城北联排别墅。
席尔瓦主教端坐在扶手椅中，指尖敲击扶手的节奏越来越快，忽然戛然而止。
他眉头紧锁，望向窗外——预想中城西方向该燃气宣告行动开始的火焰，迟迟没有出现。
侍立一旁的乔安娜脸色渐渐发白，额角渗出细密汗珠：“主教大人……城西那边……只是让他们放一把火，怎么会……”
席尔瓦没有看她，声音像结了冰：“无用的废物。启动第二套方案。”
他转向乔安娜，目光如刀：“直接去奥丽莎庄园，请出温迪戈大人的神降体。现在就去。”
乔安娜身体一颤，立刻躬身：“是，主教大人！”她毫不迟疑地转身，快步离开了别墅。
……
城东，工业区边缘。
失业的工人们聚在酒馆和街角，不满和绝望像煮沸的蒸汽在空气中翻滚。不知从哪里传来的流言和煽动，像火星溅进了油桶。
“工厂停了！是那些贵族和工厂主的阴谋！”
“他们用邪术污染了水源！不想让我们活！”
“抢回我们应得的！”
起初只是零星的打砸。
酒馆的橱窗被飞来的石块击碎，玻璃碎片四溅，伴随着几声醉醺醺的狂笑。
但这火星迅速引燃了压抑已久的干柴。越来越多的人从阴暗的巷道和破败的居所中涌出，汇聚成一股失控的洪流。
在这片混乱中，沃尔特工厂却像暴风雨中的宁静港湾。
厂房内的工人们紧挨在一起，透过窗户惊恐地望着外面汹涌的人潮。
他们中有老实巴交的工匠，有刚学会操作机器的学徒，还有拖家带口的中年人——这些都是遵守规矩、只想安稳度日的普通人。
“他们、他们会不会冲进来？”一个年轻工人声音发抖，手里的扳手都快握不住了。
老师傅紧紧盯着窗外，忽然瞪大了眼睛：“奇怪...他们，他们绕开了！”
那黑压压的暴民洪流就像遇到了一块看不见的礁石，在沃尔特工厂门前自动分成了两股。
有人举着火把从大门前跑过，却对这座仍在生产的工厂视而不见；
有人挥舞着铁棍嘶吼，却偏偏绕开了沃尔特工厂的围墙。
更神奇的是，连河对岸正在修建新宿舍的工地也安然无恙。
工地上新搭的脚手架完好无损，堆放的木材整整齐齐，暴民们像被施了魔法，纷纷从工地旁边绕行，继续朝着城西涌去。
而在工厂最隐蔽的角落，真正的守护者们正在各司其职。
影子在屋顶制造出诡异的幻影，让路过的暴民总觉得厂里有可怕的东西在蠕动。
杰瑞指挥着鼠鼠们在地面制造奇怪的声响，配合着保安犬们低沉的吼声，让工厂周围笼罩着令人不安的氛围。
“吱吱(?????)?（这边再加点恐怖音效！）”
小红最调皮，它用机械知识让工厂的烟囱偶尔喷出可疑的火花，配合铁鞭在暗处发出的嘶嘶声，成功营造出“这里很危险”的感觉。
暴民们路过时都不自觉地加快脚步，总觉得这座工厂里藏着什么可怕的东西。
有个胆小的暴民甚至对其他人大喊：“快绕开！我听说这里闹鬼！”
就这样，在毛茸茸员工们的默契配合下，工厂安然无恙地待在混乱中，就像一个谁都不敢靠近的恐怖城堡。
外面的暴徒们吵吵闹闹地经过，却都对这座散发着诡异气息的工厂敬而远之。
而当这群人离开沃尔特工厂的区域，就完全变了样子。
寥寥无几的警察试图维持秩序，但他们的警哨声和呵斥瞬间被人潮的咆哮淹没。
队伍被冲散，警帽被打飞，他们自身也陷入了危险之中。
这群挣脱了束缚的野兽，沿着街道漫无目的地破坏着一切所能触及的东西。
商店的门面、停靠的马车、甚至是路边的煤气灯柱都未能幸免。
然而，在这看似盲目的破坏中，却隐约存在着某种无形的导向。破坏的浪潮，正缓缓地、持续地向着城西的方向移动。
……
城西，贫民区与工厂交界地带的混乱尤为彻底。
被邪教思想蛊惑的民众，眼中闪烁着狂热的火光，与纯粹趁火打劫、发泄怨气的混混们混杂在一起，形成了一股破坏性的洪流。
沿街的商店被轻易攻破，橱窗和门板化作满地碎片，货物被哄抢一空。任何试图抵抗的店主，都会立刻遭到无情的殴打。
多处建筑被点燃，火光跳跃着窜上夜空，浓烟滚滚，与夜色混在一起。
哭喊声、尖叫声、狂热的呼喊与暴虐的狂笑交织成一片，刺耳地回荡在街道上空。
一些人手持棍棒、砖石等简陋的武器，盲目地攻击着一切在他们眼中代表“体面”与“秩序”的事物——路灯、马车、乃至穿着稍显整洁的路人。
……
艾尔福德警局。
第一批冲出监狱的囚犯，许多已不再是赤手空拳。
他们挥舞着从狱警那里抢夺来的警棍、砍刀，甚至有几支手枪。这支武装起来的人潮，如同灰色的铁流，直接拍向仅隔两条街的警局总部。
沉重的橡木大门成了首要目标。警棍和砍刀猛烈劈砍在门板上，留下深刻的痕迹。
持有手枪的囚犯则对着门锁和窗户栅栏射击，刺耳的枪声与金属撞击声、玻璃碎裂声以及疯狂的叫骂混杂在一起，响彻街道。
警局内，留守的警员被这突如其来的武装冲击打得措手不及。他们一边用桌椅加固防线，一边依托窗口还击。零星的交火中，双方都有人倒下。
囚犯们凭借火力和人数优势，迅速压制了警局的抵抗。大门在内外夹击下轰然洞开。暴徒们咆哮着涌入大厅，与警员展开了近距离的混战。
在洗劫了武器库、获得更多枪支后，囚犯们的破坏力达到顶峰。
他们逐层清剿，发泄着积压的怨恨。完成掠夺后，这支武装暴徒并未恋战，他们如同受到某种召唤，跟随着城中的混乱主流，开始向城西移动。
……
第七教区圣堂。
教堂大门紧闭，门内用条石顶死，彩绘玻璃窗外，城市远方的骚动和喧嚣像不祥的闷雷滚滚而来。
圣堂大厅里，空气浑浊不堪，混合着蜂蜡、汗水和恐惧的气味。
这里挤满了人，长椅上、过道里、甚至祭坛前的空地上，都蜷缩着密密麻麻的身影。他们大多是工人、主妇和孩童——教区里那些最普通的信徒。
这里几乎无处下脚，连转身都困难，低低的啜泣和断断续续的祈祷声在拱顶下嗡嗡回荡。
与之形成鲜明对比的是圣堂内部的空虚。除了必要的驻守人员，大部分教堂武装——那些受过训练、配备圣徽与银质武器的教会守卫和低阶驱魔人，已被法米恩派往城北。
法米恩神父站在祭坛前，深红色的祭披下摆扫过冰冷的地砖。
他表情平静地发号施令：“塞拉斯，带你的人守住东侧回廊，所有守夜人上钟楼和屋顶，用圣光符印驱散任何试图靠近的黑暗。”
“汉密尔顿爵士和菲尔德议员的宅邸派去增援的人手到位了吗？我要确保他们万无一失！”
“告诉外面那些挤不进来的人，圣堂已超负荷，让他们自行寻找安全的处所！”
这句话他几乎是咬着牙说出来的，目光扫过窗外那些被堵在门外、徒劳拍打着门板的模糊身影，最终选择了漠视。
有限的武力必须用在“刀刃”上，保护那些能为教会提供大量资源和影响力的富庶信徒。
他深吸一口气，压低了声音对身旁最信任的助手说：“情况已超出控制。立刻派人，分两路：一路去总主教庭，请求‘净炎之手’骑士团即刻支援！”
“另一路，去克里夫伯爵堡。以女神和教会的名义，请求他派出武装力量，协助我们稳定局势，至少……要确保通往城北各主要庇护所的道路畅通！”
两名信使领命，从祭坛后方的密道迅速离去。
……
克里夫伯爵庄园，书房。
首席管家里克斯·托克顿步履匆匆地走入，向站在窗前的克里夫伯爵快速汇报。
“大人，城内多处发生暴动。失业工人、被煽动民众，以及从监狱逃出的囚犯正在制造混乱。”
克里夫伯爵眉头紧蹙，望着窗外远处升起的几处黑烟：“这些乌合之众……他们的目标似乎并非教会，到底是什么？”
里克斯微微躬身，大胆说出自己的分析：“大人，根据我们的人观察，几股暴动人群的流动方向似指向城西。结合之前的情报……他们恐怕是在打奥丽莎小姐庄园的主意。”
克里夫伯爵猛地转身，眼中寒光一闪：“区区邪教徒，竟敢如此猖狂！调集三百步枪队，连同我的私人骑士团，立刻前往奥丽莎的庄园，务必保证奥丽莎的绝对安全！”
就在这时，一名仆人匆匆入内，恭敬地递上一张密封的函件：“老爷，法米恩神父的急信。”
里克斯接过，快速拆阅，脸色微变，转向伯爵：“大人，法米恩神父紧急求援。圣堂被平民围困，他派往城北保护富户的教会武装力量不足，请求我方武装力量协助防御和打通通道。”
克里夫伯爵眉头紧锁，眼中闪过一丝冰冷的权衡，但仅仅一瞬，他便做出了决断。
他看向里克斯：“回复法米恩神父，克里夫家族深感歉意。但此刻，我女儿奥丽莎正面临直接且明确的威胁，所有可用兵力必须优先保障她的安全。”
“让他自己想办法守住他的圣堂和那些‘重要’的捐助人吧。”
“是，大人。”里克斯躬身，立刻去草拟回绝的信函。