。
这丝力量……在帮他梳理经脉？
林远心神剧震，睁开眼，看向藏书阁的方向。
那道独臂青衫的身影，依旧在书架间慢慢走动，没有回头。
林远张了张嘴，却什么也没说出来。
他只是默默低下头，继续运转功法。
眼眶，有些发酸。
藏书阁内，叶秋停在一排标注着“青州地理志”的书架前。
他取下一卷最厚的帛书，翻开。
帛书保存得不错，纸张虽已泛黄，但字迹清晰。开篇便是“青州总览”四个大字。
“青州，南赡部洲东北之州也。
东临沧海，西接幽州，南连云州，北抵苍梧山脉。
东西横跨三十万里，南北纵贯二十万里。
凡大小城池一百七十有三，宗门世家不计其数……”
叶秋一行行看下去。
这些信息，与萧万山山海楼中的记载大体吻合，只是更加详尽。
比如各城池的位置、规模、特产、世家分布，都一一罗列。
他翻到“磐石城”条目。
“磐石城，青州北部重镇，建城一千二百载。
城主石氏世代相传，以土系功法着称。
城西三百里有灵石矿脉，为城之根基……”
叶秋目光停留片刻，继续翻页。
直到翻完整卷，也没有任何关于“天墟”的记载。
他将帛书放回原处，取下另一卷。
《青州世家谱》。
翻开。
石氏、沈氏、周氏、王氏……密密麻麻的姓氏和传承脉络，有的兴盛，有的衰落，有的早已消失在历史长河中。
没有天墟。
《青州宗门考》。
没有。
《南赡部洲上古纪事》。
没有。
叶秋一卷卷看下去。
时间一点点流逝。
窗外的日头，从东边移到正中，又从正中缓缓西斜。
林远在门口打坐，偶尔睁眼看一眼阁内，见先生始终没有出来，便继续闭目调息。
他丹田中那丝灰蒙蒙的气息，似乎随着他的功法运转，正在极其缓慢地、一点一点地融入他的经脉。
每融入一丝，他便觉得经脉通畅一分，灵气运转也顺畅一分。
林远心中狂喜，却不敢表露出来，只是更加卖力地运转功法。
日头西斜，暮色四合。
藏书阁内光线渐暗。
叶秋没有点灯。
他只是站在窗边，看着外面渐渐暗下来的天空。
第一层的典籍，他已经翻完了。
没有。
任何与“天墟”相关的信息，都没有。
甚至连“外界”“天外”“飞升”这类词，都极少出现。
偶尔出现几次，也多是语焉不详的传闻，或是被斥为妄想的臆测。
叶秋沉默了一会儿。
然后，他转身，走向通往第二层的楼梯。
林远在门口看见他上楼，连忙起身，却不敢跟进去，只是小声道：“先生，要不要给您送些吃的？”
叶秋没有回答。
他的身影，消失在楼梯拐角。
第二层的典籍，比第一层少了许多。
书架也更精致，每一卷典籍都被单独的锦盒或木匣装着，上面贴着标签。
叶秋随意扫了一眼。
《地脉经》——石氏祖传功法，非嫡系不可阅。
《土行遁法精要》——历代城主心得手札。
《炼丹杂录》——某位先贤遗稿。
他略过这些功法秘籍，径直走向标注着“秘闻”“杂记”的区域。
这里的典籍更少，只有寥寥十余卷。
叶秋一卷卷取下来，翻开。
《磐石城历代秘闻录》。
记载的都是城中发生过的诡异事件、未解之谜。
比如某年某月某日，有人在城西古井中见到异象；某年某月某日，城主府闹鬼……
叶秋翻了几页，放下。
《南赡部洲异闻录》。
这卷帛书保存得不太好，边缘破损严重，字迹也有些模糊。
叶秋小心地翻开。
开篇是序言，大意是作者游历南赡部洲百余载，收集各地奇闻异事，汇集成册，以飨后人。
他往后翻。
“幽州鬼域”“云州仙踪”“海外十洲”“苍梧山脉深处有人见巨龙骸骨”……
一条条异闻，或诡异，或离奇，或荒诞不经。
叶秋一条条看下去。
直到翻到最后一页，他的目光，忽然停住了。
最后一页，只有寥寥数行字。
字迹潦草，墨色也与前面不同，显然是后来添上去的。
“余晚年游历至东海之滨，遇一老叟。老叟自言曾乘舟出海，遇风暴，漂流百日，至一不知名之地。”
“其地天穹呈七彩，有山悬浮于空，有宫阙建于云上。修士往来，皆乘飞剑，气息之强，余平生未见。”
“老叟言，彼处修士言此地为‘天墟’，乃天地中心，万道之源。”
“余闻之骇然，欲详问，老叟忽作惊恐状，闭口不言，次日即不知所踪。”
“此事荒诞，余本不欲录入。然辗转思之，老叟神态不似作伪。姑记于此，以待后人考证。”
落款是四个小字——
“姑妄听之”。
叶秋盯着这几行字，看了很久。
天墟。
天穹呈七彩，山悬浮于空，宫阙建于云上。
与记忆中一模一样。
这个在南赡部洲游历的老者，竟然真的遇到过从天墟来的人？
或者说，那老叟本身，就是从天墟流落至此的人？
叶秋心中掀起惊涛骇浪，但脸上依旧平静如水。
他将这卷帛书轻轻放回原处。
然后，在书架前站了很久。
窗外，夜色已深。
月光透过窗棂，洒在阁楼的地板上，清冷如霜。
叶秋的目光，落在那卷帛书的标签上。
《南赡部洲异闻录》。
他记住了。
然后，转身，走向第三层的楼梯。
第三层更小，只有三排书架。
这里存放的，都是些更加隐秘、更加晦涩的典籍——历代城主不愿外传的东西。
叶秋走到第一排书架前。
《石氏历代先祖手札》。
他一卷卷取下来，慢慢翻看。
这些都是石氏历代家主、长老留下的私人笔记，内容五花八门。有修炼心得，有处理政务的记录，有对敌手的评价，也有偶尔流露的私人情感。
叶秋翻得很慢。
他也不知道自己想找什么。
只是一卷卷看下去，不放过任何可能与“外界”相关的只言片语。
一卷。
两卷。
三卷。
不知过了多久，当他拿起第七卷手札时，目光忽然一凝。
这卷手札的主人，是石氏第六代家主，名唤石广元，距今约八百年。
手札中有一段记载，与其他内容截然不同。
“……余闭关三载，偶有所感，神游太虚。恍惚间，见天地之外别有洞天。其地浩瀚无垠，道则完备，强者如云。余欲近观，忽觉心神剧震，如遭雷击，遂惊醒。”
“醒后心悸不已，汗透重衫。细思之，或为心魔所扰，或为大道所警。录于此，以戒后人：勿妄图窥探天外，否则必遭反噬。”
叶秋读完，沉默良久。
神游太虚，见天地之外别有洞天。
这是南赡部洲修士，在某种特殊状态下，隐约感知到了“外界”的存在？
还是说，这片天地，确实存在着某种“壁垒”，而在特定时刻，这壁垒会出现裂痕，让里面的人得以窥见外面的一角？
他想起那卷《南赡部洲异闻录》中记载的老叟。
一个说亲眼见过。
一个说神游时感知过。
虽然都只是只言片语，但足以证明——
天墟，并非他的幻觉。
那地方，真实存在。
而且，有人曾接触过。
叶秋合上手札，放回原处。
他站在第三层阁楼的中央，环顾四周这三排书架。
这些，就是磐石城八百年积累的全部隐秘。
或许还有其他线索。
或许，就藏在这些手札中的某处。
他走到第二排书架前，继续翻阅。
时间静静流逝。
藏书阁外，林远早已打完坐，又迷迷糊糊睡了一觉。
醒来时，天已微明。
他看了一眼阁楼，依旧没有动静。
犹豫了一下，他起身，去城中买了些早点——几个热气腾腾的包子，一壶热茶。
回来时，刚好碰见副城主沈墨。
沈墨换了一身素净的长袍，面色比昨日平静了许多。他看见林远，微微颔首。
“叶前辈还在阁中？”
林远点头：“一夜没出来。”
沈墨沉默片刻，轻声道：“前辈若是有什么需要，尽管吩咐。城中大小事务，在下会处理妥当，不会打扰前辈。”
林远有些意外地看着他。
这沈墨，昨日还战战兢兢，今日就主动表态“会处理妥当”，态度转变得未免太快。
沈墨似乎看出他的疑惑，苦笑了一下。
“小友不必多虑。在下只是想活命而已。”
他顿了顿，压低声音：“磐石城，已经换了主人。在下只想安安稳稳做这个副城主，不想节外生枝。”
林远愣了一下，随即明白过来。
这沈墨，是在表忠心。
他想了想，道：“我会转告先生。”
沈墨点头，又递过一个储物袋：“这里面是一些灵石和丹药，给小友的。前辈若有什么需要跑腿的事，小友尽管吩咐在下。”
林远接过储物袋，神识一扫，吓了一跳。
里面足足有三千灵石，还有几瓶品相不错的丹药。
他一个三重天的小散修，这辈子没见过这么多灵石。
沈墨已经转身离去，步履从容，仿佛只是做了件微不足道的小事。
林远站在原地，看着手里的储物袋，又看了看沈墨离去的背影。
忽然有些明白了。
在这座城里，识时务的人，才能活得更久。
他提着早点，回到藏书阁门口，静静等着。
太阳升起，又渐渐升高。
直到午时，阁内终于传来脚步声。
叶秋走出藏书阁。
阳光有些刺眼，他眯了眯眼。
林远连忙迎上去：“先生，您一夜没休息，先吃点东西？”
叶秋看了他一眼，接过包子，咬了一口。
很普通的面粉和肉馅，没什么灵气，但胜在热乎。
他慢慢吃完一个包子，又喝了几口茶。
“沈墨来过？”
林远一愣，随即点头：“是。他说城中事务他会处理妥当，不会打扰先生。还给了晚辈这个……”
他递过那个储物袋。
叶秋扫了一眼，没有接。
“给你的，你收着。”
林远愣了一下，连忙道：“先生，这太多了，晚辈不敢……”
“让你收着就收着。”
叶秋的语气平淡，却不容置疑。
林远不敢再推辞，小心翼翼地将储物袋收好。
叶秋看着他。
“昨夜修炼，感觉如何？”
林远一怔，随即明白过来，脸上浮起狂喜之色。
“先生！您、您留在晚辈体内那丝力量……晚辈修炼时，它在帮晚辈疏通经脉！虽然很慢，但确实有效！晚辈修炼十六年，从未感觉如此顺畅！”
他说着，声音都有些发颤。
叶秋点了点头。
“那丝力量，炼化后归你。能帮你走到哪一步，看你自己的造化。”
林远眼眶一红，扑通跪下。
“多谢先生！先生大恩，晚辈没齿难忘！”
叶秋没有扶他。
只是转身，看着这座陌生的城池。
“起来。”
林远连忙爬起。
叶秋沉默了一会儿。
“这城中，可有擅长绘制地图的修士？”
林远一愣，随即道：“应该有。副城主沈墨肯定知道。”
叶秋点头。
“让他来见我。”
半个时辰后，沈墨匆匆赶来。
他在叶秋面前站定，态度恭敬，不卑不亢。
“前辈有何吩咐？”
叶秋看着他。
“我需要一份南赡部洲的详细地图。越详细越好。”
沈墨眼神微微一动，但很快恢复平静。
“回前辈，磐石城历代积累的地图，都在藏书阁第三层。只是……”
他顿了顿。
“那些地图，多是以磐石城为中心的周边区域。整个南赡部洲的详细地图，城中恐怕没有。”
叶秋没有说话。
沈墨继续道：“不过，晚辈知道一个地方，或许有前辈需要的东西。”
“何处？”
“青州城。”
沈墨道：“青州城是青州最大的城池，也是青州名义上的中心。历代城主大会、州内大事，都在那里议定。城中有一座‘博古阁’，收录青州乃至周边各州的典籍图册，据说连海外十洲的地图都有。”
他顿了顿，补充道：“只是，青州城距离此地约十万里，路途遥远。且城主大会每十年才召开一次，平时外人想入博古阁，需有青州城世家或城主府举荐，颇为不易。”
叶秋听完，沉默片刻。
十万里。
对于八重天的他而言，不过一两日的路程。
但举荐……
“城主大会，何时召开？”
沈墨道：“下一次，在两年后。”
两年。
叶秋点了点头。
“知道了。”
沈墨见他不再说话，识趣地告退。
林远在旁边听着，忍不住问：“先生，您要去青州城？”
叶秋没有回答。
他只是看着远方。
那里，是青州城的方向。
也是，可能藏有更多线索的方向。
但两年。
太久了。
他等不了那么久。
“先生，”林远小声道，“如果您想去青州城，或许可以走另一条路。”
叶秋看向他。
林远道：“青州城虽难进，但城中有不少大商会、大世家，常年招揽客卿。
若先生以客卿身份入城，或许不需要等城主大会，就能进博古阁。”
他顿了顿，有些不好意思：“晚辈也是听那些老散修说的，不知真假。”
客卿。
叶秋想起了听雨轩。
同样的身份，同样的套路。
无论在天墟，还是在这南赡部洲，有些东西，总是相通的。
“知道了。”
他转身，走回藏书阁。
林远愣在原地，不知先生这是什么意思。
走了两步，叶秋头也不回。
“收拾一下，三日后出发。”
林远愣了一瞬，随即狂喜。
“是！先生！”
他转身就跑，去准备路上需要的东西。
叶秋站在藏书阁门口，看着这个年轻人雀跃的背影。
有些东西，确实相通。
比如，当年的自己。
三日后，清晨。
磐石城北门外。
沈墨带着几个城中世家的话事人，恭恭敬敬地站在城门口。
叶秋从城中走来，身后跟着背着大包袱的林远。
沈墨上前一步，双手奉上一枚玉简。
“前辈，这是晚辈连夜整理的青州城相关资料。
包括城内各大势力分布、需要注意的人物、以及几家可能招揽客卿的大商会的底细。希望能对前辈有所帮助。”
叶秋接过玉简，神识一扫。
内容详尽，条理清晰。
他看了沈墨一眼。
沈墨躬身道：“晚辈别无他求，只愿前辈一路顺风。磐石城，晚辈会替前辈看好。”
叶秋点了点头。
将玉简收入怀中。
然后，他转身，看向北方那条通往青州城的路。
朝阳刚刚升起。
金色的光芒，洒在苍茫的山野上。
“走吧。”
他迈步，凌空而起。
林远连忙跟上，拼尽全力催动遁光。
身后，沈墨深深一揖。
“恭送前辈。”
那声音，被晨风吹散。
叶秋没有回头。
他只是迎着朝阳，朝着北方，不疾不徐地飞去。
晨风清冷。
叶秋的遁光不快不慢，始终保持着让林远能勉强跟上的速度。
下方山峦起伏，林木渐疏。偶尔能见零星的村落和田地，有凡人抬头望天，看见两道遁光掠过，慌忙跪地叩拜。
林远喘着粗气，拼尽全力催动那点可怜的灵力。
丹田中那丝灰蒙蒙的气息，似乎感应到他的吃力，微微震颤，竟主动涌出一缕，混入他的灵力之中。
速度陡然快了一分。
林远一愣，随即狂喜。
“先生！那丝力量……它在帮我！”
叶秋没有回头。
“专心赶路。”
林远连忙收敛心神，不敢再分心。
一口气飞出三千余里，下方地貌已彻底改变。
苍梧山脉被甩在身后，取而代之的是一片起伏和缓的丘陵。
丘陵上长满了一种叶片火红的矮树，放眼望去，如同一片燃烧的火海。
“枫叶林……”林远喃喃道，“先生，这里应该快到青州城外围了。”
叶秋放缓遁光，落在一座丘陵顶端。
林远跟着落下，双腿一软，差点坐在地上。
他大口喘气，浑身汗透，却满脸兴奋。
“先生，我、我飞了三千多里！这辈子没飞过这么远！”
叶秋没有理会他的兴奋。
只是看着前方那片火红的枫叶林。
林间有一条小路，蜿蜒通向远方。
路旁有一间孤零零的茶棚，炊烟袅袅，隐约可见有人影走动。
“歇歇。”
叶秋迈步，朝茶棚走去。
林远连忙跟上。
茶棚很简陋，几根木桩支起一个草顶，
棚后有个老者，正在烧水。
五重天初期的修为，在这荒郊野外，算是难得的镇定。
见有人来，老者抬头，目光在叶秋身上一扫，瞳孔微微一缩。
随即，他垂下眼帘，语气平淡。
“客官喝茶？”
叶秋在一张桌前坐下。
“两碗。”
老者点头，转身去沏茶。
林远坐在叶秋对面，好奇地打量着四周。
“先生，这地方前不着村后不着店，怎么会有人开茶棚？”