薛灵芸的身子彻底悬空，径直落向黑洞洞的暗渠。
火星距离那根浸透水银的火捻子，只差三寸。
侧方一道玄色虚影贴地暴起。
金忠双足踏碎两块金砖。
他没有去扑那支火折子，整个人像出膛炮弹般撞向薛灵芸的侧腰。
两人在半空重重相撞。
横向的巨力直接将薛灵芸砸向暗渠边缘的汉白玉石阶。
火折子失去阻挡，继续下坠。
半空中，一柄染血的长枪如流星般掷来。
枪尖擦着火捻子的边缘掠过。
强行将那支下坠的火折子钉进暗渠泥壁。
王英飞扑而至。
戴着玄铁护腕的大手顺势砸向洞壁，连同枪尖和火折子一起。
在距离火捻子仅剩三寸的地方用力掐灭。
一阵皮肉烧焦的恶臭瞬间弥漫开来。
暗渠底部陷入寂静。
逃窜的黑影刚刚跃上养心殿的楠木大梁，叶云泽的长剑已经脱手而出。
锋利的剑刃贯穿黑影的右侧小腿，将其牢牢钉在横梁上。
黑影下巴本能一动。
金忠翻身跃起，身形宛若大鹏展翅，两指铁钳般卸掉黑影的下巴关节。
一颗藏在槽牙底下的黑色毒丸滚落在金砖上。
“留活口，挑断手脚筋。”
宇文朔背对洞口，宽大袖袍下的双拳紧紧握住，指节凸起。
薛灵芸被宇文朔从地上用力拽起。
她的左侧肩膀撞脱了臼，软绵绵地垂在身侧，额头磕出一道长长的血口。
她没有顾忌伤势，完好的右手一把抓过旁边禁军手里刚刚燃起的火把。
“不可照亮！”薛灵芸高声厉喝。
禁军手腕悬在半空。
“那是水银火捻子，见明火即燃。”
薛灵芸脸色惨白，大口喘息着平复呼吸。
“关上殿门。”
“用湿棉布蒙住所有通风口。”
宇文朔转过身。
“薛姑娘，这阵到底怎么破？”
薛灵芸单手按着脱臼的肩膀。
脑海中数十张内务府的陈年图纸飞速交叠拼合。
她咬紧后槽牙，脑海中内务府的修缮图纸与礼部大典流程疯狂交织。
“两处火硝相隔两里，普通引线根本无法同时引燃。”
“内务府图纸上那条拓宽的暗渠，走向直指皇城中轴！”
她霍然抬头，看向殿外漆黑的夜空。
“要让两里长的地下水银槽同时倾泻，需要极大的震荡机关。”
“后天中秋祭天礼部大典卷宗记载，景阳钟会连撞一百零八下！”
“钟声震荡，两阵同爆！”
……
太庙外。黑云压城。
三千重甲虎贲军将太庙广场围得水泄不通。长矛如林，甲片碰撞声令人窒息。
最前方，宗鸿的孙子宗烨骑在高头大马上，手里高举明黄色的太后懿旨。
“太后有旨，太庙生变，任何人不得靠近半步。”
“违令者，杀无赦！”宗烨提气怒吼。
宇文宁提着带血的长剑，孤身站在东宫卫率最前方。
大理寺卿宋远桥急得满头大汗，来回踱步。
“宗烨，里面埋的是炸皇宫的火药！”
“你封死不让人进去排查，是想看着满朝文武全都死在祭典上吗！”
宋远桥指着对方鼻子大骂。
宗烨冷哼出声。
“宋大人，我只听太后娘娘的。”
“太后说里面有妖邪，那就是有妖邪。”
“谁敢硬闯，踩着我的尸体过去。”
前排百名虎贲军齐刷刷上前一步。
厚重的步兵大盾重重砸在青石板上。
宇文宁握紧剑柄。
几百东宫卫率对上三千重甲，绝无胜算。
长街尽头。
一阵狂暴的马蹄声瞬间撕裂夜风。
一匹纯黑色的军马从转角处狂飙而出。
马背上的人，一身飞鱼服早已碎裂成条。
左侧颈部的剑伤翻卷着惨白血肉，半个身子都被粘稠的暗血染成深黑。
沈十六左手紧勒缰绳，右手反握绣春刀。
前方是虎贲军设立的三道重木拒马。
“来者何人！停下！”虎贲军校尉拔刀大喝。
沈十六根本没有放缓马速。
距离拒马还剩五丈。
他夹紧马腹。
黑马长嘶一声，前蹄腾空，强行越过了第一道拒马。
落地瞬间，沈十六腰背发力，连人带马直撞向第二道拒马。
木屑四散崩裂。
两名试图阻拦的虎贲甲士被战马当场撞飞出去，胸骨碎裂的闷响清晰可闻。
“放箭！射死他！”宗烨眼角一跳，厉声大吼。
十几支重军弩即刻发射。
沈十六双腿脱离马镫，整个人倒挂在马腹一侧。
三支粗壮的弩箭深深扎进马鞍。
战马悲鸣着栽倒。
沈十六借着强大的冲力在青石板上翻滚两圈，卸去力道。
他直起身，提着绣春刀，一步步走向宗烨。
周围上百名虎贲军竟然被他一个人身上的杀气逼得连连后退。
沈十六大步走向宇文宁。
从怀中扯出那卷被体温和血水浸透的羊皮图纸，用力拍在宇文宁手中。
随即，他转身面对高踞马上的宗烨和那三千重甲。
反手抽出代表皇权的紫金玉牌高高举起。
夜色下，玉牌和滴血的绣春刀交相辉映。
“图纸带到了。”
沈十六嗓音干裂，转身面向高踞马上的宗烨。
“锦衣卫指挥使沈十六，奉皇命办差。”
绣春刀斜指地面。
鲜血顺着刀槽一滴滴砸在石板上。
“挡我者，死。”
……
江南水路。漕帮沙船破浪北上。
逼仄的舱室内。
柳如是用银针挑亮油灯的灯芯。
顾长清靠在轮椅上，手指在几张写满密密麻麻算筹的宣纸上快速移动。
雷豹拿着一块干毛巾，用力擦拭分水刺上的血迹。
韩菱坐在一旁，翻看从景德镇废墟里挖出来的药渣记录。
顾长清捏起毛笔，在宣纸中心画了一个重重的圆圈。
笔尖刺破了薄纸。
“不对。”顾长清低声开口。
柳如是停下动作。“什么不对？”
“公输班的拆解图不对。”顾长清抬起头。
公输班正蹲在角落里检修机弩，闻言转过身，手里的铁钳当啷落地。
“我按照师兄的机关图反推的，斜角燕尾榫加上天绝扣，绝不可能出错！”公输班咬牙反驳。
“不是你的错。”顾长清扔下毛笔。
“太庙
“但薛姑娘查出来的内务府调拨记录，一共是三千斤。”
顾长清曲起食指，重重敲击在桌面宣纸上。
“养心殿一千斤。”
“太庙一千斤。”
“还有一千斤去了哪里？”
公输班愣在原地。
顾长清偏头看向窗外漆黑的江面，江水倒映着惨白的月光。
“林霜月是个执迷于仪式的疯子。”
“她既然要炸大虞的根基，就不会只炸两个地方。”
“她要的是皇权覆灭的盛大仪式。”
“景阳钟撞击一百零八下。”
“这是震荡的引子。”
“第三个点，也是真正的总机括，在钟楼。”
顾长清手腕上的剧痛让他微微皱眉。
“沈十六带回去的图纸，只能拆太庙的阵。”
“如果钟楼里的那一千斤火药被引爆，整个皇宫依然会被夷为平地。”
“更致命的是……”顾长清剧烈咳嗽起来。
柳如是立刻将温热的茶水递到他唇边。
顾长清推开茶盏，随意擦去唇边溢出的鲜血。
“这三处阵眼是连环扣。”
“拆了太庙的生门，钟楼的死门就会立刻点燃。”
雷豹倒吸一口凉气，粗壮的脖颈上青筋暴起。
“那沈大人现在拿着图纸去拆太庙，岂不是亲手点燃了剩下的炸药？”
顾长清闭上双眼。
“王五！”顾长清拔高音量。
舱门被大力推开。
漕帮堂主王五大步走进来。
“顾大人吩咐！”
“船上所有的轻舟全部放下去。”
“把底舱的压舱石全扔了。”
“换最熟练的水手日夜不歇掌舵。”
顾长清下达指令，语气绝无回旋余地。
“我不管你用什么办法。”
“我要在明日落日前赶到通州。”
……
京城。太庙广场。
宇文宁捡起血水浸透的羊皮图纸。
她看了一眼沈十六滴血的左颈，没有半句废话，转身就往太庙地宫的方向冲去。
“拦住她！”宗烨脸色铁青，拔出腰间佩剑大吼。
三名重甲长矛兵立刻长枪齐刺，直逼宇文宁后背。
沈十六的刀光后发先至。
三颗戴着铁盔的大好头颅齐刷刷滚落在青石板上。
断颈处热血狂喷，直接溅了宗烨一脸。
宗烨座下的战马受惊狂嘶，前蹄人立而起，直接将他重重掀翻在地。
沈十六跨过无头尸体，森寒刀锋直接压在被掀翻在地的宗烨颈侧，割出一道血痕。
“太庙归锦衣卫接管。”
他俯视着面无血色、浑身发抖的宗烨。
“敢再撞一下门，我保证你宗家的脑袋，比今天祭天的猪羊还要多。”
……
太庙地宫入口。
薛灵芸被两名禁军搀扶着。
她借着萤火般的火折子光芒，盯着那张铺在石桌上的羊皮图纸。
宋远桥带着大理寺最顶尖的几名仵作和工匠严阵以待。
“第一道锁在乾位。”
“绝对不能硬拆，要用鱼鳔胶封死水银槽口阻断流向。”
薛灵芸额头布满细密的冷汗，语速极快。
一名老工匠立刻上前，拿着长柄特制工具，小心翼翼地探向石壁上的凹槽。
就在此时。
太庙外围传来一声沉闷的撞击声。
是太后的虎贲军在外围试图用攻城木撞击太庙外墙。
地面疯狂摇晃。
地宫顶部扑簌簌往下掉落大片灰尘。
薛灵芸双瞳骤缩，猛地攥紧了拳头。
“不对！这图纸是活阵！”薛灵芸高声尖叫。
“退后！”
“乾位的活扣连着地基的震荡牵机！他们在外面撞墙！”
话音未落，头顶又是一声地动山摇的巨响。
不需要任何人触碰。
石壁上的机关凹槽在剧烈的震荡中自行错位脱落。
咔哒。
一声异常清晰而致命的机关弹射音在地宫深处幽幽回荡。
一股浓烈刺鼻的硫磺味，伴随着水银在管道中奔涌的嘶嘶声。
瞬间充斥了整个地下空间。