莫里斯在雨中停住脚步……他又站在了那扇被锁死的大门前，这已是第三次绕回此处。

    雨水冲刷着他的脸庞，却丝毫浇不熄心底翻涌的寒意。

    “迷路了？”他喃喃自语，呼吸因恐慌而愈发急促，“不可能……这条路明明是笔直的……”

    他转身换了方向，这次死死盯着地面，试图循着陈旧的车辙印前进。

    雨幕厚重，视野模糊，地上的痕迹迅速被湍急的水流吞没。

    约莫五分钟后，那段熟悉的围墙再次映入眼帘，墙根下堆叠的木箱在雨水中显得格外扎眼。

    莫里斯僵在原地，寒意顺着脊背爬升。

    雨声滂沱中，他捕捉到了别的声响——很轻，却清晰可辨，像是浸透水的厚重布料正拖过泥泞的地面，咝咝地，从他身后不远处传来。

    他不敢回头，拔腿就跑，右脚踝在先前奔跑中已隐现痛楚，此刻每踏一步都传来钻心的刺痛。

    他咬紧牙关向前冲，脚下却骤然一滑，整个人失去平衡，重重扑倒在泥水之中。

    泥浆灌入他的口鼻，窒息中，莫里斯奋力挣扎着想爬起来，右脚踝却传来骨头错位般的剧痛——彻底扭伤了。

    “救命啊！”他朝着围墙方向嘶声呼喊，“科尔！头儿！救救我！”

    围墙之内，科尔隐约听见叫喊，刚要起身，老约翰攥紧了他的胳膊。

    “别动。”老约翰声音压得极低，脸色在火光映照下惨白如纸，“仔细听。”

    除了连绵的雨声与远处火焰的噼啪爆响，还有一种黏腻而缓慢的拖拽声，正从围墙外由远及近，步步逼来。

    ……

    煤球蹲在墙头，歪着小脑袋，好奇地瞅着墙外那个两脚兽。

    嘿，看着看着，那家伙突然“啪叽”一下摔了个大马趴！

    煤球眼睛瞪得圆溜溜的。

    紧接着，更奇怪的事发生了——

    那两脚兽明明趴在地上没动弹，身子却“哧溜哧溜”地往后滑，活像是被一只看不见的大手攥住了脚脖子，硬生生在泥地上犁出一道又深又长的拖痕！

    那人的手哟，十根手指头死死抠进泥地里，指甲都翻起来了，可半点用都没有，只能眼睁睁看着自己一路倒退，最后“唰”地一下，整个儿被拖进了路边那丛乱糟糟的灌木里。

    (⊙?⊙)煤球惊呆了。

    那堆灌木立刻噼里啪啦一阵乱晃，枝杈折断的声音在安静的午后听得清清楚楚，没几秒钟，晃荡停了，一切又静了下来，好像啥也没发生过。

    煤球眨巴眨巴眼，忽然觉得自个儿的小脑袋瓜有点发晕，眼前的景象也跟着晃荡起来。

    它使劲甩了甩头，这一甩可不得了——刚才还明晃晃的大晴天，“唰”地一下就没了，黑压压的乌云，还有哗啦啦往下倒的暴雨，雨水糊了它一脸，啥也看不清了。

    (;;?ω?)煤球吓得一激灵，赶忙扑腾翅膀飞起来。

    说也奇怪，它一离开那墙头，晕乎劲儿立马就没了。

    脑袋清爽了，再低头一看——咦？天还是那个蓝汪汪的天，太阳还是那个明晃晃的太阳，底下那工厂、围墙、还有远处冒着黑烟的车间，全都好好地待在阳光底下，哪有什么暴雨？

    （′?ω?`）煤球绕着工厂飞了一圈，小脑袋里满是问号。

    它落回高处，盯着墙根底下那两个人瞧。

    科尔正费劲巴拉地想把老约翰拽起来，老约翰裤子后面红了一大片，每动一下都龇牙咧嘴。

    他们试了三次，最后都没力气了，一屁股坐回地上——在煤球看来，他们坐的是干爽的地面，可那俩人的动作，怎么看都像是在又湿又滑的泥浆里扑腾。

    再看远点，那个着火的车间烧得正旺，火苗子舔着旁边厂房的屋顶，黑烟笔直地往天上冒，在晴朗的天空底下格外扎眼。

    煤球的小脑袋瓜转得飞快。(′?ω??`)不行，这事儿太古怪了，得做点什么试试。

    它扑棱着飞到一根最高的烟囱顶上，站稳了，挺起小胸脯，张开翅膀。

    要相信光！

    柔和的白光就从它小小的身子里涌了出来，像在蓝天上突然点起了一盏小小的太阳灯，这光清澈又干净，哗啦一下洒下去，把整个工厂区域都罩在了里面。

    墙根底下，老约翰和科尔同时抬起了头。

    在他们眼里，看到的是瓢泼大雨中，突然穿透雨幕洒下的神圣光芒……

    他俩脸上的恐惧一点没少，因为他们依然身处冰冷的暴雨，听着震耳的雷声，看着越烧越近的大火，浑身湿透，冷得发抖。

    煤球收起光，落回围墙，继续观察，它看见那两个人死死盯着院子中间，嘴唇一动一动，好像在说什么可怕的事。

    在煤球晴朗的视野里，那具女尸就静静躺在院子中央干燥的地面上，可是，她的脸……好像比刚才更偏过来一点，正对着围墙这边。

    科尔吓得浑身一哆嗦，声音都变调了：“头、头儿……那玩意儿……是不是转过来了？”

    老约翰没吭声，他死死盯着女尸，又抬起头看看天——煤球眼里是万里无云，老约翰眼里却是雨幕和尚未散尽的光晕。

    煤球歪着头，看那两人紧张兮兮的样子……

    (｀?ω?′)嗯，这事儿本鸟搞不定，得赶紧回去报告老板！

    它拍拍翅膀，刚要起飞——

    砰！

    围墙外面的灌木丛里，传来一声闷响，像是什么重东西掉地上了。

    老约翰和科尔猛地扭过头。

    煤球也立刻转回小脑袋，看向那片灌木。

    沙啦——

    灌木丛的叶子一阵晃动，一个毛茸茸的虎斑猫脑袋，跟探头探脑的毛线团似的，“噗”地一下从里面钻了出来。

    圆溜溜的琥珀色眼睛眨了眨。

    (???)“哟，煤球，搁这儿忙活啥呢？”

    (⊙?⊙)“呱？！”

    煤球吓得浑身羽毛一炸，差点从墙头掉下去，它赶紧扑腾两下小翅膀落在舒书身边的矮枝上，“呱！呱呱！（老、老板？！您怎么……从这儿冒出来啦？）”

    舒书扒拉开眼前碍事的叶子，跳了出来，抖了抖身上草屑：“刚在附近溜达，老远就瞅见你搁那儿放光了，咋了，碰见啥了？”

    煤球一听，立刻来劲儿了，一只翅膀激动地指向围墙里头：“呱！呱呱呱！（

    它的小翅膀挥来挥去，努力比划着：“呱！（有一个更离谱，刚才还在外头瞎跑，一会儿撞墙，一会儿摔跤，最后不知道怎么的，自己就往这黑黢黢的灌木丛里钻……）”

    说到这里，煤球的小脑袋突然卡壳了，它愣愣地转头，黑豆眼里写满了巨大的问号。

    (′?ω??`)“呱……？（等、等等……老板，刚才钻进去那个两脚兽……该不会是……被您……给拖进去的吧？）”