“初次见面。小小礼物不成敬意。”姬吉大语气温和，却带着一丝不容拒绝的疏离，指尖轻抬，一只通体由符纸折叠而成的鬼面小人缓缓飘出，悬浮于空中，眼窝处燃着幽蓝火光，仿佛有灵。
五爷叶鸿君端坐于红木太师椅上，金丝眼镜后的双眸骤然一亮。他并未立刻接过，而是伸出两指，在那纸鬼面前轻轻一捻——刹那间，空气中浮现出一道极淡的血痕，随即消散。
“好纯的杀气。”五爷低笑一声，终于伸手将纸鬼握入掌心。符纸在他手中如活物般蠕动，最终化作一枚漆黑如墨的印记，烙在其右手背之上。“这手笔……不是寻常术士能有的。你倒是藏得深。”
他抬起头，眼中精光闪动：“孺子可教，前途不可限量啊，小叶。”
站在一旁的少年小叶应声而出，眉目清秀，神情恭敬却不卑微。他微微躬身：“是，五爷。”转身便向资料室走去，脚步轻捷如风。
“你叫什么名字啊？”五爷忽然开口，声音竟出奇地柔和，像是长辈问起晚辈家常，全然不见方才审验杀气时的凌厉。
“我叫穆罕穆德·镰刀。”纸鬼的声音从姬吉大身后传来，冷若冰霜，不带一丝情绪，“以后没事，少来烦我。”
空气微微一滞。
五爷挑眉：“咦？阿拉伯人？”
“埃及人。”镰刀语气更冷，“我要去看资料了。救人如救火，五爷自己慢慢和他聊吧。”话音未落，身影已随一阵阴风掠过门槛，紧追小叶而去。
姬吉大望着那道消失在走廊尽头的黑色残影，心中略感不安。他知道，镰刀虽听命于他，但骨子里桀骜难驯，如同一把未开锋却已渗寒意的古刀。此刻让他接触五爷势力核心，实属无奈之举——武美美失踪，线索断绝，唯有借助五爷的情报网，才有可能撕开一线生机。
不多时，小叶返回，手中捧着一卷泛黄卷宗，封皮上写着三个朱砂大字：**唐 僧**。
五爷将其递予姬吉大，意味深长地道：“这家伙，可不是你小时候听故事里那个念经吃斋的和尚。”
姬吉大接过卷宗，指尖触到封皮的一瞬，竟感到一股腥甜之气扑鼻而来，仿佛那纸上浸染过无数鲜血。他不动声色翻开第一页，目光扫过，心头猛地一沉。
这不是一个人，而是一头披着人皮的猛兽。
唐僧原名唐逸尘，出身川南唐门，自幼习毒、机关、暗器三绝技，十六岁便以“七步断魂针”连杀七名叛徒，手段之狠辣震惊族老。然其性情乖戾，贪淫好色，屡次强占族中女弟子，终被逐出家门。
可谁也没想到，这名被驱逐的弃子，竟在十年间崛起于香江娱乐界，一手缔造“唐楼影业”，掌控亚洲半数女星资源。传闻中，凡是有姿色的新晋演员，若想走红，必先登门献身；拒者，轻则雪藏，重则暴毙街头，死状诡异，皆似中毒而亡，却又查无证据。
更令人忌惮的是，他手下第一保镖——唐杀。
此人本是苗疆蛊奴，因遭族人背叛，被投入万虫坑，却奇迹生还，并吞噬千年尸蛊，炼成不死之躯。他对唐僧忠心耿耿，近乎病态。为护主安危，竟自行创立“黑杀帮”，专司清除异己、敛财养势。黑杀帮行事诡秘，从不下明令警告，只寄出一张漆黑如墨的“黑杀贴”。
收帖之人，**无一生还**。
姬吉大继续翻阅，瞳孔骤然收缩——原来此次绑架武美美，并非动用唐杀，而是派遣第二保镖：**唐刀**。
此人亦是唐门旧部，精通千种刀法，曾与唐杀并称“双刃归唐”。只因其左脸一道贯穿至耳根的刀疤过于显眼，不利公开露面，故屈居副位。然而实力犹在，尤擅潜行刺杀，一击必杀，从未失手。
“绑架一个县中小户之女，竟动用此等人物？”姬吉大喃喃自语，冷汗悄然滑落脊背。
他立刻明白——目标根本不是武美美。
这是冲着他来的，或是冲着五爷来的。
一场布局深远的猎杀，已然拉开序幕。
***
回到农家小院时，天色已近黄昏。
文月月蜷缩在堂屋角落，泪流满面，手中死死攥着一块绣着梅花的手帕——那是武美美平日随身之物。武老爷来回踱步，额头上布满细密汗珠，口中不断念叨：“我女儿……我女儿到底在哪……”
管家福伯手持蒲扇，一边为老爷扇风，一边低声劝慰，眼神却也满是惊惶。
见姬吉大归来，众人齐齐围拢过来，目光中充满期盼与焦虑。
“有没有收到什么东西？”姬吉大环视四周，声音冷静如铁。
“没有！”文月月抽泣着摇头。
“有没有最新消息？”武老爷急切追问。
“我女儿怎么样了！她会不会……会不会被人……”
“大家不要单独出门。”姬吉大打断他，语气坚定，“我会找到小姐的。”
话音落下，他人影一闪，已消失在庭院深处，快得如同幻觉。
并非炫耀，而是警示。
在这乱世江湖之中，弱者连求救的权利都没有。他必须让所有人知道——只要有他在，就没人能轻易动他们分毫。否则，今日失守一人，明日便将人人自危。
夜风拂过竹林，沙沙作响。
姬吉大立于屋顶，仰望星空，心中却翻涌着深深的愧疚。
武美美之所以被掳，确系受他牵连。那一日在茶楼偶遇，她无意间听见两名黑衣人密谈“姬某人将于三日后现身淮宁”，便匆匆告知于他。谁知那竟是圈套，对方早已布下监听阵法，录下她的声音。
如今，她成了诱饵。
而他，成了执棋者眼中必须引出的猎物。
“是我太弱了……”姬吉大低声呢喃，拳头紧紧攥起，指甲嵌入掌心，“若我已有天级修为，何须如此步步为营？若我能掌控全局，又岂会让朋友陷入险境？”
但他不能退。
也不能等。
***
翌日凌晨，省城。
唐楼影业帝国大厦巍然矗立于市中心，三十三层高楼直插云霄，玻璃幕墙反射着朝阳金光，宛如一座现代神殿。而在其对面，江淮帝豪饭店顶层总统套房内，一道身影静静伫立窗前。
正是姬吉大。
他已施展“幻形诀”，容貌身形皆变，化作一名衣着考究的富商，西装革履，腕表名贵。此举并非为了享受，而是掩护。
总统套房视野绝佳，正对唐楼大厦三十层以上办公区。更重要的是，此处高度与气流契合，便于展开神识探查。
他坐于窗边太师椅，倒一杯红酒，点燃一支雪茄，动作从容，仿佛只是来谈一笔生意的商人。
但下一刻，双眼缓缓闭合。
“神识——散！”
地级修士的精神感知如潮水般蔓延而出，无形无质，穿透空间壁垒，悄然覆盖整栋大厦高层区域。
三十层……三十一层……会议室、财务室、录音棚……一一掠过。
直至第三十三层。
那里是高级管理层专属楼层，设有独立卫生间、休息室与机要档案室。
神识扫过女厕瞬间，姬吉大眉头微皱。
里面确有不少女性职员进出，衣香鬓影，谈笑声隐约可闻。他的神识本欲快速掠过，却忽感一丝异常波动——一股极隐晦的杀气，混杂在香水味与水流声之间。
再细探——
隔间之内，一名身材妖娆的女文员靠墙喘息，裙摆凌乱，唇角泛红。而压在她身上的人，赫然是一名满脸刀疤的男子！
正是唐刀！
他一手捂住女子嘴，另一手扣住其腰肢，动作粗暴而急促，眼中毫无温情，只有征服般的快意。
姬吉大神识凝滞一瞬。
他并非道德君子，江湖险恶，男女之事本就难言清白。但他清楚，唐刀此举绝非单纯欲望发泄——此人冷静狠辣，怎会在此刻冒暴露风险行苟且之事？
除非……
这是一种信号。
一种挑衅。
或者，是在等待某个特定的人出现。
“嘎嘎嘎……”
姬吉大体内骨骼忽然发出轻微爆响，如同猛兽苏醒前的低鸣。这不是愤怒，而是战意沸腾的征兆。
他一口饮尽杯中红酒，又将半支雪茄狠狠吸入肺腑，尼古丁与酒精混合刺激神经，令意识短暂恍惚。
随即，一道“清神诀”运转周身，浊气尽除，神志清明如镜。
起身，整衣。
镜中倒影不再是那位优雅富商，而是一位眼神锐利、步伐沉稳的猎手。
他推开房门，步入电梯，下降至一楼。
走出饭店，迎面便是唐楼影业大门。
人流如织，保安森严。
他装作漫不经心走近，却被一名方脸保安伸手拦下：“先生，请出示预约函或工作证。”
姬吉大脚步一顿，目光平静扫过对方。
和其他人并无不同，为何独拦我？
电光石火间，他已洞悉真相——**有人提前设防，认出了他的气息残留**。
他不动声色，右手悄然滑入袖中。
“叮”的一声轻响，空气中水汽瞬间凝结，一枚细如发丝的冰针成型，无声无息弹射而出，精准刺入方脸保安肛门括约肌深处。
保安身体猛然一僵，脸色骤变。
菊花处先是剧痛，随即转为彻骨冰凉，紧接着肌肉失控，隐隐有失禁之感。
“你……你干什么！”他咬牙低吼，双腿夹紧，冷汗直流。
姬吉大看也不看他一眼，径直迈步而入，背影挺拔如剑。
“抱歉。”他淡淡留下一句，“救人如救火。”
前方，唐楼大厦的大门缓缓开启，黑暗深处，杀机四伏。
而他，一步踏进龙潭虎穴。
只为一人归来。