“谢谢！”林焰喜滋滋拿起宝石盒，同时瞥一眼座位上闭目酣睡的宋蒙侯爵。
难怪这老侯爵半天不说话，原来是睡着了。
不过……
他眼中闪过一抹疑惑，这宋蒙侯爵身上，怎么有一股浓郁至极的暮气，虽然比不上那日见到的老国王，但也相当严重了。
虽说不至于时日无多，但也活不了多久。
修炼过破灭斩后，他对于人身上的暮气极为敏感，可以大概判断出这些年迈老人的寿命。
像这宋蒙侯爵，估计再活两三年就会去世。
旁边的宋月婷神色阴沉，见他拿着宝石盒咧嘴笑个没完，只觉得这张笑脸无比欠揍，越看越气，冷声道：
“还有两场呢，没人和你比，我和你比！”
“三妹？”
另外一个身穿礼服的中年人满脸错愕，但也没多想，直接道：“既然这样，林焰小兄弟你先将宝石放下吧。”
“三妹，今天父亲寿宴，别闹了。”
那金礼服中年人语气平淡，随后看向远处的众人，高声道：“诸位，我父亲有些乏了，我先带他去休息。
如今时间不早了，大家也去往主厅吧，等候寿宴开始吧。”
“好，宋远伯爵。”
“大家走吧，听说老侯爵今天的寿宴上，有特意从北岸公国运输来的海鱼。”
“海鱼啊，这可少见得很，听说味道鲜美，今天能尝尝了……”
众人纷纷散去，那金礼服中年人和那银色礼服中年人，以及宋月婷三兄妹，也推着昏睡的宋蒙侯爵离开。
“婶婶，叔叔。”林焰走回林恩和梅莉夫人身边。
林恩微笑点头，“做的不错。”
“这艾龙经常挑衅你叔叔，这次让他丢些脸长长教训。”梅莉夫人瞥了一眼远处的金发壮汉。
“艾龙虽然性格粗莽，但人不差，找我麻烦也是因为不服我。”林恩摇摇头。
“哥，这长颈鹿好骑吗？”林克满脸好奇。
“一般来说不好骑，但只要能坐稳也还不错，你想试试吗？我带你骑一骑。”林焰笑道。
“好，好！”林克兴奋地连连点头，像是小鸡啄米一样，但他个头魁梧，更像是大鸡啄米。
“别去了，这么高摔下来怎么办？”梅莉夫人满脸担心。
“注意安全。”林恩只是随意说了句，便走向前方，梅莉夫人见状只能叮嘱两句后跟上。
片刻，马场内。
林克晕晕乎乎地下来，苦着脸道：“哥，太难骑了，要不是你拽着我早掉下来了，我不骑了，我们去大厅吃东西吧。”
“你先去吧，我把这头长颈鹿送出庄园。”林焰递出一大截树枝，长颈鹿低头咀嚼。
“那我先走了，给你也拿些好吃的。”林克乐呵呵离开。
“嗯。”
林焰目送他离开后，带着长颈鹿，在周围一众马夫吞咽口水的注视下，离开马场。
将长颈鹿送回原处后，林焰并没有第一时间回到庄园，而是取出隐身魔袍穿上，进入隐身状态后，才重新潜入庄园。
庄园内极其庞大，且围墙外，建设有众多哨塔。
不过有隐身魔袍在，林焰并没有被发现，他寻找许久后，总算在庄园深处，找到一栋三层小楼。
那小楼周围环境清幽，生长满树木，还有几个滋滋冒水的喷泉。
“这栋楼不错，应该就是这里了。”
林焰眼神闪烁下，身形矫健，三两下便爬到楼顶，找了一个打开的窗户进入其中，刚进去便看到里面坐着的一个老者和金礼服中年人。
正是宋蒙侯爵，以及其的大儿子，宋远伯爵。
“果然是这里。”
他低头看去，找了这么多住所总算找到了。
大厅内，烛光幽暗。
一条长长的奢华地毯，织着鸟兽等图案，铺设在地，两侧的墙壁上挂着一幅幅名贵画作。
宋蒙侯爵坐在一个宽大的兽皮椅子上，微微闭眼。
旁边是一个桌子，桌上摆放着两个打开的玉盒，其中一个里面是三颗云眠果，另外一个里面摆放着几个绿色小瓶。
林焰站在窗户旁，目光锐利，紧盯向那几个绿色小瓶。
“咳咳~”
宋蒙侯爵咳嗽一声，颤巍巍地伸手拿起一个小绿瓶，见状，旁边恭候的金礼服中年人立刻上前，“父亲，我帮您。”
他打开小绿瓶，将一滴蓝色液体滴入玉杯内，然后倒水搅拌均匀。
“不是魂液？”林焰凝眉。
“父亲，要不还是算了吧？这药剂的副作用太严重了。”金礼服中年人端着玉杯，迟疑一下。
“拿…拿来……”宋蒙侯爵虚弱的声音响起。
金礼服中年人叹气，无奈地递出玉杯。
宋蒙侯爵接过玉杯，一饮而尽，原先浑浊的眼睛顿时明亮不少，又熟练地拿起一颗云眠果，缓慢吃着。
“父亲，我派人去梅基王国查了查，郭院长帮您买来的这种炼金药剂虽然能让人变得精神，头脑清醒，但会缩短寿命，您再这么用下去，将来……”金礼服中年人神情担忧。
“我知道，但我身体一天不如一天，与其苟延残喘几年，不如这最后两年活得体面些。”
宋蒙侯爵放下云眠果，叹息道：“而且我放心不下你们兄妹三人，月婷受我宠爱，行事无所顾忌，这些年得罪不少人。
你们兄弟俩明争暗斗，四十多岁的人，却没有什么成就。
将来我死后，这爵位你们必然也会争个头破血流，到时可能一番争夺后，却便宜他人。
我在公国内资历虽老，也培养不少人。
但这些人中，除去树龙学院的郭院长重恩情，感激我当年送他进梅基王国学习多年，你们可以信任，其他人都靠不住。
如今盯着我这个位置的人很多，等我死后你们压不住他们，我只能在这最后两年撑一撑，替你们多扫除一些障碍，震慑一些人。”
“父亲，对不起，是我无能！”
金礼服中年人眼睛泛红，“您放心，我肯定会照顾好二弟和三妹，也会守好我们家的爵位！”
“我放心？”
宋蒙侯爵叹气，“我就问一句，你肯将这爵位让给你弟弟吗？”
金礼服中年人神情沉默，一言不发。
“不是我不放心，而是你们就无法让我放心，你是大哥，理应继承爵位，但你弟弟他妻子家族权势不弱，肯定不会善罢甘休，你们兄弟相争，最终，咳咳……”
宋蒙侯爵剧烈咳嗽一声，老脸哀伤，“还有月婷，这些年张扬狠厉，结仇众多。
别人不说，就说林恩。
她屡屡找林恩那个侄子的麻烦，我在的时候，林恩给我面子，可将来我不在了呢？”
宋蒙侯爵越说越怒，重重拍着桌子，“若非因为她，老夫好好一个寿宴，身为主人，需要接下来在寿宴上向林恩一个客人赔罪吗？
那林焰不过一个十五岁少年，毛也没长齐的小子，老夫用得着刻意拿出一颗进阶宝石讨好他吗？”
“父亲，千万别生气，身体要紧！”金礼服中年人急忙上前扶着他靠到椅背上。
宋蒙侯爵喘着气，“原本我还想着她若是能和林恩那侄子化怨为喜，结为夫妻，将来我死后，有林恩庇护你们，我也不用担心。
但没想到，林恩那侄子，居然是陛下选中的三个准女婿之一。”
“父亲，月婷虽然性格较冲动，但容貌和天赋在都城内都是一等一的，将来肯定会找到一个令您满意的丈夫。”金礼服中年人笑道。
“哼，老夫恐怕是等不到那一天了。”宋蒙侯爵老脸冰冷。
金礼服中年人讪讪，转移话题道：“父亲，既然您不想得罪其他人，怕将来给我们带来麻烦，为何总是和鲁特侯爵过不去？
您应该知道，鲁特侯爵，其实才是公国内最不能招惹的人吧？”
“鲁特贪污赈灾款，是在给公国埋下隐患，老夫效忠陛下，自然要替陛下分忧！”
宋蒙侯爵冷声道：“那些区区难民的死活，老夫懒得管，但长此以往下去，将来必定让陛下忧心，所以不是我要招惹鲁特。
而是为了陛下，我不能不招惹他！”
“可是，唉……”
金礼服中年人叹口气，接着犹豫下道：“父亲，我听说黑市内似乎有人出售魂液，是当年紫金王庭所在的那个公国遗留下来……”
“这种话你信吗？”
宋蒙侯爵老脸面无表情，不怒自威，“黑原公国被灭的时候，所有魂液就已经被销毁干净了。”
金礼服中年人急忙道：“我们只买一些，不告诉外人……”
“有些东西，买了也有罪！”
宋蒙侯爵沉声道：“魂液这种东西，若没有人高价购买，也不会有人铤而走险去炼制，别以为只是购买者就安然无恙。
将来被奥曼帝国查到，不止炼制魂液的人，所有买家也会被清算，为父时日无多，要被清算的就是你们！”
闻言，金礼服中年人心不由一颤。
“而且……”
宋蒙侯爵眼神幽幽，“看似是在卖魂液，实则是在拿你的一个把柄啊……”
十几分钟后，林焰利索地翻出窗户离开，一路来到庄园外脱下隐身魔袍，重新走进庄园内。
“这位少爷好，需要我们用马车送您到主厅吗？”路上的仆人纷纷问候。
“不用了，我走过去就行。”
林焰随意道，看着两侧打理整齐的碧绿草地，心不在焉想着先前的事。
宋蒙侯爵是服用云眠果，使得容貌变年轻，又喝下从梅基王国购买的特殊炼金药剂，才看起来越活越年轻。
云眠果最开始的作用，就是保持青春容颜，只是他用来提升的睡眠时间而已。
“这么看来，宋蒙侯爵也可以排除了。”
林焰深吸口气，这趟寿宴没有白来，艾龙侯爵和宋蒙侯爵都可以排除了。
如今还有嫌疑的，只剩下鲁特侯爵了。
如果说先前他对鲁特侯爵的怀疑是七成的话，现在，就是九成了。
“鲁特侯爵，陛下的弟弟……”
林焰喃喃一声，兜兜转转，总算是让他确定那炼制魂液的大人物是谁了。
当初那个黑幽教会的老者也没说错，这确实是位大人物。
……
晚上八点，庄园内最大的一座主堡中，灯火通明，阵阵欢声笑语传出。
整个主堡的上中下三层，都摆满饭桌，从上往下望去，密密麻麻到处都是人头，仔细一数足有几百人。
大厅正中央，一些年轻舞女翩翩起舞，身姿曼妙灵动。
主堡最高的第三层，坐着的人最少，但都是一些重要人物，或是与宋蒙侯爵亲近的人。
其中靠前的一张桌子，林焰依旧埋头干饭，头都没有抬起来过。
“我哥能吃吧？”林克满脸骄傲。
“太，太能吃了……”那红褐马尾的少女维妮眼睛瞪圆，结结巴巴道：“难怪你们是一家人，都一样能吃！
尤其你哥，太厉害了，这已经吃了我一个月的饭了！”
林焰一边埋头吃饭，一边眼角余光瞥着不远处的几个年轻人，那几个年轻人靠在护栏上，也在偷偷瞄着他。
这几人，赫然是当初他在树龙学院报名时，击败过的学员。
此时几人坐在一桌，低声聊着天。
“是那个林焰，怎么样，我们要不要上去打声招呼？”
“去干嘛，人家又不认识我们？难不成上去告诉他，我们是当初被你一招打败的那个谁谁谁？”
“对，要去你去，这么多好看的美女在，我可丢不起那个人。”
“郭院长前段时间不是也提醒我们了吗，让我们不要宣扬这件事，会影响学院的声誉……”
林焰收回注意力，看向一个正走来的矮瘦老者，以及一个身穿银袍的高挑女子。
那高挑女子俏脸愤怒，死死攥紧手中的酒杯，身体都微微颤抖，似乎是忍受了什么巨大的屈辱。
“月婷，向林焰贤侄道歉。”
宋蒙侯爵沉着脸，看向林焰立刻又变换成和蔼笑容，“林焰贤侄，你和月婷的误会老夫也听说了，那个苏赫杀的好！
当年要不是他，月婷也不会走上歪路，认识曙金学术组织的人，老夫在这里谢过你了。”
“老侯爵言重了，顺手的事。”林焰急忙站起身。
“月婷，向林焰贤侄敬酒道歉吧，日后也不许再去林焰贤侄的店铺上闹事了。”
宋月婷银牙紧咬，感受到周围人注视来的目光，更是感觉脸庞火辣辣的疼，耻辱无比，猛地将酒杯放在桌上转身就走。
“月婷，宋月婷！”
宋蒙侯爵老脸难看，就要转身去追。
“老侯爵，误会说清楚即可，不算什么大事，今日你寿宴，祝你长寿安康。”
林恩顺手拿起那杯酒，敬了一杯酒。
“多谢林恩老弟，唉，这孩子，明明我先前和她说好了，她会主动道歉，都是我把她宠坏了……”
夜晚十点左右，寿宴差不多结束。
林焰走到露台上，伸了伸懒腰，抬头看着夜空中繁密的群星。
这个世界的星空，当真是百看不腻。
“林焰阁下。”
这时，身后传来一道悦耳的声音。
林焰转身看去，只见一个脸庞小巧而精致，身穿古典长裙的金发少女走来，赫然是西琳公主。
“公主，许久不见了。”林焰礼貌问候一声。
“林焰阁下，我刚刚听众人交谈说你赢了艾龙侯爵，很厉害。”西琳公主微笑。
“是啊，没想到你看起来瘦瘦弱弱的，力气还挺大，不过你没作弊吧？”旁边的圆脸小婢女好奇道。
西琳公主微微蹙眉，“小秋，不要乱说。”
“公主，我就是好奇嘛，毕竟人怎么能射出七百米这么远的箭。”圆脸小侍女扁扁嘴。
西琳公主轻轻摇头，“这么多人都看到了，怎么会有假。”
“好像也是……”
圆脸小婢女嘀咕一声，“对了，你有没有给公主带礼物，我悄悄告诉你，刚刚可是有很多和你一样的贵族少爷给公主送礼物了哦。”
“礼物？”
林焰心中微动，拿出一个宝石盒，“确实有一件对我来说，很有意义的物品。”
既然答应林克，就趁着这次机会，把那颗红宝石送给对方。
倒不是他真想要送礼物，而这是林克的一番心意。
“这回还不错嘛，我看看什么东西？咦，宝石盒？是你赢了的那颗进阶宝石吗？”
圆脸小婢女眼睛一亮，赶忙拿过宝石盒打开，接着啊了一声。
“啊！品质这么差的宝石。”
西琳公主眼底也闪过一抹异样，道：“小秋，收起吧，多谢林焰阁下，下次我会还你一份礼物。”
说完，她礼貌告退一声，带着圆脸小婢女离开，还能隐隐听到两人的交谈声。
“公主，他怎么这么小气，赢了一颗进阶宝石，却舍不得给你，只给一颗劣质宝石，我看连三万铜贝都不值吧。”
“小秋，以后不要主动问别人要礼物了，这种习惯不好。”
“可是公主，他真的很小气唉，这颗宝石也太差劲了，他也不觉得丢人。”
“无妨，我也不缺这种东西，你收起吧……”
林焰闻言摇了摇头，还不如不送，其实这颗宝石他也有些舍不得，毕竟是林克第一次送给他的东西，蕴含兄弟情谊。
不过林克给他的目的，便是让他赠与公主，这样做了林克肯定会开心。
这西琳公主的开心与否他不在意，林克这些身边人才重要。