弗兰德只看了一眼，就觉得眼前一黑，一股热血直冲头顶，险些晕厥过去。

    他死死咬着牙，指甲深深掐进掌心，才勉强站稳。

    邵鑫和李郁松也是脸色煞白，不忍直视。

    “人呢？！原本住在这房间里的那个女人呢？！张玉兰！她去哪里了？！”

    弗兰德猛地转身，赤红着眼睛，对着跟进来的那名侍者低吼道。

    侍者连忙解释，“先生息怒！就是……就是那位张女士自己报的案。”

    “巡查司的人来了之后，做完初步勘察，就把她……把她带回去协助调查了。”

    “巡查司？！”弗兰德急声追问，“他们当时怎么说？！有没有给出具体的死因？！是不是那个女人害死了他？！”

    侍者努力回忆着，小声道：

    “巡查司的魂师大人当时检查后说……说死者是因为之前身体消耗就很大，底子虚，这次又……又不知节制，纵欲过度，导致……导致精气神瞬间枯竭，心脏骤停，暴毙而亡。”

    “属于……属于意外。”

    “那位张女士，当时也哭得昏了过去，不像是有意害人……”

    “纵欲过度……暴毙而亡……”弗兰德重复着这几个字，每一个字都像烧红的刀子，捅进他的心窝。

    虽然已经有了猜测，但亲耳从官方渠道听到这个结论，那种混合着愤怒、羞耻、悲痛和深深无力的感觉，几乎要将他淹没。

    他培养的学生，竟然以这样一种极不光彩、甚至堪称丑陋的方式，死在了异乡的旅馆床上！

    门外的黄三，隐约听到了里面的对话，心中无声地叹息道：‘胖子终究还是死在了女人的身上。’

    这时，又有几名穿着更正式巡查司制服的人到来，为首的是一个面容严肃的中年魂师。

    他们与守卫交谈后，径直走向弗兰德。

    “你是史莱克学院的负责人，弗兰德？”那中年魂师公事公办地问道。

    “是……是我。”弗兰德艰难地点头。

    那中年魂师道：“关于学员马红俊的意外死亡，我们需要你跟我们回巡查司一趟，配合做一份详细的笔录，并处理后续事宜。”

    “他的遗体，我们也需要按照规定进行进一步检验。”

    弗兰德失魂落魄地点了点头。

    “院长……”邵鑫担忧地喊了一声。

    弗兰德摆了摆手，声音沙哑，“老邵，老李，你们……带孩子们去参加开幕式。”

    “无论如何，不能全部缺席。这里……交给我。”

    他又看了一眼床上马红俊那凝固着诡异表情的苍白面孔，痛苦地闭上了眼睛，再睁开时，只剩下一片灰败，“走吧。”

    唐三、戴沐白几人以及张氏兄弟，在邵鑫和李郁松的带领下，心情沉重地赶往了开幕式现场。

    …

    开幕仪式的场面恢弘壮观，礼炮齐鸣，旌旗招展。

    来自各个赛区的三十二支精英队伍齐聚一堂，气氛热烈。

    然而，史莱克几人站在队伍中，却感觉与周围的喧嚣格格不入。

    唐三眉头紧锁，心神不宁，不断思考着马红俊死后队伍该如何维系，自己的计划该如何调整。

    戴沐白和奥斯卡也少了往日的神采，沉默寡言。

    当开幕式主持人高声宣布，由帝国未来继承人、千仞雪殿下代为致辞时，全场响起了山呼海啸般的欢呼。

    千仞雪一袭金色宫装，高贵绝伦，气质威严与圣洁并存，她的出现与演讲，将开幕式推向了高潮。

    但与此同时，观众席中，一些有心人的眼神却闪烁起来。

    如此重要的场合，哪位陛下竟然没有亲自出席，只是由千仞雪代劳？

    虽然千仞雪地位尊崇，能力出众，但这种场面按例还是需要赵临川亲自出席的。

    联想到近期一些关于大帝深居简出、不同以往勤政的零星传闻，某些潜藏的猜疑与异样的心思，开始在暗处悄然滋生。

    那位帝国的掌控者，难道真的……出了什么问题？

    千仞雪的发言简洁有力，充满鼓舞，随后宣布了大赛的赛制与首轮对阵抽签结果。

    当听到“史莱克学院，对阵，金锋学院”时，唐三的心沉到了谷底。

    金锋学院，是星罗赛区的第一名！

    实力强悍，绝非如今的史莱克可以抗衡。

    果然，抽签结果宣布后，戴沐白第一个冷冷开口，“弃权吧。”

    他本就心情糟糕，更无意为这样一场必输无疑、可能还会受伤的比赛拼命。

    奥斯卡也立刻附和，“我也弃权。”他胆小惜命，更不愿冒险。

    张桑、张淼兄弟对视一眼，同样沉默地摇了摇头。

    他们本就与团队格格不入，此刻更不会出头。

    邵鑫和李郁松看着仅剩的唐三和黄三，又看了看对面金锋学院那七名气息凌厉的队员，无奈地叹了口气。

    人数不足，士气低落，实力悬殊……这比赛，根本没法打。

    唐三双拳紧握，指节发白，脸上满是不甘，但最终，也只能从牙缝里挤出两个字，“……弃权。”

    史莱克学院，总决赛首轮，不战而败。

    在又经历了两场其他学院激烈而精彩的比赛后，开幕式正式结束。

    人群开始散去，但关于神武大帝缺席的窃窃私语，关于史莱克学院弃权的嘲笑，却开始在人群中流传。

    另一边，武魂城巡查司某间办公室外。

    弗兰德恍恍惚惚地走了出来，脸色憔悴，仿佛一下子老了十岁。

    他身边，还跟着一个风韵犹存、穿着素色衣裙的熟妇。

    她眼睛红肿，脸上泪痕未干，一只手还下意识地轻抚着自己尚且平坦的小腹，神情哀戚。

    她能这么快从巡查司出来，原因很简单——经过检查，她怀孕了。

    胎儿的情况很健康，而经魂力溯源对比确认，孩子的父亲，正是马红俊。

    这个尚未出世的孩子，成了她此刻最大的护身符。

    马红俊的死被定性为意外，而她作为孕妇，且是“遗孀”，巡查司在完成必要问询后，便让她离开了。

    弗兰德看着张玉兰，看着她那平坦的不能再平坦的小腹，原本积攒了满腹的怒火、斥责、甚至追究的话语，瞬间被堵在了喉咙里，一个字也说不出来。

    他把马红俊当儿子养，可以恨铁不成钢，可以怒其不争，但面对这个承载了马红俊最后血脉的妇人，他所有的情绪都化为了无力与悲哀。