林管事扫了一眼，见普通药材与上次那两味药各占一半，试探道：“公子这是要出远门？”

    

    果然精明。

    

    慕知微不瞒他：“准备回家，此番是带弟弟们来应考的。”

    

    林管事神色一凛，连忙道贺：“那先祝公子的弟弟们金榜题名！”

    

    “多谢。这些药，劳烦尽快配齐。”

    

    “我这就去安排。”

    

    林管事退出包厢，径直去了后院，“爷，孟公子又来了。”

    

    他将打探到的消息一并禀报。

    

    男人放下手中医书，拿起药单细看，见上面用药涵盖多种病症，对这位孟公子愈发好奇。

    

    他松开手，药单飘落地面。

    

    林管事察言观色，小心翼翼拾起。

    

    “爷？”

    

    “卖给他。” 男人沉声道。

    

    林管事垂首等候下文，又听男人沉吟：“那两味药的事，不必再问。”

    

    虽不解其意，林管事仍躬身领命退下。

    

    男人合上医书，迈步往前堂走去。

    

    慕知微刚喝完一盏茶，药材便已打包妥当。

    

    结完账，她拎着沉甸甸的药包往外走，途经大堂时，一眼瞥见立在满墙药柜前的男人 —— 素色长衫，玉簪束发，眉目清隽，气质兼具医者的温润与商人的内敛。

    

    目光相接，慕知微淡淡点头示意，径直走出济世堂，对这人毫无探究之意。

    

    男人亦收敛心思，隐晦而快速地打量了她一番。

    

    林管事走到男人身后，顺着他的目光望向慕知微的背影：“爷，这人有异常？”

    

    “哪里都不对。”

    

    男人喃喃自语，虽道不清缘由，直觉却提醒他异样。

    

    他当即吩咐：“派人跟着，留意她的行踪。”

    

    慕知微察觉到身后熟悉的尾巴，无奈摇头，拎着药包慢悠悠前行。

    

    没走几步，便见豹子站在街角，远远望着她。

    

    她冲豹子点头，特意绕了段路甩开跟踪者，在巷子拐角与豹子汇合：“情况如何？”

    

    “武器坊三人确系他杀，其余细节我没能打探到。”

    

    慕知微陷入沉思 —— 若只为杀人，不必如此兴师动众，幕后定然还有后招。

    

    她换位思考，突然灵光一闪，冷汗骤冒。

    

    “豹子，你即刻去城门口等我。”

    

    豹子察觉她神色凝重，重重点头，转身疾奔往城门方向而去。

    

    慕知微运起轻功，火速赶回住处。

    

    一进门，便吩咐守门小厮去请管家，自己则大步冲向孩子们的院子，急声道：“都别耽搁，立刻收拾东西，咱们现在就出城！”

    

    孩子们从未见她如此急切，皆被惊了一下，却半句不问缘由，立刻转身去收拾行李。

    

    慕知微往自己院子赶，半路遇上闻讯赶来的周全。

    

    管家听闻要即刻出城，亦是一惊，虽有顾虑，却谨记主子嘱托，默默转身去安排车马事宜。

    

    慕知微大步下进院子，江高瞻与安止戈第一时间察觉异样，听完她的话，当即着手收拾随身物件。

    

    一行人赶在城门关闭前顺利出城。

    

    众人望着突然多出来的豹子，满眼疑惑地看向慕知微。

    

    “这是我收的随从，豹子。君砺、君琢，你们带他熟络熟络。”

    

    都是半大孩子，凑在一起说笑几句，很快便打成一片。

    

    天色渐暗，慕知微回头望了眼缓缓闭合的城门，提议：“去前面码头歇一夜，明日坐船返乡。”

    

    众人皆无异议。

    

    行出数里，慕知微忽又扭头望向州府方向 —— 城内火光冲天，将半边夜空染成橙红。

    

    江高瞻亦察觉到异常，回头望去，见此情景心头一震。

    

    一行人纷纷驻足，遥遥凝望那片火海。

    

    慕知微轻晃缰绳，驱马至安止戈的马车旁。

    

    安止戈正靠在窗边，出神地望着州府方向。

    

    勒住马缰，陪他一同凝望：“若我们没及时出城，怕是要被关在里面了。”

    

    “他们定然是找了由头，要在城里搜捕我。”

    

    慕知微接话：“若是搜不到，便会追出城。我们这般大张旗鼓离开，中了圈套。”

    

    话虽如此，她语气里却无半分懊恼。

    

    安止戈轻叹：“是我连累了你们。”

    

    “你该庆幸没被瓮中捉鳖。”

    

    慕知微语气淡然，“待在城里束手束脚，又非我们的地界，动手都要顾忌三分。出城反倒是占了主动，谈不上中计。”

    

    自答应蹚这浑水，她早有心理准备。

    

    确定对方定会追来，慕知微与安止戈低声商议起后续安排。

    

    江高瞻好奇驱马靠近，恰好二人达成共识，便将商定的分路之计告知于他。

    

    江高瞻顿时慌了：“一同走也好有照应，分开太危险！”

    

    慕知微低声解释缘由，语气坚定：“孩子们的安全最要紧，你带着他们，我放心。我和安止戈跟在后面，若真有追兵，便由我们拦着。”

    

    “他们真的会追出来？”

    

    安止戈接口：“舅舅，若是换作我和静之，必然会追。”

    

    江高瞻设身处地一想，外甥干系重大，对方若发现蛛丝马迹，定然不会放过任何机会。

    

    于是一行人分成两拨：江高瞻、小舅与三姨父带着所有孩子先行，豹子执意要跟着慕知微，任谁劝都不肯走。

    

    “您是主子，我除了您，谁也不跟。”

    

    六狗子和小狗子也想留下，却清楚自己帮不上忙，只能满眼羡慕又带着几分不满地盯着豹子 —— 既羡他能伴在慕知微身边，又不甘他独占这份亲近。

    

    慕知微看向豹子：“你会驾马车？”

    

    豹子用力点头。

    

    慕知微便留他下来，让原车夫跟着江高瞻一行先走。

    

    望着前面的队伍渐渐远去，慕知微让豹子驾车，自己骑马随行，与马车保持着能及时照应的距离。

    

    行至半途，她反倒不急着往码头去，只想看看对方的反应究竟有多快。

    

    眼下对方定然无暇追来，她索性放慢速度，任由两队距离越拉越远。

    

    前方队伍里，众人不住回头张望，渐渐看不见后面的身影。

    

    小舅忧心：“要不咱们慢些，等等他们？”

    

    小狗子轻叹一声，扬声道：“别停，长兄放慢速度自有他的道理。”

    

    大狗子当即附和，在一众弟弟里，小狗子最懂长姐，听他的准没错。