三个月后。
南洲通往西洲的跨大陆传送，即便有初步修复的迷乱崖古阵和虚空镜辅助，依旧耗费不菲且需周密准备。洪水泽返回南洲后，第一时间便亲自赶往五色坡，办理段恒生交代的“小事”。
当他站在五行宗那荒凉破败的山谷前，看着那几间勉强还算完好的青砖瓦房，以及房前三个面黄肌瘦眼神惶恐中带着警惕的少年孩童时，心中那点疑惑更浓了。
这就是段府主特意点名要的人？两个半大少年，一个稚嫩女童，修为最高不过练气中期，低的才刚引气入体。放在南洲，连三流宗门的外门弟子标准都够不上。
还有那些“功法典籍”——当肖腾领着洪水泽走进那个虽然经过整理、却依旧堆满杂乱玉简、兽皮、石刻的山洞时，洪水泽差点以为自己进了某个上古垃圾场。这些东西，灵力波动微弱，大多残缺不堪，上面记载的内容更是晦涩难懂甚至自相矛盾。别说修炼，当考古资料都嫌费劲。
但段府主的命令高于一切。洪水泽压下心中怪异，脸上挤出自认为最和善的笑容，向三个孩子说明了来意——奉一位“赵宗主”故友所托，接他们前往西洲，与宗主团聚。
“赵宗主？是赵长生宗主吗？”年纪最大的肖腾眼睛猛地亮起，声音带着颤抖。
“正是。”洪水泽点头。
“宗主……宗主真的派人来接我们了？”小女孩陈可儿攥着衣角，大眼睛里瞬间蓄满了泪水，却强忍着没掉下来。
最小的甄四吉更是“哇”地一声哭了出来，一边哭一边喊：“宗主！可儿师姐，大师兄，宗主没忘了我们！”
看着三个孩子瞬间崩溃又狂喜的模样，洪水泽心中那点轻视消散了些许。或许，这位段府主（赵宗主）与这几个孩子之间，真有些不同寻常的情谊。
他耐心安抚，并出示了段恒生当初留给肖腾的、刻有特殊印记的传讯符（段恒生早年间随手炼制的小玩意）作为凭证。确认无误后，三个孩子再无犹豫，几乎是迫不及待地开始收拾——其实也没什么好收拾的，几件洗得发白的旧衣，一些舍不得吃的干粮，以及那些被他们视若珍宝、分门别类整理好的“功法典籍”。
洪水泽看着他们将一堆堆“破烂”小心地装入简陋的木箱，欲言又止，最终还是没说什么，只是调来一个较大的储物袋，帮他们将所有东西收起。
跨洲传送对于三个修为低微的孩子来说，无疑是一次痛苦的煎熬。即便有洪水泽的灵力护持，剧烈的空间撕扯感和眩晕仍让他们吐得昏天黑地，小脸煞白。但自始至终，他们紧紧攥着彼此的手，眼中没有太多恐惧，只有对即将见到宗主的无限期盼。
当传送光芒在西山仙府外特意开辟出的临时接收点散去，三个脚步虚浮神情萎靡的孩子，在洪水泽的搀扶下走出阵法时，首先映入眼帘的，是两尊如同铁塔般矗立好奇地瞪着他们的巨汉（突眼和大嘴），以及远处那片被氤氲灵气笼罩、宛如仙境的山谷。
陌生的环境，强大的气息，让三个孩子下意识地瑟缩了一下，紧紧靠在一起。
“府主交代的人到了？”杜坚闻讯赶来，看到三个风尘仆仆、满脸惶恐的孩子，心中了然，脸上露出温和的笑容，“三位小友莫怕，这里就是西山仙府。段府主……哦，也就是你们的赵宗主，正在里面等你们。”
“宗主……真的在这里？”肖腾鼓起勇气问道。
“随老夫来便知。”杜坚笑道，示意突眼大嘴让开道路。
三个孩子互相看了看，深吸一口气，跟在杜坚身后，迈步走向那片他们只在梦境中幻想过的仙家福地。
谷内景象，更是让他们目眩神迷。精纯的灵气扑面而来，让他们枯竭的经脉都自发地运转起来。奇花异草，灵禽漫步，远处有剑光闪烁，有金石交击之声，有药香弥漫，更有一种他们说不清道不明、却让人心旷神怡的磅礴生机在空气中流淌。
这与五色坡的贫瘠荒凉，简直是两个世界。
他们怯生生地打量着周围，看到远处凉亭中对弈的老者与和尚（童世谦闭关后，杜坚偶尔和济静手谈），看到药圃边侍弄花草的清冷女子（邹可微），看到空地上操控着古怪金属造物的英气少女（王真真），看到炼器棚里叮当作响的黝黑青年（王铁），也看到了竹屋前默默擦拭长剑的素裙女子（许若欣）……
每个人气息都深不可测，远超他们见过的任何“高手”。孩子们更加紧张了，几乎要同手同脚。
杜坚领着他们，穿过一小片竹林，眼前豁然开朗。
一条清澈见底的小溪潺潺流过，溪边搭着个简陋的凉棚。凉棚下，一张竹躺椅格外醒目。椅子上，一个穿着宽松青衫的青年，正翘着二郎腿，脸上盖着一本破旧的线装书，似乎睡得正香。一条壮硕的黑狗趴在他脚边，耳朵偶尔抖动一下。
那身影，那姿态，那随意的气质……
三个孩子的脚步，瞬间钉在了原地。
肖腾的嘴唇开始哆嗦，陈可儿的大眼睛里，泪水再也无法遏制，如同断线的珠子般滚落。甄四吉更是张开嘴，却发不出任何声音，只有肩膀在剧烈颤抖。
是他们眼花了吗？还是这仙境般的梦境太真实？
似乎是感应到了目光，躺椅上的青年动了动，懒洋洋地伸手拿开脸上的书，睡眼惺忪地朝这边瞥了一眼。
四目相对。
时间仿佛在这一刻静止。
段恒生看着那三张熟悉又有些陌生的小脸——长高了些，依旧瘦弱，脸上带着长途跋涉的疲惫与惊恐，但那双眼睛里迸发出的、几乎要将人灼伤的惊喜与依赖，却丝毫未变。
他慢慢坐起身，脸上的慵懒渐渐褪去，嘴角不由自主地向上弯起，露出一抹温和的、真实的笑容。
“肖腾，可儿，四吉。”他开口，声音不高，却清晰地传入三个孩子耳中，“路上辛苦了。”
这熟悉的声音，这熟悉的称呼，这熟悉又带着点随意却让人心安的语气……
“宗主——！！！”
抑了太久的情绪，如同决堤的洪水，轰然爆发！
三个孩子再也顾不上什么礼仪，什么恐惧，什么陌生环境，如同三只归巢的雏鸟，哭喊着，用尽全身力气朝着段恒生飞奔过去！
肖腾跑得最快，冲到近前，却不知该如何是好，只是扑通一声跪倒在地，紧紧抱住段恒生的腿，将脸埋在他膝上，放声大哭，肩膀耸动，仿佛要将这些年的委屈、艰难、思念全部哭出来。
陈可儿紧随其后，一头扎进段恒生怀里，小手死死攥着他的衣襟，哭得上气不接下气，鼻涕眼泪糊了一脸，嘴里含糊地喊着：“宗主……宗主……可儿好想你……好怕……呜呜呜……”
甄四吉年纪最小，扑过来抱住段恒生另一条腿，嚎啕大哭，什么话也说不出，只是用尽力气抱着，仿佛一松手，眼前的人就会消失。
铁柱被这阵仗吓了一跳，警惕地站起身，但看到段恒生没有动作，又嗅了嗅三个孩子身上那与主人隐约相似的气息，疑惑地歪了歪头，重新趴下。
段恒生没有动，任由三个孩子抱着他哭得天昏地暗。他伸出手，轻轻揉了揉肖腾和陈可儿的头发，又拍了拍甄四吉的后背。
他能感觉到孩子们身体的颤抖，能感受到那泪水中的辛酸与无助，更能感受到那毫无保留的、将他视为唯一依靠的信任。
这些年，他们一定过得很不容易。鲁大全战死，五行宗名存实亡，三个孩子守着破败的山门，在修炼资源匮乏旁人冷眼甚至欺凌中挣扎求生。还要时刻担心被征调，担心被其他势力吞并……他们能坚持到现在，或许心中唯一的念想，就是那个承诺会回来的“赵宗主”。
而自己这个不负责任的宗主，却一直在西洲忙着打架、升级、捡尸、当咸鱼，几乎快把他们忘了。
段恒生心中少有地升起一丝愧疚。
“好了，好了，不哭了。”他声音放得更柔，“都到家了，还哭什么？爷这不是在这儿吗？以后没人能欺负你们了。”
他的安抚似乎起了反作用，孩子们哭得更凶了，但不再是纯粹的悲伤，更像是宣泄过后，终于找到安全港湾的放松与委屈。