那眼神，冷漠，空洞，没有任何情绪，仿佛只是随意掠过路边的石头或草木。然后，便毫不停留地收了回去，重新落回夏音禾身上。

    他甚至，可能根本没认出她是谁。

    这个认知，让叶清雪胸口那股翻搅的酸楚和刺痛，达到了顶点。她喉咙里涌上一股腥甜，眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。

    夏音禾和顾惊澜并未停留，也没有注意到远处树影下那个失魂落魄的身影。他们低声交谈着，转入了另一条通往清音峰的小径，很快消失在山道尽头。

    山风吹过，卷起几片早凋的枫叶，打着旋儿，落在叶清雪脚边。

    她依旧僵在原地，一动不动。午后的阳光暖洋洋地照在身上，她却只觉得四肢百骸都透着刺骨的寒意。

    叶清雪在炼器堂浑浑噩噩地领了赤阳铜，又浑浑噩噩地回到百草谷自己的小院。她将院门紧紧闩上，仿佛这样就能将外界的流言蜚语、不堪现实，以及心中汹涌的悔恨与绝望，全都隔绝在外。

    之后几天，她将自己彻底封闭起来。不外出，不见人，甚至连丹堂分配的日常任务，也借口身体不适，托了相熟的师姐帮忙完成。她整日枯坐在窗前，看着窗外那几株日渐萎靡的灵草，眼神空洞，了无生气。

    悔恨像潮水，日夜冲刷着她的理智。前世的囚禁固然可怕，但至少那时的顾惊澜，眼里心里只有她一个人，哪怕那是扭曲的、令人窒息的爱。而这一世，她自以为聪明地选择了林修远，结果却落得如此下场——成了一个笑话，一个被玩弄、被比较、被弃如敝履的可怜虫。

    她开始不受控制地回想拜师礼那日，大殿上，顾惊澜对夏音禾那看似平静、实则隐含某种奇异波动的注视。想起主峰山道上，他提着食盒，专注追随夏音禾的身影。想起……更久远的前世，那些她曾避之不及、如今想来却觉得心口发涩的细节。

    顾惊澜的偏执，是可怕的。但如果那份偏执的对象，不再是她呢？

    这个念头像毒蛇，钻进她的脑海，反复噬咬。她看到夏音禾在顾惊澜的注视下，依旧从容淡然，甚至偶尔会对他露出温和的笑意。她没有恐惧，没有逃离，她安然地接受了那份专注，甚至……似乎能轻易安抚他骨子里的戾气。

    为什么？

    凭什么？

    叶清雪用力掐着自己的手臂，试图用疼痛驱散这些疯狂的、不合时宜的念头。她已经选错了路，难道现在还要回头，去觊觎那份曾让她恐惧至深、如今已属于别人的“专注”吗？更何况，顾惊澜早已不记得她，他眼里只有夏音禾。

    可是，与林修远这桩令人作呕的婚约，她必须摆脱。她无法想象，余生要与这样一个虚伪凉薄、处处留情的人绑在一起，日日面对他的假面和那些层出不穷的“红颜知己”。

    但如何摆脱？

    主动提出解除婚约？林修远是掌门首徒，地位尊崇，在宗门内声望极高。而她，只是一个无依无靠的外门弟子，还背负着“善妒”、“不识抬举”的恶名。一旦她先开口，只会坐实那些流言，让她在玄天宗更加难以立足。林修远绝不会轻易放过她，他那样在意名声和脸面的人，怎会容忍被一个“微不足道”的外门女弟子“抛弃”？

    可不提，难道就任由这婚约像一道枷锁，永远套在她脖子上？

    叶清雪在极度的焦虑和挣扎中煎熬了数日，终于，在接到林修远派人送来的一盒“安神”丹药和一句看似关切、实则隐含警告的“望师妹静心休养，勿再胡思乱想”的口信后，她下定了决心。

    她必须试一试。或许，林修远也并不想真的娶她这样一个“木讷无趣”、还“不识抬举”的女子，只是碍于面子不好主动提出解除。她主动给他一个台阶下，表明自己“自知配不上”，愿意“默默离开”，或许……事情还有转圜的余地。

    哪怕只是微乎其微的希望，她也必须抓住。

    这日午后，叶清雪换上了一身素净的衣裙，仔细梳洗，尽量让自己看起来精神些。她对着铜镜，练习了几遍平静温和、不带怨怼的表情，然后，提笔写了一封措辞极其委婉、几乎将姿态低到尘埃里的信。

    信中，她先是感谢了林修远这些时日的“照拂”和“错爱”，然后痛陈自己“资质愚钝”、“性情孤僻”、“于修行也无大志”，实在“难堪良配”，恐“误了师兄前程”。接着，她又表示自己“近日深感惶恐不安”、“日夜难寐”，自觉“无福消受师兄厚爱”，愿“自请离去”、“从此青灯古卷，了此残生”，只求师兄“念在往日些许情分”、“成全”她这份“卑微心愿”，解除婚约，还他“自由之身”。

    信写得哀婉卑微，将自己贬低到了极点，将林修远抬到了云端。她希望，这样的姿态，能最大限度地保全林修远的面子，让他顺水推舟，答应解除婚约。

    她将信仔细封好，唤来一个平日里还算老实、在丹堂做杂役的外门小童，给了他几块下品灵石，让他务必亲手将信送到主峰林修远的住处。

    小童去了。叶清雪坐立不安地在院中等候，心中七上八下，既盼着回音，又恐惧着回音。

    足足等了一个多时辰，小童才气喘吁吁地跑回来，手里拿着一封回信，脸色有些发白。

    “叶、叶师姐，信送到了。林师兄他……看了信，脸色不太好看，然后写了这个，让我带回来。”小童将信递给叶清雪，便匆匆行礼跑了，似乎一刻也不敢多待。

    叶清雪接过那封回信，入手只觉得纸张冰冷沉重。她深吸一口气，拆开信封。

    信上的字迹，依旧是林修远那手漂亮的行楷，只是比往日多了几分凌厉的笔锋。

    “叶师妹清鉴：”

    “来信已悉，阅罢，不胜诧异，更觉心寒。”

    “婚约之事，岂是儿戏？当日你我两情相悦，宗门上下共鉴。掌门与诸位长老亦乐见其成，多有期许。师妹如今轻描淡写，便欲毁约背信，置我于何地？置宗门颜面于何地？”

    “师妹自陈‘资质愚钝’、‘性情孤僻’，实乃妄自菲薄，亦是对我当日眼光的质疑。我林修远选定的道侣，岂是庸碌之辈？师妹近来心绪不宁，胡思乱想，我亦能体谅，故多番容忍，好言宽慰。然师妹非但不思己过，反生退意，甚至以‘青灯古卷’相胁，岂不令人齿冷？”

    “师妹须知，此桩婚事，已非你我二人私事，更关乎宗门体统。若因师妹一时任性，毁约在前，必将惹来轩然大波，届时宗门规条，绝不容情。师妹在丹堂，恐再无立锥之地；便是这玄天宗，也未必能有师妹容身之所。”

    “望师妹慎思，莫要自误。静心休养，勿再生妄念。待他日心境平复，我自会前去探望。婚期如旧，不必再提。”

    “言尽于此，好自为之。”

    “林修远手书”

    每一个字，都像淬了冰的针，狠狠扎进叶清雪的眼睛，刺穿她的心脏。她拿着信纸的手，控制不住地剧烈颤抖起来，纸张发出簌簌的轻响。

    没有台阶。没有转圜。只有赤裸裸的威胁和毫不掩饰的轻蔑。

    “宗门颜面”、“宗门体统”、“宗门规条”……一顶顶大帽子扣下来，将她那点卑微的祈求碾得粉碎。

    “再无立锥之地”、“未必能有容身之所”……他是在明明白白地告诉她，如果她敢毁约，他会动用一切手段，让她在玄天宗待不下去，甚至……更糟。

    而她，孤立无援。没有显赫的家世，没有过人的天赋，没有可以倚仗的师长。她只是一个微不足道的外门弟子，像林修远这样的人，想要捏死她，比捏死一只蚂蚁还要容易。

    巨大的恐惧，混合着更深的绝望和冰冷的愤怒，瞬间将她淹没。她踉跄着后退两步，背靠着冰冷的墙壁，才勉强没有瘫软下去。

    信纸从她颤抖的指尖滑落，飘摇着落在地上。

    午后的阳光，透过窗棂，在地上投出冰冷的光斑，恰好照在那几行凌厉的字迹上——“婚期如旧，不必再提”。

    不必再提。

    原来，从始至终，她都没有选择的权利。前世被顾惊澜强行囚禁，没有自由。这一世，她以为是自己选择了林修远，却不过是跳进了另一个精心编织的、以婚约为名的牢笼。林修远要的，或许根本不是一个道侣，而是一个安分守己、不会给他惹麻烦、能为他装点门面的“未婚妻”摆设。至于这摆设心里怎么想，是否痛苦，是否屈辱，他根本不在乎。

    叶清雪缓缓滑坐在地，背靠着墙壁，仰起头，看着屋顶简陋的横梁。泪水无声地从眼角滑落，没入鬓发，冰凉一片。

    她该怎么办？