&舰船缓缓地离开了码头，不断驶向外海。
岸上的人影也越来越小。
直到，苏小小再也看不见爷爷的身影。
苏小小终于忍不住，扑在了船舷边，失声的痛哭起来。
朱权没有走过去安慰她，只是静静地站在她的身旁，任海风吹拂着。
朱权知道她悲伤，也任由她宣泄。
待情绪稍平，朱权这才带着苏小小来到舰桥。
舰长早已在此恭候。
舰长名唤郑海，年约四旬，皮肤黝黑粗糙。
他就如同被海上的风浪反复浸渍过的礁石。
郑海双目炯炯有神，透着久经风浪的坚毅与精明。
他身着大明水师特有的深蓝色箭袖武官服，补子上绣着海马，乃是一名正五品的水师游击将军。
郑海能成为皇祖座舰的舰长，统领这艘集大明最新技术于一身的铁甲舰，其能力与忠诚——毋庸置疑。
“末将郑海，参见殿下！见过苏姑娘！”郑海抱拳行礼，声音洪亮。
“郑将军不必多礼，航线可已拟定？”朱权走到海图桌前问道。
“回殿下，已按殿下之前吩咐拟定。”
郑海指着铺开的大幅海图，上面用朱笔清晰地标出了航线，他接着道：
“我舰自天津大沽口出渤海，经庙岛群岛，穿渤海海峡，进入黄海。”
“随后沿朝鲜西海岸南下，过济州岛，穿对马海峡，进入鲸海（PS：后世叫日本海）。”
“沿鲸海北上，抵苦兀岛（库页岛）南端，——我大明波罗河卫。”
“彼处有我辽东都护府所设港口和兵站，可补充淡水与燃煤。”
“末将也会在那儿，获取白令海峡的最新水情。”
郑海说着，手指顺着苦兀岛东岸，继续北上，又道：
“自波罗河卫启程，需择风小浪缓和浮冰较少的窗口期，冒险穿越鞑靼海峡（间宫海峡），进入当地百姓说的鄂霍次克海。”
“然后我们就可以沿勘察加半岛东岸北上，最终抵达白令海峡的南岸：——我大明望海城。”
“此段海路最为凶险，秋季鄂霍次克海多风暴，海峡浮冰更是不可预测。”
“望海城及海峡对岸之镇夷城（位于阿拉斯加）的守军，应已接到朝廷八百里加急传令，届时会派出大船，并备足物资接应咱。”
“过白令海峡后……”郑海的手指，跃过那道狭窄的海峡，落在广袤的“北殷洲”也就是北美洲的西海岸。
他继续说道：
“按照殿下的意思，咱们便可沿此海岸南下。”
“沿途经过金山港（旧金山）、长风泊（长滩）、南冠港（阿卡普尔科）等，我都护府所建之港口。”
“这些港口，皆可停靠休整，补充补给。”
“最终，咱们就可抵达新中都（墨西哥城），美洲都护府的王城。”
“全程顺遂的话，预计需时……四至五个月。”
“殿下，末将汇报完毕。”
航线漫长而艰险，几乎是贴着美洲大陆架边缘。
既要穿越寒带风暴，又要驶过浮冰海域。
朱权静静地听着，目光在海图上巡弋不断。
这条路线，是他几十载来，派遣一批又一批的探险队、船队，用生命逐步探明，建立出的航线。
每一个地名的背后，都凝聚着大明一代代开拓者的艰辛！
“秋季穿越鄂霍次克海与白令海峡，确非……最佳时节。”
朱权沉吟一叹道：
“但也要走，孤离开美洲太久了……上次回中原，可是景泰年间。”
“郑将军，你与‘镇海’号，可有把握？”
郑海挺直腰板，眼中毫无惧色！
他的眼里只有属于优秀航海家的自信与沉稳！
郑海拍着胸脯道：
“殿下放心！‘镇海’号舰体坚固，不畏寻常风浪浮冰。”
“蒸汽机可在无风或逆风时提供持续动力，穿越海峡、躲避冰山，较纯帆船更具优势。”
“末将还曾三度往返此航线，——熟悉海情。”
“只要殿下下令，末将必竭尽全力，护殿下与苏姑娘平安抵达新中都！”
“好——”朱权点头道，“那便按此航线，明日全速出发。”
“通知下去，做好应对风浪、严寒、浮冰的万全准备。”
“末将遵命——！”郑海领命，大步离去安排。
朱元璋一直跟着朱权，此刻也在舰桥内。
老朱听着郑海的航线讲解，看着那幅囊括了渤海、黄海、鲸海、鄂霍次克海，还有直至白令海峡和陌生美洲大陆的巨幅海图。
他激动得胡须乱颤，几乎都要手舞足蹈起来。
“好！好啊！咱的大明，竟已把船开到了这么远的地方！”
“苦兀岛？波罗河卫？咱记得洪武朝的时候，那地方还只是羁縻卫所，听个名儿而已！现在都能建港口补给了？”
“白令海峡对面还有城？叫镇夷城？”
“好好好，镇抚夷狄，这名字起得提气！”
朱元璋忍不住凑到海图前，他贪婪地注视着那些陌生的地名和蜿蜒的海岸线，尤其是美洲西岸那一连串的港口标记！
“金山港？长风泊？南冠港？新中都？”
“啧啧，这都是咱老十七打下的地盘？”
“比整个大明本土也小不了多少了吧？”
“咱的大明，中原那是秋叶海棠，海外则是两洲都护府，哈哈哈！”
”哟呵，这里还有银矿呢！南殷洲的银矿！”
“哈哈哈，这下咱大明再也不缺银子花了！”
“坐船都要走四五个月，这得多大一片地方啊！”
“不行，咱也得跟着去看看！”
“一定要去看看这美洲到底是什么光景！”
“是不是比咱当年打的天下，也不遑多让？”
老朱兴奋得无以复加，浑然忘却了自己只是个旁观的存在。
他此时，也未曾深想，自己这个“梦”，为何能跨越如此长的时空，看到如此多真实的细节，而且……似乎越来越难以“醒来”！
甚至，他都未发现，自己越来越像是一个，永久停留在一个与自己息息相关的未来时空里。
老朱此刻，满心都是对未知疆土的好奇。
都是对自家儿子开创的伟业的骄傲！
以及对即将见到，远超他想象的大明海外盛景的无限期待。
完全没有注意到！
他已经很久没有醒过来了……！
“镇海”号调整风帆，舰艉的明轮开始缓缓转动。
铁甲舰划开平静的海面，速度逐渐提升起来。
它就像是一头黑色的钢铁蛟龙！
——驶向了美洲！
万里鲸波任龙游！
日月山河皆汉土！