余妱低头一看，小家伙毛茸茸、软乎乎的。
她愣了一下。
“你……是打算让它跟着我？”
母白虎没吭声，但脑袋轻轻点了两下。
余妱心都化了，扭头望向哥哥，小脸亮晶晶的。
“哥，咱能把它抱回家吗？”
萧伊耀弯起嘴角，伸手揉了揉她头发。
“它要是真乐意跟咱们走，那就带它回。”
余妱立刻蹲下去，凑近小白虎。
“你愿不愿意跟我一起吃饭、睡觉、晒太阳呀？”
小白虎眨了眨眼，小短腿一蹬，直接扑进了她怀里。
余妱乐得直晃身子，两只手紧紧搂着它。
“耶！以后你就归我啦！我给你起名、喂奶、挠痒痒，不让你饿肚子，也不让你受委屈！”
萧伊耀单手抱着那盒沉甸甸的旧信，一手牵起妹妹，身后跟着那只摇摇晃晃的小白虎，朝两头大白虎深深鞠了一躬，转身离开了山坳。
“娘，娘，我们回来啦！”
王妃坐在院中绣花，手里的针早停了，心也悬了半天。
眼看日头偏西，人还没影儿，她正要喊人去林子口接应。
门帘一掀，一个粉团子似的身影冲进来，直直撞进她怀里。
裙摆被带起的风掀开一角。
王妃一把接住，心跳还没稳住，赶紧搂紧了问。
“哎哟我的小祖宗，跑哪儿去了？怎么一去那么久？娘差点烧香拜佛求平安！”
余妱仰起小脸。
“娘亲快看！大白虎送我的小老虎，它可乖啦！”
王妃顺着她指的方向望去，一眼就怔住了。
这不是传说里通人性、能辨善恶的灵兽白虎吗？
王妃眉头立马皱紧，一把攥住女儿的手腕。
“妱儿，老实告诉娘，这么大个宝贝，它们咋舍得放手？中间到底出了啥事？”
余妱反倒拍拍胸口，笑嘻嘻的。
“放心啦娘！是我帮大白虎治好了伤，它们谢我，才把宝宝送给我哒～它自己也喜欢我，一见我就往我怀里钻！”
她噼里啪啦把所有事情都全倒了出来。
临了还踮起脚尖，凑到娘耳边压着嗓子保证。
“我没让别人看见我划破手指的事哦！”
王妃听了，长长呼出一口气。
“哎呀，娘，差点忘了说，白虎大人还送了咱们两箱宝贝呢！可哥哥讲啦，俩大箱子抬出来太扎眼，容易惹人惦记，所以先锁在山洞里没动。”
余妱边说边扭头朝大哥眨了眨眼。
王妃轻轻颔首，
“你哥这话很在理。东西咱晚点再去取，不急。你们摸过周围没？知道这东西原来是谁放的不？”
“母妃，我们把附近都翻了一遍，连个脚印都没瞅见。八成是早没人了，要么搬走，要么……唉，可能都化成土啦。不过，我们捞着这个！”
萧伊耀从衣兜里掏出一个磨得发毛的小木盒，稳稳放在娘亲手边。
王妃掀开盒盖，指尖顿了顿，眼神猛地一亮。
余妱也歪着脑袋凑近瞧。
“南凉皇室的纹样！”
王妃把信纸铺平，一行行读下去，手心慢慢出了汗。
信里白纸黑字写着。
如今坐在龙椅上的那位，并非先帝亲生儿子，而是南凉皇帝桑砚臣的亲弟弟，桑砚辞。
当年桑砚辞被当成质子送来京城，半道就被人调了包。
真质子被塞进东宫当了替身。
假皇子反倒顶着萧渊远的名号成了太子。
换句话说，现在掌权的皇上，极可能是桑砚辞本人。
而真正的萧家太子萧渊远，十有八九早被换出去，悄无声息地没了。
要不是南凉那边皇帝快不行了。
京城里这位又急着收萧渊离手里的兵符，估计这秘密还得烂在泥里。
王妃缓缓呼出一口气。
“这事谁也不能往外透半句。等和你父王当面聊过，再定怎么走下一步。”
萧伊耀和余妱互相望了一眼，齐刷刷点头。
“娘，那接下来咱们干啥？”
余妱仰起小脸问。
王妃略一琢磨，压低声音。
“往后每一步都得踩稳了。这封信、这块玉，碰都不能让外人碰一下。我今儿夜里就派人快马加鞭，给你爹捎信去。”
话音刚落，门帘外啪嗒啪嗒响起一阵雀跃的脚步声。
“妱妱！妱妱！听说你带回来一只奶老虎？！”
萧景行一溜小跑闯进来。
他在寺里天天背书抄经，好不容易放半个时辰风。
刚听小厮嚷嚷小姐牵回只白虎崽，鞋都顾不上提好就冲过来了。
此时王妃早把盒子收进袖中。
三儿子才多大？
哪能让他听这些刀尖上滚的话。
要不是妱妱天生心细嘴严，她连妱妱都不想拉进来。
知道得多，挨刀的机会就多啊。
余妱看着三哥额角沁汗的模样，嘴角止不住地上扬，小手一拉他手腕。
“对咯！三哥，新伙伴到家啦～咱一会儿就去喂它喝羊奶，它肚子都咕咕叫啦！”
王妃笑着瞅着俩娃，眼里全是温柔。
“去疯一会儿哈，娘这就下厨弄晚饭。”
“好嘞，娘！”
余妱脆生生地答应一声，小手一拽哥哥。
拖着毛茸茸的小虎崽，脚尖点地，小腿一蹬，一溜烟就没了影儿。
吃饭那会儿，一家子围坐一块儿，热热闹闹。
余妱像只小麻雀似的叽叽喳喳。
饭菜都还没上齐呢，笑声先满屋乱窜。
外头风风雨雨。
只要爹娘孩子全在眼前，日子就踏实又甜。
……
三天后。
萧渊离接到王妃差人快马加鞭送来的密信。
他一把撕开，扫完信上字，二话不说把军中事务理得妥妥帖帖。
悄悄往京城赶，打算打皇上一个措手不及。
同一时刻，皇宫御书房里。
皇上正捏着另一份刚递上来的急报。
他提笔蘸墨，唰唰几下写完一封短笺。
墨迹还没干透，他就把纸折好塞进信封。
抬手一招，暗卫无声落地。
“马上送出去，不许出岔子。”
这封信，若真落进萧渊离手里，那就不是催命符，是直接锁喉的绞索。
可谁也没想到，萧渊离早留了一手。
军营里那个整天骑马点兵的萧将军，根本就是个顶替的影子。
真身早就甩开尾巴，抄小路直奔上京了。
半夜三更，四下黑得透，连虫鸣都歇了。
王妃搂着余妱，刚沉进梦乡不久。
萧渊离不在的日子，小丫头每晚都蜷在娘亲怀里睡。
可就在她小嘴微张的时候，咔哒一声轻响。
她眼皮一掀，身子立刻绷紧，一手护住余妱后脑勺，一手已按在枕下藏着的匕首柄上。