等罗杰斯安排妥当转回来，莉莉忍不住轻声提醒：“罗杰斯先生……开业之前，是不是，先做点宣传？”

    

    “宣传？”罗杰斯一愣，下意识看看自己这独一份的漂亮门脸，“这……全城就我这一家，还需要吆喝？”

    

    脚边传来一声清晰的猫叫，很是嫌弃那种：“喵嗷~”（笨蛋两脚兽。）

    

    (???)大花别过脸，用后爪优雅地挠了挠耳朵，一副“没眼看”的样子。

    

    莉莉忍着笑，耐心解释：“罗杰斯先生，正因为全城就您这一家，您想——”她伸出食指，强调道。

    

    罗杰斯眨巴眼：“啊，是，独一份儿！”

    

    “大家才压根不知道呀！”莉莉两手一摊。

    

    罗杰斯愣了：“咦？不应该……酒香不怕巷子深？”

    

    “那也得先闻到酒香呀！”莉莉笑着摇头，“您得主动让大家知道，‘暮色回响’开门迎客啦。”

    

    她掰着手指数：“找几个机灵的伙计，去工地、去大家伙扎堆的聚居区转转。”

    

    罗杰斯点头如捣蒜：“嗯嗯，去转转！”

    

    “扯开嗓子喊两声，”莉莉模拟着吆喝，声音清脆，“‘暮色回响开业啦！有酒有音乐，欢迎来坐坐！’”

    

    罗杰斯跟着学舌，声音却干巴巴：“有酒……有音乐……”

    

    “光喊还不够，”莉莉继续出主意，“最好印些好看的海报，往大家常路过的地方一贴。”

    

    罗杰斯眼睛亮了：“贴！贴显眼的地儿！”

    

    “再弄点小传单，见人就发一发，”莉莉比划着，“广而告之嘛。”

    

    罗杰斯彻底明白了，一巴掌拍在自己脑门上，发出清脆的“啪”一声：“嗨！您瞧我这榆木脑袋！对对对，是这么个理儿！光等着，客哪能自己长腿跑进来？”

    

    他激动得差点去握莉莉的手，脸上堆满感激的笑：“您不愧是专业人士，想得忒周到了！我这就去办，立马就去！”

    

    他拍着胸脯，咚咚响：“霍华德小姐，您放心！等我这小店生意顺了，流水我一分不落，全存您那儿！往后要是需要添置家伙、扩大门面，我罗杰斯头一个找您帮忙！”

    

    莉莉嘴角弯起，又收获了一个潜在客户，更重要的是，她觉得自己好像真的帮到了人，也给这座正在努力站起来的城市，悄悄添了一点别样的色彩。

    

    她跟罗杰斯道了别，带着大花走进渐深的暮色里。

    

    晚风拂过脸颊，很舒服。

    

    大花跟在她脚边，尾巴翘得高高，左右慢晃，圆溜溜的眼睛映着街边零星亮起的灯火。

    

    (′▽`???)喵~跟着莉莉出来，真不赖~回去可以跟托弗好好讲讲今天的见闻~~

    

    ……

    

    奥丽莎庄园旁的养殖场里，阳光暖融融地洒在草地上。

    

    小淘又“汪汪”叫着从工厂那边跑了回来，它在小红面前停下，吐着舌头，尾巴摇得像小风车。

    

    （★＞U＜★）“汪汪~（小红小红！咱们是不是应该像工厂那样，给养殖场也搭建一个围墙呀？看起来更正规！）”

    

    小红正蹲在蜂箱旁检查，闻言抬起头，火红的尾巴轻轻一甩。

    

    （???）“呦~（围墙？蜜蜂到处飞，还要根据季节搬到不同的地方采蜜，搭建围墙干嘛？浪费钱！）”

    

    小淘眼珠滴溜溜一转，往前凑了凑。

    

    （????）“汪汪~（那可以搭建狗窝和狐狸窝呀~小红你也不喜欢睡树洞吧~冬天多冷呀~）”

    

    小红还没回应，旁边正抱着蜂蜜罐子舔得满脸黏糊糊的熊大就抬起头，含糊不清地插话。

    

    （′?ω?`）“嗷~（其实树洞挺好的，干燥舒爽，只要经常收拾，就没有臭味。我睡得可香了。）”

    

    小淘不搭理它，继续看着小红。

    

    小红犹豫了一下，点点头。

    

    （?－?）“呦~（可以是可以，但是搬迁也还是很麻烦，蜜蜂搬到哪里，我们最好也跟到哪里，窝棚搬来搬去多费事。）”

    

    小淘的尾巴立刻竖得像旗杆，整只狗都精神了。

    

    （??????)??“汪汪~（咱们搭建那种可移动的呀！平常就放在熊大树洞旁边，用绳子拴起来，等到需要搬位置的时候，熊大直接拖着走，很方便的！）”

    

    熊大一听，第一个赞同，把蜂蜜罐子放下，用爪子抹了把脸。

    

    （★ω★）“嗷~（可以，可以！我力气大！到时候我帮你们搬家~）”

    

    小红想了想，也觉得有道理。

    

    （???）“呦~（那我们先做两个试试~看看效果。）”

    

    小淘立刻欢呼一声，带着熊大去找木头。

    

    养殖场旁边堆着不少修缮庄园剩下的木料。

    

    小淘指挥，熊大出力，在【修理机械】技能的帮助下——切木头、钻木头、拼接组装……

    

    没过多久，两个足以容纳熊大进出的简易木屋就成型了，虽然样子朴实，但结构结实，还有可以开关的小门。

    

    熊大找了结实的粗绳子，把两个木屋一左一右绑在自己常睡的那个大树洞旁边。

    

    木屋的洞口对着外面，看起来，它的树洞瞬间变成了拥有“左右护卫”的豪华洞穴，气派多了！

    

    （~￣▽￣)~熊大满意地绕着新布置转了两圈，喉咙里发出舒服的咕噜声。

    

    小淘钻进取名叫“汪汪屋”的那个木屋，在里面转了几个圈，兴奋地直叫。

    

    小红也走进“呦呦屋”，蓬松的尾巴扫了扫地面，觉得确实比直接睡在露天或找临时树洞强。

    

    第八号当铺里间。

    

    舒书正四仰八叉地趴在豪华猫窝里，肚皮随着呼吸一起一伏，睡得正香。

    

    (。-ω-)zzZ

    

    【叮！】

    

    清脆的系统提示音直接在他脑子里响起。

    

    舒书耳朵一抖，眼睛半眯，迷迷糊糊地甩了甩脑袋。

    

    【驱魔有限公司扩充成功】

    

    【总裁：舒书（品种：虎斑猫）】

    

    【公司资金：7377金镑11先令9便士】

    

    【公司资产：十字架、镜子、胸针、羽毛笔、怀表、娃娃】

    

    【公司技能：装神弄鬼LV8（熟练度：1000/12800），降妖除魔LV8(熟练度：1000/12800)】

    

    【员工数量：62/73】

    

    【员工平均文化水平：小学（有待提高）】

    

    舒书彻底醒了，他坐起身，用毛爪子抓了抓耳朵。

    

    （′?ω??`）？怎么扩张了？还多出来3个员工名额？最近没扩张啊……

    

    银行那边的手续办完了自动算扩张？

    

    他伸了个大大的懒腰，跳下猫窝，溜达到洗手台前，举着专用小帕子认认真真擦了把脸。

    

    （′-ω-｀）洗洗脸，清醒一下。

    

    然后他招呼鼠小弟准备餐食——也不知道是该算早餐还是午餐。

    

    吃完一顿香喷喷的煎鱼拌饭加奶糕后，舒书拿手帕擦爪爪，决定溜达出门。

    

    他得搞清楚，这扩张到底是怎么来的。

    

    ……

    

    舒书刚溜达出当铺后门的猫洞，前厅就传来莉莉的声音：“老板？我们回来了~”

    

    莉莉抱着文件夹，带着一脸“求表扬”的大花回到了当铺前厅。

    

    柜台后，托弗正揣着毛茸茸的前爪，把自己团成一个完美的毛球。

    

    闻声，它慵懒地抬起冰蓝色的眼眸，先瞟了眼声音来源，然后才慢悠悠将视线定格在莉莉身上，轻轻“喵”了一声。

    

    (→_→)

    

    莉莉四下张望——没看到那袭熟悉的黑色风衣，里间的门帘也静静垂着，纹丝不动。

    

    “老板出去了吗？”她小声嘀咕，嘴角微微向下撇了撇，明亮的眼睛闪过一丝失望。

    

    但这情绪来得快，去得也快，她很快鼓起脸颊，又轻轻呼出一口气，自己给自己打气：“没关系！我先整理好资料，等老板回来签字也一样！”

    

    她把文件夹放在柜台上，拿出从沃尔特工厂带回来的合作意向书，开始认真誊抄和整理要点，准备正式的贷款合同草案。

    

    大花轻巧地跃上柜台，柔软的肉垫没发出一点声音，蜷在她手边。

    

    见莉莉开始专注工作，它便不再打扰，在摊开的文件旁找了个阳光恰好洒落的位置，把自己蜷成一个温暖的三色毛团。

    

    下巴搁在前爪上，眼睛半眯着，视线却一直跟着莉莉移动的笔尖。那条蓬松的大尾巴尖，随着莉莉书写的节奏，惬意地轻轻敲打着台面。

    

    舒书熟门熟路地摸到工厂侧面，跳了进去，轻巧地避开几个边走边聊的工人，悄没声儿地溜进办公楼，用爪子把办公室门顶开一条缝，“滋溜”一下就滑进去了。

    

    办公室里，杰瑞正趴在一张巨大的图纸上，那小爪子握着一支铅笔，在上面画着密密麻麻的线。

    

    影子就蹲在旁边，一眨不眨地盯着图纸，时不时伸出毛爪子，用软乎乎的肉垫点一下某个地方，嘴里还“喵呜喵呜”地低声念叨，俩家伙讨论得可投入了。

    

    (=｀ω′=)(????)

    

    舒书踮起后爪，把前爪搭在桌沿，抻着毛脑袋往图纸上看。

    

    呦呵！这画的是个啥？一堆管子、活塞、曲轴……旁边小图里还有几个圆筒排排坐。乍一看，有点像汽油发动机，可细看又不对，好多地方接着更粗的蒸汽管子和冷凝罐。

    

    “你俩鼓捣啥呢？”舒书出声问道。

    

    影子和杰瑞这才发现老板来了，吓了一跳。

    

    杰瑞“噌”地放下铅笔，人立起来，小爪子激动地比划开了：“吱吱！吱吱吱！（老板！我们在设计汽车的心脏呀！就是这个——内燃蒸汽混合动力单元！可厉害了！）”

    

    影子接过话，用爪子点着图纸解释：“喵呜~喵~（老板您看，现在外面的蒸汽机都太笨重，我们想了个新点子：做一个特别小、特别结实、压力能顶破天的微型‘蒸汽锅炉’，把它塞进这个铁壳里，当做核心动力。）”

    

    杰瑞等不及，跳起来指着图纸上的活塞部分：“吱！（但老式蒸汽机启动太磨蹭啦！所以我们在这儿动了脑筋！）”它用小爪子戳着那几个圆筒，胡须都兴奋得直抖。

    

    “吱吱吱！（我们设计了一个‘预燃烧室’！先往里面喷一点点雾化的煤气和空气，然后用高压电火花来个小小的爆炸！这个爆炸的能量，就用来把旁边小锅炉里的水加热成高温高压的蒸汽！）”

    

    影子沉稳地补充：“喵呜~（这高压蒸汽再去推主活塞，带动曲轴转起来，这样，启动速度比老家伙快不知道多少倍，劲儿还特别足。）”

    

    杰瑞越说越来劲，小眼睛亮得跟星星似的：“吱！吱吱！（当然了，这套东西要求可高了！每个零件都得做得严丝合缝，结结实实，火花塞怎么稳定点火，煤怎么雾化得好，废气怎么排出去……都是难题！）”

    

    它挺起小胸脯，信心满满：“吱吱！（不过咱们的机床精度够顶！肯定能做出来！做出来体积会大点儿，热效率也比不上，但绝对能把现在那些傻大笨粗的蒸汽机甩出八条街去！）”

    

    舒书听完，点了点头，用现在能做到的最高精度的技术，把蒸汽机尽量做小，再借用内燃机的点火思路来快速产生蒸汽。有点意思，算是当前技术条件下的极限魔改了。

    

    “想法挺棒，放手去干吧。”

    

    得到老板的肯定，影子和杰瑞顿时眉开眼笑，眼睛眯成了缝，喉咙里发出满足的呼噜声，杰瑞高兴的吱吱叫。

    

    (????)(★ω★)

    

    舒书接着问：“最近厂子有扩大吗？比如新买了地或者盖了新厂房？”

    

    影子摇了摇头：“喵呜~（还没正式扩呢。不过我们打算把旁边几家厂子的地盘盘下来，改成专门给汽车生产零部件的配套小厂。）”

    

    杰瑞立刻举起小爪子补充，在空中画着圈圈：“吱吱吱！（老板！我还想买个小型发电厂！或者找市政厅要块地，咱们自己建一个！）”

    

    “（现在用蒸汽机直接带动机床，能量损失太多啦！要是用电，机床转得稳，灯也亮堂，整体干活的速度和精细度都能往上蹿一截！）”

    

    舒书对此举四爪赞成，“用电当然比直接用蒸汽驱动机器更高效、更好控制，这是往正确方向迈步。”

    

    他伸出毛茸茸的爪子，挨个拍了拍影子和杰瑞的小脑袋。

    

    “干得真不赖，你们这脑子动得好，不光盯着眼前的货，还能想到以后的技术怎么走，产业怎么铺，就照你们的想法往前拱，需要啥，直接跟我说。”

    

    影子和杰瑞被夸得心里美滋滋，高兴得眼睛都眯没了。

    

    看来公司这次扩充名额不是工厂这边带来的。

    

    舒书甩了甩尾巴，溜达出办公室，朝着城西的牛顿炼金房去了。

    

    ……

    

    牛顿炼金房里，空气里飘着一股子说不清的怪味儿，像是草药、矿石和什么甜腻东西混在了一块儿，好在窗户都敞着，倒也不憋闷。

    

    几只鼠鼠员工正忙得热火朝天，那场面别提多逗乐了：

    

    (｀?ω?′)有的站在小凳子上，踮着脚爪往烧瓶里倒彩色液体，小心得胡子都不敢抖；

    

    (????)有的用毛尾巴卷着搅拌棒，在咕嘟冒泡的坩埚里画着均匀的圈圈；

    

    (??????)??还有的正对着一只密封玻璃罐“施法”，罐子里头噼里啪啦，闪着细细的蓝白色电火花。

    

    舒书跳上一张空工作台，揣起爪子，饶有兴致地看起了热闹。

    

    一只灰鼠伙计，把几种不同颜色的粉末依次抖进清水里，清水“唰”一下就变成了浑浊的深紫色。

    

    它把小烧杯架在火上，等里头的液体快要翻滚时，抬起小爪子，朝着杯口虚空那么一按，【改变电压】的技能波动轻轻漾开。

    

    啵~

    

    一声轻响，那杯深紫色的水，颜色眨眼就褪得干干净净，变得透亮透亮的，可表面却浮着一层闪着彩虹光的油膜。

    

    另一边，一只松鼠把磨碎的亮晶晶石头和会发光的苔藓片放进细颈瓶，又兑进去些酒精。

    

    它对着瓶子使出了【烟雾缭绕】，瓶里的东西迅速化开，液体自个儿转起了圈儿，泛起一层柔和的、水汪汪的蓝光，像把一小片夜晚装了进去。