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古战场上的雾气越来越浓。
石昊一行人在这片苍茫的大地上已经走了整整两天。这两天里，他们没有遇到金家的追杀，也没有遇到大规模的妖兽群，但古战场本身的危险远比那些杀手更加可怕。残魂、诅咒、禁制，每一样都足以致命，如果不是石毅的重瞳能提前洞察一切，他们恐怕早就折在里面了。
曹雨生走在队伍中间，圆滚滚的脸上满是疲惫，连抱怨的力气都没有了。太阴玉兔骑在魔豹背上，怀里抱着两只小麒麟，红宝石般的眼睛警惕地扫视着四周。石昊走在最前方，三道仙气在体外形成一层防护罩，将那些从地面裂缝中渗透出来的诅咒之力隔绝在外。
“毅哥，还有多久走出这片古战场？”石昊回头问道。
石毅重瞳中光芒流转，凝视了前方片刻，沉声说道：“快了。我感知到前方的气息在变化，应该快到古战场的边缘了。”
“那就好。”曹雨生终于来了精神，“胖爷我快被这鬼地方的雾气闷死了。”
“你闷什么？”太阴玉兔白了他一眼，“你又不用探路，又不用断后，走两步就喊累，你还好意思闷？”
“胖爷我这是心累。”
“心累？你心脏都没有。”
“你才没有心脏！”
两人又吵了起来。
石昊没有理会他们，加快脚步走到石毅身边。
“毅哥，你有没有觉得，这片古战场的气息有些不对劲？”他低声问道。
石毅沉默了片刻，点了点头。
“你也感觉到了？”
“嗯。”石昊眉头紧皱，“从昨天开始，空气中的混沌气息越来越浓，但诅咒之力却在减弱。按理说，古战场的核心区域诅咒之力应该更强才对，怎么反而弱了？”
“只有一个解释。”石毅重瞳中光芒闪烁，“我们在往外走，不是在往里走。”
石昊愣了一下。
“往外走？你是说，我们已经走过了古战场的核心区域？”
“对。”石毅点了点头，“昨天我们经过的那片盆地，就是古战场的核心区域。那里埋葬着不止一位仙王级别的强者，诅咒之力最强。过了那片盆地，就是在往外走了。”
石昊回想了一下，昨天经过那片盆地的时候，确实感觉到了一股无形的压力，压得他喘不过气来。当时他还以为是残魂的气息，现在看来，那是仙王陨落后留下的执念。
“那还有多久能走出血色平原？”
“血色平原已经走完了。”石毅说道，“我们现在所在的区域，是古战场和帝关之间的缓冲地带。再走两三天，就能到帝关外围。”
“两三天？”曹雨生哀嚎一声，“还要走两三天？”
“你骑在魔女背上不就行了？”太阴玉兔白了他一眼。
“魔女的豹子不让胖爷骑。”
“那你骑石恒的。”
石恒面无表情地看了曹雨生一眼，没有说话。他身后站着的雷兽浑身的电弧噼里啪啦地响着，金色的眼睛盯着曹雨生，像是在说“你敢上来试试”。
曹雨生缩了缩脖子。
“胖爷我还是走着吧。”
一行人继续前行。
前方的雾气渐渐稀薄，阳光透过雾层的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影。石昊深吸一口气，感觉空气中的诅咒之力已经淡了很多，呼吸都顺畅了不少。
“前面有东西。”石毅突然停下脚步，重瞳死死盯着前方。
“什么东西？”石昊问道。
“一座城。”石毅的声音中带着一丝惊讶，“一座古城的轮廓。很大，比我们之前见过的那些遗迹都大。”
“古城？”曹雨生眼睛一亮，“会不会有宝贝？”
“不知道。”石毅摇了摇头，“但那座城的气息很古老，至少是仙古纪元留下的。而且城中有极其浓郁的生命气息，不像是死城。”
“生命气息？”石昊眉头一皱，“该不会又是什么活物吧？”
“去看看就知道了。”石毅大步向前走去。
众人跟在他身后，穿过一片低矮的灌木丛，眼前的景象让所有人都愣住了。
前方是一座宏伟的古城。城墙高达百丈，通体由一种暗金色的巨石砌成，上面刻满了密密麻麻的符文。那些符文虽然历经万古，依然散发着淡淡的光芒，显然不是凡物。城门大开，城内的街道纵横交错，楼阁殿宇鳞次栉比，气势恢宏。
“这是……真凰古城？”魔女的声音中带着一丝惊讶。
“真凰古城？”石昊转头看向她。
“对。”魔女点了点头，“我在截天教的古籍中见过记载。传说中，仙古纪元有一位真凰族的至强者，在此地涅盘失败，化为了一座古城。这座古城中，可能留有那位至强者的传承。”
“传承？”曹雨生眼睛一亮，“那岂不是说，这里面有很多宝贝？”
“有可能。”魔女嘴角勾起一抹促狭的笑容，“但也有可能，里面什么都没有。真凰族的至强者涅盘失败，执念极重，说不定会在城中留下诅咒。”
曹雨生的脸又白了。
“那……那还进去吗？”
“进。”石昊毫不犹豫地说道，“来都来了，岂有不进之理？”
他大步走向城门。
刚一踏入城中，石昊就感觉到一股灼热的气息扑面而来。那气息不是火焰的灼热，而是一种来自灵魂深处的温暖，像是在召唤着什么。
“这气息……”火灵儿突然停下脚步，低头看着怀里的凤凰卵。
那颗金黄色的凤凰卵正在发光。蛋壳上的纹路越来越亮，像是在与古城中的某种力量产生共鸣。火灵儿双手捧着凤凰卵，感觉它的温度在升高，像是在燃烧。
“灵儿，怎么了？”石昊问道。
“这颗蛋……它在发热。”火灵儿的声音有些颤抖，“它好像在召唤我，让我往城里走。”
石昊走到她身边，伸手摸了摸那颗凤凰卵。一股温热的力量从蛋壳中涌出，顺着他的手指钻入体内，与他的三道仙气产生了共鸣。
“走吧。”石昊握住火灵儿的手，“我陪你。”
两人并肩走进城中。
石毅跟在后面，重瞳一刻都没有停歇，警惕地注视着四周。十冠王扛着世界树幼苗走在队伍末尾，谪仙坐在他的肩膀上，玉笛横在唇边，吹着一首低沉的曲子。
魔女骑着魔豹，百无聊赖地把玩着手中的短刃，目光在城中扫来扫去。
“这座城的气息很奇怪。”她说道，“明明很古老，却有一种……活着的味道。”
“活着的味道？”曹雨生缩了缩脖子，“什么意思？”
“就是说，这座城可能还活着。”魔女嘴角勾起一抹笑容，“或者说，这座城里有什么东西还活着。”
曹雨生的腿都软了。
“完了完了，胖爷我还没——”
“闭嘴。”太阴玉兔一脚踹在他屁股上，“走你的路，哪来那么多废话？”
曹雨生揉了揉被踹疼的屁股，委屈巴巴地闭上了嘴。
一行人沿着城中主街向前走去。街道两侧的楼阁殿宇虽然残破，但依稀可以看出当年的辉煌。石昊注意到，那些建筑上刻着各种飞禽的图腾，有凤凰、有朱雀、有金乌，栩栩如生，仿佛随时都会从墙壁上飞出来。
“这些图腾不简单。”石毅重瞳中光芒闪烁，“上面刻着古老的符文，应该是真凰族的守护阵法。虽然历经万古，但依然在运转。”
“那会不会对我们造成威胁？”石昊问道。
“不会。”石毅摇了摇头，“这些阵法只针对异域的气息，对我们没有敌意。”
石昊点了点头，继续向前走去。
走了半盏茶的功夫，他们来到了一座大殿前。大殿金碧辉煌，殿前是一片巨大的广场，广场上竖立着一尊巨大的凤凰雕像。那凤凰展翅欲飞，栩栩如生，通体由一种金色的玉石雕成，散发着淡淡的光芒。
火灵儿怀里的凤凰卵突然剧烈震动起来。
“石昊，它……它要出来了！”火灵儿的声音中带着一丝惊慌。
石昊赶紧走到她身边，伸手托住那颗凤凰卵。
蛋壳上的纹路越来越亮，整颗蛋都在发光。金色的光芒越来越盛，将整个广场都照得通亮。广场上的凤凰雕像也在发光，仿佛在与那颗蛋产生共鸣。
“咔嚓。”
一声脆响，蛋壳上出现了一道裂痕。
紧接着，裂痕越来越多，越来越密。一道金色的火焰从蛋壳的裂缝中喷涌而出，灼热的气息席卷全场。石昊下意识地后退了一步，但火灵儿却站在原地，双手捧着那颗蛋，纹丝不动。
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“灵儿！”石昊想要冲上去。
“别过来。”火灵儿的声音很平静，“我没事。”
金色的火焰在她手中燃烧，却没有伤她分毫。那些火焰仿佛认识她，像是在亲近她，而不是在攻击她。
蛋壳终于完全裂开，一只巴掌大小的金色雏鸟从蛋壳中钻了出来。它的身上还沾着粘稠的液体，眼睛紧闭，浑身湿漉漉的，看起来丑极了。
“这就是……凤凰？”曹雨生瞪大了眼睛。
“闭嘴。”太阴玉兔瞪了他一眼，“别说话。”
金色雏鸟挣扎着睁开眼睛，迷蒙地看着四周。它的目光最终落在了火灵儿身上，发出一声软糯的叫声。
火灵儿的眼泪一下子就流了下来。
“你终于醒了。”她轻声说道，将金色雏鸟贴在脸颊上，“我等你等了好久好久。”
金色雏鸟用脑袋蹭了蹭她的脸，发出满足的叫声。
石昊看着这一幕，心中涌起一股说不清道不明的感觉。
梦中的凰女，火灵儿的前世，涅盘重生后化作了这颗凤凰卵。如今，凤凰卵孵化了，但孵出来的不是凰女，而是一只雏鸟。这只雏鸟，需要火灵儿的陪伴和喂养，才能慢慢长大。
“它会变成人吗？”石昊问道。
“不知道。”魔女摇了摇头，“真凰族的涅盘，谁也说不准。也许它会一直保持雏鸟的形态，也许有一天它会化形为人。一切都要看缘分。”
石昊沉默了片刻，点了点头。
“不管它变成什么，都是灵儿的孩子。”
火灵儿听到这话，脸一下子就红了。
“你瞎说什么呢！”
“我没瞎说。”石昊一本正经地说，“它是从你的蛋里孵出来的，不是你的孩子是什么？”
“那也不是我生的！”
“反正差不多。”
“差多了！”
两人拌了几句嘴，火灵儿的脸更红了。
曹雨生在一旁看着，酸溜溜地说：“石昊，你这嘴皮子越来越厉害了。”
“胖爷我这叫实话实说。”
“实话实说？你那是油嘴滑舌。”
“你再说一遍？”
“胖爷我说你油嘴滑舌。”
石昊一脚踹过去，曹雨生早有准备，身形一闪，躲了过去。
“你跑什么？”
“不跑等着被你踹？”
“那你别跑啊！”
“傻子才不跑！”
两人追来追去，在广场上闹成一团。
太阴玉兔看着这两个活宝，忍不住翻了个白眼。
“都多大的人了，还跟小孩子一样。”
“你才多大？”魔女嘴角勾起一抹促狭的笑容，“你怀里那两只小东西，随便拎出来一只都比你活的时间长。”
太阴玉兔低头看了看怀里的小麒麟，又抬头看了看魔女，哼了一声。
“那能一样吗？它们是麒麟，我是兔子，不一样的。”
“有什么不一样的？都是太古遗种。”
“反正不一样。”
太阴玉兔懒得再理魔女，低头逗弄怀里的小麒麟。两只小东西在她怀里拱来拱去，发出软糯的叫声，可爱极了。
石毅站在凤凰雕像前，重瞳中光芒流转，凝视着那尊雕像。
“这尊雕像不简单。”他沉声说道，“里面封印着真凰族的传承。”
“传承？”石昊走到他身边，“什么传承？”
“应该是真凰族的宝术。”石毅说道，“如果能得到完整的真凰宝术，火灵儿的实力会大幅提升。”
石昊转头看向火灵儿。
火灵儿抱着金色雏鸟，走到凤凰雕像前。金色雏鸟看到那尊雕像，发出一声兴奋的叫声，从火灵儿怀里跳了出来，落在雕像的头顶上。
雕像上的符文突然亮了起来，金色的光芒将火灵儿笼罩其中。
“灵儿！”石昊想要冲上去。
“别过来。”石毅伸手拦住了他，“她没事。雕像在认可她。”
石昊停下脚步，紧张地看着火灵儿。
金色的光芒越来越盛，火灵儿整个人都被光芒吞没。她闭上眼睛，感觉一股庞大的信息涌入脑海——那是真凰族的完整宝术传承，从最基础的修炼法门到最高深的凰火秘术，应有尽有。
不知道过了多久，光芒渐渐散去。
火灵儿睁开眼睛，眼中闪过一丝金色的光芒。
“石昊，我得到了。”她的声音中带着一丝兴奋，“真凰族的完整传承。”
石昊松了一口气，走上前去，握住她的手。
“那就好。”
火灵儿笑了笑，将金色雏鸟从雕像头顶上抱下来，贴在脸颊上。
“谢谢你，小家伙。”
金色雏鸟叫了一声，用脑袋蹭了蹭她的脸。
曹雨生凑过来，圆滚滚的脸上满是好奇。
“火灵儿，你真凰宝术学会了，能不能给胖爷我表演一个？”
“你想看什么？”
“就喷个火呗，胖爷我还没见过真凰喷火呢。”
火灵儿白了他一眼，抬手一挥，一道金色的火焰从指尖飞出，在空中化作一只金色的凤凰，展翅翱翔，发出清脆的鸣叫。
曹雨生看得目瞪口呆。
“好厉害。”
“那是当然。”火灵儿得意地笑了笑。
石昊看着火灵儿，眼中满是温柔。
“走吧，该离开这里了。”
一行人收拾妥当，走出真凰古城。夕阳的余晖洒在城墙上，将整座古城染成了金红色。火灵儿抱着金色雏鸟，走在队伍中间，脸上带着满足的笑容。
石子腾站在远处的一座矮山上，负手而立。
玄色长袍在晚风中猎猎作响，背上的玄重尺漆黑如墨。
他的目光透过数十里的距离，将真凰古城中的一切尽收眼底。
“真凰宝术。”他低声自语，嘴角微微上扬，“火灵儿得到了完整的传承，以后的路就好走多了。”
他收回目光，转身离去。
“孩子们，路还长着呢。不过没关系，我会一直在你们身后。”
他的身影消失在暮色中。