诺雪把冷掉的茶杯放回茶几，杯底碰着木质表面发出轻微一响。他没再看那杯水，而是站起身，走到书房角落的储物柜前蹲下，拉开最底层的抽屉。灰尘浮起，在落地灯斜照进来的光线下飘着。杰伊听见动静，也从沙发上起身，走过去看他翻什么。

    “三年前那个巴黎项目的第一稿，我记得存过纸质版。”诺雪说着，从一堆旧文件夹里抽出一个泛黄的牛皮纸袋，封口用胶带粘得严实，“应该就在这儿。”

    杰伊接过袋子，吹了吹灰，手指一抠就撕开了胶带。“你连这种东西都留着？”

    “当然。”诺雪轻哼一声，嘴角微扬，“你以为我靠灵感吃饭？每一条线、每一针打样，都是改出来的。不存底稿，怎么回头查问题？”

    两人搬着资料回到客厅，把茶几清空，铺上几张白纸防蹭。杰伊打开多年没用的旧笔记本电脑，插上电源后屏幕闪了几下才亮起来。诺雪则开始整理手写笔记和草图，按日期分类摆好。

    “先找最早的邮件记录。”杰伊说，“只要有初版设计发出去的时间戳，就能证明我们比他们说的‘原作者’还早。”

    “邮箱账号是哪个？”诺雪问。

    “还是老的那个，拾光小屋工作室主号。”

    “密码呢？”

    “……忘了。”

    诺雪抬眼看他。

    “但可以找回。”杰伊立刻补上一句，拿起手机点开浏览器，“用绑定手机号重置就行。”

    等待验证码的时候，诺雪已经打开了另一个箱子——这是他去年搬家时从社区中心带回来的展览留存包。他一层层翻开夹板，忽然眼睛一亮：“找到了！这批样稿当时展完没人要，我就顺手拿回来了。”

    里面是一叠铅笔草图，边缘有些卷曲，但保存完好。最上面一张还贴着标签：“春季系列·初构想·客户确认签名字样”。

    “这可是铁证。”诺雪把它轻轻放在茶几中央，像摆奖杯一样郑重。

    杰伊那边也成功登录了邮箱，正在翻找三年前的发件箱。“有了！”他突然压低声音，像是怕吵到谁，“二零二一年三月十七日，发送《巴黎春季服饰概念提案》PDF附件，收件人是品牌方采购总监。”

    他把屏幕转向诺雪。邮件内容清晰写着：“随附为我方原创设计方案初稿，含三种风格融合尝试，请查阅反馈。”

    “时间对得上。”诺雪点头，“那时候网上根本没人提这个主题。”

    他们继续深挖。杰伊导出所有相关邮件往来，做成时间轴表格；诺雪则逐一扫描手绘稿，并对照电子存档核对修改版本。过程中发现一块老旧移动硬盘，标着“2021备份”。

    接上去却读不出来。

    “提示格式错误。”杰伊皱眉，“可能是太久没用，系统识别不了。”

    “试试老式读卡器。”诺雪提议，“我记得还有个USB转接口在工具盒里。”

    果然在厨房抽屉找到那个灰扑扑的小设备。插上后，电脑终于识别出盘符。文件夹列表跳出来时，两人都凑近了看。

    “创作过程录屏文件夹还在！”杰伊点击进去，里面十几个视频文件按日期命名。最新一段是当年项目中期汇报的内部讨论实录：画面里诺雪坐在桌前，手里拿着布料样本比划，一边讲解设计理念，一边在平板上勾画线条。

    “这段能用。”诺雪指着屏幕，“清楚拍到了我是怎么一步步调整结构的。”

    他们把有用的内容全部拷贝到新硬盘，又分别存入两个U盘作为备份。工作节奏渐渐顺畅起来，可新的麻烦又来了——一部分早期客户签字确认单找不到原件。

    “我记得贴在工作台背面的展示板上。”诺雪翻遍工作室相册照片，“后来有一次清洁，可能被当成废纸收走了。”

    “等等。”杰伊忽然想起什么，“去年夏天你参加亲子花艺展，那些作品介绍卡背后不是都有合作客户的名字吗？其中一张好像就是这个项目的。”

    “对啊！”诺雪猛地站起来，“那次展览结束后，我把所有参展资料打包带回了家，应该就在衣柜里！”

    他快步走进卧室，从衣柜底层拖出一个扁平纸箱。翻了一阵，果然抽出一份折叠整齐的展板资料。展开一看，背面赫然贴着三张客户确认单复印件，包括签字栏和沟通备注。

    “太好了。”诺雪长舒一口气，“这下连第三方见证都有了。”

    他们重新布置证据墙——这次用便利贴标出每一项证据类型：原始构思、过程记录、客户沟通、公开展出、技术实现。每完成一类，就在旁边画个小勾。

    夜渐深，窗外街道安静下来。屋内只有键盘敲击声、纸张翻动声，和偶尔低声交谈。

    中途诺雪去厨房烧水泡茶，端了两杯热红茶回来。杰伊正盯着屏幕比对两个版本的设计图差异，接过杯子时指尖碰到诺雪的手背，顺势轻轻捏了一下。

    “你还记得那时候熬夜赶工，连续五天睡沙发？”他笑着说。

    “记得。”诺雪坐下，“你每天早上给我带豆浆油条，还非要说是我最喜欢的甜辣口味。”

    “你不也每次都说难吃，结果全吃完了吗？”

    “那是不想浪费。”

    “嗯嗯，你说是就是。”

    两人笑了一会儿，又低头继续干活。

    凌晨一点半，手机突然震动。杰伊瞥了一眼，是个陌生号码发来的短信：“抄袭的人装什么清高？早点关门吧。”

    他没删，反而截图保存，拖进证据文件夹，新建子目录命名为“恶意攻击记录”。

    “也算间接佐证。”他说，“说明对方急了。”

    诺雪点点头，没说话，只是把最后一份视频素材导完，关掉了剪辑软件。

    他站起身，伸了个懒腰，肩胛骨发出轻微响声。这一天坐得太久，腰有点僵。他走到沙发边坐下，手里握着装满证据的U盘，拇指无意识地摩挲着外壳边缘。

    墙上挂着全家福。照片里三人站在海边栈道上，小悠举着风车，笑得露牙。诺雪看着看了几秒，忽然开口：“我以前写过一句话，在最早的工作日记本里。”

    “哪句？”

    他起身又回书房，很快拿来一本皮面笔记本，翻开一页递过去。

    杰伊接过，借着灯光看清那行字迹：“哪怕只有一个人相信，我也要把这条路走完。”

    屋里很静。空调低鸣，地板因温差微微收缩，发出极轻的一声“咔”。

    杰伊看完，把本子合上，放回诺雪手中。他没说什么大话，只是伸手过去，握住诺雪的手。那只手有些凉，指节处有常年穿针留下的薄茧。

    过了几秒，诺雪反手握紧。

    他们一起把散落在各处的资料收拢，打印出关键页，按顺序装订成册。最后将所有电子文件加密备份，两个U盘分别放进保险盒和书柜暗格。

    “明天可以开始下一步了。”诺雪轻声说。

    杰伊点头，起身收拾桌面。他把空杯子拿到厨房冲洗，回来时看见诺雪站在墙边，正用湿布轻轻擦去相框玻璃上的一点指纹。

    “别太晚睡。”他说。

    “就快好了。”诺雪应道，放下布，转身走向电灯开关。

    啪。

    客厅主灯熄灭。

    只剩角落落地灯还亮着，暖黄光照在茶几上那堆整整齐齐的文件上，像给它们盖了层薄被。

    诺雪最后看了一眼那幅全家福，然后走过来，在杰伊身边停下。

    两人并肩站着，影子投在地上，挨得很近。

    杰伊伸手搂住他的肩膀，轻轻一带，让他靠在自己臂弯里。

    诺雪没躲，顺势倚了过去。

    屋外万籁俱寂，连风都停了。

    屋内呼吸平稳，心也慢慢落回原位。

    这一晚没有宣言，没有热血口号，也没有泪水或拥抱。只有两个人，在一间小小的房子里，一点一点，把属于自己的真相拼完整。

    第二天太阳升起之前，他们会醒来，洗脸刷牙，煮咖啡，打开电脑，准备联系媒体、撰写声明、安排会面。

    但现在，此刻，他们只是站着。

    累了，但没倒。

    伤了，但没退。

    信了，就没变。

    诺雪闭上眼，听见身旁的心跳声，稳定而熟悉。

    他知道，只要这个人还在，有些事就一定能做成。

    杰伊低头看了看他，见他睫毛轻轻颤了一下，像要睡着。

    他没打扰，只把手臂收得更紧了些。

    窗外天色仍暗，可东方已隐隐透出一点灰白。

    黎明前最黑的那段路，他们正一步一步，踩过去了。