大规模的排查，加上户籍资料的辅助，几个行为异常、背景可疑的“新居民”很快浮出水面，他们的行动路径、交际圈子经不起细查。
警察局当即逮捕了这几人，分开进行审讯。
审讯室里。
昏暗的房间里只有一盏煤油灯，照亮长桌两侧。警长汉克叉着腰，俯视着坐在椅子上、双手被铐住的干瘦男人。
汉克：“名字，再说一遍。”
嫌疑人缩着脖子：“巴里……巴里·克劳。”
汉克猛地一拍桌子：“放屁！户籍登记处那边根本没有你的入境记录！你到底是谁？从哪来的？！”
巴里眼神躲闪：“我……我就是巴里啊，长官。可能……可能是登记的人漏了吧？您知道，现在城里乱糟糟的……”
汉克冷笑：“漏了？你住进橡木街32号都快一个月了，房东说你一次交清了三个月租金，钱哪来的？！”
巴里舔舔嘴唇：“我……我以前有点积蓄，长官，小本生意，攒的……”
汉克逼近：“什么生意？跟谁做的？你那个‘小本生意’的合伙人，上礼拜在码头仓库区被发现，胸口刻了个倒三角眼珠子，你要不要看看画像？！”
巴里脸色一白，随即努力挤出茫然：“什么……什么眼珠子？长官，我不明白。我就是个卖杂货的，老实人，那些邪门的东西我听都没听过……”
汉克失去耐心，一把揪住他的领子：“少给我装！你邻居看见你前天半夜往后院的火盆里扔画着符的纸！那是什么？！”
巴里身体发抖，声音却更“困惑”了：“火盆？哦……您说那个啊，我就是烧点废纸，天冷，想取取暖……符？没有啊，就是些没用的旧账单……长官，您是不是搞错了？我真不认识什么邪教徒……”
第二间审讯室稍大，气氛同样压抑。
一名中年女嫌疑人坐在椅子上，不停抹眼泪。对面是脸色铁青的莫里斯警长。
莫里斯：“埃莉诺·普尔，教堂清洁工的活儿是你自己找上的，对吧？”
埃莉诺抽泣：“是……是的，神父看我可怜，给我口饭吃。我每天就是擦擦地，清清灰，勤勤恳恳，主可以做证！”
莫里斯敲着桌上的记录：“勤勤恳恳？那你怎么解释，每次你当值后，忏悔室最里面那本《圣典》都会被挪到角落，书页里还夹着这种黑色羽毛？”
埃莉诺瞪大眼睛，一脸难以置信的冤枉：“羽毛？天哪！教堂外面那么多乌鸦，飞根羽毛进来太正常了！至于书……
“可能是别的信徒不小心碰到的？警官，您不能因为这个就怀疑我啊！我一个寡妇，无依无靠，就指望这份工作糊口，我怎么会去做那种亵渎神灵的事？冤枉啊！”
莫里斯不为所动：“上个月十五号晚上，教堂失窃，丢了一瓶受过祝福的圣油。那晚只有你和一个老执事有钥匙。老执事在医院，那你呢？”
埃莉诺声音陡然拔高：“我在家！我头疼早睡了！街口的杂货店老板可以作证，我那晚没出门！你们不去抓真正的小偷，反而来审问我这个可怜的女人？教会就是这样对待忠诚的信徒吗？我要见神父！我要向主教申诉！”
莫里斯厉声打断：“申诉？那你先解释清楚，你床底下那个带锁的小铁盒里，为什么有一枚和邪教徒祭坛上发现的一模一样的石雕符号？！”
埃莉诺的哭声戛然而止，脸上的委屈瞬间凝固，转而变成一种诡异的空白。
她沉默了几秒，然后慢慢抬起头，眼神里没有了丝毫情绪。
“你们……”她的声音变得干涩，“不该问这个。”
她的皮肤下，红光开始隐隐透出。
第三间审讯室内，老约翰坐在桌后，花白的眉毛紧锁，手指点着面前一份刚送来的汇总报告，他对面是个眼神游移的年轻男人，名叫莱纳斯。
老约翰声音低沉：“莱纳斯·弗格，四月七号晚上，你在哪里？”
莱纳斯快速回答：“在家睡觉，长官。我一个人住，没人证明。”
老约翰没抬头，继续念：“四月十二号下午，码头区黑水巷。”
老莱纳斯耸肩：“路过，买点劣质烟草。这不算罪吧，长官？”
老约翰抬起眼，目光锐利：“买烟草？有人看见你在黑水巷尽头的废屋墙根，用炭笔画了个东西。”
莱纳斯笑容僵了一下：“瞎……瞎画的，无聊。”
老约翰拿起一张纸，上面是潦草临摹的符号——一个被扭曲的七芒星，中心有个空洞：
“无聊？画这个？这是‘虚空之喉’教派最喜欢用的召唤标识！上个月他们在邻郡搞血祭，现场就留了这个！”
莱纳斯脸色微微发白：“巧合……我不知道什么教派……”
老约翰身体前倾，神情淡然却压迫感十足：“巧合？那更巧的是，四月七号晚上，南城旧礼拜堂失火，烧死了两名工人，灰烬里也找到了这个符号的残留！
“而那天晚上，你‘在家睡觉’的公寓楼下卖酒的老头说，看见你半夜匆匆出门，方向就是旧礼拜堂！”
莱纳斯呼吸急促起来：“他……他老眼昏花！看错了！”
老约翰将另一张纸拍在他面前：“看错了？那这个你怎么解释！从你住处搜出的记账本，边角上的涂鸦，和这个符号的笔画习惯、起收笔力道，完全一致！专家已经鉴定了！”
莱纳斯的伪装瞬间崩塌。
他脸上的血色褪得一干二净，眼神里的游移被一种灰败的死寂取代。他看着那两张纸，嘴唇哆嗦着，却发不出任何辩解的声音。
皮肤下，隐约有暗红色的脉络开始浮现，像是有熔岩在他体内流动。
经验丰富的老约翰瞳孔骤缩，几乎在对方皮肤变色的同一瞬间就做出了反应，没有丝毫犹豫用尽全力向后一跃，同时嘶声大吼：
“趴下！！！”
话音未落——
“轰！！！！！”
狂暴的赤红火焰与冲击力从莱纳斯体内迸发，瞬间吞噬了审讯室内的一切。
坚固的木桌炸成碎片，墙壁出现蛛网般的裂痕，烟尘与血腥味弥漫开来。
老约翰被气浪狠狠掀飞，撞在远处的墙壁上，滑落下来。