神霄山脉，浮空岛东南方向，三百里外。
这里并非主岛，而是一座悬浮在云海之上的独立山峰。
山峰通体洁白，如同最纯净的白玉雕琢而成，山体表面流淌着淡淡的银白光泽，远远望去，仿佛一柄倒插在云海中的巨剑。
这便是剑系大长老——剑华真人的修行道场！
“剑华峰”。
与神霄主峰那种雷霆轰鸣、威严霸道的景象不同，剑华峰显得清幽雅致，处处透着一种超凡脱俗的仙气。
峰顶并非尖峭，反而平坦开阔，被精心打造成一座园林。
园中奇花异草遍布，皆是罕见的灵植，散发出的灵气让空气都变得清新甘甜。
蜿蜒的石径两旁种满了“剑竹”，那是一种通体碧绿、叶片如剑的灵竹，微风吹过，竹叶摩擦发出“沙沙”声响，如同万千剑刃在轻吟。
园林中央，有一方百丈见方的池塘。
池水清澈见底，池底铺着洁白的鹅卵石，石间生长着几株“九瓣玉莲”，莲叶如碧玉，莲花似雪，散发着淡淡的清香。
池心建有一座八角凉亭，亭子以青玉为柱，白玉为栏，飞檐翘角，精致非常。
此刻，剑华真人正坐在凉亭中，手执一卷古朴的剑谱，目光却并未落在书页上，而是望着池中那几株九瓣玉莲，眼中闪烁着复杂难明的光芒。
她今日未穿长老白袍，反而换了一身月白色的长裙，裙摆上绣着银色剑纹，腰间束着一条淡青色的丝绦，整个人显得清丽脱俗，不像一位执掌剑阁数百年的大修士，倒像是凡俗界的大家闺秀。
但那双眸子深处沉淀的沧桑与智慧，却暴露了她的真实年龄。
“师尊，弟子到了。”
“师尊。”
两道清脆如银铃的声音，从凉亭外传来。
剑华真人抬起头，望向亭外。
只见石径尽头，两道窈窕身影正缓步走来。
左侧一人，身穿淡紫色长裙，裙摆及地，腰间束着一条白色丝带，将纤细的腰肢勾勒得淋漓尽致。
她面容清冷，眉眼如画，肤若凝脂，一头青丝以一根简单的白玉簪绾起，余下几缕垂在肩头，随风轻扬。
整个人如同一株雪中寒梅，孤高冷艳，令人不敢亵渎。
右侧一人，则身穿水蓝色襦裙，裙上绣着朵朵浪花纹，看起来灵动活泼。
她容貌与左侧女子有七分相似，却少了几分冷意，多了几分俏皮。
一双大眼睛灵动有神，嘴角微微上扬，仿佛永远带着笑意。
青丝以两根蓝色丝带系成双环髻，显得娇俏可爱。
正是剑华真人座下最得意的两位弟子——
冷清秋，冷清月！
两姐妹年纪相差不过三岁，却皆是天赋异禀，百年之内成就金丹，被誉为神霄剑宗千年来最出色的剑道天才。
尤其是姐姐冷清秋，如今已是金丹后期修为，距离元婴只差一线，被誉为“剑华峰下一任峰主”的不二人选。
“清秋，清月，来了。”
剑华真人放下剑谱，脸上露出一抹温和的笑意。
对这个两个弟子，她倾注了太多心血。
百年前，她在东荒南域游历时，偶然在一处荒村发现这对姐妹。
那时她们不过五六岁年纪，父母早亡，靠村里人接济度日。
但剑华真人一眼看出，这两姐妹竟是万中无一的“先天剑体”，天生与剑道契合，是修剑的绝佳苗子。
她当即将两姐妹带回宗门，收为亲传弟子，悉心教导。
百年过去，两姐妹不负所望，一路高歌猛进，成为宗门年轻一代的翘楚。
“师尊召见，不知有何吩咐？”
冷清秋微微躬身，声音清冷如冰泉，却带着对师尊的恭敬。
冷清月则笑嘻嘻地凑到剑华真人身边，挽住她的手臂：
“师尊，是不是又有什么好事要告诉我们？”
剑华真人无奈地拍了拍冷清月的手，眼中却满是宠溺：
“就你机灵。”
她示意两姐妹坐下，这才缓缓开口：
“今日召集你们，确实有一件要事。”
她的神色变得郑重：
“宗门决定，派遣十名金丹期弟子，前往九州大陆，执行一项特殊任务。”
“十名弟子，皆是从候选内阁的弟子中挑选。”
“而你们姐妹二人，正在此列。”
“九州？”
冷清月眼睛一亮：
“就是那个传说中灵气稀薄、凡人遍地的下界大陆？”
她语气中带着几分好奇，几分不屑。
作为东荒顶尖仙门的弟子，她自然听过九州的传闻——那是一个被仙门遗弃之地，灵气稀薄得可怜，修士到了那里，修为不进反退。
若非几年前天地通道偶然打开，东荒各大仙门发现那里虽然灵气稀薄，却蕴藏着修仙者所需要的试炼灵体，否则根本没人愿意去那种地方。
“正是。”
剑华真人点头：
“不过，九州并非你们想象中那么简单。”
她顿了顿，将雷霆殿中听到的消息，缓缓道出：
“三个月前，我神霄剑宗在九州的分舵，被人灭了。”
“什么？”
冷清月惊呼出声，冷清秋也微微蹙眉。
“分舵有数位金丹长老坐镇，更有五件镇守法器，布下大阵，便是元婴初期修士也难以攻破。”
剑华真人声音低沉：
“可如今，全舵上下，无一人生还。”
“五件镇守法器，也被夺走。”
“此事，已惊动掌门。”
她看向两姐妹：
“宗门决定，派遣十名金丹弟子前往九州，调查此事，诛杀凶手，夺回镇守法器。”
“同时，这也是一次内阁资格的考核。”
“十人之中，谁若能完成任务，谁便获得内阁资格，可入内阁修行，得宗门重点培养。”
这番话，让冷清秋眼中闪过一丝精光。
内阁资格！
那是她梦寐以求的机会！
进入内阁，意味着可以得到宗门最核心的传承，可以得到化神长老的亲自指点，甚至可以参悟“九天雷池”、“剑冢秘境”等宗门禁地。
到时候，她突破元婴，将再无阻碍！
甚至…有望在千年之内，冲击化神！
“师尊，弟子愿往！”
冷清秋毫不犹豫地开口，声音坚定。
冷清月也连忙道：
“弟子也愿往！定要查清是谁敢动我神霄剑宗的人！”
看着两姐妹眼中燃烧的战意，剑华真人心中欣慰，却又隐隐有些担忧。
她沉吟片刻，缓缓道：
“此次任务，凶险难料。”
“那凶手能灭分舵，实力恐怕不弱，你们虽然天赋出众，但毕竟年轻，经验不足。”
“所以…”
她看向冷清月，语气郑重：
“清月，你此次前往，目的只有一个——”
“相助你姐姐，获得内阁资格。”
冷清月一怔，旋即明白了师尊的意思。
十名弟子前往，但内阁资格只有一个。
这意味着，十人之间，既是同伴，也是竞争者。
而师尊的意思很明确——让她辅助姐姐，确保冷清秋能完成任务，获得资格。
“师尊放心！”
冷清月重重点头，眼中闪过一丝狡黠：
“清月知道该怎么做。”
“那些家伙要是敢跟姐姐抢功劳，我就…”
她做了个鬼脸，没说完，但意思不言而喻。
剑华真人无奈摇头，却又松了口气。
有清月这丫头在，清秋的安全应该无虞。
她太了解这个小弟子了。
表面上天真烂漫，实则心思玲珑，手段百出。
真要算计起来，那些只知道修炼的“天才”们，恐怕被她卖了还要帮忙数钱。
“清秋。”
剑华真人又看向大弟子：
“你性格清冷，不喜与人争斗，这是优点，也是缺点。”
“此次前往九州，不仅要面对外敌，更要提防内部。”
“十名弟子，来自不同峰头，背后各有长老支持，你们虽然名义上是同伴，但为了内阁资格，难保不会有人暗中使绊。”
她顿了顿，声音转冷：
“记住，修仙界弱肉强食，同门情谊固然重要，但…大道面前，一切皆可让路。”
“若真有人不知死活…”
剑华真人眼中寒光一闪：
“杀！”
这一个字，如同冰锥，刺入冷清秋心中。
她娇躯微颤，眼中闪过一丝挣扎，但很快被坚定取代。
“弟子…明白。”
她缓缓吐出这三个字，声音依旧清冷，却多了一股决绝。
剑华真人满意点头。
她这个弟子，什么都好，就是心性太过单纯，少了些杀伐决断。
此次九州之行，正好让她历练一番。
“好了。”
剑华真人站起身，走到凉亭边缘，望着池中盛开的九瓣玉莲。
她缓缓抬起右手，掌心向上。
“嗡——！”
一道柔和的金光，从她掌心浮现。
金光之中，一柄长剑缓缓凝聚成型。
剑长约三尺三寸，通体呈淡金色，剑身透明如琉璃，内部仿佛有无数细小的金色符文在流转。
剑柄处雕刻着精美的莲花纹饰，莲心镶嵌着一颗米粒大小的金色宝石，宝石中似有火焰在燃烧。
长剑出现的瞬间，整座凉亭的温度骤然升高。
池中的九瓣玉莲仿佛感应到了什么，花瓣微微颤动，散发出更加浓郁的清香。
“这是…”
冷清秋瞳孔微缩。
她从这柄剑上，感受到了一股浩瀚如海、炽热如阳的剑意！
那剑意之强，甚至让她这个金丹后期的剑修，都感到心悸！
“此剑，名为金莲焚天。”
剑华真人轻抚剑身，眼中闪过一丝怀念：
“是为师三百年前，采九天太阳精金、地心熔岩火精、九瓣玉莲之蕊，耗时九九八十一年，方才炼制而成。”
“剑成之日，引动‘太阳真火劫’，差点将整座剑华峰焚为灰烬。”
她看向两姐妹：
“此剑威力极大，但消耗也极大，以你们如今的修为，最多只能催动三次。”
“三次之后，若强行催动，必遭反噬。”
剑华真人将长剑递到冷清秋面前：
“此次前往九州，凶险难料，你们带上此剑，关键时刻，或可保命。”
冷清秋双手颤抖地接过长剑。
剑入手温热，仿佛有生命般，与她体内的剑气产生共鸣。
“谢师尊赐剑！”
她深深一躬，眼中满是感激。
冷清月也连忙行礼：
“谢师尊！”
剑华真人摆摆手：
“好了，你们回去准备吧。”
“三日后，雷罡长老会安排你们出发。”
“记住——”
她深深看了两姐妹一眼：
“万事小心。”
“活着回来。”
“是！”
两姐妹齐声应诺，转身离去。
望着她们渐行渐远的背影，剑华真人独立凉亭，良久不语。
池中九瓣玉莲在微风中摇曳，清香弥漫。
可她心中，却隐隐有些不安。
九州…
那个被仙门视为“蛮荒之地”的下界，真的如传闻中那么简单吗？
能灭神霄分舵的凶手…
真的只是寻常修士吗？
“但愿…是我多虑了。”
剑华真人喃喃自语，眼中闪过一丝忧虑。