舒书继续揉着它的小脑袋，嘿嘿坏笑：“这可由不得你哦，你这个万恶的资本家预备役。”
万恶的舒老板：(???)
杰瑞顿时眼泪汪汪，紧紧抱着舒书的爪子，用小脑袋蹭啊蹭，发出可怜的呜咽。
“吱吱(ㄒoㄒ)（老板~你肯定能救我的~你不会看着我被打路灯的对不对~）”
“好了好了，就按刚才我说的，周薪7金镑12先令。”
舒书收起玩笑，用爪子轻轻点了点杰瑞的鼻尖：“他们的畸变情况，会随着时间推移慢慢减弱，效率也会提升，到时候咱们涨工资的速度，放慢一点就是了。”
杰瑞用力点头，小眼睛里充满了对老板深谋远虑的敬佩。
“吱吱(★ω★)（还是老板看得远，是我太在意眼前利益了！）”
舒书摆摆爪子：“去准备薪资吧，用信封装好，到时间就发”他特别提醒了一句，“记住，不要用公司资金，从咱们之前那些‘入不了账’的钱里扣。”
那些来自“特殊业务”的现金，正好用来支付工资，对其他人而言，反正都是钱。
杰瑞立刻人立而起，用小爪子拍着胸膛，胡子翘得老高。
“吱吱(｀?ω?′)?（放心，老板，我省得！保证做得干干净净！）”
看着杰瑞去准备薪资的背影，舒书又担心起影子来。
「真是的，怎么还不回来？也不知道派个鼠小弟先回来报个信……等它回来得好好交代下，下次再不按时回家，记得先派鼠回来报个平安。」
他刚这么想着，工厂大门口就传来了保安犬的吠鸣：“汪汪汪~（影子老大~你回来啦~）”
舒书耳朵一竖，立刻窜到车间墙壁高处的通风窗边，扒着窗沿往外看。
“埃德加·沃尔特”正步履稳健地走进工厂大门。
舒书挥了挥爪子。
下方的“埃德加·沃尔特”若有所觉，微微抬头，对着通风窗的方向点了点头，然后便先转向了人类车间那边。
工人们看到老板这么晚还回来，都有些惊讶。
“埃德加·沃尔特”宣布：“诸位，告诉大家一个好消息，我们首批产品的市场反馈极佳，已经销售一空！这都是大家的功劳，请再接再厉！时间不早了，大家到点就下班休息吧。”
在工人们受到鼓舞的欢送声中，“埃德加·沃尔特”才转身走向了办公室。
舒书已经等在那里了。
门一关上，“埃德加·沃尔特”便迅速幻化委顿，铁鞭与抬蛇鼠各自瘫倒在旁边喘着粗气。
影子则抓着娃娃跳了出来，它先把娃娃丢到一边，然后从脑袋开始，剧烈地抖动全身，仿佛要把沾染了整晚的人类社交气息全部甩掉。
铁鞭昂起脑袋，发出渴望的嘶鸣。
“嘶(′?ω??`)（老板，我要吃肉排！超大块的！快饿得能把汉斯都吞下去啦！）”
两只抬蛇鼠也举起小爪子附和。
“吱吱(；′д｀)ゞ（坚果…香喷喷的坚果……没有坚果，就要变成鼠干了……）”
舒书赶紧吩咐后勤鼠鼠小队去准备食物，随后好奇地凑近影子，用爪子戳了戳它依旧有些鼓胀的肚子：“你们干嘛了？怎么饿成这样？晚饭没吃饱？”
铁鞭立刻用尾巴尖指向影子，大声举报.
“嘶(╬◣д◢)（影子不饿！它吃得可饱了！还喝了好多酒！）”
影子打了个饱嗝，一个带着酒气的泡泡从它嘴边飘起，“啵”地一声破了，还好，它那双猫眼依旧保持着清明。
舒书更好奇了：“你们和那个德尼罗经理一起吃饭了？”
影子摇了摇头，梳理有些凌乱的毛发，汇报：“喵呜~（是嘉美琪举办的供应商晚宴，我和好几个老板、渠道商互留了联系方式。）”
它顿了顿，眼中闪过一丝精光：“喵。（有个家伙，对咱们的刀片特别感兴趣，旁敲侧击问了很多，被我搪塞过去了。）”
“晚宴啊……”舒书恍然，难怪铁鞭和抬蛇鼠饿成这样。
他转头对一脸委屈的大蛇和鼠鼠们说：“你们傻啊！以后再去这种晚宴，就让影子把食物往风衣里面放啊！反正都是伪装，其他人又看不出来，你们直接在衣服里面吃就是了。”
铁鞭愣了一下，低头与两只同样茫然的抬蛇鼠对视一眼，三双眼睛里同时迸发出“原来还能这样”的光芒，然后用力点头：
“嘶/吱(??????)??（有道理！/下次就这么干！）”
铁鞭甚至已经开始想象，下次晚宴时，它如何在风衣的掩护下，悄悄卷走一整盘烤肉的美好场景了。
(ˉ﹃ˉ)
舒书看着它那副馋样，无奈地甩了甩尾巴，转头对正在舔毛整理仪容的影子叮嘱道：“下次再像这样不能按时回来，记得安排个鼠小弟先传个信回来，省得大家担心。”
影子无奈：(；一_一)
“喵呜~（搞不赢啊，老板。鼠小弟要是离开回来报信，‘埃德加·沃尔特’这身皮囊就得当场散架，那不就全暴露了？）”
舒书敲了它脑门一下：“喵的！你喝酒喝傻了？不会找个借口去蹲厕所吗？厕所隔间里把鼠小弟放出来不就行了。距离近就少蹲会儿，距离远就多蹲会儿。”
影子被敲得缩了缩脖子，圆圆的猫眼里闪过一丝恍然，它揉着脑门。
“喵呜(￣ω￣;)（有道理……下次就这么办。）”
这时，后勤鼠鼠们终于将食物推来了。
铁鞭立刻扑向那块比它脑袋还大的肉排，发出满足的吞咽声；
两只抬蛇鼠也捧起香喷喷的坚果，“咔嚓咔嚓”嗑得欢快。
舒书看着它们狼吞虎咽，继续对影子吩咐：“喵，还有，注意人类工人那边的畸变情况。”
他用爪子比划着：“用技能细微地影响他们，确保他们的恢复速度控制在三个月后才开始慢慢好转。注意别太快了。”
接着，他又提出新的想法：“另外，咱们还有两个车间空着，机器放久了会生锈，可以考虑招募新的人类员工了。”
正在埋头苦干的铁鞭闻言，抬起沾满肉汁的大脑袋，信子嘶嘶作响。
“嘶(￣▽￣)~*（没事，老板，机器生锈咱们可以修。）”
它语气里带着几分自豪，“嘶~（小红那小子在机械方面很有天赋，学得比汉斯当初快多了。等兄弟们都把技术学到位，自己就能给生产线升级换代！）”
舒书抓了抓耳朵，觉得这话在理：“喵…（倒也是。不过还是先把招聘广告打出去，根据销量和产能增长再来决定具体招多少人，别招来了人又没活干，闲着也是浪费。）”
影子点点头，将老板的指示牢记在心。
“喵呜(??_??)?（知道了，老板。）”
舒书又想了想，确认没什么遗漏，便转身准备离开，他心里还惦记着上次那个黑魔法师送信和面具的事。
「万一那帮贼心不死的家伙心血来潮，跑来偷袭老子的当铺呢？得回去守着点。」
……
与此同时，莱尔斯街13号，亚瑟·皮尔斯的家中。
昏暗的灯光下，亚瑟和他的父亲正在摆弄着一些晒干的草药和气味古怪的香料，空气中弥漫着一种难以言喻的混合气味。
亚瑟一边将某种根茎磨成粉末，一边压低声音问道：“父亲，教会那个驱魔人……应该没再盯着咱们了吧？这都几天没动静了。”
他那面容丑陋的父亲摇了摇头：“这么久没动静，教会没那么大耐心一直盯着我们这种小人物。”
他压低了声音，语气变得凝重：“我现在更担心的是那个陷害我们的人……能引动教会驱魔人上门，还模仿你的笔迹，这绝不是简单的恶作剧。”
他抬起眼，目光锐利地看向儿子：“我怀疑……他知道我们的事。”
亚瑟磨粉的动作顿了一下，脸上闪过一丝迟疑：“不可能吧？之前那个……我们已经处理得很干净了。眼下最要紧的，是尽快找到合适的人选。”
他凑近了些，声音放得更低：“我新物色了一个年轻人，看起来挺单纯的。您看什么时候让她来‘照顾’您？”
父亲沉吟片刻，枯槁的手指捻动着一片干枯的叶子：“明天就让她来吧，你给她开多少薪水？”
“周薪十金镑，”亚瑟回答道，“这比去工厂干活轻松多了，她上周就答应我了。”