“此功，不小。”
他转过身，面对王圣，忽然做出了一个让王圣心头剧震的动作——只见王德发双手抱拳，神情肃穆，恭恭敬敬地将拳头举过自己左肩的位置。
这是一个极其郑重的礼节，通常用于面对地位远高于自己、或内心极度崇敬的对象。
王德发的目光仿佛穿透了屋顶，望向了无垠的天际，“而‘那位’……更不会亏待真心办事的人。”
“那位？！”王圣敏锐地捕捉到了这个称呼，瞳孔猛地一缩。
他的老师王德发，据他所知，早已在前些日子成功突破，成为了一名真正的封号斗罗！
能让他如此恭敬，甚至带着近乎信仰般虔诚口吻称一声“那位”的存在……
一个名字，一个如日中天、如同神话般笼罩在整个斗罗大陆上方的名字，几乎要冲破王圣的喉咙！
他吓得连忙用手死死捂住自己的嘴，把到了嘴边的惊呼硬生生堵了回去，只余下一双瞪大的、充满了震惊与敬畏的眼睛。
王德发看着他这副模样，脸上恢复了平日里那副似笑非笑的神情，仿佛刚才那一幕只是错觉。
“走吧，别傻愣着了。”
“新的天地在等着你，莫要辜负了这番机缘，更莫要辜负了……‘那位’的期许。”
王圣用力咽了口唾沫，压下心头的惊涛骇浪，重重点头，“是，老师！弟子明白了！”
他最后望了一眼窗外百山城的景色，这里见证了他人生最重要的一次转折。
然后，他不再犹豫，快步跟上了王德发的步伐，走出了茶馆，汇入了街道上的人流，向着那座代表着大陆魂师教育巅峰的“问道学院”，
也是向着一个更加广阔、也更加波澜壮阔的未来，坚定地走去……
…
时光如河，静静流淌，不起波澜却从不停歇。
转眼间，距离百山城菜市口那场血腥的裁决与各方命运的转折，已悄然过去两年。
巴拉克王国边境，那片仿佛被时光遗忘的荒芜土地上，“史莱克学院”的牌匾在风吹日晒下愈发显得斑驳陈旧，
虽然当年新刷的漆色尚未完全褪尽，却已然蒙上了一层灰败的气息。
院长室内，弗兰德推了推鼻梁上那副仿佛永远擦不干净的眼镜，眉头紧锁地审阅着手中薄得可怜的新生报名表。
纸张只有两张，上面用着工整的字迹填写着基本信息：
唐三，男，年龄十四，武魂：蓝银草，魂力等级：三十六级魂尊。
黄三，男，年龄十四，武魂：蓝银草，魂力等级：三十五级魂尊。
“唉——”他摘下眼镜，用力揉了揉发酸的鼻梁，将那份寒酸的新生名单随手丢在办公桌上。
他背着手，佝偻着瘦高的身躯，踱到窗前。
窗外是学院勉强平整过的操场，边缘的杂草已经蔓延到了跑道中央，几个简陋的体能训练器械锈迹斑斑，孤零零地立在那里，许久无人使用。
远处，那几栋翻新过的校舍墙皮也开始脱落，露出
八年了。
距离史莱克终于拿到那张梦寐以求的三级学院资质证明，已经过去了整整八年。
当年，弗兰德以为那纸批文是腾飞的起点，是财源广进、桃李满天下的序章。
他摩拳擦掌，规划着扩建校舍，聘请更多教师，购买先进的魂导教学设备，甚至幻想过有朝一日将学院等级提升到二级，拥有自己的拟态修炼场。
然而现实给了他当头一棒，不，是持续八年的闷棍。
生源，是悬在史莱克头顶最大的利剑。
尽管已是正规学院，但“野鸡学院”的恶名早已深入人心，如同跗骨之蛆，难以摆脱。
附近村镇的百姓提起史莱克，依旧会撇撇嘴，丢下一句：“野鸡学院就是野鸡学院，就算披了张官皮，那也是三流野鸡学院！”
“放着索托城那些正经的好学院不去，谁家孩子会往那穷山沟的破烂地方送？脑子坏了不成？”
这句话如同魔咒，年复一年地扼杀着史莱克的生机。
前来咨询的家长寥寥无几，最终下定决心报名的更是凤毛麟角。
头两年还能靠“新晋正规学院”的名头骗……吸引来几个冤大头。
但那些孩子往往待不满一年，就会因学院资源匮乏、教学看不到希望而黯然退学，走时还不忘将“野鸡学院”的名声传播得更远。
于是，史莱克陷入了恶性循环：
没有好生源，就没有学费收入；
没有收入，就无法改善师生、生活条件和建设拟态修练场；
条件越差，越招不到好学生；
招不到好学生，学院名声越臭……
弗兰德这些年愁得头发都快掉光了。
当初倾尽家底、甚至拉了老兄弟们一起垫背搞的装修，早已在风吹雨打和缺乏维护中变得破败。
为了维持学院最基本的运转，他不得不四处举债，赔尽了笑脸。
若非邵鑫时常制作糖豆拿去索托城或更远的集市售卖，换取一些金魂币补贴学院开销，史莱克恐怕早在三五年前就该宣告破产，关门大吉了。
即便如此，学院也常年处在入不敷出的边缘。
教师们的薪水时断时续，学员们的伙食标准一降再降。
就在弗兰德对着窗外荒凉的景象，第无数次为自己当年的冲动和如今的窘迫感到懊恼与心酸时，
学院操场上突然传来一声炸雷般的怒吼，打破了午后的沉闷：
“戴沐白！你个混账东西！是不是又他娘的偷看翠花洗澡了？！”
紧接着，一个慵懒而理直气壮的声音慢悠悠地响起，“胖子，饭可以乱吃，话可不能乱讲。”
“我戴沐白是那种人吗？我是在后山修炼，碰巧路过溪边而已。”
“谁知道翠花姑娘大白天的在那里……咳咳。”
“放你娘的屁！后山修炼？你修炼个锤子！你那点花花肠子谁不知道？！”
马红俊的声音因为激动而有些变调，“翠花都跟我说了！上次，上上次！都是你！”
“红俊，你别说了。”
一个带着哭腔和疲惫的女声弱弱地插了进来，“沐白他……他也许真的是路过。”
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