巷子口的风，似乎比别处更硬一些。
顾渊骑着电驴出了店门，没走多远就捏了刹车。
在那棵老槐树的阴影里，整整齐齐地靠墙站着八个花花绿绿的身影。
那是之前给泥菩萨抬轿的八个纸扎人。
泥菩萨被抬棺匠装走后，这八个脚力却被留了下来。
它们没得到新的指令，也没了主心骨，就这么僵硬地杵在墙根底下。
身上那层劣质的彩纸在风里哗哗作响，画上去的眼睛直勾勾地瞪着路面，脸上那两坨腮红在刺眼的阳光下，透着股说不出的诡异和滑稽。
若是普通人路过，怕是得吓出一身冷汗。
顾渊把电驴停在一旁，拔了钥匙，迈步走了过去。
他没觉得吓人，只觉得这手艺确实糙了点，还得占道，影响市容。
“几位，站这儿也不是个事。”
顾渊在它们面前三步远的地方停下，语气平淡，就像是在跟几个挡路的街坊说话。
“戏散场了，主家也走了。”
“你们这身皮，该脱了。”
那八个纸人没有任何反应，依旧死死地贴着墙，像是粘在了上面。
顾渊也不急。
他能看出来，这些并不是普通的纸扎，也不是那种没有理智的低级游魂。
在那层花花绿绿的纸皮底下，锁着的是八道陈旧且疲惫的灵魂。
那是被强行塞进去的。
他伸出手，指尖燃起一缕金色烟火气。
不是为了烧毁，而是为了剥离。
手指轻轻点在为首那个纸人的额头上，闪过一个流淌着暗金光晕的“顾”字。
“滋——”
一声轻响。
那道用来禁锢的符咒瞬间化为飞灰。
紧接着，火光顺着纸人的脉络蔓延。
没有焦臭味，反而带着一种淡淡的清香。
原本僵硬的纸人猛地颤抖了一下，随后，厚厚的纸壳像是融化的蜡一样，软塌塌地滑落下来。
一股青灰色的烟雾从纸壳里钻了出来，在半空中聚而不散，最终化作了一个穿着差役服饰的高大虚影。
它手里提着半截断掉的水火棍，腰间挂着一块锈迹斑斑的腰牌。
虽然身形虚幻，面容模糊，但从骨子里透出来的肃穆，却是怎么也遮不住的。
这是旧时的阴差。
不是那种传说中飞天遁地的神灵，而是最底层负责跑腿、维持秩序的役卒。
也就是俗称的鬼卒。
紧接着，顾渊如法炮制。
剩下的七个纸人也纷纷化为灰烬，七道同样穿着差役服饰的身影显露出来。
它们看起来都很虚弱，身上的官服破破烂烂，有的甚至缺胳膊少腿。
显然，在那场不知名的变故中，它们吃了不少苦头。
为首的那个阴差稍微凝实一些。
它看着顾渊，眼里逐渐恢复了一丝清明。
它没有说话，只是带着身后七个兄弟，整整齐齐地对着顾渊抱拳，深深一揖。
动作虽然迟缓，却透着规矩。
这是谢礼。
谢他解开了那层羞辱般的纸皮，也谢他这不问来路的一指之恩。
“不用多礼。”
顾渊受了这一礼，开口问道：“你们怎么会变成这样？”
那领头的阴差直起腰，喉咙里发出一阵干涩的语言。
虽然声音沙哑得厉害，但依稀还能听出当年的那种官腔。
“回禀大人...”
它低下头，语气里透着一丝无奈和苦涩。
“我们本是在江城这片地界巡夜的游卒...”
“那天...井盖开了...”
它顿了顿，似乎在回忆那个恐怖的瞬间。
“我们想去封路，结果...被那个泥胎给拘了。”
“它强行把我们塞进了纸人里...说是要我们给它抬轿...以此来彰显它的仪仗...”
说到这，阴差的声音里带上了深深的屈辱。
堂堂阴差，虽然只是最低级的，但也代表着曾经的秩序。
如今却被一个从烂泥里爬出来的东西抓去当轿夫，这比魂飞魄散还要难受。
“井盖？”
顾渊抓住了重点。
“是...归墟的裂缝...”
阴差点了点头，继续用那沙哑的声音说道：
“那个泥胎...就是顺着那条裂缝，混在一堆烂泥里...爬出来的。”
它似乎回忆起了当时的场景，眼眶里的鬼火微微跳动：
“但和其他...那些只知道吞噬的疯子不同，那泥胎...似乎不一样...它不是纯粹的恶鬼...”
“它...好像是在找什么东西...它想学着做官...想学着做神...它觉得只要有了排场...有了仪仗...它就能从那个井里彻底爬出来...”
顾渊若有所思。
那个囍神，果然是个异类。
它不仅仅是在模仿，它是在试图通过建立一套新的秩序，来摆脱归墟那种混乱无序的本能。
虽然这套秩序是扭曲的，是建立在掠夺和强迫之上的。
但这也说明，它拥有了初步的灵智。
这和那些只会杀人的厉鬼，有着本质的区别。
“既然出来了，就别在街上晃荡了。”
顾渊没有深究，看了一眼这几个虚弱的阴差。
“现在的世道，你们这身皮也不管用了。”
“往南走，那边有个鬼市，还算安稳，去那里养养伤吧。”
那八个阴差互相对视了一眼。
它们知道自己的时代已经过去了。
现在的它们，留在这里也只是徒增笑柄。
“谢...大人指点。”
领头的阴差再次抱拳，声音低沉而恭敬。
随后，它们的身影渐渐淡去，化作一阵阴风，朝着城南的方向卷去。
地上只留下一堆花花绿绿的纸灰，被晚风一吹，打着旋儿散开了。
顾渊看着它们消失的方向，在原地站了一会儿。
然后弯下腰，将地上那些残留的纸灰扫到了树根底下，用土埋了。
“做人要体面，做鬼也是。”
他拍了拍手上的灰尘，跨上小电驴。
“烂在泥里，总比飘在风里强。”
电驴启动，他看了一眼城东的方向。
那里依旧笼罩着一层未散的阴霾。
“还得去趟城东。”
顾渊拧动油门，低声自语：
“席是散了，但有些账，怕是还没结清。”