京城刚入春，本该是万物复苏的好时节，可一股不安的气氛却笼罩在京城的街巷之间。
不过半个月的时间，京城已有四名少女接连失踪。
四名失踪的少女年纪都在十四到十六岁之间，都是寻常百姓家的女儿，都是在黄昏时分出门后便再没回家。
大理寺接到报案以后，查了又查，却一点线索都摸不着，没有绑架的痕迹、没有勒索的信件，人就那么凭空的消失了。
京城中谣言四起。
有人说是被拍花子拐了卖去外地的，有人说是妖物作祟的，更有人悄悄议论，说这是天降灾祸，需拿童女童男祭祀。
这日午后，苏凤玉正在诊所的书房整理医案，墨景堂匆匆而来，连茶水都顾不上喝一口。
“苏凤玉，有件事需要你帮忙。”
见他神色凝重，苏凤玉放下手中的笔墨：“可是为少女失踪案？”
墨景堂点头：“你真是聪明，知道我为何而来，大理寺查了半个月，毫无进展。皇兄震怒，命我协理此案。我思来想去，或许你能看出些旁人看不出的东西。”
苏凤玉沉吟。她本不想再卷入是非，但想到那些失踪少女的家人，心中不忍：“我能做什么？查案非我所长。”
“但你心细，又懂一些特别的本事。”墨景堂意有所指。
苏凤玉明白他指的是什么，她的空间能力，还有那些从现代带来的知识。
更重要的是，她确实有个秘密：她能听懂龙葵说话。
这是穿越时带来的异能，她从未对人提起，就连墨景堂也不知。
只是偶尔在园中喂鸟时，他会觉得那些鸟儿对她格外亲近。
实际暖暖比她更厉害。
“我去看看可以，但不敢保证能帮上忙。”苏凤玉最终道。
墨景堂松了口气：“这就够了。明日我陪你去失踪少女家中探查。”
苏凤玉跟龙葵打着商量。
“龙葵，这事我已经答应墨景堂了，所以最近辛苦你了。”
“你也没与我提前商量就答应了。好在墨景堂可靠，要不然被别人知道了，咱们俩都得被架火上做成烧烤了。”
“我本来还想着去找暖暖帮忙的，后来一想还是放弃了。我也不想让暖暖参与的太多，万一再对她不利。”
“小魔女不是忍让的性子，只是怕她万一忍不住，再干出点别的事情，最后还得你出面善后。放心吧，有我在，肯定没问题。”
“好，我自然是信你。”
早上，墨景堂和苏凤玉带着寒云出发去几个失踪少女的家里查看。
第一户人家在城西，是个卖豆腐的老汉家。女儿名叫秀儿，十五岁，十日前的傍晚，说去给姑母送豆腐，一去不回。
老汉老泪纵横：“秀儿最是乖巧，从不乱跑。那日出门时还好好的，还说要顺路给我买一包烟丝。”
苏凤玉细细询问秀儿那日的穿着、习惯走的路线、平日交往的朋友。又在家中各处查看，最后在秀儿房中停留的最久。
房内整洁，梳妆台上放着书，一朵干枯的桃花，压在书页里。
苏凤玉拿起那朵花：“秀儿喜欢桃花？”
“是，是。”老汉忙道，“这孩子就爱这些花啊草啊的，前几日还念叨着要去看城东桃林的桃花。”
苏凤玉点点头，走到了窗前。窗台上摆着个小碟，里头有些小米。她伸手沾了点，放在鼻尖闻了闻。
从秀儿家出来，苏凤玉又去了其他三家。
情况大同小异：都是黄昏失踪，都是爱花爱草的少女，家中都养着一些小动物，或是猫、或是鸟、或是金鱼。
第三家是个绣娘的女儿，养了一只黄雀。苏凤玉在鸟笼前驻足许久，那黄雀叽叽喳喳叫个不停。
旁人听起来只是鸟鸣，苏凤玉怀里的龙葵却是听懂了。
龙葵告诉了苏凤玉，“那日有个香香的人，穿着绿衣服叫姑娘出去。”
绿衣服？苏凤玉心中一动。
最后一户在城北，女儿叫小莲，养了只花猫。那猫看见了生人，躲到床底下不肯出来。
苏凤玉蹲下身，轻声细语。
旁人只以为她在哄着那猫，却不知她在与猫对话。
“那日傍晚有辆马车黑漆漆的，那人身上有檀香味......”
“看清长得样子了吗？”
“没有。”
檀香？那是富贵人家才用得起的香料。
走访完毕，已是日落时分。
苏凤玉与墨景堂回到了摄政王府，将今日所得一一梳理。
“四名少女，有几个共同点。”苏凤玉在纸上写着，“第一，都爱花草；第二，失踪都在黄昏；第三，家中都有小动物；第四......”她顿了顿，“都住在京城东西南北不同方位。”
墨景堂皱眉：“若是同一人所为，他为何要在全城不同地点下手？这不更容易暴露吗？”
“除非......”苏凤玉若有所思，“那个人是在挑选。挑选符合某种条件的少女。”
“什么条件？”
苏凤玉摇头：“还不清楚。但动物们提到了一些线索：绿衣服，檀香味，黑漆漆的马车。”
墨景堂眼神一凛：“绿衣服？宫中和几个王府的下人，确有穿绿衣的规制。檀香更是富贵人家所用。而黑漆漆的马车？”他忽然想起什么，“太后的侄子陆文俊，前些日子新得了一辆黑漆马车，据说是南海来的黑檀木所造。”
陆文俊？苏凤玉想起这个人。太后的娘家侄子，仗着太后宠爱，在京城横行霸道。
太后失势后，他收敛了一阵，但近来似乎又活跃起来。
“他有嫌疑？”
“不好说。”墨景堂沉吟，“陆文俊好色成性，府中姬妾无数。但若说绑架民女，他虽荒唐，却不至于如此大胆。”
“若是为了别的目的呢？”苏凤玉轻声道，“比如炼药？”
墨景堂猛地抬头：“你说什么？”
“我在秀儿房中看到的那朵桃花，不是普通桃花。”
苏凤玉从袖中取出了一朵干花，是她悄悄从秀儿书中取出的样本，“这是‘血桃’，花瓣背面有暗红纹路。这种桃花罕见，据说可以用来炼制驻颜的丹药。”
墨景堂接过干花细看，果然见花瓣背面有蛛网般的暗红纹路。
“你的意思是，有人绑架这些少女，是为了取她们身上的什么东西来炼药？”
“可能不只是东西。”苏凤玉声音发沉，“有些邪术，需要用少女的血肉。”
墨景堂脸色骤变：“若真如此，必须尽快破案！可是证据？”
“证据就在那些小动物身上。”苏凤玉下定决心，“今夜，我要再去一趟那些少女家，与那些动物细谈。”
“我陪你去。”
“不。”苏凤玉摇头，“你目标太大，反而容易打草惊蛇。我一个人去，暗中行事。”
墨景堂不放心，但见苏凤玉神色坚定，知她有了主意，只得道：“那我派暗卫暗中保护。”