夜风卷着枯叶，在尚书府死寂的庭院里打着旋儿。
顾长清捏着那枚还带着墨渍的黄铜钥匙，目光越过破碎的澄泥砚，落在了书房正中那幅挂画上。
画是一幅写意山水。
墨色极淡，只画了一座孤零零的怪石，矗立在荒野之中。
奇怪的是，这幅画既无题跋，也无落款，大片的留白压得人喘不过气。
作为礼部尚书，王文杰最爱附庸风雅，恨不得在自家的恭桶上都题两句诗。
这幅画挂在书房最显眼的位置，却干净得像张白纸。
“这画有问题？”
沈十六提着绣春刀走过来，刀尖还在往下滴着不知是哪儿蹭来的露水。
“太干净了。”
顾长清走到画前，手指虚空描摹着那块怪石的轮廓，“王文杰是个极度自恋的人，绝不会容忍这种‘无名’的东西挂在头顶。”
“除非，这石头本身就是名字。”
顾长清猛地转身，推开支摘窗。
窗外是尚书府引以为傲的后花园。假山堆叠，曲径通幽。
“雷豹。”顾长清指着那幅画，“去园子里找这块石头。”
雷豹凑过来瞅了一眼，挠挠头：“这就一块破石头，园子里少说有几百块，这不大海捞针吗？”
“注意看石头的纹理。”
顾长清指着画中怪石左下角的一处凹陷，“这里有个像‘人’字的裂纹。而且，这块石头应该是在——”
他眯起眼，比对着窗框和花园的角度。
“——在西北角，那个种着罗汉松的死角。”
……
一刻钟后。
三盏灯笼的光圈在花园西北角的假山群中晃动。
“找到了！”
雷豹的声音从一堆乱石后传出。
顾长清和沈十六快步绕过几丛枯萎的芭蕉。雷豹正蹲在一块半人高的太湖石前，手里举着火折子。
石头的形状，与画中分毫不差。左下角那道“人”字形的裂纹，在火光下像是一张嘲弄的嘴。
“锁孔在哪？”沈十六问。
雷豹没说话，伸手在那个“人”字裂纹的撇捺交汇处摸了摸。
他掏出一把小巧的剔骨刀，轻轻刮去那里的青苔和泥土。
叮。
刀尖触碰到了金属。
一个极不起眼的锁孔暴露在空气中。
顾长清把那枚黄铜钥匙递过去。
雷豹接过，插入，轻轻一拧。
咔咔咔。
一阵机括摩擦声从地下传来。
面前这块重达千斤的太湖石，竟然缓缓向右侧滑开，露出一个黑黝黝的洞口。
一股陈腐的霉味扑面而来。
“我先下。”沈十六左手提灯，右手横刀，率先钻进了洞口。
石阶很陡，只有寥寥十几级。
尽头是一间斗室。
没有金银财宝，没有古玩字画。
这间耗费巨资修建的密室里，只摆着几口樟木箱子，和一座巨大的、几乎顶到天花板的石碑。
石碑通体漆黑，正面光溜溜的，一个字也没有。
“无字碑？”
雷豹举着火折子绕着石碑转了一圈，“这老小子是觉得自己功德无量，还是罪孽深重，没脸写？”
“他是不敢写在明面上。”
顾长清走到石碑背面。
灯笼的光芒照亮了石碑的背面。
那一瞬间，连见惯了生死的沈十六，呼吸都停滞了半拍。
密密麻麻的小楷，用极深的刀工刻满了整面石碑。
每一个名字，都像是一颗钉子，死死地钉在石头上。
“大虞正德二十三年，收吏部考功司郎中赵阔，白银三万两。”
“大虞正德二十四年，收漕运总督府参将马得水，黄金一千两，玉如意一对。”
“大虞正德二十五年，收两淮盐运使司同知孙义，白银五万两，许其连任。”
……
从京官到地方，从文臣到武将。
名字、官职、金额、请托之事，一笔一划，记得清清楚楚。
顾长清的手指划过那些冰冷的刻痕。
“这就是王文杰的‘护身符’。”
他的声音在空旷的密室里回荡，带着一丝寒意。
“纸张会腐烂，会被火烧，会被虫蛀。但石头不会。”
“他把严党这十年来卖官鬻爵的所有账目，都刻在了这块碑上。只要这块碑在，严嵩就不敢让他死。”
沈十六走到那几口樟木箱子前，一刀劈开锁扣。
箱盖翻开。
里面是一捆捆发黄的信件。
随手抽出一封，落款处画着一只展翅的仙鹤。
“老鹤……”沈十六冷笑一声，“严嵩的号是‘鹤山居士’。这老狐狸倒是谨慎，连名字都不肯签。”
“没用的。”顾长清头也没回，依然盯着那块碑，“哪怕用了代号，字迹是赖不掉的。而且…”
他指着石碑最下方的一行字。
“收内阁首辅严嵩，手书密令三十六封，皆为铲除异己、构陷忠良之证。”
“这块碑，就是阎王爷的生死簿。”
沈十六只觉得头皮发麻。
他看着这满墙的名字，就像看着半个朝堂的官员都被剥光了站在面前。
“这东西……”沈十六握刀的手紧了紧，“一旦流出去，大虞的天都要塌一半。”
“天塌不塌我不知道。”
顾长清从怀里掏出一卷桑皮纸和墨盒，“但我知道，如果我们不把这东西带出去，今晚我们就得埋在这儿。”
“你要干什么？”
“拓印。”顾长清把纸铺在石碑最关键的那几行字上，语速飞快，“石碑搬不走，箱子太显眼。这是唯一的证据。”
他拿起墨包，用力在纸上拍打。
砰、砰、砰。
沉闷的声响在密室里回荡，像是在敲击某种丧钟。
“雷豹，装信！”
沈十六当机立断，把刀插回鞘中，抓起几捆最重要的信件往怀里塞，“只拿有严嵩批红的！”
“头儿，这太多了，塞不下啊！”雷豹把外袍一脱，裹成个包袱。
“能拿多少拿多少！”
顾长清的手很稳。
墨汁在桑皮纸上晕开，黑底白字，触目惊心。
第一张，拓好了。
那是关于严嵩指使王文杰构陷前任兵部尚书的记录。
第二张。
那是严党倒卖军粮，致使北疆战事失利的铁证。
每一张纸，都重如千钧。
“好了吗？”沈十六站在台阶口，耳朵贴着石壁，听着外面的动静。
“再给我半盏茶的时间。”
顾长清额头上渗出了冷汗。这不仅仅是体力活，更是在和死神赛跑。他必须保证每一个字都清晰可辨。
“没时间了。”
沈十六猛地抽出刀。
“上面有脚步声。很多人。”
顾长清手里的动作没停。
最后一张。
那是关于“无生道”每年向礼部输送巨额银两的记录。
啪。
墨包落下。
顾长清一把扯下桑皮纸，顾不得墨迹未干，直接塞进怀里的油布包，贴身藏好。
“走！”
三人冲上石阶。
刚一露头，数道凄厉的破空声便迎面袭来。
“小心！”
沈十六大喝一声，绣春刀在身前舞出一团银光。
叮叮当当。
十几支漆黑的弩箭被磕飞，钉在假山上，火星四溅。
花园里不知何时已经站满了人。
清一色的黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，手里提着还没出鞘就透着血腥气的长刀。
没有任何废话。
也没有任何劝降。
这群人就像是一群沉默的饿狼，在看到猎物出现的瞬间，便发起了冲锋。
“护着顾长清！”
沈十六怒吼一声，不退反进，整个人像是一头下山的猛虎，撞进了黑衣人的人群中。
绣春刀划出一道惨烈的弧线。
噗。
冲在最前面的两名刺客连哼都没哼一声，便捂着喷血的喉咙倒了下去。
但更多的人涌了上来。
“雷豹，后面！”
雷豹手里提着两个巨大的包袱，根本腾不出手用兵器。
他骂了一句娘，飞起一脚踹飞一名试图偷袭的刺客，借力在假山上一蹬，整个人像只大壁虎一样窜了上去。
“接着！”
他把包袱往高处的亭顶一扔，反手拔出腰间的短匕，从高处扑了下来。
顾长清被夹在中间。
他不会武功，此刻却成了所有人争夺的焦点。
一名刺客绕过沈十六的防线，长刀直劈顾长清的后背。
顾长清听到了风声。
他本能地往地上一滚，狼狈地避开了致命一击，但肩膀还是被刀锋扫中，衣衫瞬间裂开，鲜血渗出。
“找死！”
沈十六余光瞥见这一幕。
他硬扛了正面一刀，任由对方的刀锋砍在自己的护臂铁甲上，火星四溅中，他反手一刀捅穿了偷袭者的胸膛。
这一刀极狠，直接将人钉在了假山上。
“走！往东门冲！”
沈十六一把拽起地上的顾长清，把他往雷豹的方向一推。
“带着东西先走！我断后！”
“放屁！”
雷豹从人堆里钻出来，脸上多了两道血口子，“要走一起走！老子还没活够呢！”
“少废话！这东西比命值钱！”
沈十六一脚踹在雷豹屁股上，转身又是一刀，逼退了三名围上来的刺客。
他的刀法大开大合，完全是搏命的架势。每一刀挥出，都带着必杀的决心。
但这群刺客显然也是死士。
他们不畏死，配合默契，像是一张收紧的网，死死地缠住了三人。