他们离开种子库的时候，太阳已经升到了半空。
阳光很烈。
照在那片开阔地上，照在那些野草上，野草在风里摇晃着，“沙沙”响。
马权走在最前面。
背包很沉，肩膀发酸。
但心里轻。轻得像那些草籽，在风里飘。
刘波一边走一边回头看。
种子库那道铁门已经关上了，远远的，缩在野草里，一个灰点。
“那些种子……”刘波说。
大头没回头：“带不走。”
刘波愣了一下。
“零下十八度，”大头说，“出去就坏。”
刘波不说话了。
低着头，跟着队伍走。
走了大概一个小时，大头忽然停下。
刘波指着前面：“那里。”
一片废墟。
几栋矮房子，歪歪斜斜立着，有的塌了半边，有的还完整。
废墟边上，有一栋独立的小楼。
两层，砖混结构，墙上爬满藤蔓。窗户破了，黑洞洞的。
门还在。木头的，关着。
马权看着那栋楼：“安全吗？”
大头看平板电脑：“地图上没标危险源。”顿了顿，“远离主路，隐蔽。”
马权点头：“去看看。”
他们走过去。
马权推门。门没锁。
门后是一个客厅。
不大。
一张沙发，一张茶几，几个柜子。
沙发上落满灰，有的地方破了，露出海绵。
茶几上有个杯子，杯子里有半杯水，干了，只剩一圈白印。
柜子倒在地上，里面的东西撒了一地——
书、本子、相框、杯子、盘子。
相框玻璃碎了。
相片还在。
一家三口，站在一棵树
阳光很亮，照在他们脸上。
马权看了几秒。然后移开眼睛：
“检查一下。”
一楼。
厨房。
水龙头锈死了，拧不动。灶台上一个锅，锅里一团黑乎乎的东西，看不出是什么。
卫生间。
一股霉味。马桶是干的。镜子碎了。
地上有脚印——
旧的，不知道是谁的。
二楼。
第一个房间。
一张床，一个衣柜，一个书桌。
床上有被子，发霉了，黑一块绿一块。
衣柜门开着，空的。
第二个房间。
也是一张床，床上只有光秃秃的床板。
地上几个纸箱子，东西撒了——
小孩的衣服，小孩的玩具。
第三个房间。门锁着。
刘波推了推，没推开：
“锁着的。”
大头看向包皮。
包皮走过去，蹲下，看着那把锁。
一把普通的挂锁，生了锈。
机械尾动了动，尾尖伸进锁孔。
“咔——嗒——”
锁开了。
包皮推开门。
一个储藏室。
很小，三四平米。
但里面堆满了东西——
罐头。压缩饼干。矿泉水。
还有几床被子，用塑料布包着，看起来还很干净。
所有人都愣了一下。
刘波张大嘴：“这……”
大头走进去，拿起一个罐头，看了看日期。
又一个。又一包饼干。
又一瓶水。他直起腰，看着马权：“没过期。”
包皮一屁股坐在地上：“发了……发了……”
火舞忍不住笑了：“是别人发的。”
包皮摆手：“一样一样……”
马权看着那些东西：“正好。”顿了顿，“这里就是安全屋。”
他们开始收拾。
先把储藏室里的东西搬出来，堆在客厅。
然后把沙发上的灰拍掉，破的地方用胶带粘上。
把茶几扶正，地上的书和本子捡起来，堆在墙角。
把窗户用木板钉上——
刘波在外面找的木板，火舞用风刃削的。
把门从里面关上。
忙了大概两个小时。
小楼变成一个可以住人的地方。
还是很破。
墙上还有裂缝。
窗户还漏风。
但比露宿野外好多了。
马权站在客厅中央，看着大家：“生火。做饭。”
刘波眼睛亮了：“现在？”
马权点头：“现在。”
包皮已经冲到储藏室门口了。
他抱着一堆罐头、饼干、脱水蔬菜，堆在茶几上，眼睛亮得像灯泡：“吃什么？吃什么？”
火舞走过去，看着他堆的那些东西：“你想撑死？”
包皮摆手：“不会不会……”
大头站在旁边，淡淡开口：“热量分配应基于贡献率和体能消耗公式。”
包皮脸垮下来：“又是公式……”
但大头没真的去算。
他只是拿起一个罐头，打开，倒进锅里。
然后又开了一个。
又一个。又一个。
刘波在旁边烧火。火不大，但很稳，蓝莹莹的，把锅底烧得通红。
不一会儿，锅里开始冒热气。
香味飘出来。
包皮的鼻子动了动，口水快下来了：“好香……好香……”
十方坐在角落里，闭着眼，念经。
李国华靠在十方旁边，眯着眼，脸朝着锅的方向。
老谋士的脸上，有一丝笑。
很淡。
锅开了。
不是什么好东西——
罐头肉，脱水蔬菜，还有一点压缩饼干掰碎了扔进去，煮成一锅糊糊。
但热气腾腾的。
香喷喷的。
包皮第一个伸手，盛了一碗。
他没急着喝。
捧着碗，低头看着那团热气，看了好几秒。
然后他喝了一口。
烫。他缩了一下脖子，但还是咽下去了。
没说话。
又喝一口。
第三口的时候，他抬起头，眼眶有点红。
火舞看了他一眼，没说什么。
盛了一碗，端到李国华面前：“老李，你的。”
李国华接过来，捧在手里，没马上喝。
只是捧着，手心贴着碗壁。
然后他低头，喝了一口。很慢。很小心。
喝完之后，老谋士的眼睛亮了一下：“好。”
一个字。
马权也盛了一碗，坐在门口，慢慢喝。
只有十方没动。
马权看他：“不喝？”
十方双手合十：“过午不食。”
马权看了看窗外——
太阳偏西，确实是下午。
他没说话。站起来，盛了一碗，走过去，放在十方面前。
十方低头看着那碗糊糊。
马权已经回门口了。
过了一会儿，十方端起碗，喝了一口。
很烫。
他没说话。又喝了一口。
火光映在十方的脸上。
那张一直平静的脸上，有了一点什么。很淡。淡得几乎看不出来。
一碗喝完。两碗喝完。
包皮已经吃了三碗了，还要去盛。
大头拦住他：“够了。”
包皮急了：“不够不够……”
大头指着锅：“还有别人。”
包皮看着锅里的糊糊，又看着自己的碗，咽了口唾沫。然后放下碗：“那……那明天再吃……”
大头没理他。
自己盛了一碗，端到角落里，慢慢喝。一边喝，一边看着他的平板电脑。
屏幕碎了，但还能亮。
惨白的光照在他脸上。那张苍白的脸，在热气里有了点血色。
吃完饭，天已经黑了。
刘波把火生起来。
火焰在客厅中央跳动，把所有人的影子投在墙上，晃来晃去。
包皮躺在沙发上，抱着肚子，哼哼唧唧：
“撑死了……撑死了……”
火舞坐在旁边，用一根树枝拨着火。
刘波靠在墙上，眼睛半闭。
十方还是坐在角落里，闭着眼，念经。
李国华靠在十方旁边，也闭着眼，不知道睡着了没有。
马权坐在门口，背靠着门，看着火。
胸口那颗晶核，还在发光。一明一暗。像心跳。
大头坐在茶几旁边，端着平板电脑，看着屏幕。
手指划来划去，一张一张翻着图片——
种子库里拍的日志。
医院里拍的硬盘数据。
北极星号的研究记录。
还有一路走来自己画的地图，自己记的笔记。
马权看着他：“还不睡？”
大头头也不回：“不困。”
马权沉默了几秒：“发现什么了？”
大头手指停了一下。
然后他开口：“有很多东西。”
马权站起来，走到他旁边，坐下。
大头把平板转过来。
屏幕上是一堆乱糟糟的东西——
表格、照片、手写的笔记。
大头指着其中一行：“医院的数据。”又指着另一行：“种子库。”又指着第三行：“北极星号。”
他停了一下。
马权等着。
“同一个东西。”大头说，“这三个地方，都有同一个东西。”
“什么？”
大头看着马权：“病毒。”
马权没说话。
大头又说：“医院的数据里，病毒的基因，有不是地球的东西。”他顿了顿，“种子库接收过北极星号母公司的样本。编号和医院的一样。”
马权皱眉：“你确定？”
大头摇头：“不确定。但很像。”
他指了指北极星号的记录：“这里有一段加密日志。我昨天解开了。”
“写的什么？”
“最后一次航行，不是科研任务。”大头顿了顿，“是去接东西的。”
“什么东西？”
“不知道。只说‘接收物’。”大头看着马权，“地点在北极。”
马权沉默了。
北极。病毒爆发前，那里就有很多传说——
北极熊、冰川、科考站……
还有那些神秘的、来自地下的东西。
“后来呢？”
大头摇头：“没了。
病毒爆发后，北极星号就失去联系。”
马权沉默了很久。
“你的意思是……”
大头打断他：“我还不知道是什么意思。”顿了顿，“但这些数据，肯定有关系。”
他看着马权：“病毒，不是自然出现的。是被人造出来的。”
马权眼睛眯起来：“谁？”
大头摇头：“不知道。”顿了顿，“但肯定不是一个人。”
马权沉默着。火光照在他脸上，忽明忽暗。
大头又开口：“还有一件事。”
马权看着他。
“东梅。”
马权眉头动了一下。
大头指着屏幕上的地图：“根据坐标，东梅的活动区域，就在我们前面。”顿了顿，“大概三天的路。”
马权没说话。
大头继续说：“我从数据里分析了一下她的队伍。”他看着马权，“想听吗？”
马权点头。
“三十到五十人。
装备精良——
有枪，有车，有通讯设备。”大头顿了顿，“而且，他们对生物毒素和腐蚀技术，有很深的研究。”
“你怎么知道？”
大头指着屏幕上的几张图片：“沿途拍的。”
图片上是一些丧尸的残骸。不是普通的腐烂。
而是——融化了。像被什么东西腐蚀过，只剩一摊黑乎乎的东西。
“这种腐蚀程度，不可能是普通的酸。”大头看着马权，“是生物毒素。
东梅的人，在用活人做实验。”
马权的脸沉下来。
火光在他脸上跳动。
大头说：“如果我们遇上他们……”
马权打断他：“我知道。”
大头不说话了，只是看着马权。
马权看着火，沉默了很久。然后开口：“有办法绕过去吗？”
大头想了想：“有。”他指着屏幕上的地图，“这条路线，可以绕过东梅的主要活动区域。”
马权看着那条线。弯弯曲曲的，要绕过好几片废墟，好几条河。
“要多走两天。”
两天。多走两天，就多两天的风险。但遇上东梅，可能是更大的风险。
马权想了想：
“就走这条。”
大头点头：“好。”
马权站起来，走回门口，靠着门坐下。
他看着火，看着那些睡着的人。
包皮在沙发上缩成一团，抱着他那条软软的机械尾。
刘波靠在墙上，头歪着，嘴角挂着一丝口水。
火舞趴在茶几上，睡着了。
十方还是坐在角落里，闭着眼，呼吸很平稳。
李国华靠在十方旁边，头垂着，脸埋在阴影里。
只有大头还醒着。
坐在茶几旁边，端着那个平板电脑，屏幕的光照在他脸上。
惨白的。很专注。
马权看了他几秒。
然后闭上眼睛。
胸口那颗晶核，还在发光。一明一暗。
窗外，风在吹。野草“沙沙”响。
远处，有什么东西在叫。不知道是什么。很远。
马权没睁眼。只是靠着门，听着那些声音。
风声。草声。叫声。还有同伴们的呼吸声。
很轻。但很真实。
然后马权睡着了。
不知道睡了多久。
“啊——！”
马权猛地睁开眼，手按在刀柄上。
客厅里，天已经亮了。
阳光从钉死的木板缝里漏进来，一道一道的，落在地上。
包皮站在储藏室门口，张着嘴，瞪着眼。
马权问：“怎么了？”
包皮指着储藏室：“没……没了……”
马权走过去，往里看。
储藏室是空的。
那些罐头、饼干、水——全没了。
马权眼睛眯起来：“谁拿的？”
没人回答。
刘波挠头：“我……我没拿……”
火舞摇头：“不是我。”
十方双手合十。
李国华靠在墙上，没说话。
大头站在旁边，端着平板电脑，看着屏幕。
马权看向他。
大头头也不抬：“不是我。”
包皮急了：“那是谁？那是谁？！”
大头说：“不用急。”他指着储藏室地面，“看那里。”
所有人看过去。
地上有几个脚印。
不是人的脚印。
是——爪印。
很大的爪印，五根趾头，趾尖有深深的划痕。
包皮脸色白了：“这……这是什么……”
大头蹲下，看着那些爪印。看了很久。然后站起来：“变异兽。”
马权问：“什么变异兽？”
大头想了想：“可能是变异犬。也可能是变异狼。”顿了顿，“体型不小。”
包皮脸更白了：“那……那我们的吃的……”
大头指了指储藏室角落。
那里有一个洞。
洞不大，大概半米宽，黑漆漆的，不知道通向哪里。
“从哪里进来的。”大头说，“也是从那里出去的。”
包皮急了：“那我们追不追？”
大头摇头：“不追。”
包皮瞪大眼：“不追？那是我们吃的！”
大头看着他：“你知道它跑多远了？
你知道它有多少同伴？
你知道追上去会不会遇上更大的？”
包皮张了张嘴，没说出来。
马权沉默了几秒。
然后开口：“还剩多少？”
大头走进储藏室，看了看。
走出来：“还剩一半。”顿了顿，“那些变异兽，应该只拿走了好拿的。
罐头和饼干太重，它们拿不动。”
马权松了一口气。
一半。够吃半个月。
省着点，还能更久。
他看着那个洞：“堵上。”
刘波和包皮找来几块大石头，把洞堵得严严实实。
然后他们开始收拾东西。
背包。罐头。饼干。水。还有大头那个平板电脑。
收拾好了，马权站在门口，看着大家：“出发。”
他们走出那栋小楼。
外面，阳光很亮。
照在那些废墟上，照在那些野草上，照在他们身上。
包皮走在最后。
走到野草边上的时候，他停了一下，回头看了一眼。
那栋小楼还在那里。
门关着。窗户用木板钉着。墙上爬着枯藤。
和别的废墟没什么两样。
包皮看了一会儿。
然后他回过头，跟上队伍。
风在吹。野草“沙沙”响。
远处，是那条河，那片开阔地，那个种子库。
但他们没有再回头看。
他们只是往前走。往北。往那个可能有希望的地方。
七个影子，在阳光下拉得很长很长。