朱棣做了多少年的皇帝。
朱元璋就看了他多少年。
好似一位无声无形的史官。
看似时间很久，其实不过眨眼间。
朱元璋就静静地注视着大明王朝在永乐年间的所有变化。
他也亲眼目睹了老四在登基后，如何将一个战火初熄的帝国，推向了前所未有的高峰。
老四以惊人的魄力与勤勉，开创了一个叫“永乐盛世”的时代。
而最后，朱元璋也亲自陪着自家的老四走到了榆木川。
……
榆木川。
朱棣的大帐内。
随行的军士皆已退下，帐内的烛火微微地摇曳着。
此时的帐篷里，只剩下生命的烛火即将熄灭的朱棣。
这位曾经叱咤风云的帝王，此刻面容枯槁，气息微弱。
朱棣经常在想，为何老十七依旧年轻。
自己却已经风烛残年！
此刻甚至都要步入黄泉。
在这弥留之际，朱棣的目光忽然变得清明，但意识却越来越模糊。
他的人生就像走马灯一样！
在这一刻，朱棣竟也穿透了生与死的界限，打破了时空的桎梏。
他竟然望见了帐中不知何时出现的一个熟悉而又威严的身影：
——那是他的父亲！
——太祖高皇帝朱元璋！
“父……父皇？”朱棣干裂的嘴唇微微动了起来，发出了几乎不能听到的声音，他的眼中充满了一丝的难以置信与一丝丝的惶恐不安。
他挣扎着想要坐起身来！
却发现自己早已无力！
朱元璋缓步上前，脸上没有了往日的威严，只有一种看尽沧桑的平静与对自家孩子的慈爱。
老朱虚抚着朱棣苍老的脸颊，仿佛要为这一个儿子，为他抹去一生的疲惫与艰辛。
朱棣的眼泪一下子就决堤了！
一瞬间，就从眼眶里流下浑浊的泪水！
他积蓄了二十多年的愧疚与委屈，在这一刻彻底的控制不住！
他哭着，颤抖着，挣扎着……，
想要抬起手来！
想要抓住什么！
他用尽最后的力气，哽咽地发出了声音，挣扎道：
“儿臣……儿臣……”
“……无颜见父皇于地下啊！”
“……允炆……我……我夺了他的……”
靖难之役一直是朱棣内心深处无法解开的心结！
尤其是在这生命的尽头，竟然得见父皇的亡灵来接自己！
朱棣心中的这份负罪感，直接压得他有些喘不过气来！
“老四，你莫要再说了——。”
朱元璋的声音响起，回荡在朱棣的耳边，
“你做得很好，比咱想象的还要好。”
朱元璋注视着自家的四儿，指点起老四一手打造出的江山，
“迁都北平，天子守国门，此乃雄才大略！”
“你修的《永乐大典》，集古今之大成；”
“你派郑和下西洋，扬国威于万里；”
“你五征漠北，深入高原，虽未竟全功，却也打得不远归顺的残余们，不敢再在蒙古游牧……。”
“你明知有老十七，但也想着尽自己的一分力来开疆拓土，这便是进取。”
“——这永乐盛世，咱都好好地看着呢。”
“后世的人会记得，大明有个永乐大帝，其功业，远迈汉唐亦不为过！”
听到父亲如此高的评价，朱棣的身体微微地颤抖起来！
热泪更是止不住地流满双眼！
朱元璋继续慈祥地说道：
“至于允炆……那孩子仁弱，被齐泰、黄子澄那些书生误了，若非你挺身而出，我大明的江山恐陷于内战纷争之中。”
“是你保全了社稷，何错之有？——咱从未怪过你。”
“还有……老十七……”朱元璋提到朱权，语气中更是带着难掩的赞许，“你待他甚厚，封他摄政王，永镇北疆，这是你帝王的胸襟！”
“正是有你兄弟二人，一朝一野，一内一外，方有大明今日之局面。”
“四儿，你，无愧于江山，无愧于祖宗！”
这番肯定，如同春雨一般，直接洗刷掉了朱棣心中多年积压的心结。
朱棣脸上痛苦挣扎的表情，渐渐地消散。
他的脸上出现了平静的释然！
朱棣望着自己的父亲，嘴角努力地向上想要牵起来……，
——他的努力，最终化作了一抹如释重负的微笑！
朱棣眼中的光芒渐渐地黯淡下来，手臂也缓缓地垂落。
这位开创了一代盛世的帝王，在父亲的陪伴与宽恕下，骤然离世。
朱元璋静静地站立了片刻，凝视着儿子安详的遗容，心中并无过多的悲伤。
他知道，老四已经完成了他的历史使命。
“去吧，老四。”
“你的使命完成了，你做得很好。”
“儿孙们会做得更好。”
“属于四儿你的时代，——结束了。”
朱元璋轻声说道，身影渐渐淡去。
……
随着朱棣的驾崩，很快消息就传回了北京。
太子监国朱高炽，接着就在一众大臣们的辅佐下顺利继位。
——改元洪熙！
这位新皇帝体型肥胖，行动多有不便，但性情仁厚，他一登基就一改永乐时期的严肃进取作风。
开始与民休息，甚至赦免了许多建文旧臣的家属们。
然而，洪熙皇帝的仁厚，在朱元璋看来，却隐隐透着一丝隐忧。
老朱能清楚地看到，朱高炽的胞弟战功赫赫的汉王朱高煦和赵王朱高燧，对自己的皇帝长兄并不服气，心中并未臣服！
汉王朱高煦尤其嚣张跋扈，认为自己在“靖难”中功勋卓著！
他本就对父亲传位给兄长心怀不满，如今更是在暗中积蓄力量，联络起自己的旧部……——其不臣之心，司马昭之心，昭然若揭。
朱元璋立于虚空之上，望着龙椅上因操劳而气喘吁吁的朱高炽，又瞥向了那殿外看似平静却暗流涌动的天下，不禁叹息长叹道：
“高炽仁德，是守成之主，然其性宽厚，恐难以驾驭高煦和高燧这等骄兵悍将。”
“老四在位，尚能压制这群儿子；”
“如今……只怕要祸起天家骨肉！”
“现在你可如何是好，高炽孙儿……”